All Chapters of 5년 만의 재회, 그의 폭주: Chapter 91 - Chapter 100

“내 말은 전부 사실이야.”“강산 씨가 말한 그런 말들을 우리 엄마가 했을 리 없어요. 엄마는 일부러 저한테 디저트 사줄 사람도 아니고요.”“사람은 변하기도 해.”“그래도 강산 씨가 한 시간 얘기했다고 갑자기 저렇게 변할 순 없잖아요. 도대체 무슨 말을 했는데요?”지강산은 몸을 앞으로 숙여 팔꿈치를 허벅지에 얹었다. 깊고 날카로운 눈빛에 약간의 불쾌함이 스쳤다.“허서령, 넌 과정까지 알 필요 없어. 결과가 좋다는 것만 알면 돼.”“동생 예물비는 어떻게 하기로 했는데요?”허서령은 여전히 지강산이 돈 한 푼 안 쓰고 어머니를 설득했다는 걸 믿을 수 없었다.“그건 네 동생 문제야. 알아서 해결하겠지.”허서령은 마치 꿈을 꾸는 기분이었다. 너무 이해가 되지 않았다.“이것도 엄마 뜻이라고요?”“그래. 이것도 네 엄마 뜻이야.”허서령은 소파에 기대며 다시 쿠션을 끌어안고 지강산을 깊게 바라봤다.그녀는 이 남자가 똑똑하고 재능 있다는 걸 알고 있었다.‘하지만 내가 20년 넘게 해결하지 못한 가족 문제를 강산 씨가 고작 한 시간 만에 해결했다고? 대체 무슨 방법을 쓴 걸까?’문득 그의 말이 떠올랐다.“허서령, 넌 내가 고작 그 정도밖에 안 되는 사람으로 보여?”확실히 그는 그 정도 사람이 아니었다.예전에 그녀가 개에게 물린 사건 이후 도시 전체에 반려견 단속이 벌어졌다. 등록되지 않은 개와 유기견에 대한 강력한 조치가 내려졌고, 동물복지정책과의 여러 공무원이 조사받았다.아파트 단지는 순식간에 관리업체가 교체됐고, 불법을 눈감아주던 진성재마저 해임됐다.그는 확실히 능력이 있다는 것을 부정할 수 없었다.하지만 그런 권력도 어머니 같은 막무가내 서민에겐 통하지 않을 거라 그녀는 생각했다.억지와 생떼에 자기만의 논리가 있는 어머니는 법조차 두려워하지 않았다.‘그런 사람을 강산 씨는 대체 어떻게 설득한 걸까?’그가 말하지 않을수록 그녀의 궁금증은 더 커졌다.잠시 정적이 흐른 뒤, 지강산은 외투를 들고 자리에서 일어나 방으로 향했다.허서령

함께 살기 시작한 뒤로 허서령은 이미 지강산의 존재에 익숙해져 있었다.비록 연인으로 다시 함께할 수는 없어도, 매일 집에 돌아왔을 때 그의 모습이 보이고, 그의 기척이 느껴지고, 그가 남긴 흔적들을 마주하는 것만으로도 이상하게 마음이 따뜻하고 안정됐다.그것만으로도 매우 좋았다.다시 연인이 되겠다는 욕심은 없었다.하지만 지금 같은 친구 관계만이라도 조금 더 편안하고 오래 지속하길 바랐다.지강산은 설거지를 마치고 간단히 주방을 정리한 뒤 소매를 정리하며 밖으로 나왔다.식탁 앞에서 차 키를 집어 든 그는 허서령을 바라보았다.허서령은 여전히 아까와 같은 자세로 움직이지 않은 채 고개를 숙이고 있었다. 온몸에서 쓸쓸하고 우울한 분위기가 흘러나왔다.지강산은 가볍게 숨을 내쉬며 답답하다는 듯 말했다.“또 왜 그래?”‘내가 뭘 어쨌다고?’그가 자신에게 그런 말을 할 줄은 몰랐던 허서령은 원래도 서럽고 속상했던 마음이 더 무너져 내렸다. 그녀는 고개를 들어 그를 바라봤다.눈이 마주친 순간, 지강산은 미세하게 굳었다.허서령의 맑고 큰 눈에는 얇고 촉촉한 물기가 어려 있었다.은근한 서러움이 배어 있는 눈빛은 보는 사람의 마음을 약하게 했다.“너...”지강산은 말을 멈췄다.지강산은 말을 하려다 말고 자기도 모르게 손에 쥔 차 키를 꽉 움켜쥔 채 목소리를 조금 누그러뜨렸다.“데려다줄게.”두 사람 회사는 방향도 달랐다.보통 이런 상황이면 허서령은 늘 거절했다.하나는 그의 시간을 빼앗고 싶지 않았고, 또 하나는 지강산과 단둘이 있는 시간이 많아질수록 자신이 더 깊이 빠져들까 두려웠기 때문이었다.언젠가 그가 떠날 때, 또다시 5년 전 같은 심장을 찢는 고통을 겪게 될까 봐 무서웠다.하지만 지금 그녀는 이미 지강산의 이런 태도조차 견디기 힘들었다.앞으로 다가올 이별의 고통이 어떤 것일지는 생각하고 싶지 않았다.‘미래 일은 미래의 자신에게 맡기자. 지금은 그저 하루하루를 조금이라도 편안하게 보내면 돼.’“그래요.”허서령은 곧바로 자리에서 일어나

