บททั้งหมดของ Takdir Kedua Sang Putri Mahkota: บทที่ 41 - บทที่ 50

Kalimat itu keluar begitu saja, meluncur sebelum Xiwu sempat menyaringnya. Shen Mo ikut memiringkan tubuhnya, menatap Xiwu dengan intensitas yang berbeda. "Kekasih?" Nada suaranya tidak tinggi, tetapi cukup untuk membuat suasana kamar mendadak terasa lebih sempit. Ia seolah memastikan pendengarannya tidak sedang mengkhianatinya. Xiwu tidak menarik kata-katanya. "Yan Meilin," jawabnya singkat. "Tadi siang, dia mencoba menjatuhkanku di depan semua orang." Shen Mo tidak langsung bereaksi. Keheningan jatuh di antara mereka, kali ini terasa lebih berat dan menekan. Ia menatap Xiwu lama, sebelum pandangannya jatuh pada jemari istrinya yang merah. "Jadi, itu alasanmu melukai tanganmu sendiri? Karena provokasi seorang wanita?" "Bukan melukai diri sendiri," gumam Xiwu, matanya setengah terpejam karena lelah. "Hanya... belum terbiasa." Shen Mo terdiam. Beberapa detik kemudian, ia bergerak

Xiwu menggeser ujung lengan pakaiannya yang menjuntai di atas meja kayu cendana. Di hadapannya, selembar kain terbentang rapi, dikelilingi benang-benang warna pastel yang tampak kontras dengan tangannya yang lebih sering menggenggam busur.Gerakannya masih kaku. Jarum itu beberapa kali berhenti di tengah serat kain, seolah Xiwu sedang bertarung dengan ritme yang asing baginya.Ia mengangkat bingkai sulaman itu, menyipitkan mata untuk membandingkan bunga buatannya dengan milik Shen Mo.“Mirip,” bisiknya nyaris tak terdengar, berusaha meyakinkan diri sendiri kalau kemampuannya membaik.“Yang Mulia.”Suara pelayan membuatnya urung menusukkan jarum. Xiwu tidak langsung menoleh; ia menarik benang itu satu kali lagi hingga kencang sebelum akhirnya menurunkan bingkai kayunya.“Ada apa?”“Yang Mulia, ada kiriman hadiah,” lapor pelayan itu sembari membungkuk dalam. “Sejak pagi, gerbang paviliun tidak berhenti diketuk. Kiriman dar

Langkah Shen Mo cepat, hampir tidak terkendali. Ia memang tidak berlari, tetapi aura kegelapan yang mengikutinya cukup untuk membuat siapa pun sadar ada badai yang sedang berkecamuk.Napasnya pendek dan berat, jemarinya masih terasa membeku sementara keringat dingin mulai membasahi telapak tangannya.Di ujung lorong, Shan Liang dan Yu Hao berdiri siaga. Begitu sosok Shen Mo muncul dengan wajah pucat dan mata yang bergetar, keduanya tersentak.Tanpa sepatah kata pun, Shen Mo menerjang masuk ke dalam kamarnya. Shan Liang dan Yu Hao saling pandang sesaat, lalu segera mengikuti masuk setelah menutup pintu rapat-rapat.Shen Mo berhenti di tengah ruangan, memunggungi mereka. Bahunya naik turun dengan tidak teratur. Perlahan, ia mengangkat kedua tangannya ke depan wajah.Tangannya gemetar hebat. Ia menatap telapak tangannya sendiri seolah benda itu adalah milik monster yang tidak ia kenal.“Apa itu?” Suaranya pecah, serak dan penuh keta

“Bilang tidak suka?” Yuze bergumam pelan sembari melangkah menjauh dari kamar kakaknya. Sudut bibirnya terangkat tipis, mencemooh penyangkalan Shen Mo barusan. “Yang benar saja. Siapa yang mau dia tipu dengan wajah sepucat itu?”“Suka?”Suara datar itu muncul tiba-tiba dari balik pilar. Yuze tersentak, tubuhnya refleks menegang. Ia menoleh cepat dan menemukan Xiwu sudah berdiri di sana, menatapnya dengan pandangan yang menuntut penjelasan.“Kakak ipar?" Yuze mengusap dadanya, mencoba menguasai diri. “Sejak kapan kau berdiri di situ?”Xiwu melangkah maju, tidak memberi ruang bagi Yuze untuk berkelit. “Kau mengatakan ‘suka’. Siapa?”Yuze berkedip, lalu tertawa kecil yang terdengar dipaksakan. Ia mengangkat bahu santai. “Hanya berbicara sendiri. Kebiasaan buruk, jangan dipikirkan.”Xiwu tidak membalas tawa itu. Matanya menyipit, membuat suasana di koridor itu mendadak sunyi. “Aku melihat tabib keluar dari kamar Shen Mo,” ucap Xiwu t

Pagi di barak dimulai dengan rutinitas yang riuh. Denting senjata dan teriakan saling bersahutan. Memecah kabut yang turun pagi ini. Namun, riuh yang sibuk berbeda terbalik dengan kondisi di tepi lapangan latihan. Atmosfernya seakan membekukan. Shen Mo berdiri mematung di posisi pengawasannya. Tatapannya lurus ke depan, terlalu tenang, seolah ia telah memutus seluruh saraf perasaannya sejak kejadian semalam, tetapi apa yang ada di kepalanya tidak begitu. Di sampingnya, Yuze yang biasanya banyak bicara mulai merasa tidak nyaman. Sesekali matanya bergantian menatap dua orang yang berdiri tidak jauh darinya. Shen Mo dan Xiwu. Ada sesuatu yang janggal. Ia ingin bertanya, tetapi nalurinya melarang. Xiwu berdiri di area pemanah. Ia menarik busur dengan sikap tegak seperti biasa, tetapi jemarinya tampak kaku. Saat tali busur