All Chapters of 여승이 된 나에게 무릎꿇고 돌아오라고 비는 오빠들: Chapter 571 - Chapter 580

“장생전이요? 거긴 뭐 하는 곳인가요?”온모가 의아한 표정으로 물었다.온자월은 고개를 흔들고는 말했다.“상세한 건 나도 잘 몰라. 동료한테서 들은 얘기야. 거기에 장생단이라는 약이 있는데 거의 죽어가는 사람도 살릴 수 있는 묘약이라고 하더라고. 다만 값이 비싸서 구하기가 쉽지 않다고 해.”“저희가 가는데 설마 안 팔아주기야 하겠어요?”온모는 대수롭지 않은 표정으로 말했다.그녀는 진국공부의 아들딸인 그들이 구하지 못할 약은 없다고 생각했다.“약이 매우 귀하고 외부에선 유통이 되지 않는 거라 제한된 양을 선착순으로 판매한다고 하더라. 그 약이 정말 그렇게 대단하다면 사다가 형님께 드리는 게 어떨까 싶어. 만약에 효과가 있어서 체내의 독을 제거할 수 있다면 아버지도 분명 노여움을 푸실 거야.”어차피 지금 그들에게 달리 뾰족한 수가 없었다.해독제는 찾을 수 없고 독이 든 꽃도 사라졌으니 마지막 희망이라도 붙잡고 싶었다.온모는 그 말을 듣자마자 마음이 움직였다.“하지만… 지금의 저는… 저택 밖을 나갈 수가 없어요.”온모는 지금 금족이 안 풀린 상태라 문밖을 나갈 수 없었다. 온권승은 그녀에게 그 이족인들이 돌아오기 전까지는 대문 밖을 한발자국도 나가서는 안 된다고 경고했다.“셋째 오라버니가 가보시는 게 어떨까요? 돈이 부족하다면 제가 드릴게요.”온모는 즉시 은화 스무 냥을 꺼내 그에게 건넸다.아무리 비싼 약이라고 해도 이 정도면 충분할 거라고 생각했다.온자월 역시 같은 생각이었다.그는 사양하지 않고 온모가 건넨 돈주머니를 받았다. 막 문을 나서려는 순간, 온모가 갑자기 그를 불러세웠다.“아, 맞다. 셋째 오라버니….”문 앞에서 걸음을 멈춘 온자월은 고개를 돌리고 의아한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.온모는 착잡한 눈으로 그를 한참 바라보다가 머뭇거리며 입을 열었다.“오라버니… 혹시 연주 언니께서 다시 찾아오시지는 않았나요?”그 말을 들은 온자월의 얼굴빛이 확 변했다.“아니, 찾아온 적 없어.”온자월이 말했다.“앞으로 내 앞에서

“장온아, 아비의 사정도 이해해다오.”온권승은 한숨을 내쉬며 말했다.“그때의 난 그저 그 아이에게 따뜻한 집을 주고 싶었어. 온모와 그 애의 어미에게 진 마음의 빚을 갚고 싶었지. 그뿐이야.”“그런데 온모와 온사가 사이가 그 정도로 나빠질 줄은 몰랐어. 이제 아비도 늙었고 예전 같지가 않아. 언젠가는 너희들 어미를 만나러 가는 날이 있을 테지. 누군가가 이 집의 기둥이 되어주지 않으면 언젠가 진국공부는 뿔뿔이 흩어질 게야. 그때가 되면 집 나간 네 동생들은 어떻게 될 것 같니?”온장온은 온권승의 질문에 대답하고 싶지 않았다.오히려 그 말들이 더 우습게 느껴질 뿐이었다.하지만 집 나간 동생들을 생각하니 가슴이 아려왔다.만약 진국공 가문이 무너진다면 집을 나간 온자신과 온사는 다시 돌아올까?그는 저도 모르게 어깨를 흠칫 떨었다.‘그 애들은 다시 돌아오지 않을 거야.’가문이 사라진다면 그와 동생들 사이에 마지막 남은 유대마저 사라지게 되는 것이다.온장온은 그런 상황이 오는 것은 어떻게든 막고 싶었다. 온권승은 자신의 아들을 잘 알았다.앞서 그 많은 말을 한 것은 마지막 말을 위한 것이었다.그는 어떻게 해야 아들의 마음을 움직일 수 있는지 잘 알고 있었다.온장온은 여전히 눈을 감고 있었지만 그 미세한 표정 변화를 온권승은 놓치지 않았다.그는 기회를 놓치지 않고 계속해서 말을 이었다.“장온아, 아무리 아비에게 실망했어도 가문을 포기하면 안 돼. 진국공 가문은 아비의 것이기도 하지만 너와 네 동생들의 집이기도 하니까. 지금은 아비가 있어서 애들이 사고 쳐도 수습해 줄 수 있지만 아비가 세상을 뜨면 네 동생들은 어떻게 될 것 같니?”“둘째를 봐. 진국공부를 떠나기 전에 그 포악한 성격에 얼마나 많은 사람들과 주먹다짐을 하고 다녔는지 너도 알지 않니. 다들 권세 있는 가문의 자식들이었는데 그 녀석들이 왜 반격을 안 했을 것 같니? 당연히 우리 진국공부의 세력이 두려워서겠지. 내가 아직 건재하게 살아 있으니 자신이가 집을 나간 이후에도 찾아가서

