Semua Bab Beneath His Shadow: Bab 1 - Bab 4

Nagising si Avery sa ingay ng boses mula sa cellphone na naiwan sa loob ng sasakyan. Mahina pa siya, pero nang dumilat, nanlaki ang mga mata niya, nakagapos siya sa loob ng sariling kotse.Mabilis na bumalik sa isip niya ang huling alaala bago siya mawalan ng malay, ang ama niyang si Arnold, nakangiti habang iniaabot sa kanya ang isang baso ng alak. “Let’s celebrate tonight, my daughter.” Pagkatapos no’n, dumilim ang lahat.Ngayon, habang iniikot niya ang paningin, napagtanto niyang nasa gilid siya ng bangin. Siya lang ang nasa loob ng kotse, habang nasa labas ang pamilya niya, ang ama, tatlong kapatid na lalaki, at ang kakambal niyang si Avina. Lahat sila ay nakatingin sa kanya nang malamig, walang bakas ng awa.“Papa… Kuya… ano’ng ginagawa n’yo?” garalgal niyang tanong habang pilit kumakalas sa tali. “Bakit n’yo ako dinala rito?”Nasa tabi ni Arnold si Avina, maputla, payat, at nakasuot ng eksaktong kaparehong damit at make-up ni Avery. Mula sa kulay ng lipstick hanggang sa ayos ng

“Ang admission score ng Eldridge University ngayong taon ay 695 points,” mahinahong sagot ni Avery. “Kung regular na college entrance exam, kailangan mahigit 700 points para makapasok. At dahil hindi ako nakapag-high school, halos imposible para sa ’kin... maliban na lang kung isa akong genius, pero alam kong hindi ako gano’n.”Huminga siya nang malalim bago nagpatuloy. “Ayaw ko rin pahirapan ang pamilya ninyo na gastusan ako. Ang gusto ko lang ay makilala si Professor Kemp Butan. Kung mabigo man ako, tatanggapin ko.”Napakunot ang noo ni Draven. “Professor Kemp Butan? Sino ’yon?”Bahagyang tiningnan ni Davian si Avery, malamig ang tinig pero may bahid ng pagtataka. “Isa siyang eksperto sa larangan ng artificial intelligence. Kakauwi lang niya mula sa abroad at kinuha siyang mentor ng Eldridge University.”Hindi niya na binanggit na nakikipag-ugnayan din ngayon ang Guzman Group kay Professor Butan upang maging technical director ng kumpanya. Ang alam lang ni Davian, hindi karaniwang t