All Chapters of 秘書と愛し合う元婚約者、私の結婚式で土下座！？: Chapter 221 - Chapter 230

彼の口元に浮かぶ笑みは、まるで自分のキャリアのことなど全く気にしていないかのようなその様子に、結衣の心はさらに罪悪感で満たされた。自分に責任を感じさせないために、わざと平然と振る舞っているのだろう。彼女は深呼吸し、わざと驚いた様子を見せて言った。「私も思ってもみなかったわ。これであなたは、数千万円の価値がある医者ね」「ああ、だから心配いらないよ。数千万円の価値がある医者なんて、どこの病院だって引く手あまたさ」結衣は頷いた。「そうね。あなたを雇える病院は、儲けものだわ」ちょうどエレベーターが到着し、二人は一緒に乗り込んだ。エレベーターを降り、二人は玄関で別れた。家に戻り、結衣は午後に買った服を玄関に置くと、靴を履き替えて冷蔵庫から水を一本取り出し、リビングのソファに腰を下ろした。彼女はバッグからスマホを取り出し、一瞬ためらったが、やはり涼介に電話をかけた。「結衣……君から連絡が来るなんて、思ってもみなかった……」涼介の声は、喜びと、どこかおずおずした響きを帯びていた。まるで、以前、彼が結衣を追いかけていた頃のように、彼女の一つの眼差し、一言の言葉さえも、宝物のように感じているかのようだった。「長谷川さん、まだほむらに嫌がらせをしているの？」電話の向こうは沈黙に包まれた。しばらくして、彼の声が再び聞こえてきた。その声は、明らかに先ほどよりずっと低くなっていた。「俺に電話してきたのは、そのことのためか？」「ええ」涼介は静かに息を吐き、低い声で言った。「結衣、これは俺とあいつの間のことだ」「あなたが彼を狙うのは、この間のパーティーで、彼が私のためにあなたと揉めたからでしょう。この件は私のせいで起きたことよ。責めるなら私を責めて。無関係の人に八つ当たりするのはやめて」「無関係の人なんかじゃない。あいつは、君に下心がある男だ」たとえ結衣が自分と別れたとしても、付き合うなら自分より優れた男を選ぶべきだ。そうでなければ、諦めもつかない。自分より格下の男を、彼女が好きになるなんて、彼には到底受け入れられなかった。結衣は眉をひそめ、その声には不快感が満ちていた。「彼が私に下心があるかどうか、あなたには関係ないわ」「そんなに彼のことを気にかけるのか？まさか、あいつのことが好きに

テーブルの上のうどんはまだ湯気を立て、その上には鮮やかな緑色のネギと目玉焼きが乗っていて、とても美味しそうだった。以前、会社が始まったばかりの頃、彼はよく接待に出かけ、いつも空腹でたくさん酒を飲んだ。結衣は彼が接待でろくに食べられないことを知って、芳子から彼の大好物であるうどんの作り方を教わった。彼が家に帰るたびに、彼女はうどんを作ってくれた。それは、彼らにとって最も幸せな時期だっただろう。毎日接待で疲れていたが、会社が一歩一歩軌道に乗っていくのを見て、二人とも未来に希望を抱いていた。あの頃、彼は会社が軌道に乗れば、二人は結婚するのだと思っていた。しかしその後、彼は分かれ道で結衣を見失ってしまった。目の前のうどんを見つめ、涼介の瞳は思わず赤くなった。彼はそのうどんを手に取り、機械的にそれを掴んで口へと運んだ。味は昔のままだが、毎晩家で彼を待ち、うどんを作ってくれた人は、もういなくなってしまった。食べているうちに、涼介の視界は次第にぼやけていった。もしかしたら、彼は本当に、もう彼女の人生に現れるべきではないのかもしれない。遠くから彼女を見守るだけで、彼にとってはもう十分なのだ。彼はスマホを手に取り、直樹の電話番号をダイヤルした。「明日から、もう伊吹を追い詰める必要はない」この間、彼は直樹に清澄市の各大病院に連絡させ、彼らがほむらを雇わない限り、フロンティア・テックは三千万から五千万円の投資をすると伝えていた。もし懐柔策が効かなければ、脅迫に切り替える。だからこの間、ほむらは仕事を探していたが、ずっと壁にぶつかっていたのだ。彼女が、自分がほむらを困らせることを望まないのなら、彼はその通りにする。彼女が喜んでくれるなら、それでいい。「はい、社長」電話を切り、彼は結衣にメッセージを送った。【安心してくれ。もう伊吹を困らせることはしないし、君に付きまとうこともしない】相手からは返信がなかった。見ていないのか、返信したくないのか。涼介はメッセージ画面を閉じ、スマホを脇に放り投げ、目を閉じてソファに寄りかかり、うたた寝を始めた。「ピロン！」スマホが突然鳴った。涼介ははっと目を開け、スマホを手に取った。【涼介、今日病院で検査したの。お医者様が、切迫流産の兆候があるから、数日入