“세상에나! 번식을 이렇게나 많이 한 거야?”고개를 든 온사는 2층 누각의 사방에 쳐져 있는 거대한 거미줄을 보며 입가에 경련을 일으켰다.며칠 와보지 못했을 분인데 이곳은 거의 거미 소굴이 되어가고 있었다.‘이렇게까지 번식을 많이 하면 곤란한데….’“안 되겠다. 너희 집을 좀 옮겨야겠어.”이대로 가다가는 누각 전체가 거미 소굴이 될 것 같았다.온사가 속으로 염원을 생각하자 누각 2층에 있던 거미들은 전부 누각 밖으로 사라졌다.온사는 바깥을 한번 살폈다. 약초밭과 냇가를 제외하고는 대부분 평탄한 풀밭이었다.거미들이 좋아하는 서식지는 아니었다.잠시 고민하던 그녀는 일단 공간에서 나가 뒷산으로 갔다. 그녀는 뒷산의 나무 몇 그루를 공간으로 옮기고 공터를 거미들이 서식할 수 있는 작은 수림으로 만들었다.그리고 통로를 파서 령수가 그곳으로 흐르도록 했다. 이렇게 되면 독거미들은 이곳에서 서식하며 령수의 정화를 받을 테니 많은 변수를 예방할 수 있었다.거미의 서식지를 해결한 후, 온사는 다른 독충들의 집도 정돈했다.오늘 같은 일이 다시 일어나지 않도록 그녀는 벌레들을 모두 누각 밖으로 옮겼다.어차피 누각 안에서 독약을 연구하면서 독벌레들이 필요할 때 다시 소환하면 그만이었다.모든 일을 끝낸 온사가 약초밭으로 가려던 찰나, 거미 모충 한 마리가 그녀에게 다가왔다.온사는 걸음을 멈추고 기다렸다.곧이어 거미 모충이 그녀에게 정보를 전달했다.그녀의 입가에 비웃음이 걸렸다.‘온장온을 구슬리기 위해 자애로운 아비를 연기하다니.’다만 온권승의 건강에 문제가 생긴 것인지, 아니면 이것도 그의 거짓말인지는 알 수 없었다.예전에 온권승이 몇 번 피를 토한 적도 있으니 고심해 봐야 할 필요가 있었다.허구헌날 사고만 치는 아들들 때문에 그의 몸도 예전 같지 않은 건 사실인 듯했다.‘지난번에 봤을 때도 조금 초췌해 보이긴 했었지.’하지만 워낙 교활한 사람이니 그것 역시 위장일 수 있었다.어쨌든 온사에게는 유용한 정보였다.만약 온권승의 건강에 정말 문

