บททั้งหมดของ 나를 버린 그들에게: บทที่ 191 - บทที่ 200

그 한마디에 욕망에 휩쓸렸던 성규연의 이성이 순식간에 돌아오며, 모든 움직임이 그대로 멈췄다.화가 너무 치밀어 잠시 잊고 있었다. 강아연은 지금 임신 중이었다.종이처럼 하얗게 질린 얼굴을 보자 성규연은 미간을 찌푸리며 몸을 일으키고 자신도 알아차리지 못한 걱정스러운 목소리로 물었다.“어디가 아파?”강아연은 입술을 깨문 채 아랫배를 감싸 쥐었다. 목소리는 바람에 흩어질 듯 약했다.“배가... 아파요...”기분 탓인지, 알 수 없는 불길한 예감이 갑자기 고개를 들었다.‘설마 아이에게 정말 무슨 일이 생긴 건 아닐까...’성규연의 표정이 더 굳었다. 그는 강아연을 반듯하게 눕히고 움직이지 말라고 한 뒤 직접 차를 몰아 병원으로 향했다.차가 멈추자 미리 준비하고 있던 의료진이 바로 들것을 밀고 나와 강아연을 옮겼다.강아연은 배를 감싼 채 내내 한 발짝도 떨어지지 않고 곁을 따라오는 성규연을 바라봤다. 창백한 얼굴에는 아무 표정도 없었다.예전에 성준서를 임신했을 때도 배가 아픈 적이 있었다. 하지만 그때는 늘 혼자 병원에 갔고 성규연은 단 한 번도 모습을 드러내지 않았다. 마치 구석에 버려둔 사람처럼 강아연에게 아무 관심도 없었다.그런데 지금은 병원에 들어온 순간부터 검사받을 때까지 줄곧 곁을 지켰다. 의사마저 감탄하듯 말했다.“성 대표님이 사모님을 정말 많이 걱정하시네요. 두 분 사이가 참 좋으신가 봐요.”‘사이가 좋다고?’지금까지 들어본 말 중 가장 우스운 말이었다.강아연은 고개를 돌려 성규연을 보지 않았다.성규연은 입술을 일자로 다문 채 의사에게 물었다.“지금 상태가 어때요?”“안심하셔도 돼요. 사모님께서 순간적으로 감정이 격해져 반응이 조금 컸던 것뿐이고, 아이는 괜찮아요.”의사가 답했다.하지만 성규연이 듣고 싶은 건 그것만이 아니었다.“본인은요? 몸에는 문제없나요?”“현재 사모님의 건강 상태도 양호한 편이에요. 평소 무리하지 않도록 조심해 주시고, 특히 임신 초기 3개월 동안은 관계를 피하시는 게 좋겠어요.”강아연은

당장이라도 산산조각낼 듯한 성규연의 눈빛을 마주한 강아연은 목소리가 살짝 떨렸다. 그래도 한마디씩 똑똑히 말했다.“후회 안 해요.”이미 성규연에게 실망했고 이 결혼에 몸도 마음도 지칠 대로 지쳤다. 무엇을 후회하겠는가.“좋아. 아주 좋아!”성규연은 분노 끝에 웃음을 터뜨리며 강아연을 놓고, 의미를 알 수 없는 목소리로 말했다.“그럼 네가 정말 후회하지 않는지 두고 보지.”강아연이 그 말의 뜻을 이해하기도 전에 성규연은 휴대전화를 켜 그녀의 앞에 던졌다.“직접 봐.”강아연은 화면을 보는 순간 몸이 굳어 손가락을 꽉 움켜쥐었다. 화면에는 아버지 강명우가 있었다.한때 기품 있고 활기 넘치던 중년 남자는 이제 병상 위에 누워 금방이라도 숨이 끊어질 듯 쇠약해져 있었다.‘대체 무슨 일이 벌어진 거지?’강아연은 휴대전화를 낚아채 강명우의 진단서를 넘겨봤다. 뒤로 갈수록 얼굴은 더 하얗게 질렸고 눈빛도 점점 어두워졌다.“강명우는 교도소에서 지병이 재발했어. 제때 치료하지 않으면 오래 못 버텨.”성규연은 오늘 날씨를 이야기하듯 무심하게 말했다.그에게 강명우는 하루라도 빨리 사라졌으면 하는 원수였다. 진작 죽었어야 할 사람이라고 생각했다. 이런 소식을 강아연에게 알려준 것 자체가 성규연에게는 이미 한 번 봐준 셈이었다.하지만 강아연에게는 전혀 달랐다. 강명우는 자신의 아버지였다. 어릴 때부터 늘 사랑해 주고 존경하며 살아온 사람이었다.강명우가 죽어가는 걸 가만히 지켜볼 수는 없었다.하지만 교도소의 의료 환경으로는 강명우를 제대로 치료할 수 없었다. 게다가 성규연이 뒤에서 막으면 필요한 절차를 모두 밟는 동안 최적의 치료 시기를 놓치고 말 것이다.강아연은 아랫입술을 세게 깨물었다. 어깨가 걷잡을 수 없이 떨렸다. 병에 시달려 잿빛이 된 강명우의 얼굴을 보자 눈물이 쉼 없이 떨어졌다.강아연은 아버지가 절대 흉악한 나쁜 사람이 아니라고 믿었다. 언젠가 반드시 누명을 벗겨주고 싶었다. 그런데 지금은 아버지가 아픈데도 아무것 할 수 없었다.자신이 너

