3화. 오늘 밤, 나갈 거야

엘리아나는 며칠 동안 같은 생각만 했다.

서문.

상인 마차.

도시 밖.

위치는 알아냈다.

하지만 지도에서 아는 것과 실제로 찾아가는 건 전혀 다른 문제였다.

특히 자신은 여섯 살이었다.

밤에 혼자 길을 나섰다가 한 번이라도 헤매면 그대로 끝일지도 몰랐다.

그래서 엘리아나는 직접 길을 확인하기로 했다.

“마리.”

머리를 빗겨주던 마리가 거울 너머로 엘리아나를 바라봤다.

“네, 아가씨.”

“시장 가고 싶어요.”

빗질하던 손이 멈췄다.

“시장에요?”

“네.”

“갑자기요?”

엘리아나는 잠시 입을 다물었다.

전생의 기억을 따라 움직이다 보면 자꾸 여섯 살의 자신이 어떤 아이였는지를 잊었다.

마리가 피식 웃었다.

“지난번에는 사람 많고 시끄럽다고 금방 돌아오셨잖아요.”

역시.

엘리아나는 눈을 굴렸다.

“이번에는…… 구경하고 싶어요.”

“뭘요?”

“그냥 다요.”

여섯 살답게 들리기를 바라며 대답하자 마리의 얼굴에서 의심이 조금 누그러졌다.

“그럼 부인께 여쭤볼게요.”

세라피나는 별다른 관심 없이 허락했다.

“너무 늦지만 말고 들어오렴.”

엘리아나는 얌전히 고개를 끄덕였다.

“네.”

＊ ＊ ＊

시장은 기억보다 훨씬 컸다.

아니.

자신이 작아진 탓일지도 몰랐다.

엘리아나의 눈앞으로 사람들의 다리가 쉴 새 없이 오갔다. 커다란 마차 바퀴가 바로 옆을 지나갈 때마다 흙먼지가 일었다.

“아가씨, 손 놓으시면 안 돼요.”

마리가 엘리아나의 손을 단단히 잡았다.

엘리아나도 그 손을 놓치지 않으려고 힘을 줬다.

사람들 사이에 혼자 떨어진다면 방향조차 제대로 잡지 못할 것 같았다.

‘밤에는 사람이 적겠지.’

그나마 다행이었다.

엘리아나는 시장을 구경하는 척하며 주변을 살폈다.

저택에서 나온 뒤 큰 분수대.

분수대에서 오른쪽.

붉은 지붕의 빵집.

거기서 조금 더 걸으면 시장 중앙의 시계탑.

그리고 계속 서쪽으로 향하면.

성벽이 나타났다.

엘리아나의 걸음이 조금 느려졌다.

높은 성벽 아래로 커다란 문이 보였다.

서문.

그 앞에는 여러 대의 마차가 줄지어 서 있었다.

짐을 싣는 사람.

천막을 고치는 사람.

상자와 자루를 옮기는 사람.

가정교사에게 들었던 것처럼 정말 상인 마차들이 모이는 곳이었다.

엘리아나는 눈으로 길을 다시 훑었다.

분수대.

빵집.

시계탑.

서문.

‘이 정도면 찾을 수 있어.’

낮이라면.

문제는 밤이었다.

간판이 잘 보이지 않을 테고, 시장의 모습도 지금과는 달라질 것이다.

그래도 시계탑은 높았다.

길을 잃더라도 그걸 기준으로 다시 방향을 잡을 수 있을 것 같았다.

마리가 물었다.

“뭘 그렇게 봐요?”

엘리아나는 화들짝 고개를 들었다.

“저 문이요.”

“서문이요?”

“응.”

“저쪽으로 나가면 다른 도시로 이어지는 큰길이 나와요.”

엘리아나는 처음 듣는 것처럼 고개를 끄덕였다.

“그렇구나.”

더 묻지 않았다.

이미 필요한 건 알고 있었다.

중요한 건 기억하는 것이었다.

돌아가는 길에도 엘리아나는 계속 뒤를 돌아봤다.

서문에서 시계탑.

시계탑에서 빵집.

빵집에서 분수대.

그리고 저택.

반대로도 찾아갈 수 있도록.

＊ ＊ ＊

시장 절반쯤을 벗어났을 때부터 다리가 아프기 시작했다.

처음에는 괜찮다고 생각했다.

하지만 걸음은 점점 느려졌다.

