Mag-log in"이 세상엔 과학적으로는 정말 설명할 수 없는 일들이 많이 일어나죠
가령 이렇게 건장한 청년이 사실은 도깨비라던가
저렇게 멀쩡하게 생겼어도 냉혈한의 퇴마사라던가
그리고 저처럼 이렇게 잘생겼지만, 알고 보면 신기가 가득 넘친다거나
고객님처럼 갑자기 영안이 트여서 영들이 보인다거나 뭐 기타 등등 너무 많습니다~"
눈물 콧물 쏙 빼고 나서 다시 흥신소 소파에 앉아있는 그녀에게 마치 보험 상품 설명하듯
쉴 새 없이 속사포 래퍼처럼 그녀에게 이야기하는 도훈의 눈빛은 어느 때보다 반짝였다.
사실 들어올 적부터 상당히 고가의 가방과 옷들로 치장한 그녀를 보고서
최고의 호갱이라고 생각했기 때문에 도훈은 아주 작정하고 그녀를 놓치지 않기로 결심했다.
"뭐 평소에 가위도 안 눌리고 한 번도 영혼을 본 적도 없는데
사고 이후 갑자기 영안이 트였다는 거죠?"
"네..이거 어떻게 다시 안 보이게 할 수 있어요?"
"그으럼요~ 저희는 무한 고객 감동 고객 만족을 위해 발 벗고 나서는
꽃미남 흥신소니까 걱정일랑 마십시요~"
그녀에게 한껏 고객용 미소를 짓는 도훈을 멀찍이서 아니꼽게 지켜보던 재민은
아까 전 복도에서 울며불며 자기 뒤의 귀신을 가리키던 그녀가 생각나 눈썹을 찡긋거렸고
그걸 보던 현빈은 입을 삐~쭉 내밀며 재민의 옆에 털썩 앉았다.
"또 뭔 생각하시나 퇴마사~?"
"야 곰도깨비 저리로 꺼져, 옆에 있는 거 싫으니까“
재민의 무심한 말에 현빈은 소파에서 방방 뛰며 말했다.
"아오!! 나 귀신 아니라고 나 도깨비라고 너 몇 번을 얘기해야 알아 처먹을래?
귀신하고 도깨비랑은 다르다고!"
"귀신이나 도깨비나...“
억울한 듯 소리치는 현빈을 관심 없다는 듯이 흘겨보던 재민은 잠시 턱을 괴고서
다시 제대로 된 호갱이의 표정을 짓고 있는 그녀를 쳐다보았다.
그리고 그녀를 바라보며 아까 전 일을 생각하는데 엄청난 의문이 새록새록 머릿속에 피어오른다.
"이도훈도 놓친 걸 그렇게 단번에 정확히 볼 리가 없는데
정말 이도훈... 미스였나?"
골똘하게 생각하는 재민의 옆에서 입을 삐쭉 내밀고 앉아있던 현빈은
갑자기 화색이 바뀌며 손을 모으고선 방방 뛰며 일어나기 시작했다.
그런 현빈의 모습에 '이 새끼 또..' 라고 생각하며 재민은 혀를 끌끌 찼다.
"왔다 왔다. 사장님 왔다"
현빈의 모습을 보던 재민은 진짜 궁금한 듯 현빈에게 물었다.
"넌 곰돌이냐 개냐 도깨비냐? 도대체 알 수가 없네.."
재민의 중얼거림이 끝나기가 무섭게 흥신소의 무거운 철문이 '끼이익-' 하며
스산한 소리와 함께 열리고 문이 활짝 열리자 꽤나 지쳐 보이는 남자 두 명이 흥신소 안으로 들어오다가
도훈 앞에 앉은 늦은 오후엔 어울리지 않은 선글라스를 쓴 하지만 귀티가 나 보이는 그녀를 물끄러미 본다.
"사장님 사장님!"
그리고 두 남자의 등장에 현빈은 마치 없던 꼬리가 금방이라도 튀어나올 듯
개..아니 강아지 모드를 장착하고선 눈이 매섭게 생긴 남자에게 다가갔다.
