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제201화
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이제 당신을 버릴 차례 제406화
“오빠.” 남우가 눈웃음을 치며 일부러 귓가에 입술을 가까이 댔다. “깜짝 선물도 준비했어요. 우선 이 잔부터 다 마셔요.”도섭이 탁자에 엎어지자 남우가 이마를 짚고 휘청거렸다. 구석에서 반쯤 취해 있던 다른 경비에게 비틀거리며 달려갔다.“오빠...” 옷깃을 붙들고 울먹이는 소리를 냈다. “이 사람이... 저를 때렸어요...”그 경비는 이미 남우의 미모에 정신이 팔렸다. ‘미인’이 눈물까지 글썽이자 금세 피가 끓었다. “뭐? 마, 그 자식이 미쳤나! 내가 혼내 줄게!”당장 도섭에게 달려갈 기세였다.남우가 그 틈을 타 경비를 사람이 없는 창고로 유인했다. 안으로 들어가자 등 뒤로 문을 잠갔다.경비가 이상을 눈치챘을 때는 이미 수면 약의 향이 방 안에 가득 퍼진 뒤였다. 경비가 바닥에 쓰러지자 남우는 재빨리 가면을 썼다. 곧바로 쓰러진 몸을 도섭의 방으로 끌고 갔다.남우가 소리 없이 냉소했다. 이 연극에는 잘못을 대신 뒤집어써 줄 사람이 필요했다....새벽, 도섭이 지끈거리는 관자놀이를 문지르며 몸을 일으켰다. 비어 있는 옆자리에는 아직 온기가 남아 있었다.숙취 때문에 어젯밤 일은 도통 기억나지 않았다. 그래도 몸 한구석의 묘한 느낌에 히죽 웃음이 났다. 기억은 끊겼지만 직감으로는 밤새 실컷 즐긴 게 분명했다.“예쁜아?”도섭이 크게 부르며 방문을 걷어찼다. 남우가 벽에 기대 머리카락을 손가락으로 감으며 요염하게 웃고 있었다. “오빠.” 남우가 허리를 흔들며 다가붙었다. 어젯밤의 얇은 옷을 그대로 걸친 차림이었다. “이제야 일어나셨어요? 저 밤새워 기다렸잖아요.”도섭이 금세 신이 나서 남우를 덥석 끌어안았다. 의기양양하게 엉덩이를 한 번 꼬집었다.“그럴 줄 알았어. 요 앙큼한 것, 어젯밤 아주 좋았지?”남우의 눈에 스친 혐오감은 전혀 알아채지 못했다. 그대로 껴안고 복도를 휘젓고 다니며 만나는 사람마다 자랑했다. “봤지? 내 여자야!”사람들 사이에서 웃음이 터졌다. 한편 구석에서는 약에 취해 쓰러졌던 경비
이제 당신을 버릴 차례 제405화
‘도섭 형님’이라고 불린 경비가 옅게 화장한 남우의 얼굴을 빤히 봤다. 목울대가 위아래로 움직이더니 불순한 웃음이 입가에 걸렸다.총을 대충 허리춤에 걸고 손을 뻗어 남우의 어깨를 툭툭 쳤다. “네 얼굴 봐서 이번에는 넘어가 주지.”그러면서 일부러 어깨를 한 번 꾹 주물렀다.“대신...”남우에게 바짝 붙어 귓가에 뜨거운 숨을 뱉었다. “예쁜아, 저녁에 꼭 기다려. 오빠가 아주 잘해 줄 테니까.”불쾌한 시선이 남우의 몸을 거리낌없이 훑었다. 감추지 않는 욕망에 주변 공기마저 탁해지는 듯했다.은희가 주먹을 꽉 쥐었다. 달려들고 싶은 충동을 누르며 지금 자신의 신분과 목적을 되새겼다.남우는 겉으로만 수줍은 척 한 걸음 물러섰다. “오빠도 참, 겁주지 마세요. 저녁에는...”말끝을 일부러 늘였다. 