บททั้งหมดของ 5년 만의 재회, 그의 폭주: บทที่ 211 - บทที่ 220

“우리 나이면 결혼 적령기야. 2년만 더 지나면 노총각 노처녀가 되지. 너 혹시 생각해 본 적 없어...”“없어요.”허서령은 말을 끊고, 고개를 숙인 채 담담히 웃었다.“혼자서도 충분히 괜찮아요. 꼭 결혼해야 인생이 완성되는 건 아니니까.”소준혁은 곧장 핸들을 돌려 차를 길가에 세웠다. 허서령은 의아하게 고개를 돌려 그를 바라보았다.길가의 따뜻한 노란 조명이 차를 감싸고, 빛은 유리를 통과해 희미하고 아련히 차 안을 밝혔다.소준혁은 핸들을 쥔 손가락에 살짝 힘을 주었다. 마치 엄청난 용기를 낸 사람처럼 그는 갑자기 몸을 돌려 그녀를 바라보며 진심 어린 목소리로 말했다.“허서령, 난 아직도 네가 좋아. 나한테 기회를 한 번 줄 수 있을까?”허서령의 마음에는 아무런 파문도 일지 않았다.“방금 다시 만났는데 이렇게 직구라고?”“넌 내 첫사랑이자 마음속의 여신 같은 사람이야. 그때 널 얻지 못한 건 내 평생의 아쉬움이야.”소준혁은 씁쓸하게 웃고 한숨을 쉬었다.“나중에 몇 명을 만나 봤지만, 그 사람들한테서 네 그림자를 찾았어. 그런데 다 너는 아니었고, 오래가지 못했지.”허서령은 더욱 어색해져서 농담 섞인 말투로 이 이상한 분위기를 풀었다.“오빠 꽤 쓰레기네. 그 여자분들 대신 내가 억울해요.”“그건 내가 널 정말 좋아해서야.”“얻지 못한 것은 언제나 마음을 뒤흔든다더니.”허서령은 냉정하게 분석했다.“그때 제가 오빠랑 사귀었다면, 오빠는 저를 마음속 여신이라고 생각하지 않았을 거예요. 제 결말도 오빠 전 여자친구들과 똑같았을 가능성이 커요.”“해 보지도 않고 어떻게 그렇게 단정해?”“해 보고 싶지 않아요. 운전해요. 앞에서 돌면 도착해요.”소준혁은 핸들을 쥐고 앞길을 바라보며 단호하게 말했다.“서령아, 이번에는 쉽게 포기하지 않을 거야. 널 계속 쫓아다닐 거야.”어른들의 세계는 이렇게 직접적이었다. 그녀도 더는 신경 쓰지 않고 조금도 체면을 봐주지 않았다.“마음대로 해요. 하지만 저를 괴롭히지는 말아요. 그렇지 않으면 법원에

허서령이 이렇게 자신을 존중하지 않자, 그녀도 더는 예의를 차리지 않았다.“좋아. 그럼 여기서 말하지. 단도직입적으로 짧게 말하마.”허서령은 아무 말 없이 그녀를 바라보았다.도미란은 두 손을 단정히 허리 앞에 모았다. 온몸에는 고귀하고 강압적인 기운이 흘렀다. 눈빛은 부드러웠지만, 한 글자 한 글자마다 경고가 배어 있었다.“서령아, 하고 싶은 말은 6년 전에 이미 했다고 생각한다. 나는 네가 철이 들었고, 강산의 앞날과 미래를 위해 손을 놓을 줄 아는 아이인 줄 알았어. 하지만 내가 너를 잘못 봤더구나. 강산이 울심시로 발령 난 그해, 네가 또 강산이를 붙잡았더구나.”허서령은 씁쓸하게 입을 다물었다. 또 소유하가 일러바친 모양이었다. 그녀는 부인하지도, 인정하지도 않았다.도미란은 표정이 가라앉았고, 말투도 한층 딱딱해졌다.“우리 지씨 집안은 명문가다. 아무 여자나 함부로 들어올 수 있는 곳이 아니야. 더구나 네 아버지는 감옥에 갔지. 그건 우리 가문 전체에 영향을 주는 오점이고, 삼대가 지나도 씻어 낼 수 없는 치욕이야. 나는 너 같은 신분의 여자가 강산이와 함께하는 걸 절대 허락할 수 없어.”“강산이에게는 이제 약혼녀가 있어. 그 애는 대기업 임원이고, 부모님은 모두 대학교수야. 교양있는 가문의 출신이지. 나는 네가 분수를 알았으면 좋겠구나. 네 아버지는 범죄자고, 네 어머니는 반 문맹이나 다름없고, 너 역시 그저 작은 변호사일 뿐이야.”“쉽게 말해, 너 본인은 강산이에게 어울리지 않고, 네 집안도 우리 지씨 집안에 어울리지 않아. 그러니 앞으로 강산이에게서 멀리 떨어져. 더는 수준 낮은 수작 부리지 말고.”허서령의 주먹이 딱딱하게 굳었다. 손톱이 손바닥 살을 깊이 파고들어 은은한 통증이 올라왔다. 가슴은 밧줄에 조인 듯 숨조차 쉴 수 없었다.그녀는 스스로 분수를 알고 있었다. 하지만 그런 상처 주는 말을 듣고도 괴롭지 않을 수는 없었고, 억울하지 않을 수는 없었다.막 반박하려던 순간, 뒤에서 어머니의 거친 욕설이 들려왔다.“지강산이