그녀는 현빈의 앞에 서있는 남자를 보고선 한국판 뱀파이어 영화를 만든다면 저 남자가 적격이겠다고 생각했다.
"어어- 현빈 잠깐 멈춰"
그의 말에 그대로 그 자리에 멈춰서 마치 주인 기다리는 강아지처럼 들썩거리는 현빈을 보고
이게 뭔 개와 주인을 보는듯한 상황인가 싶은 그녀였다.
그래도 저런 상황을 보니 저 도깨비가 도훈의 말대로 엄청나게 무서운 녀석은 아닌 것 같다고 생각하는데
매서운 눈매의 남자가 턱 끝으로 그녀를 가리키며 도훈에게 물었다.
"누구야?“
그의 물음에 철문만큼 큰 키에 다부진 몸을 가진 남자가 말했다.
"딱 보니 고객이네"
그 말과 함께 그는 약간 지친 표정으로 도훈이 앉아있는 소파 옆에 털썩 앉아 그녀를 빤히- 쳐다보고
그녀는 이 사무실 사람들은 사람을 빤히 쳐다보는 게 취미인가 싶어 좀 뻘쭘해지려는데
그 남자는 고갤 돌려 현빈을 바라보며 외친다.
"야 곰도 커피 좀 타와라“
그 말에 그를 노려보며 현빈이 발끈한다.
"우씨 박지훈 너 나한테 곰도라고 하지 말랬지! 그리고 왜 나한테 시켜 넌 손이 없어 발이 없어!“
현빈의 말에 여전히 피곤하다는 표정으로 손을 휘휘 젓는 지훈
"넌 하는 게 잡일이잖아 나 피곤하니까 빨리 커피 타와"
"저게 진짜 도깨비는 뭐 하는 일 없는지 알아? 나두 한다고!"
현빈의 말에 살짝 피식 웃는 지훈이 말한다.
"이정혁 오는 것만 아는 주제에.....“
"어찌 보면 넌 저 퇴마보다 더 못된 인간이야, 알어?"
현빈의 옆에 앉아 둘의 투닥거림을 보던 재민이 질린다는 표정으로 말했다.
"거기서 왜 내 얘기가 나오냐? 난 끌어들이지 마라 너랑 엮이는 거 싫으니까"
"그만"
투닥투닥 세 남자의 신경전에
몹시 지쳐 보이는 듯한 표정으로 우두머리인 듯 보이는
남자가 희고 고운 손을 들어 올리자 그제야 세 남자는 입을 다물었지만,
현빈은 분했는지 이를 드러내며 둘을 번갈아 보며 으르렁거렸다.
그들의 맞은편 도훈과 함께 책상 의자에 앉아서 셋을 지켜보던 그녀도 으르렁대는 현빈을 보자
살짝 겁을 먹고선 '아까 착하다고 생각했던 거 취소 취소'라 생각하는데
쇼파에 앉아있던 지훈이 일어서서 도훈과 그녀 쪽으로 다가와 긴 팔을 쭈욱 뻗어
그녀의 앞에 놓인 그녀의 검은색 핸드폰을 들어 올렸다.
"뭐에요?"
그런 지훈의 행동에 이 사람이 내 앞에서 절도라도 하나 싶어
화들짝 놀란 그녀가 지훈에게 소리치자 지훈은 그녀에게 닥치라는 것인지
검지를 자기 입에 가져가 '쉿' 이라며 말하며 눈을 지그시 감는다.
"참고로 이쪽은 사이코메트리, 물건이나 사람의 과거를 읽을 수 있죠"
중간에 껴든 도훈의 말에 소하는 '허' 하며 어이없는 한숨을 내뱉었다.
아무래도 이곳은 소하가 생각한것보다 더 무서운곳 같았다.