발바닥도 욱신거렸다.

“아가씨, 힘드세요?”

마리가 물었다.

엘리아나는 습관처럼 괜찮다고 대답하려다가 멈췄다.

전생에서는 늘 그랬다.

아프지 않다고.

힘들지 않다고.

조금 더 할 수 있다고.

그러다 결국 죽었다.

“……조금요.”

“그럼 쉬었다 가요.”

둘은 길가 벤치에 앉았다.

엘리아나는 자신의 짧은 다리를 내려다봤다.

낮이었다.

가방도 없었다.

마리도 옆에 있었다.

그런데 이것만으로도 힘들었다.

밤에 혼자 가방을 메고 걷는다면 훨씬 더 오래 걸릴 것이다.

전생의 기억이 있다고 몸까지 열여덟 살인 건 아니었다.

이 몸은 여섯 살이었다.

조금만 뛰어도 숨이 차고.

무거운 짐을 오래 들 수도 없었다.

밤새 걷는 건 불가능했다.

‘서문까지만.’

거기까지만 걸어서 간다.

그 뒤에는 어떻게든 마차를 타야 했다.

돈이 부족하더라도 그때 방법을 찾아야 했다.

여기서 더 욕심내면 오히려 도망치기도 전에 쓰러질 수 있었다.

마리가 손을 내밀었다.

“이제 갈까요?”

엘리아나는 잠시 그 손을 바라보다가 잡았다.

따뜻했다.

문득 이상한 생각이 들었다.

이 손도 곧 놓아야 한다.

마리는 자신을 괴롭힌 적이 없었다.

성녀가 되기 전까지는 늘 친절하게 대해줬다.

그래도 말할 수는 없었다.

도망칠 거라고 말하면 막을 테니까.

부모에게 알릴지도 모르니까.

‘미안해.’

엘리아나는 말없이 마리의 손을 조금 더 세게 잡았다.

＊ ＊ ＊

시장에 다녀온 뒤 준비는 빨라졌다.

비스킷.

견과류.

말린 과일.

한 번에 많이 챙기지 않았다.

아무도 눈치채지 않을 만큼 조금씩.

창고에서는 낡은 작은 물주머니 하나도 찾아냈다.

물을 담아봤지만 새지 않았다.

엘리아나는 그것까지 침대 아래에 숨겼다.

가방 안에는 돈과 음식, 물주머니, 얇은 옷 한 벌이 들어갔다.

완벽하지 않았다.

그래도 처음보다 훨씬 나았다.

이제 남은 건 날짜뿐이었다.

부모가 집에 있는 날은 안 됐다.

사용인들이 가장 바쁜 시간도 피해야 했다.

엘리아나는 기회를 기다렸다.

그리고 어느 저녁.

그 기회가 찾아왔다.

식사를 마치고 방으로 돌아가던 길이었다.

서재 문이 조금 열려 있었다.

“다음 주 연회는 꼭 가야 해요?”

어머니의 목소리였다.

엘리아나는 자신도 모르게 걸음을 멈췄다.

“황실 재무관이 참석한다고 하니 빠질 수 없소.”

아버지가 대답했다.

“나는 늦을 거요.”

“그럼 저도 릴리안 부인의 모임에 다녀와야겠네요.”

엘리아나의 눈이 커졌다.

두 사람 모두 외출한다.

같은 날.

“엘리아나는?”

세라피나가 물었다.

“하녀들이 있잖소.”

에드릭의 대답은 대수롭지 않았다.

“그렇긴 하네요.”

더 들을 필요는 없었다.

엘리아나는 조용히 뒤로 물러났다.

방에 들어오자마자 문을 닫고 침대 아래에서 가방을 꺼냈다.

손끝이 떨렸다.

다음 주.

그날이었다.

부모가 모두 없는 밤.

이제 날짜까지 정해졌다.

정말 떠나는 것이다.

엘리아나는 가방끈을 꼭 쥐었다.

“할 수 있어.”

이번에는 스스로에게 들려주듯 말했다.

완벽하지 않아도 됐다.

일단 이 집에서 나가면 된다.

＊ ＊ ＊

탈출일을 정한 뒤 엘리아나는 집 안의 길도 다시 확인했다.

정문은 사용할 수 없었다.

언제나 문지기가 있었고, 밤에는 더더욱 눈에 띌 것이다.

대신 며칠 전부터 눈여겨본 곳이 있었다.

