Semua Bab The Billionaire's Tender Bargain: Bab 1 - Bab 10

Matapos marinig ni Arnel ang mga sinabi niyang iyon, nagbago ang ekspresyon nito at dumilim ang mukha nito. Hindi naman naapektuhan si Dolores noon. Bagkus ay bumalik sa alaala niya ang araw kung kailan natapos ang kanilang relasyon. . . Isang buwan na ang nakalipas ng malaman niya na may sakit si River, masamang-masama ang kanyang loob. Nagdesisyon siyang puntahan si Arnel na matagal na niyang kasintahan, ngunit hindi niya inaasahan na makikita niya ito na may kasamang ibang babae sa inuupahang bahay. Tila naging biro iyong tatlong taon nilang pagsasama at pagiging sampung taon na magkababata. “Lola, let’s talk, please? Mali ka na ng iniisip,” ani Arnel. “Ano’ng gusto mo na isipin ko?” sarkastiko niyang tanong.“Wala kaming relasyon dalawa. Lasing ako.” “That’s bullshit, Arnel! Ke lasing ka o hindi, alam mo dapat ang ginagawa mo! Alam mo na may girlfriend kang tao kaya dapat nagpigil ka at hindi pinairal ang init ng katawan mo! Ano’ng gusto mo na gawin ko? Na magbulag-bulagan? Hi

Literal namang nanlaki ang mga mata ni Dolores pagkarinig sa alok ni Devon sa kanya. Para sa isang tao na ilang oras pa lang niya nakikilala, hindi kapani-paniwala ang alok nito. Nabanggit lamang nito na handa itong bayaran ang sinumang papayag na makasal dito, bagay na hindi naman masyadong sineryoso ni Dolores. At hindi ‘man lang ito kumurap matapos bitiwan ang alok nito sa kanya. "Because you needed money for your brother's surgery, my offer will solve your problem, Lola. This is a win-win situation. Wala ka na ibang iisipin pa dahil ako na ang bahala sa lahat ng pangangailangan inyong magkakapatid. Pwede ka na mag-aral na hindi nangangailangan magtrabaho.” Isa iyong nakakatuksong alok para kay Dolores. Sa paraan ng pagsasalita ni Devon halata na seryoso ito ngunit may pag-aalangan siyang nararamdaman ng mga oras na iyon. “I actually have the agreement papers here in case you wanted to examine each clause.” What the - he came prepared! Sigaw niya sa isipan. Malinaw na may pera

“You were part of my scholarship program and later we on an online dating application. We chatted briefly and decided to meet in person. That first meeting were followed by another meeting then I started to pursue you. We dated for two years then just after you graduated we got married.” Iyon ang mahabang salita ni Devon at matamang nakatitig lamang sa kanya sa kanya si Dolores. Nakita iyon ni Devon at nangunot ang noo niya. “Was there something wrong? May kulang pa ba o sobra na itong nasulat ko?”Tila may kung anong pumitik kay Dolores at nagising siya mula sa pagkakatulala. “W-wala naman…” nag-isip pa siya muna at pilit na initindi ang mga narinig niya mula kay Devon. “Tunog scripted lang,” she blurted those words bluntly.Gabi na at sila lang ni Devon ang magkasama sa loob ng unit nito. It was right next to his betrothal gift to her. Hindi naman siya ni-re-require ni Devon na tumira sa unit nito. Bagkus ay pinipili pa nga siya nito. But since Dolores has still no companion at her

Nang maka-alis na ang sasakyan ni Devon, saka palang lumakad si Dolores papunta sa publishing house. Malapit na iyon kung saan siya nagpa-ibaba kaya naman konting lakad na rin ang ginawa niya. Hindi pa naman gaano kataas ang araw ng mga oras na iyon. May kalakasan pa rin ang hangin na sumasayaw sa nakatali niyang buhok. Ngayon ang unang araw niya at ilang minuto siyang maaga. Ang balak niya ay isang oras na maaga kaso nabago ng surpresahin siya ni Devon kanina. Hindi niya pa rin magawang paniwalaan na maaga itong gumising para ipagluto siya ng almusal. But Dolores knew it's just parts of his goodwill gestures and she have to remind herself of that. As she stepped in front of the Book's Haven Publishing House, Dolores couldn't help herself but to be amazed once again. Hindi niya unang beses na nakita ang naturang gusali at nakapasok doon. Pero na-a-amazed pa rin siya hanggang ngayon sa tayog noon at disenyo. Dolores looked up and then when she found her angle, she took two photos wh

Kinabukasan, masakit ang ulo ni Dolores nang magising. Dahil iyon sa nainom niyang alak na hindi niya magawang matanggihan. Kukurap-kurap siyang tumingin sa kisame. Dolores remembered everything happened last night. She remembered how Devon tried to steal the drink that was meant for her. Sa ginawa nito, sigurado siya na marami ang nakahalata.Bumaling ang tingin niya sa kanyang cellphone na tunog nang tunog. Marahan niya iyon inabot at agad na sinagot ang tawag.“Ate! Kailan ka pupunta dito?” Agad na inilayo ni Dolores sa kanyang tainga ang cellphone. Umaga pa lang pero ang boses ng kanyang kapatid buo na at punong-puno na ng enerhiya. Para wala itong sakit na iniinda. “Nakilala ko na siya. At mabait siya,” sunod na salita ni River.“Look… River-”“Huwag ka mag-alala, ate, ipinaliwanag na niya lahat at wala akong sama ng loob sayo.”Ipinaliwanag ni Devon… ang alin? Dagli siyang bumangon. Dahilan para mas maramdaman niya ang pagkirot ng kanyang ulo. Pero hindi na muna niya ininda bagk