밤은 깊어가고 있었다.새벽 무렵, 회사 단체 버스가 구름타워 밖에 멈춰 섰다.허서령은 마지막 두 동료와 인사를 나눈 뒤 차에서 내려 집으로 향했다.이번 워크숍은 울심시 근교 민박으로 떠나 자연을 즐기고 현지 음식을 맛보는 일정이었다.집 앞에 도착한 허서령은 지문으로 문을 열고 조심스럽게 현관문을 밀었다.거실 불이 켜져 있는 걸 본 순간 그녀는 조금 놀랐다.‘이 시간이라면 강산 씨는 벌써 자고 있어야 정상인데...’그녀는 안으로 들어가 신발을 갈아신고 거실 쪽을 바라봤다.예상대로 지강산은 아직 자지 않고 있었다.그는 편한 잠옷 차림으로 소파에 느긋하게 앉아 TV를 보고 있었다.이 시간까지 농구 경기를 본다고?허서령은 슬리퍼를 끌고 거실로 들어가 TV 화면으로 시선을 돌렸다.지강산은 고개를 들어 그녀를 바라봤다. 허서령은 화면 오른쪽 위의 선명한 세 글자를 발견했다.[재방송.]“이렇게 늦었는데 아직 농구 보고 있었어요?”허서령은 가방을 소파 위에 올리고 간식 봉투를 테이블에 둔 뒤 그의 옆에 앉았다.지강산은 그녀의 질문에 답하지 않았다.대신 갑자기 그녀 쪽으로 몸을 기울이더니 아무 말 없이 얼굴 가까이 다가왔다.예상치 못한 접근에 허서령은 깜짝 놀라 몸을 뒤로 젖히고는 두 손으로 소파를 짚은 채 등받이에 비스듬히 기댔다.심장 박동이 순식간에 빨라졌다.쿵, 쿵쿵, 쿵쿵쿵...숨이 닿을 듯 가까운 거리라 그녀는 지강산의 짧은 머리에서 나는 은은한 향을 맡을 수 있었고, 뜨거운 숨결까지 느껴졌다.호흡이 흐트러지고 몸이 긴장된 그녀는 침을 삼키며 힘없는 목소리로 물었다.“뭐 하려는 거예요?”그녀는 지강산이 키스하려는 줄 알고 얼굴이 뜨겁게 달아올랐다.하지만 그녀가 굳은 채 움직이지 못하고 있는 동안, 지강산은 입 맞추지 않았다.그는 그대로 멈춘 채 숨을 깊게 들이마시고 냄새를 맡더니 다시 몸을 세워 앉았다.“좋아. 술 냄새 안 나.”지강산은 담담하게 한마디 던지고 다시 TV로 시선을 돌렸다.허서령은 순간 말문이 막혔다.