눈길을 살랑거리며 유혹하듯 웃었다. “제가 잘 모실게요.”도섭이 크게 웃었다. 으스대며 남우의 엉덩이를 한 번 두드린 뒤 돌아서서 총을 내리라고 손짓했다. “다들 흩어져! 검사 계속해!”자리를 뜨면서도 뒤돌아 음흉한 눈으로 남우를 한 번 더 훑었다.이어진 체력과 반응 속도 검사에서 두 사람은 탄탄한 몸놀림으로 모든 평가를 통과했다. 아슬아슬한 고비는 있었지만 무사했다.채용 증서를 받고도 은희는 긴장을 놓지 못했다. 남우를 붙잡아 사람 없는 구석으로 끌고 가 다급하게 속삭였다. “저녁에 도섭이 진짜로 오면 어떡해? 너 지금 이런 모습이잖아. 혹시라도...”남우가 떨리는 은희의 어깨를 눌러 진정시켰다. 소매에서 작은 도자기 병을 몰래 꺼내 흔들었다. “고스트가 특별히 만든 수면 약이야. 술에 반 숟가락만 넣어도 24시간은 잠들어.”차분한 눈으로 말한 남우가 흘러내린 머리칼을 귀 뒤로 넘겼다.은희는 여전히 불안했다. 손목을 붙잡고 고개를 저었다. “안 돼! 여자애를 방에 들이는 건 너무 위험해. 아무 잘못 없는 사람한테 우리 대신 고생하게 할 수는 없어.”“애먼 여자애를 데려갈 생각은 없어.” 남우가 꽉 쥔 손가락을 풀어주고 품
이제 당신을 버릴 차례 제404화
고스트가 탁자를 세게 내리쳤다. 통 안의 젤까지 흔들렸다. 반쯤 부러진 이를 으드득 갈았다.“나를 의심해? 하 대표, 기억 잃기 전에는 목숨까지 맡기면서 날 믿었잖아!”얼굴이 벌겋게 달아올랐다. “나는 믿는 사람 얼굴만 바꿔 줘! ‘강은유’라는 계집이 날 찾아온 적 있다면 여기서 당장 두 손을 잘라 버릴 테다!”남우는 수염까지 곤두세운 고스트를 바라보다 한숨을 내쉬었다.“미안해.” 흥분한 어깨에 손을 얹었다. “워낙 중요한 일이라 조심할 수밖에 없었어.”고스트가 코로 흥 소리를 내고 얼굴을 쓸었다. “분장 잘하는 사람이야 몇 있지. 도시 남쪽 ‘천의 얼굴’ 공방의 절름발이 기술자, 암시장 ‘섀도’도 솜씨가 좋아.”“하지만 다들 워낙 신출귀몰해야 말이지. 노레드 그 망할 놈이 어디서 누구를 구해 왔는지 내가 어떻게 알아.”불쑥 남우에게 바짝 다가왔다. 흐린 눈에 날카로운 빛이 스쳤다. “‘강은유’라고 했나... 북쪽에서 온 건 아닐까? 요즘 카스터 링이 북부의 미친놈들이랑 가깝게 지낸다던데.”은희가 미간을 좁혔다. “그 ‘가짜 강은유’의 분장은 노레드 박사가 한 게 아니에요. 다른 사람이 도와줬을 거예요.”“노레드 박사가 ‘가짜 강은유’를 좋아한다는 건 알아요. 그런데 그 ‘가짜 강은유’를 처음 봤을 때는 몹시 놀랐어요.”때맞춰 나온 단서였다. 고스트가 생각에 잠겼다. “그러면 카스터 가문 아니면 강씨 집안이겠군. 내가 짚이는 데는 그 두 집뿐이야.”정말 강씨 집안 사람이 손을 쓴 걸지도 몰랐다. 은희는 이섭을 떠올렸다. 그 집안에서 자신과 가까운 사람은 이섭뿐이었다.다만 이 문제는 나중에 풀어야 했다. 지금은 미셸을 구하는 일이 가장 급했다....얼마 뒤, 은희와 남우는 카스터 가문 본가의 채용 접수처에 도착했다.지원자들 틈에 섞여 들어가던 은희가 인파에 밀려 게시판 앞으로 떠밀렸다. 수배 전단이었다. 맨 위에는 은희와 남우의 진짜 얼굴이 선명하게 붙어 있었다.온몸의 피가 얼어붙는 듯했다. 귓가에서 남우가 속삭였다