입으로는 선택을 존중한다고 하면서 실제로는 처음부터 선택권 따위 주지 않았다.명백한 협박이었다.비열하기 짝이 없었다.강아연은 원망에 찬 눈빛으로 성규연을 노려봤다.하지만 성규연은 조금도 잘못이라고 생각하지 않았다. 오히려 강아연의 눈에 자신을 향한 분노가 선명해지자 기분이 이상하게 나아졌다.적어도 지금은 자신 때문에 화가 난 것이었다. 죽이고 싶을 만큼 미워하는 감정이라도, 계속 자신에게서 도망치려고만 하는 것보다는 나았다.성규연은 스스로 정이 오래가는 사람이 아니라고 생각했다. 하지만 강아연에 대해서만큼은 마음속에 단 하나의 생각밖에 없었다.끝장을 볼 때까지 놓지 않으리라는 것.강아연은 성규연의 속내를 몰랐다. 그저 이 남자가 무서울 정도로 집요하다고 느꼈을 뿐이었다. 하지만 거절할 여지가 없었다.성규연과 자신 사이의 힘의 차이가 너무 컸다.마음먹고 보복하면 감당할 수 없었고, 피할 방법도 없었다.억울함뿐 아니라 끝없는 서글픔까지 밀려왔다.강아연은 감정을 억누르며 아랫입술을 꽉 깨물었다. 침대 위를 짚은 손가락에도 점점 힘이 들어갔다.수많은 감정이 한꺼번에 몰려와 금방이라도 그녀를 집어삼킬 듯했다. 그래도 버텨야 했다. 자신은 쓰러질 수 없었다.한참 뒤 강아연은 고개를 들어 성규연을 바라보며, 무거운 숨을 길게 내쉰 뒤 천천히 말했다.“알겠어요. 받아들일게요.”대답을 들은 성규연은 기분이 조금 더 좋아진 듯, 몸을 숙여 그녀 가까이 다가왔다. 따뜻한 숨결에 서늘한 시더우드 향이 섞여 화려한 메이크업을 한 얼굴에 닿았다.“그 반항적인 화장은 너랑 안 어울려. 다른 거로 바꿔. 우리 와이프.”강아연은 잠시 멈칫하다 그가 기자들 앞에서 했던 말을 떠올리고 미간을 찌푸렸다. “그 전에 제 사진부터 지워요.”“무슨 사진?”성규연이 물었다.“그게...”강아연은 입술을 꾹 다물었다. 이런 말을 입 밖으로 내는 것 자체가 민망했다.“그런 사진...”얼굴이 은근히 달아올랐다. 성규연처럼 이런 사적인 일을 아무렇지도 않게 입에 올릴