“그럴 일은 없어요. 이런 영상은 열기가 금방 식어요. 서령 언니가 이 흐름을 붙잡고 싶다면, 영상 속 여자가 본인이라고 인터넷에 인정해서 화제성을 이용할 수도 있겠죠. 언니가 워낙 예쁘니까 분명 뷰티 인플루언서가 될 수 있고, 앞으로 인터넷 트래픽으로 먹고살 수도 있어요.”“얼굴로 뜨는 여자 인플루언서라면 팬들 대부분이 여자를 밝히는 남자들일 텐데, 그건 별로 좋지 않지 않니?”“엄마, 시대가 달라졌어요. 요즘 돈 벌고 싶으면 트래픽이 가장 빠르고 가장 쉬운 수익화 도구예요.”하선희는 확실히 잘 이해하지 못하고 어깨를 으쓱했다.문득 지강산이 자리에서 일어나 떠났다. 지은영은 그의 담담한 뒷모습을 바라보며 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬었다.그녀의 둘째 오빠는 이제 말도 별로 하지 않았다. 어렵게 주말에 가족이 모여도 늘 차갑고 말이 적었다. 허서령의 이름만 들어도 멀리 피하고 싶어 했다.지강산이 막 계단을 오르려는 순간, 집안의 아주머니가 급히 뛰어 들어와 긴장한 목소리로 말했다.“사모님, 밖에 환자복을 입은 중년 여성이 있는데, 욕을 하면서 강산 도련님이 자기 딸 몸을 가지고 놀고, 감정을 속였고, 딸을 망쳐 놨다고 해요. 강산 도련님한테 해명을 들으러 왔다고 해요.”계단을 오르던 지강산은 발걸음을 멈췄다.지은영과 하선희는 놀란 시선을 지강산에게 옮기며 믿을 수 없다는 눈빛을 지었다.지강산은 어리둥절한 표정을 지었다. 그는 잘못 들은 줄 알았다.“저요?”하선희가 자리에서 일어나 화난 목소리로 물었다.“강산아, 네가 어느 집 딸을 가지고 놀았다는 거니?”지은영도 따라 일어났다.“둘째 오빠, 언제 이렇게 쓰레기가 됐어?”하선희는 잔뜩 화가 난 채 다가갔다. 얼굴에는 실망이 가득했다.“대체 무슨 일이야? 엄마 아빠가 너를 어릴 때부터 어떻게 가르쳤는데? 어떻게 이런 터무니없는 짓을 할 수 있어?”지강산은 억울하기도 하고 의아하기도 해서 미간을 잔뜩 찌푸렸다.“저도 대체 무슨 일인지 알고 싶어요.”지은영은 아주머니에게 말했다.“