갑작스러운 백호의 등장에 담의 얼굴이 못마땅하게 일그러졌다.제아무리 영험한 능력을 갖추고 수많은 귀물을 부리는 담이라 할지라도 이 깊은 산의 절대적인 주인인 백호를 그의 영역에서 이길 수는 없는 법이었다.그때였다. 거대한 신수의 형상을 하고 있던 백호가 담을 향해 빙그레 미소를 짓는 듯하더니 커다란 앞발을 가볍게 들어 올렸다.스산한 겨울바람과 함께 눈을 멀게 할 만큼 진한 백색의 연기가 사방을 뒤덮었다.그리고 찰나의 순간 담의 공격을 받아 땅바닥에 험하게 널브러져 있던 도훈과 그 앞에서 처연한 눈물을 흘리고 있던 소하가 백호와 함께 연기처럼 감쪽같이 사라졌다.담의 검은 단검이 허공을 가른 자리에 남은 것은 차가운 정적뿐이었다.소하의 눈에는 그 모든 상황이 찰나에 일어난 환상 같았다. 그저 두려움에 눈을 한 번 감았다 떴을 뿐이었다.하지만 정신을 차린 순간, 소하의 몸은 달빛이 부서져 내리던 서늘한 겨울 숲속이 아니었다.머리를 들어 올리자 달빛 대신 은은한 한지 불빛이 비치고 있었고 머리 위로는 정갈하게 다듬어진 기왓장과 서까래가 촘촘히 쌓여 있는 낯선 기와집 안이었다.현실 세계가 아닌 것 같은 고요하고도 영험한 분위기. 온 사방에서 기분 좋은 흙냄새와 마른나무 향이 은은하게 풍겨왔다.소하는 가슴을 진정시키지 못한 채 눈만 그저 껌뻑껌뻑 지켜보았다.어느새 거대한 백호의 모습에서 아까 전 바위 위에서 익살스럽게 눈웃음을 짓던 앳된 소년의 몸으로 돌아온 백호가 눈앞에 서 있었다."어...... 여긴 어디.........."소하가 떨리는 목소리로 물었지만 소년의 모습을 한 백호는 대답하지 않았다.그는 그저 무표정한 얼굴로 저벅저벅 나무마루를 향해 걸어갈 뿐이었다.백호의 멀어지는 뒷모습을 보던 소하는 무언가에 홀린 듯 휘휘 고개를 돌렸다.그러자 마당 한쪽 구석, 차가운 돌바닥 위에서 거친 숨을 몰아쉬고 있는 도훈의 모습이 보였다. 소하는 심장이 덜컥 내려앉아 급하게 몸을 일으켰다.도훈에게 다가가려 발을 내딛던 바로 그 찰나, 소하의 머릿
앙상한 겨울 나뭇가지들이 해골의 손가락처럼 뻗어 있는 깊은 산 속.소하의 등 뒤로 얼음장같이 서늘한 겨울바람이 휘몰아쳤다.바람은 겁에 질린 채 떨고 있는 소하와 그녀를 등 뒤에 숨긴 채 살벌한 살기를 뿜어내고 있는 도훈, 그리고 그들을 비웃듯 마주 서 있는 담의 사이를 날카롭게 가르고 지나갔다.무거운 정적이 숲을 짓눌렀다. 서늘한 바람 때문일까 아니면 피가 흥건히 묻은 검은 단검을 든 채 여유로운 미소를 짓고 있는 담의 안광 때문일까.소하는 자신의 몸이 사시나무 떨리듯 부르르 떨리는 것을 멈출 수 없었다.담이 쥔 단검에서 뚝, 뚝 하며 붉은 선혈이 흙바닥으로 떨어졌다.도훈은 그 피를 보는 순간 이맛살을 잔뜩 찌푸리며 낮게 으르렁거렸다. 현빈의 피다. 자신들을 살리기 위해 홀로 남았던 그 바보 같은 도깨비의 피였다.“설마…… 그 피…….”도훈의 거친 숨소리가 공명하듯 숲을 맴돌았다. 소하 역시 담이 저지르려 했던 일을 예감하며 고개를 설레설레 저었다. 