이제 당신을 버릴 차례 제403화
고스트의 작업대에 놓인 통 안에서 끈적한 젤이 보글거렸다. 분장 물감을 묻힌 붓이 은희의 얼굴을 누볐다. 차가운 감촉에 저절로 몸이 움츠러들었다.은희는 옆에 선 채 낯선 얼굴로 다시 빚어지는 과정을 고스란히 맡겼다. 각진 윤곽이 만들어졌다. 몹시 아플 줄 알았는데 차갑다는 느낌만 남기고 의외로 금방 끝났다.“다 됐어!” 고스트가 얼굴에 붙인 거즈를 확 떼어 냈다. 금속 거울에 매부리코와 날카롭게 찢어진 눈을 가진 중년 남자가 비쳤다.은희가 무심코 얼굴을 더듬었다. 나무껍질처럼 거친 감촉이었다. “이, 이게 정말 저예요?”남우는 돌아보다 은희를 못 알아볼 뻔했다. 눈앞의 은희는 콧대가 곧게 뻗어 있었고 얇은 입술을 꾹 다물고 있었다.“카스터 가문 본가에서 요즘 외곽 경비를 뽑고 있어.” 남우가 손을 들어 가짜 옷깃 표장을 정리했다. “위조 추천서로 들어가자. 교대할 때 애런이 접선할 거야.”고스트가 입을 벌려 웃었다. 반쯤 부러진 이가 기묘하게 빛났다. 이번에는 남우에게 고개를 돌렸다.“하 대표, 이제 하 대표 차례야.” 선반에서 특수 안료 몇 통과 조형 도구를 꺼내며 말했다. 용기들이 부딪혀 달그락거렸다.남우가 살짝 고개를 끄덕이고 의자에 앉았다.고스트는 손이 빨랐다. 묘한 젤을 묻혀 남우의 얼굴에 빠르게 바르고 모양을 잡았다.차갑고 강직하던 얼굴 윤곽이 서서히 부드러워졌다. 짙은 눈썹은 가늘게 휜 눈썹으로 바뀌었고 이목구비도 작고 섬세해졌다. 짧은 머리에는 새까만 긴 머리카락이 이어져 어깨 위로 늘어졌다.“끝났어!”고스트가 몇 걸음 물러나 남우를 위아래로 살피더니 만족스럽게 고개를 끄덕였다.거울 속에는 늘씬한 여자가 서 있었다. 눈매와 인상에는 서늘한 아름다움이 어려 있었다.남우가 거울 속 자신을 보며 미간을 조금 좁혔다. 손을 들어 부드러워진 뺨을 만졌다. 눈에 어색한 기색이 스쳤다.“인상 쓰지 마. 그렇게 생겨야 들어가도 의심을 덜 받지.”웃으며 놀리던 고스트가 작은 병 두 개를 더 꺼냈다. 옅은 초록
이제 당신을 버릴 차례 제402화
이런 상황을 맞게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 한쪽에는 사랑하는 여자가, 다른 쪽에는 생사도 알 수 없는 친구가 있었다. 어느 쪽도 놓을 수 없었다.“알았어. 그렇게 해.” 남우가 힘겹게 말을 뱉었다. 목소리가 낮게 잠겨 있었다. “대신 내 계획대로 움직이겠다고 약속해. 함부로 나서면 안 돼. 같이 미셸을 구하러 가자. 너희 두 사람, 내가 할 수 있는 한 끝까지 지킬게.”은희가 살짝 굳었다. 남우가 허락하리라고는 생각하지 못했다. 또 속이려는 건 아닌지 눈을 빤히 들여다봤다.하지만 남우의 눈은 더없이 진지했다. 은희가 과도를 내려놓았다. 눈물이 멈추지 않고 흘렀다. “고마워.”남우가 다가와 은희를 품에 꼭 안았다. “다시는 그런 짓 하지 마. 미셸도 우리가 무사히 데려올 거야.”가겠다고 했어도 아무런 위장 없이 들이닥칠 수는 없었다. 그러다가는 피해만 커질 터였다. 