지강산은 미간을 찌푸렸다. 눈시울이 순식간에 붉어졌고, 동공이 떨렸다. 굳게 쥔 주먹도 살짝 떨렸으며, 목소리는 쉬어 있었다.“무슨 사건을 뒤집는다는 거예요?”오정화는 그의 질문을 무시한 채 숨을 몰아쉬며 말했다.“다행히 그 애가 버텨 냈어. 지난 몇 년 동안 겨우 조금 나아졌는데, 네가 또 나타나 그 애를 해쳤고, 또 한 번 상처 줬어. 네가 사람 새끼니? 네 큰어머니가 너한테 약혼녀를 찾아줬으면, 더는 내 딸을 건드리지 말았어야지. 왜 또 한 번 그 애를 해친 거야?”여기까지 말한 오정화는 숨이 넘어갈 듯했고, 울먹이는 목소리로 저주하듯 욕했다.“너는 벌 받을 거야.”뒤에서 듣고 있던 지은영은 답답해서 안달이 났다. 왜 둘째 오빠가 이런 쓰레기 남자라는 오명을 짊어져야 하는지 이해할 수 없었다. 너무 억울하고, 너무 부당하다고 생각했다.바로 그때, 뒤쪽에서 도미란의 온화하지만 분노가 섞인 목소리가 들려왔다.“이렇게 막무가내인 무식한 여자를 어떻게 안으로 들인 거니?”그 말에 지강산과 지은영은 시선을 들어 뒤를 보았다. 멀지 않은 곳에서 도미란이 경호원 두 명을 데리고 들어오고 있었다. 표정은 위엄 있고 차가웠으며, 오정화를 못마땅하게 노려보고 있었다.오정화는 몸을 돌리더니 분노에 차 달려갔다.“누구보고 무식한 여자라는 거야?”그녀가 다가가자, 도미란은 한 걸음 뒤로 물러섰다. 곁에 있던 경호원들은 그 모습을 보자 빠르게 오정화의 팔을 제압했다.지강산은 마음이 급해져 화난 목소리로 꾸짖었다.“놔!”오정화는 온 힘을 다해 몸부림치며 자신을 붙잡은 경호원들을 밀쳤다.“놔... 내가 저 늙은 여우를 찢어 버릴 거야... 놔...”“천박하군.”도미란이 명령했다.“저 여자를 밖으로 내던져.”지강산은 앞으로 나가 경호원의 손을 잡아 힘껏 뿌리치며 그들을 밀어내고 허약한 오정화를 보호했다.지강산의 품에 막 안긴 순간, 오정화는 이미 숨을 제대로 쉬지 못하고 있었다. 분노가 치밀어 오르자 갑자기 정신을 잃었다.몸이 아래로 떨어지려는

의사가 사망 시간을 선고했지만, 그녀는 한 글자도 들을 수 없었다.어머니가 죽는 바로 그 순간에야, 그녀는 세상에 자기 자식을 사랑하지 않는 어머니는 없다는 것을 이해했다. 다만 그 사랑이 깊거나 얕고, 많거나 적을 뿐이었다.평생 가난과 고생에 시달린 어머니는 자식들에게서 조금이라도 도움을 얻고 싶어 했다. 아들에게 기대 노후를 보내고, 딸에게 조금의 돈을 얻고 싶어 했으며, 아들은 가정을 이루고 성공하길 바라고, 딸은 빨리 시집가길 바랐다.어머니는 자신에게 남편과 아들이 있어 의지할 수 있다고 생각했기에, 자기 딸에게도 의지할 남자와 뒤를 받쳐 줄 시댁이 있기를 바랐다.사랑하든 말든 상관없었다. 돈만 있고, 남자가 돌봐 주기만 하면, 가난에 시달리지 않고, 외롭고 쓸쓸하게 혼자 남지 않으면 된다고 생각했다.배운 것이 없는 어머니가 그런 생각을 한 것 역시, 어쩌면 가장 깊은 모성애의 한 형태가 아니었을까?반평생 그녀는 어머니가 너무 편애한다고 원망했다. 하지만 어머니가 죽는 이 순간에야, 어머니 역시 그녀를 사랑했다는 것을 깨달았다.의사는 고인의 몸에 붙어 있던 장비를 떼어 냈다. 간호사는 허서령의 팔을 부축하며 부드럽게 위로했다.“삼가 고인의 명복을 빕니다. 어머니께서 편히 가시게 해 주세요.”허서령은 간호사의 손을 밀어냈다. 타는 듯한 목구멍은 무언가에 막힌 것처럼 아무 소리도 낼 수 없었다.그녀는 어머니의 시신을 꼭 끌어안고 놓으려 하지 않았다. 간호사는 급히 밖으로 나가 다른 가족을 불러 도와 달라고 알렸다.지은영의 목멘 목소리가 들려왔다.“서령 언니, 아주머니가...”허서령은 심장이 숨 막힐 만큼 아팠다. 간호사가 그녀를 끌어당기고, 지은영도 그녀를 끌어당겼지만, 그녀는 모두 힘껏 밀어내고 다시 어머니의 차갑게 굳은 품으로 달려들었다.문득 누군가 그녀의 팔을 세게 붙잡아 끌어올렸다. 강하고 힘 있는 두 팔이 그녀를 따뜻한 품 안에 가두었다.그녀는 눈물로 흐려진 시야 속에서 의사가 어머니에게 흰 천을 덮는 모습을 바라보았다.