세탁실 뒤편의 작은 문.

낮에는 빨랫감을 옮기느라 자주 열렸지만, 밤에는 위쪽 빗장을 걸어두는 문이었다.

문 밖으로 나가면 저택 담장을 따라 좁은 뒷길이 이어졌다.

거기서 골목으로 빠지면 정문을 지나지 않고도 큰길까지 갈 수 있었다.

문제는 빗장이었다.

엘리아나의 키로는 손이 닿지 않았다.

결국 근처에 있던 작은 나무 상자를 끌고 와 올라가야 했다.

상자 위에서 까치발을 들자 겨우 손끝이 닿았다.

딸깍.

쇠가 움직였다.

엘리아나는 즉시 손을 뗐다.

낮부터 문을 열어둘 수는 없었다.

누군가 발견하면 오히려 이상하게 생각할 것이다.

밤에 직접 열어야 했다.

‘상자 위치만 기억해두자.’

문 오른쪽.

빨랫감 바구니 옆.

엘리아나는 머릿속에 위치를 새겼다.

그리고 아무 일도 하지 않은 사람처럼 세탁실을 빠져나왔다.

이제 정말 길은 모두 확인했다.

방에서 계단.

부엌 앞 복도.

세탁실.

뒷문.

뒷골목.

그리고 서문까지.

＊ ＊ ＊

탈출 전날에는 옷을 준비했다.

귀족 아이처럼 보이는 드레스를 입고 나갈 수는 없었다.

엘리아나는 사용하지 않는 물건을 모아둔 곳에서 낡은 갈색 외투 하나를 찾아냈다.

예전에 일하던 어린 하녀가 입었던 옷이라고 들은 기억이 있었다.

자신에게 조금 컸다.

오히려 좋았다.

머리카락은 리본을 풀고.

신발도 가장 낡은 단화를 신으면 된다.

외투까지 침대 아래에 숨긴 뒤 엘리아나는 가방을 다시 확인했다.

돈.

음식.

물주머니.

옷.

빠진 게 있는지 아무리 봐도 알 수 없었다.

결국 결론은 하나였다.

더 준비한다고 완벽해지지는 않는다.

이제는 가야 했다.

＊ ＊ ＊

그리고 그날.

아침부터 비가 내렸다.

창문을 두드리는 빗소리를 들으며 엘리아나는 한참 밖을 바라봤다.

나가기 좋은 날씨는 아니었다.

하지만 오히려 나을지도 몰랐다.

밤거리에 사람이 적을 테고.

발자국도 금방 지워질 것이다.

아버지는 오후가 되기 전 집을 나섰다.

어머니도 해가 지기 전에 외출복으로 갈아입었다.

엘리아나는 침대 위에서 책을 읽는 척했다.

잠시 뒤 세라피나가 방으로 들어왔다.

“엄마 다녀올게.”

“네.”

어머니가 엘리아나의 머리를 한번 쓰다듬었다.

“마리 말 잘 듣고 일찍 자렴.”

“네.”

세라피나는 별다른 의심 없이 방을 나갔다.

잠시 뒤 현관문이 닫혔다.

마차 소리도 점점 멀어졌다.

엘리아나는 책장을 넘기지 않았다.

심장이 너무 세게 뛰었다.

‘갔어.’

둘 다.

오늘이었다.

저녁도 평소처럼 먹었다.

마리가 씻겨줄 때도 얌전히 있었다.

잠옷으로 갈아입고 침대에도 누웠다.

아무도 이상하게 생각하지 않도록.

마리가 촛불을 끄며 말했다.

“비 많이 오니까 무서우시면 부르세요.”

엘리아나는 잠시 그녀를 바라봤다.

“잘 자요, 마리.”

“좋은 꿈 꾸세요, 아가씨.”

문이 닫혔다.

발소리가 멀어졌다.

엘리아나는 눈을 감고 기다렸다.

복도의 인기척이 사라질 때까지.

부엌의 그릇 소리도 멎을 때까지.

그리고.

멀리 시계가 열 번 울렸다.

뎅.

뎅.

엘리아나는 눈을 떴다.

침대 아래에서 가방과 갈색 외투를 꺼냈다.

그리고 처음으로.

돌아오지 않을 사람처럼 방을 둘러봤다.

손이 떨렸다.

그래도 문고리를 잡았다.

‘가자.’

이번에는 정말로.