“멍청한 것!”온권승은 이제야 사태의 심각성을 파악한 온모를 보고 한심하다는 생각밖에 들지 않았다.하필이면 이런 아이가 자신의 딸이라니!대체 누굴 닮아서 이런 건지 이해할 수 없었다!“놈들이 안 잡혔기를 기도해야 할 게다. 만약 그들 중에 누구라도 잡힌다면 형부의 혹독한 고문을 견뎌낼 수 있을 거라 생각해?”온권승은 음침한 눈길로 온모를 노려보았다.온모는 마른침을 삼키며 떨리는 목소리로 답했다.“설마… 잡히기야 했겠어요?”고옥산이 그동안 보여준 행보를 생각하면 그들은 아주 교활하고 지독한 자들이었다.어쩌면 잡힌 순간 자결했을지도 모른다.‘그래, 맞아. 잡혔을 리 없어!’온모는 그렇게 요행을 기대하고 있었지만 이미 일당 중 한 명이 지하 감옥에 갇혀 있다는 사실은 모르고 있었다.온권승은 차갑게 코웃음 치며 한심한 눈으로 온모를 바라보았다.“난 너희에게 기회를 줬어. 하지만 너희가 무능해서 아무런 수확도 없었으니 그냥 이 참에 둘째 따라 나가서 농사나 하며 살거라.”말을 마친 그는 바로 자리에서 일어섰다.당황한 온모가 소리쳤다.“아버지, 정말 저희를 내쫓으시려는 건가요?”아버지가 이렇게 냉정한 모습을 보인 것은 처음이었다.“그럼 넌 여태 내가 한 말을 장난이라고 여겼던 게냐?”물론 온권승은 진심으로 둘을 내쫓을 생각은 아니었다.다만 이번에 두 아이에게 너무 실망했고 이대로 가다가는 온장온을 살리기 전에 먼저 가문이 무너질 위기였다.그래서 이번 기회에 그들에게 뼈저리는 교훈을 주고 싶었다.며칠 나가서 고생 좀 하다가 얌전해지면 데려올 생각이었다.게다가 지난번 온자신이 서재에 몰래 침입한 사건도 있으니 이 둘을 보내서 진실을 떠보게 하는 것도 괜찮은 방법이었다.온권승이 그런 생각에 잠겨 있을 때, 무릎을 꿇고 있던 온자월이 갑자기 입을 열었다.“아버지.”온권승은 그를 힐끗 바라보고는 싸늘한 목소리로 말했다.“사정하려는 거라면 입 다물어.”온자월은 품에서 손바닥 크기의 상자를 꺼내더니 말했다.“아버지, 비록 형님을 위

약초밭의 약재를 수확하는 날이 온사를 고고한 성녀의 자리에서 끌어내리는 날이 될 것이다.온모는 그런 생각을 하며 담담히 아버지의 처벌을 받아들이기로 했다.‘역시 아버지는 날 엄하게 처벌할 생각이 없으셨던 거야.’그녀가 의기양양한 생각에 빠져 있는 사이, 온권승이 또 입을 열었다.“둘째는 집을 나갈 때 아무것도 챙겨 나가지 않았다. 너희도 그렇게 하도록 해. 짐을 쌀 필요도 없으니 지금 바로 출발하거라.”“뭐라고요?”온모는 충격에 휩싸였다.“짐을 안 챙기면 저희는 가서 어떻게 살라고요? 옷가지도 챙겨가지 말라는 말씀인가요?”온권승은 매정하게 딱 잘라 말했다.“그래. 아무것도 챙기지 말거라. 수요가 있으면 너희가 알아서 해결해. 내 말 알아들었으면 시간 낭비하지 말고 당장 나가.”온모는 분노가 치밀었지만 더 이상 이의를 제기할 용기가 없었다.그녀는 하는 수 없이 온자월을 따라 밖으로 나갔다.밖으로 나간 두 사람은 대문 앞이 텅 빈 곳을 보고 집사에게 따져 물었다.“마차는? 당장 마차 준비하지 않고 뭘 꾸물거려!”집사는 담담한 미소를 지으며 그들에게 말했다.“죄송합니다, 도련님, 아씨. 나리께서는 두 분께 걸어가라고 하셨습니다.”“걸어서 가라고?”온모는 하늘이 무너진 느낌이었다.“남산 그 먼 곳까지 걸어서 가면 다리가 부러질 거야! 마차가 안 되면 말이라도 타고 가게 해야지!”집사는 고개를 절레절레 흔들었다.“안 됩니다!”온자월과 온모의 표정이 음침하게 굳었다.“난 괜찮더라도 막내에게 말 한 필만 빌려줘.”온자월은 포기하지 않고 집사에게 압력을 주었지만 집사는 단호하게 고개를 저었다.“소인이 드리기 싫은 게 아니라 나리의 명을 함부로 거역할 수는 없으니 양해해 주십시오.”말을 마친 집사는 그들을 재촉했다.“두 분, 어서 출발하세요. 시간도 늦었는데 지금 성을 나가지 않으면 날이 곧 어두워질 것입니다.”온자월은 하늘을 한번 올려다보고는 이를 갈며 말했다.“가자, 막내야.”‘가긴 뭘 가!’온모는 하마터면 욕설을 내뱉