지강산은 방 안으로 들어가, 한 손엔 간식 상자를 들고, 다른 손으로 문을 닫으려 했다.허서령은 어쩔 수 없다는 듯 그의 방문을 두 손으로 붙잡고 또박또박 말했다.“저 혼자 지하철 타고 출근할 거예요. 안 데려다줘도 돼요. 알겠어요?”지강산은 태연하게 웃었다.“친구끼리 왜 그래?. 부담 갖지 마. 차비 안 받을게.”“차비 문제가 아니에요.”허서령은 얼굴을 굳히고 진지하게 말했다.“시간이랑 체력 문제라고요.”“난 시간도 체력도 남아돌아.”“강산 씨...”지강산은 여유롭게 그녀의 말을 끊었다.“문 안 놓으면 오늘 밤 나랑 자고 싶은 거로 알 거야.”갑자기 날아든 노골적인 농담에 허서령은 심장이 철렁 내려앉아 급히 손을 뗐다. 얼굴은 또다시 새빨개졌다.“잘 자.”지강산은 만족스러운 미소를 지으며 천천히 문을 닫았다.허서령은 그의 방문 앞에 서서 깊게 숨을 내쉬었다.머릿속엔 방금 그가 했던 말이 맴돌았다.“친구끼리잖아.”‘세상 어느 평범한 친구가 이렇게까지 해주는데? 아침 차려주고, 출근도 데려다주고.’성인이면 굳이 분석하지 않아도 서로 알고 있는 감정이 있었다.허서령의 입가엔 문득 부드러운 미소가 번졌다.그녀는 고개를 숙인 채 몸을 돌려 자기 방으로 걸어갔다.그와 친구로라도 지낼 수 있다는 것만으로도 이미 큰 행운이었다.이제 더는 괜한 감정싸움은 하고 싶지 않았다.어차피 평범한 관계라고 해도, 그게 언제까지 유지될지는 아무도 몰랐다.‘지금 이 순간을 소중히 여기자.’다음 날, 허서령은 평소보다 30분 더 자고 일어나, 바라던 대로 지강산이 만들어준 달걀 요리와 야채죽을 먹었다.더는 사람들로 꽉 찬 지하철 안에서 끼어 있을 필요도 없었고, 서서 갈 필요도, 급하게 뛰어다닐 필요도 없었다.그저 지강산의 따뜻하고 편안한 차 안에 앉아 그가 준비해준 작은 간식을 먹으며 편하게 회사에 도착하면 됐다.그녀의 퇴근 시간은 일정하지 않았고, 야근하고 늦게 들어오는 일도 많았다.지강산은 그녀를 데리러 오지는 않았지만, 그녀가 집

허서령은 순간 긴장이 풀리며 고개를 돌렸다.하지만 골목길은 텅 빈 채 고요하고 아무도 없었다.순간 차오르던 희망이 와르르 무너졌다.정신을 차렸을 때는 이미 늦었다.남자는 어느새 그녀의 옆으로 다가가 손목을 비틀더니 전기충격기를 빼앗아 덤불 속으로 던져버렸다.허서령은 겁에 질린 채 달리기 시작했다.“살려주세요!”진성호가 빠르게 따라붙더니 그녀 머리카락을 거칠게 움켜쥐었다.“아악!”두피가 찢어질 듯 아팠다.그녀는 더는 앞으로 달릴 수 없었다.진성호는 덩치가 크진 않았지만 남녀 간 힘 차이는 명확했다.그의 앞에서 허서령은 여전히 약자였다.진성호는 한 손으로 그녀 입을 틀어막고, 다른 손으로 머리채를 잡아끌며 덤불 사이 좁은 길로 끌고 갔다.그의 집 방향이었다.“읍읍...”허서령은 필사적으로 몸부림쳤지만 소리는 전혀 나오지 않았다.두피가 너무 아파 눈물이 핑 돌았고, 공포는 수많은 독화살처럼 그녀 심장을 찔러댔다.몸부림치는 사이 가방이 바닥으로 떨어졌다.그 순간 그녀는 휴대폰이 아직 외투 주머니 안에 있다는 걸 떠올렸다.그녀는 손을 주머니에 넣어 휴대폰을 꺼내 뒤로 숨긴 뒤 익숙한 동작으로 지문 잠금을 해제했다.아마 채팅 화면이 그대로 떠 있을 터였다.그녀는 손가락으로 화면 아래 ‘말하기’ 버튼을 길게 눌렀다.그리고 있는 힘껏 진성호의 손을 물어버렸다.“젠장!”고통을 느낀 진성호는 그녀의 입을 놓았다.그 틈을 타 허서령은 소리 높이 외쳤다.“진성호! 왜 날 네 집으로 끌고 가는 건데! 살려줘...”진성호는 분노에 눈이 뒤집혀, 손을 들어 그녀의 뺨을 세게 후려쳤다.짝!날카로운 소리가 울렸다.허서령은 그대로 바닥에 쓰러졌다.뺨은 화끈거렸고 귀에서는 윙윙거리는 소리가 났으며 휴대폰도 멀리 튕겨 나갔다.진성호는 즉시 그녀 휴대폰을 주워 확인했다.잠금 화면 상태인 걸 보고 그대로 자기 주머니에 집어넣었다.허서령이 겨우 몸을 일으키자 그는 다시 그녀의 입을 틀어막았다.힘이 너무 세서 턱과 볼이 부서질 듯 아팠다.