결혼 6년 동안 두 사람은 일정하게 부부관계를 해왔지만 그런 방식까지 해본 적은 없었다.첫째로 강아연은 어릴 때부터 받은 교육 때문에 그런 일에는 본능적으로 부끄러움을 느꼈고, 둘째로 성규연은 강아연에게 늘 인내심이 부족했다.성규연과 함께할 때는 대부분 곧바로 본론으로 들어갔다. 애무도 길지 않았다. 마치 그녀가 아파하는 모습을 보고 싶은 사람처럼 굴었다. 그나마 회사에서 큰 프로젝트를 따내 기분이 좋을 때나 드물게 천천히 맞춰주는 편이었다.예전에 강아연이 생리 중일 때 다른 방법으로 도와달라고 요구한 적도 있었다. 하지만 강아연은 방법을 몰랐고 성규연 역시 가르쳐줄 만큼 인내심이 없어서 결국 흐지부지 끝났다.그런데 지금 다시 그 일을 꺼낸 것이다.강아연은 미간을 찌푸린 채 성규연을 바라봤다.바로 전에는 자기가 그렇게까지 짐승은 아니라고 해놓고 이러다니, 짐승보다 못하다는 말이 딱 맞았다.“왜, 하기 싫어?”성규연은 눈썹을 치켜올렸다. 고양이를 놀리듯 턱을 잡고 느긋하게 물었다.강아연은 아랫입술을 깨물었다. 어깨가 잔뜩 긴장했다.자신이 거절하면 성규연이 당장 마음을 바꿔 아버지의 치료를 막을까 두려웠다.거대한 갈등에 어떻게 해야 할지 알 수 없었다. 눈가가 붉어지며 억울함과 수치심이 가득 번졌다.금방이라도 눈물이 떨어질 것 같던 순간, 성규연이 그녀를 놓고 짓궂게 웃었다.“농담이야.”강아연은 멍하니 성규연을 바라봤다.“내일 오후에 진 비서를 보낼 거야. 잔꾀 부릴 생각하지 마. 우리 와이프.”성규연은 그렇게 말하고 외투를 집어 들며 나가려 했다. 그러다 강아연의 얇은 옷차림을 힐끗 보고 팔을 뻗어 외투를 어깨에 걸쳐줬다.성규연에게서만 나는 향기가 순식간에 강아연을 감쌌다.강아연의 눈빛이 잠시 흔들렸다. 하지만 성규연은 이미 몸을 돌려 멀어지고 있었다.성규연이 성큼성큼 입원 병동을 나서자 진 비서는 이미 밖에서 기다리고 있었다.은빛과 검은빛이 섞인 마이바흐는 황혼 속에 웅크린 검은 표범처럼 우아하면서도 위압적이었다.“대표님.

박경준은 순간 굳으며 눈에 놀라움이 스쳤다.정도희가 자신의 결혼 소식을 어떻게 알았는지 의아했다.그러나 정도희의 눈에는, 자신의 비열한 속셈을 어떻게 알아챘느냐고 놀라는 것으로만 보였다.‘역시 그럴 생각이었구나. 나에게 아이를 낳게 한 뒤 박씨 집안으로 데려가 미래의 아내와 함께 키울 작정이었던 거야! 정말 비열하기 짝이 없어!’박씨 집안과 협업하는 브랜드 행사에 참석했다가 우연히 그 소식을 듣지 못했다면, 계속 아무것도 모른 채 바보처럼 놀아났을 것이다. 그때 알게 된 게 천만다행이었다.다행히 정도희는 다른 여자들처럼 박경준이 자신을 잊지 못해 아이를 갖고 싶어 한다고 어리석게 믿지는 않았다. 그랬다면 얼마나 멍청한 짓이었을까.정도희는 속으로 코웃음을 쳤다.다만 이해되지 않는 게 있었다.‘대체 왜 이렇게까지 하는 걸까?’“결혼하실 분이 아이는 예비 아내랑 안 낳으시고.”정도희의 붉은 입술에 비웃음이 걸렸다.“혹시 잠자리에서 자신 없다는 걸 예비 사모님한테 들킬까 봐 그래?”“정도희!”박경준이 호통치며 턱을 움켜쥐고 바짝 다가왔다. 뜨거운 숨결이 얼굴에 닿았다.“내가 자신 있는지 아닌지는 네가 잘 알잖아!”‘감히 이토록 겁도 없이 나를 도발하다니!’“그렇게 자신 있으면 예비 사모님이랑 낳아!”정도희는 기다렸다는 듯 맞받아쳤다. 속은 부글부글 끓었지만 목소리만큼은 침착하게 눌렀다. 박경준이 어디까지 참아 줄 사람인지 잘 알기 때문이었다.정도희가 함부로 굴어도 박경준이 참아 준 건 어디까지나 쓸모가 있을 때뿐이었다.이제 그의 목적을 들춰내고 자기 뜻까지 확실하게 밝힌 이상, 정도희에게는 더는 이용할 가치가 없을 터였다.그래서 정도희는 공손하게 박경준을 바라보았다.“박 대표, 내가 주제넘게 무리한 걸 요구했던 건 용서해 줘. 이제 정신 차렸어. 연성 시내에 있는 집도 필요 없으니, 부디 이쯤에서 좋게 끝내주었으면 해.”필요 없다고 하자마자 미련 없이 손을 떼는 모습이, 이용할 대로 이용하고 상대를 버리는 나쁜 여자 같았다.박