아까 전, 인간의 껍데기를 벗어던지고 도깨비의 모습으로 변해 자신들에게 어서 도망가라 소리치던 현빈의 마지막 모습이 잔인한 잔상처럼 눈앞을 가렸다.[ 이도훈 삐삐 데리고 빨리 가- 뒤돌아보지 말고 달려야해 ][ 김현빈 너 혼자 여기서 남겠다는 거야? ][ 빨리 가라고!!! 시간이 없어! ]소하의 눈동자가 갈 곳을 잃고 흔들렸다. 현빈이 잘못되었을 리 없다고 아닐 거라고 애써 부정하며 입술을 깨물었지만 담은 그런 소하의 기대를 비웃듯 입가에 묻은 핏자국을 손등으로 스윽 닦아냈다.그리고는 냉소 가득한 목소리로 짧게 내뱉었다.“도깨비....”그 한마디에 소하의 눈에서 참아왔던 눈물이 주 흘러내렸다.도훈의 표정 또한 짐승처럼 일그러졌다. 현빈이 죽지는 않았더라도, 최소한 이 괴물 같은 남자에게 처참히 당했다는 증거였다.“바보.......바보 도깨비......”“곰도......”건조하고 차가운 숲의 공기를 ‘스읍’ 하고 들이마신 담이 단검을 쥔 손에 힘을 실었다.터벅... 터벅....
묻지도 따지지도 말고 소하를 당장 어디론가 피신시켜야 한다는 중원의 성화에 소하와 현빈은 고개를 갸우뚱했다.하지만 도훈만은 달랐다.고서인 '선녀집'에 새겨진 그 기이한 기록들이 진실이라면 지금 당장 소하를 지켜줄 강력한 힘을 가진 신령 백호가 있는 산으로 가는 것이 급선무였다.도훈은 멍하게 서 있는 소하의 손목을 질질 끌다시피 하여 차에 태우고는 조수석으로 거칠게 밀어 넣었다."뭐? 선녀? 내가..............?"이게 꿈인지 현실인지 도통 감이 잡히지 않는 소하는 황당하고도 허탈한 표정으로 조수석에 앉아 혼잣말하듯 중얼거렸다.소하를 따라 뒷좌석에 급히 올라탄 현빈도 처음에는 이게 무슨 귀신 씨나락 까먹는 소린가 싶었지만 중원과 도훈의 일그러진 표정을 보니 장난이 아님을 직감했다.현빈은 앞 좌석에서 여전히 넋이 나간 채 중얼거리는 소하의 뒷모습을 걱정스럽게 바라보며 운전석에 올라탄 도훈에게 물었다."이도훈..... 아까 진짜 책에 그렇게 써 있었어? 그 땡중이 한 말이 다 사실인거야?"".......어 아마도.... 아니- 틀림없어...."도훈이 세심하게 소하의 안전벨트를 채워주었다.손끝이 미세하게 떨리고 있었지만 그는 짐짓 침착하게 엑셀을 밟았다.차가 비명을 지르며 도로 위로 미끄러져 나갔다. 한참 동안 침묵만이 감도는 차 안에는 오직 불안한 소하가 엄지손톱을 질질 깨무는 서글픈 소리만 울려 퍼졌다."옛날 아주 먼 옛날에......... 옥제, 그러니까 우리가 흔히 말하는 옥황상제에게 귀하디귀한 딸이 하나 있었대...."긴 침묵을 깬 것은 도훈의 낮은 목소리였다. 손톱을 깨물던 소하도, 창밖을 보던 현빈도 숨을 죽이고 도훈의 이야기에 귀를 기울였다. 도훈은 앞만 주시한 채 덤덤하게 말을 이어갔다."잠시 인간 세계에 내려온 옥제와 인간 여자 사이에서 태어난 딸. 옥제가 금이야 옥이야 아꼈던 옥선녀"소하가 빨리 다음 이야기를 해보라는 듯 재촉하는 눈빛으로 도훈을 바라보았다.도훈은 마른침을 한번 삼키고는 다시 입을 뗐다."