남우의 목울대가 한 번 움직였다. “카스터 가문은 경비가 삼엄해. 무턱대고 들어가면 우리까지 막다른 데 몰려. 아는 특수 분장 전문가가 있어.”“누구든 원하는 모습으로 바꿔 주는 사람이야. 도움을 받아서 카스터 가문 사람으로 위장해야 들어갈 틈이 생겨.”은희가 고개를 들었다. 눈가에는 아직 눈물이 마르지 않았다. 목소리가 쉬어 있었다. “정말 가능해?”“날 믿어.” 남우가 양손으로 은희의 얼굴을 감쌌다. 엄지로 눈가의 눈물을 살살 닦았다. “안에서는 애런이 도와줄 거야. 잠입만 무사히 하면 안팎에서 맞춰 움직일 수 있어. 미셸을 구할 가능성도 높아지고.”“미셸이 정확히 어디 갇혔는지 알아내서 수시로 연락하라고 해 뒀어.”남우가 은희의 손을 잡아 손안에 꼭 감쌌다. “지금 바로 출발하자. 시간이 별로 없어. 사흘 안에 구해야 해.”두 사람은 차를 몰아 도시 변두리의 낡은 창고로 갔다. 녹슨 철문이 열렸다. 어두운 조명 아래, 후드를 쓴 사람이 등을 보인 채 탁자 위의 안료와 분장 도구를 만지고 있었다.“고스트, 이번에는 신세 좀 져야겠어.” 남우가 낮게
이제 당신을 버릴 차례 제401화
별장.은희는 여전히 아무것도 먹거나 마시지도 않고 멍하니 앉아 있었다. 남우의 목울대가 힘겹게 움직였다. 주먹을 꽉 쥔 채 망설이다가 끝내 입을 열었다.“카스터 가문에서 연락이 왔어. 사흘 뒤에 미셸을 처형하겠대.”은희가 홱 고개를 돌렸다. 들은 말을 믿을 수 없다는 듯 눈을 크게 떴다. 목소리마저 뒤틀렸다.“뭐라고? 말도 안 돼! 어떻게 그런...”몸이 걷잡을 수 없이 떨리기 시작했다. ‘미셸 씨가 처형당한다고?’다리에 힘이 풀렸다. 비틀거리던 은희가 침대 가장자리에 털썩 주저앉았다.“사, 사흘 뒤...”남우가 쪼그려 앉아 차가운 손을 잡으려 했다. 은희가 거칠게 뿌리쳤다.“애런이 사람들을 데리고 잠입할 거야. 반드시 구할 수 있어.”남우의 목소리가 드물게 다급했다. “넌 잘 쉬면서 기다려. 미셸이 돌아오면...”“기다려?”은희가 불쑥 웃음을 터뜨렸다. 절망에 젖어 떨리는 웃음이었다. “카스터 가문이 그렇게 만만해 보여? 사흘이면 미셸 씨를 얼마나 더 망가뜨릴지 알아?”벌떡 일어섰지만 기력이 너무 떨어져 있었다. 눈앞이 캄캄해지더니 다시 침대 위로 주저앉았다.“내가 직접 카스터 링을 만나러 갈 거야.”남우를 똑바로 바라보는 눈에는 죽음마저 감수하겠다는 결심이 서려 있었다. “날 미셸 씨랑 바꾸라고 할게. 방법은 그것뿐이야.”“절대 안 돼!” 남우의 표정이 험악해졌다. 은희의 어깨를 움켜쥐었다. “카스터 링이 어떤 인간인 줄 알아? 널 산 채로 찢어 놓고도 남을 사람이야!”‘산 채로 찢어 놓는다고?’‘내가 가면 그렇게 된다는 건 미셸 씨도 그렇다는 거잖아.’‘나는 안 되고 미셸 씨는 고문당해도 된다는 거야?’“그러면 뭐?”은희가 고개를 치켜들었다. 눈물이 눈 안에 맴돌았다. “미셸 씨는 나 때문에 잡혀갔어! 미셸 씨가 죽으면 평생 나 자신을 용서할 수 없을 거야!”은희가 갑자기 협탁 위의 과도를 집어 목에 댔다. 칼끝이 살갗을 찔러 작은 핏방울이 맺혔다. “날 보내 줘. 안 그러면 지금 네 앞에서 죽을
