All Chapters of 白月光は妹？私が死んでから元夫は泣いて後悔しました: Chapter 71 - Chapter 80

真剣な和珠の表情と声に気圧された優希はぎこちなく頷いた。 （何かされることはないと思うけど、たしかに万が一の可能性もあるわね…。） 愛人が正妻の子供に害をなす実例も歴史的にはあるし…と優希は納得したが、流石に話し合いの場に同席されるのは気まずく感じるので、車の中で待っていてもらうようお願いした。 優希の妥協案に将生は考え込むと「15分。」と言う。 「15分経っても車に戻ってこなかったら家の中に入らせて欲しい。何かあったら遅いよ。」 なんでそこまで？と優希は疑問に思ったが、離婚を宣言するだけだから時間も掛からないだろうと了承した。 自宅まで送ってくれるのも連れ出してもらえるのも本音を言えば有り難く、それ以上に1人じゃないという思える状況が心強かったのもあった。 その後は看護学校の話を2人から聞き、予算とカリキュラムを照らし合わせて幾つかの学校に絞った。 インターネットでパンフレットを請求すると、優希はトイレにたつ。 優希が教えられた通りにリビングを出ると、和珠は声をひそめて将生に話しかけた。

これから家をなくす優希にとって窓の外に流れる家はどれも温かいものに見え、思わず目を伏せる。 「…優希さんにはお腹の赤ちゃんたちがついてます。産まれれば寂しいと感じる余裕もないですよ。」 説得力のある和珠の言葉に優希の顔がリラックスしたものになった。 暗い車内には軽快な音楽が流れ、肩の力を抜いた優希は小さく口ずさむ。 それに続くように将生も歌い始めると、いつのまにか和珠も含めて3人で歌っていた。 心の隅で感じる不安に気づかないふりをして、優希は楽しそうに笑った。 「うわぁ、どこ見ても大きな家ばかりですね。」 自宅がある住宅地に入ると自然と合唱も止み、車内は静かになった。 いかにも裕福な家族が住んでいそうな家を興味深そうに見る和珠の横で、優希は落ち着かない気持ちで手を擦り合わせる。 自宅の門が近づいてくると、将生が口を開いた。 「優希ちゃん、話した通り中には君だけで入って。でも玄関の鍵は必ず開けたままにしておいてね。玄関が閉まって15分経っても戻って来なかったら僕が様子を見に行くよ、…お邪魔しても良いよね？」 一応住人に許可をとる意味で聞いていると気づき、優希は頷いた。 「徹底して欲しいのは、必ず旦那さんと距離を置いて話すこと、相手の様子がおかしくなしたら話の途中でも戻ってくること。ただ離婚する、後は弁護士から連絡させる、これだけ言ったら戻っておいで。」 将生の真剣な口調に優希の顔も引き締まり、その言葉を心の中で復唱する。 暁春がそうなるとは思ってないが、将生だけでなく和珠も頷いているのを見て不安が大きくなってくる。 門が開き、敷地内に入ると車のスピードは

叩いたり蹴ったりしても弱まらない力に焦った優希は、暁春の首筋に思いっきり噛み付いた。 それには暁春も思わず手を離し、よろめいた優希を将生は急いで抱き寄せる。 ｢…何故連絡を取っている？後悔すると言っはずだ。｣ ｢もう離婚するのだから関係ないでしょう！！｣ 重く冷たい空気を纏った暁春に負けないようにと優希は声を張り上げ、暁春を睨みつける。 ｢…離婚？｣ 暁春が呟いた。 影で覆われた表情は相変わらず感情を読み取れないが、優希は怯まずに｢そうよ。｣といった。 しかし次の瞬間に笑いだした暁春の反応に優希は戸惑って眉を寄せる。 最初は小刻みに揺れて見えた肩に、泣いているのかと思い少し別れを悲しく思ったが、漏れ出た声が泣き声ではなく押さえきれなかった笑い声だと気づいて優希は困惑した。 ｢ククク…、離婚？そんなこと許すわけが無いだろう。お前は一生母さんと俺に償うんだ。｣ ｢…おば様？｣ どうしてここで美緒が出てくるのだと優希は困惑した。 ｢なんだ、償いは済んだと思っていたのか？｣ 嘲笑うような声に不吉なものを感じて優希の心臓の音が大きくなり出す。 ｢…あなたの不倫を受け入れることが償いになるの？｣ ｢不倫？違うな。彼女とはお前と再会する前から愛し合っている。彼女こそが俺の本命、愛する女性だ。｣ ｢……ならどうして私に近づいたの？｣ 震える優希の声を鼻で笑うと暁春が近づいてくる。 ｢はは、俺が本当にお前に惚れて近づいたと思