(비밀의 서막 챕터와 이어집니다.)[ 속보입니다. ST그룹 안성민 회장 살인 사건의 유력한 용의자로 체포된 안 씨는 안성민 회장의 아들로 확인되었으며.... ]정장을 말끔히 차려입은 재민이 수많은 기자에게 둘러싸인 채 살인 용의자로 검찰청에 들어가는 모습이 뉴스 화면을 가득 채웠다.흥신소 거실에 모여 있던 현빈과 도훈, 그리고 소하는 입을 떡 벌린 채 그 비현실적인 광경을 멍하니 바라보았다.여전히 TV에서 흘러나오는 앵커의 목소리에 시선을 고정한 소하가 미간을 잔뜩 찌푸렸다."설마..............저거 진짜예요? 정말 우리가 아는 그 싸가지 안재민 씨 맞는거에요?"".............아무리 봐도 그 안재민이 맞는 것 같은데.,,,"현빈이 멍한 목소리로 대답했다. 도훈은 기가 찬다는 듯 뒷머리를 긁적이며 내뱉었다."아니 이 자식은 집에 간다더니 함흥차사여서 어디서 오도가도 못하나 했더니만 지금 뉴스에 살인 용의자로 나와서 안부를 전하는 거야? 도대체 뭘 하고 다닌 거야?""그나저나 살인 용의자라니요. 자기 아버지를 죽였다니 아무리 안재민 씨가 싸가지 밥 말아 먹긴 했어도....."소하의 목소리가 떨렸다.그때 현빈과 도훈이 동시에 단호하게 입을 뗐다."안재민이 그럴 놈은 아니지""절대 아니지. 그 자식은 자기 손에 피 묻히는 걸 누구보다 싫어하는 놈이야"멤버들의 신뢰 섞인 말이 오가는 그때였다.갑자기 한 손에 낡고 헤진 고서를 든 중원이 방문을 박차고 튀어 나왔다. 그는 뉴스 속 재민을 뚫어지게 바라보던 소하의 손목목을 낚아채듯 휘어잡았다.중원의 눈등자에는 이전에 본 적 없는 광기 어린 흥분이 서려 있었다."너였어? 그 나머지 반쪽이 정녕 너였던거야?!""네? 아......... 갑자기 왜 그러세요? 이거 좀 놓고 말씀하세요....."소하가 당황하여 고개를 갸우뚱하며 팔을 빼려 했으나 중원은 그녀의 말을 듣지 않는 듯 손에 든 고서를 소하의 눈앞에서 팔랑팔랑 흔들어 보였다.그의 목소리는 마치 신들린 사람처럼 가쁘게
“담이 지금 그곳으로 갔어연목하와 한날한시에 태어난 쌍둥이 자매........ 옥선녀의 쪼개진 나머지 반쪽 영혼을 가진 강소하가 있는 곳으로...”구미호의 입에서 나온 이름에 재민의 두 눈이 잔뜩 커졌다.그는 몸을 벌떡 일으켜 위협적으로 구미호에게 다가섰다. 도무지 이해할 수 없었다.죽은 목하의 이름과 소하의 이름이 왜 함께 나오는 것인지그리고 그들이 쌍둥이라는 말도 안 되는 소리는 대체 무엇인지. 재민은 묘하게 뒤틀린 표정으로 물었다."목하가 강소하랑.......... 쌍둥이라고? 그게 대체 무슨 소리야!"재민의 격앙된 반응에도 구미호는 ‘흐응’ 하며 콧노래를 흥얼거렸다.그녀는 앞으로 기울였던 상체를 의자 등받이에 깊숙이 뉘고는 재민을 비웃듯 앞에 놓인 펜을 손가락으로 데굴데굴 굴렸다.입가에 머금은 조소는 마치 어리석은 인간을 농락하는 포식자의 여유와 같았다."무슨 소리냐고 묻잖아! 말해!"재민은 당장이라도 구미호의 멱살을 잡고 싶었지만 수갑에 묶인 두 손이 그의 발목을 잡았다.