法律事務所に入るとすぐ、拓海が彼女の前に歩み寄ってきた。「汐見先生、例の高校の同級生の方がいらっしゃってます」結衣は訝しげな顔をした。「高校の同級生？」「はい、以前レストランで、同窓会に参加なさるかお尋ねになった方です」拓海のその言葉で、結衣も思い出し、口を開いた。「ええ、その方はどちらに？」「応接室です。そうだ、彼と一緒に女性の方もいらっしゃってます」「分かったわ。すぐに行くわね」結衣が応接室のドアの前まで行き、扉を開けた瞬間、中に座っていた二人が同時に顔を上げて彼女の方を見た。もう一人が藤井佳奈（ふじい かな）だと分かり、結衣の目に驚きの色が浮かんだ。「沢村さん、藤井さん、どうして急にこちらへ？それに、どうしてここが分かったの？」佳奈は顔の涙の跡を拭い、口を開いた。「ある案件のことで、あなたに弁護をお願いしたくて」結衣が部屋に入ってきたその瞬間から、佑介の視線はずっと彼女の上に注がれ、一瞬たりとも離れなかった。一ヶ月近く会わないうちに、彼女はずいぶん良くなったように見えた。以前、同窓会やモルディブで会った時よりも、ずっと。あの頃の彼女は、いつもどこか物悲しい雰囲気を纏っていて、生気もなく、一目で幸せではないと分かった。しかし今は、きっちりとしたスーツに身を包み、メイクも完璧で、その一挙手一投足に自信が溢れ、思わず目を奪われるほどだった。これこそが、彼がかつて密かに想いを寄せていた、あの頃の結衣だった。どんなに困難な状況にあっても、彼女は何度も何度も立ち上がり、前へ進み続けるのだ。結衣は彼らの向かいに腰を下ろし、佳奈を見て言った。「どうしたの？どんな案件？」「彼氏に浮気されて、別れを切り出したら……請求書を突きつけられて、一千万円返せって……」彼女の真っ赤な目を見て、結衣は眉をひそめ、ゆっくりと言った。「落ち着いて、ゆっくり話して」結衣の励ますような眼差しを受け、佳奈は彼氏と恋に落ちた経緯を語り始めた。話の途中、佳奈は何度も感情が崩壊しかけたが、佑介と結衣に慰められて気持ちを落ち着かせ、ようやく話を続けた。一時間以上かけて、彼女はようやく、二人がどう出会い、どう恋に落ち、そして最後には相手の本性を見抜いてきっぱりと別れた経緯を話し終えた。話を聞き終え、結