舞は座る優希の肩をさすり、ため息をつきながら言った。 父親に対する優希の言動の酷さを叱りつけに来たのかと身構えた優希だが、予想外の舞の言葉に呆気にとられる。 ｢暁春くんのパパの方がいいよね？うちのパパなんて捨てちゃって、あっちのパパと暁春くんといっしょに住みたいよね？｣ 優希は別に英二のことは好きではなかったし、隆一を捨てたいという考えは持ってなかったが、暁春や美緒といっしょに住みたいのは以前からの願いだったので頷いた。 優希が頷いたのを満足気に見ると、舞は優希の頭を優しく撫でる。 ｢女の子がパパを嫌うのは普通のことなのよ。学校で習わなかった？女の子のパパは、娘を愛してるならそれも受け入れなきゃいけないの。｣ 初めて舞に撫でられたことで優希の胸に沸き起こったむず痒い気持ち。 いくら美緒に憧れ、美緒から優しくされたとしても、彼女は優希の母親ではなく暁春の母親だ。 無条件に甘えていい相手ではないことを理解していた優希は、自分の母親から優しくされたことがとても嬉しかった。 さらには優希が隆一にきつくあたるのは｢普通のこと｣と言われ、自分がおかしくなったわけではないのか、と、優希は小さく安堵の息を吐いた。 ｢ママね、英二さんとお付き合いしてるの。これは誰にも言っちゃダメよ？…英二さんとは真剣に愛し合ってるんだけど、いっしょにいれる時間が少ないの…。ゆうちゃんも好きな男の子いるんでしょ？好きな人といっしょにいたいママの気持ちわかるよね？｣ クラスの友達が言っていた母親との内緒話。 密かに憧れていた優希は目を輝かせて舞の話を聞いた。 (…たしかに私ももっと話したいって思う

「ゆうちゃん？」 門の中から優しい声で愛称を呼ばれ、優希の肩が跳ね上がった。 恐る恐る振り返ると、閉じた門の中に優しく微笑む美緒が立っている。 約2年ぶりの再会に美緒は目を細めて嬉しそうに笑い、門を開けるよう警備員に目配せした。 美緒は少し疲労の影が見えるも変わらず美しく、近づくと舞とは違う自然な優しい匂いがした。 以前と変わらない美緒に緊張の緩んだ息を吐くと、以前とは違うお腹の膨らみに気づく。 「おば様、もしかして赤ちゃんがいるの？」 「ふふ、そうなの。来月産まれるのよ。」 大きなお腹を両手で抱えながら歩くのは大変そうだが、穏やかな美緒の表情に優希は口元を綻ばせた。 玄関ホールに入り、リビングに通されるとそこには老夫人がソファに座っており、優希の姿を見るとすぐに駆け寄り抱きしめる。 変わらず優しい2人に優希は声を詰まらせながら「ごめんなさい。」と一言だけ言った。 秋口の柔らかい太陽がリビングを照らし、3人のわだかまりの影が消し去られるようだった。 「暁春は？幼稚園？」 しばらくして落ち着いた優希は鼻を啜りながら聞く。 「そうよ、ゆうちゃんは今日はお休みなの？」 「うん、学校の創立記念で休みだったの。」 美緒の隣にピッタリとくっついて座った優希は美緒のお腹を嬉しそうに見るとチラリと美緒を見る。 「いいよ」と言われるとそっと手をお腹に当ててさすった。 暁春の時は優希も幼く、ただお腹が固いとしか感想を持たなかったが、この時は中に生命がいることに感慨深い気持ちになった。 「産まれたらまたお祝いに来るね！」 またあの可愛らしい赤ちゃんを見れるのかと優希は目を輝かせる。 その後は暁春が帰ってくるまで待とうとなったが、夕方になる前に英二が先に帰ってきた。 舞と英二の関係に気づいてから優希はますます英二を苦手に思うようになり、英二の姿を見た優希は慌ててソファを立つと「もう帰るね。」といい玄関を出る。 リビングの扉のところに立つ英二の横を通り過ぎる時、舐めるような視線を感じて優希は背筋を凍らせた。 急いで自宅に帰ると案の定舞も帰宅しており、不機嫌そうにお手伝いさんに足を揉ませていた。 「もう、ゆうちゃんどこに行ってたの？もしかしてお隣に行ってたの？だめよ、ママも連れて行かないと。」