취조실 안은 그의 고함 소리로 윙윙 울려 퍼졌다. 구미호는 귀찮은 듯 귀를 만지작거리며 미간을 찌푸리더니 오히려 적반하장으로 성질을 냈다."소리 좀 죽여. 그런다고 죽은 연목하가 살아 돌아오는 건 아니니까-""그 더러운 입에 목하 이름 담지 마! 죽여버릴 거야!"오열에 가까운 비명을 지르며 재민이 구미호에게 달려들던 그때였다.굳게 닫혀 있던 취조실 문이 ‘벌컥’ 소리를 내며 거칠게 열렸다. 문을 열고 들어온 것은 지훈이었다.그는 재민보다 빠르게 구미호에게 다가서더니 품에서 꺼낸 부적으로 감싼 예리한 칼날을 구미호의 목줄기에 들이밀었다."허- 어이없네?"서슬 퍼런 칼날 앞에서도 구미호는 어이없다는 듯 헛웃음을 지었다.".......구미호.....""박지훈- 너 어떻게 여기를...."지훈의 등장에 재민은 흥분을 가라앉히고 그의 바르르 떨리는 등을 바라보았다.지훈의 등 뒤로는 억누를 수 없는 살기와 분노가 진동하고 있었다. 지훈의 뺨을 타고 뚝뚝
“천계에서부터 이어진 자네를 포함한 여섯 명의 질긴 인연.........”스님의 나직하고도 깊은 목소리가 법당 안의 정막을 깨뜨렸다.잠시 몽롱하게 어두운 과거의 잿더미 속에 빠져들었던 지훈의 정신이 그 목소리에 이끌려 현재로 끌어 올려졌다.지훈은 방금 본 환영이 단순한 꿈이 아님을 직감하며 의문이 가득 서린 눈으로 살짝 고개를 비틀었다.“스님 말처럼 모든 게 이미 정해진 운명이었다면.... 옥선녀, 그리고 천계.......그 모든 게 도대체 무엇이기에 우리에게 이토록 잔인하고 끔찍한 운명을 만든 거죠?왜 우리가 이런 고통을 짊어져야 하는 겁니까?”격양된 지훈의 목소리가 법당 천장에 매달린 연등을 가늘게 떨게 했다.하지만 스님은 요동치는 지훈의 감정과는 대조적으로, 호수처럼 고요한 표정으로 그를 응시할 뿐이었다.“이제 자네들도 기억해야 할 때가 되었지. 도망치려 해도 도망칠 수 없는 그 지독한 전쟁의 끝이 다시 시작될 터이니....”스님은 옆에 놓여 있던 다섯 개의 작은 단지 중 하나를 천천히 탁자 중앙으로 옮겼다.단지 표면에는 해묵은 먼지가 내려앉아 있었지만, 그 안에 담긴 기운만큼은 예사롭지 않았다.“이게 뭐죠? 이 안에 도대체 무엇이 들어 있는 겁니까?”“이 안에는 200년전 자네들의 기억을 강제로 봉인해 놓은 영혼의 구슬이 담겨 있네..”지훈은 단지들을 훑어보았다. 그런데 문득 위질감을 느꼈다.“.......기억이라고요? 헌데, 우리 인연이 여섯이라 하셨으면서 왜 단지는 다섯 개뿐인 거죠?”“여섯 중 한 명의 기억이 이미 돌아왔기 때문이라네. 주인에게 돌아간 기억의 구슬은 저절로 깨져 사라지는 법이지”그 순간 지훈의 뇌리에 번개처럼 스쳐 지나가는 인물이 있었다. 최근 들어 부쩍 이상한 행동을 보이던 사람“.........설마 스님......... 그 한 명이라는 ......... 이정혁입니까?” [ 기억이 나지 않는다면 기억이 나게 해주지. ]지훈은 정혁의 기억 속에서 보았던 그 남자의 서늘한 목소리를 떠올렸다.스님