佑介の目に失意の色がよぎったが、すぐに彼は笑顔を浮かべた。「分かった。仕事が大事だからね。またの機会にしよう」「ええ、では失礼します」佳奈が契約書にサインし、応接室を出ると、沢村佑介が少し離れたソファにうなだれて座っているのが見え、彼女は数歩、歩み寄った。「佑介、今日は付き合ってくれてありがとう。お昼、ご馳走するわ」足音に気づき、佑介は顔を上げて佳奈を見た。落ち着いた表情で口を開く。「いいんだ、気にしないで。昔からの同級生じゃないか。無事に済んだのなら、もう行こう」「ええ」拓海が二人をエレベーターホールまで送ると、佳奈に向かって言った。「藤井さん、今後、何か資料が必要になりましたらご連絡しますので、いつでも携帯に出られるようにしておいてください」「はい、拓海くん、お手数をおかけしました」「当然のことです」エレベーターがすぐに到着し、二人は乗り込んだ。エレベーターのドアが閉まり、下降し始めてから、佳奈は佑介に言った。「私の観察によれば、結衣のアシスタント、絶対に彼女のことが好きよ。あなた、頑張らないと。彼に先を越されたら、泣く場所もなくなるわよ」佑介も結衣も昔からの同級生だ。もし二人が一緒になれたら、それはそれで素晴らしいことだろう。「縁のことだから、自然に任せるよ」先ほど結衣に断られた時、佑介は彼女が自分に全く気がないことをそれとなく察していた。でなければ、あんなにきっぱりと断るはずがない。佳奈は彼を見た。「そんなに自信がないの？ 結衣のアシスタントと比べたら、彼よりイケメンじゃないってこと以外、他の点では何も劣ってないと思うけどね」佑介は苦笑いを浮かべ、何も言わなかった。拓海と比べても何の意味もない。結衣が自分を好きでなければ、自分がどれだけ優秀で、どれだけ努力しても、何の意味もないのだ。それから数日間、結衣はずっと仕事に忙殺され、毎日早朝に出勤し、夜遅くに帰宅していた。しかし、気のせいかもしれないが、この数日間、出退勤の時、特に地下駐車場にいると、いつもどこか暗がりから視線を感じるのだった。だが、周りを見回しても、何も見つからず、自分が敏感になりすぎているのだと自分に言い聞かせるしかなかった。金曜日の夜、結衣は会社で残業していた。夜八時過ぎ、テーブルの上のスマ

「今や汐見家は他の三大家族に大きく遅れを取っています。この数年で多くの新興企業も台頭してきました。このままでは、汐見家はいずれ他の三大家族に完全に引き離されてしまいますよ」時子は冷笑した。「あの子も賢いものね。そんな方法を考えつくなんて。そうすれば、わたくしが汐見家の大局を考えて、あの子の入社を認めるとでも思ったのかしら？」明輝は眉をひそめた。「母さん、満のことをそんなに悪く言わないでください。あの子だって、会社のためを思ってのことなんですから」「会社のためですって？会社のためなら、華山グループを丸め込んで、契約は彼女としか結ばず、今後のやり取りも彼女が担当すると言わせられるとでも？わたくしを馬鹿だと思わないでちょうだい！」時子の顔が暗く沈む。満の野心がこれほど大きいとは思ってもみなかった。今、会社に入社して、次の一手は株を要求することかしら？「母さん、満は元々、静江の弟の会社と入社契約を結んで、もうすぐ入社する予定だったんです。ところが、華山グループ側が突然、彼女と契約したいと申し出てきた。もし満を信用できないなら、適当な役職を与えて、この提携が終わったら、また辞めさせればいいじゃないですか」結衣が客間に入ってきた。彼女の姿を見て、明輝の目に不快な色がよぎる。結衣が涼介を拒絶した件で、彼は今、結衣にひどく不満を抱いていた。汐見家の娘でありながら、家に何の利益ももたらさず、わがままに振る舞い、自分のことしか考えない。極めて利己的だ！今や涼介は秘書と結婚するという。フロンティア・テックとの提携も、おそらくご破算になるだろう。そう考えると、明輝は不機嫌そうに言った。「お前は、ここに何をしに来たんだ？！」時子は冷ややかに彼を一瞥した。「わたくしが来させたのよ。あなたに何の関係があるの？この本家が、いつからあなたの思い通りになる場所になったというの？」明輝は言葉に詰まり、その顔はさらに険しくなった。「もういいわ。お帰りなさい。この件は少し考えさせて。考えがまとまったら電話するから」時子が折れたのを見て、明輝もそれ以上は追及せず、立ち上がって言った。「分かりました。ですが、華山グループの方々は清澄市に数日しか滞在されません。できるだけ早くお考えください。この機会を逃せば、汐見グループがいつ他の三大家族