قلب من جليد のすべてのチャプター: チャプター 261 - チャプター 270

من وجهة نظر الكاتب.الفصل – تحالف غير متوقع "بووووم!" اهتزت قاعة المراسم بأكملها عندما ضرب حارس الختم الأرض بمخالبه العملاقة، فتناثرت الشقوق السوداء في كل مكان، واضطر الجميع للقفز إلى الخلف لتجنب موجة القوة التي اندفعت نحوهم. كان المخلوق مرعبًا بحق، حتى إن جنود سيليفورد الذين خاضوا عشرات المعارك شعروا للمرة الأولى أن الموت يقف أمامهم مباشرة. قبض إيفان على سيفه وهو يحدق بالمخلوق العملاق وقال بصوت منخفض: "من أين بحق الآلهة جاء هذا الشيء؟" تنهد فاليريان وهو ينظر إلى العلامات القديمة المنقوشة على درعه. "إنه ليس مجرد وحش، بل حارس صنعته الآلهة لحماية الختم. ولهذا السبب لم يستطع آيروكا الهرب طوال ألف عام." في تلك اللحظة، ارتفع صوت آيروكا ضاحكًا. "لن تستطيعوا هزيمته! لقد قاتل جيوشًا كاملة في الماضي، فكيف لمجموعة من المستذئبين ومصاصي الدماء أن يهزموه؟" لكن قبل أن يكمل حديثه، ابتسم فاليريان ابتسامة خبيثة وقال: "ومن أخبرك أننا جئنا وحدنا؟" "بووووووم!" فُتحت أبواب القاعة الملكية بعنف، ودخلت مجموعة كبيرة من الجنود يرتدون دروعًا سوداء تحمل شعار مملكة الظل الأسود. اتسعت

من وجهة نظر الكاتب. اهتزت الأرض تحت أقدام الجميع بعنف حتى إن بعض الجنود فقدوا توازنهم وسقطوا أرضًا، بينما بدأت دوائر سحرية ذهبية قديمة بالظهور تحت جسد آيروكا. اتسعت أعين الملك نيروت وهو يحدق في تلك العلامات القديمة قبل أن يصرخ: "ابتعدوا عنه! هذا هو ختم الآلهة الذي استُخدم لسجنه قبل ألف عام!" تجمد الجميع في أماكنهم، بينما بدأت طاقة هائلة تتسرب من جسد آيروكا. أما هو فقد رفع رأسه نحو السماء وضحك بصوت مرتفع ومخيف. "إذا كنت سأعود إلى السجن مرة أخرى، فسوف أجعلكم جميعًا تدفعون الثمن معي!" في تلك اللحظة، انطلقت طاقة سوداء مرعبة من جسده لتغطي سماء مملكة الظل الأسود بأكملها. صرخت لافندر وهي تنظر إليه بصدمة: "إنه يدمر الختم بنفسه!" أجاب فاليريان وهو يلهث من شدة الإرهاق: "إنه يحاول تفجير روحه مع طاقة الختم! إذا نجح في ذلك فقد تختفي المملكة بأكملها!" ساد الصمت للحظة، قبل أن يقبض إيفان على سيفه بقوة ويقول: "إذاً ليس لدينا خيار سوى إيقافه!" ابتسم إيثان ابتسامة صغيرة وهو يمسح الدم عن شفتيه وقال: "لقد كنت أنتظر سماع هذا." أما زاك فقد وقف بجوار ابنته وهو ينظر إليها بفخر.

من وجهة نظر الكاتب. كانت سيلين تراقب إيثان بصمت وهو يغادر مكان الاحتفال دون أن يلتفت إليها ولو لمرة واحدة. لم يودعها، ولم يشكرها، بل رحل وكأنه لم يسمع كلمات إلهة القمر قبل قليل. شعرت بغصة في حلقها وهي تراه يتجه نحو الغابة المحيطة بالقصر. "حتى كلمة وداع؟" همست بها بحزن قبل أن تشد قبضتيها وتتبعه بخطوات سريعة. كانت تحاول إقناع نفسها بأنها ذاهبة لتسمع رفضه بوضوح، فهذا أفضل من أن يتركها غارقة في مئات الأسئلة. وبعد عدة دقائق، توقف إيثان أخيرًا دون أن يستدير إليها. تنهد بهدوء قبل أن يسأل: "لماذا تتبعينني؟" عند سماعها لكلماته، شعرت بأن كل ما كانت تحاول حبسه داخلها قد انفجر دفعة واحدة. "لماذا؟!" استدار لينظر إليها بدهشة بينما كانت الدموع تتجمع في عينيها. "إن كنت لا تريدني، فقلها بصراحة! لا تجعلني أركض خلفك وأتساءل إن كنت تكرهني أم لا!" أخذت نفسًا مرتجفًا وأكملت: "هل تعلم كم يؤلمني أنك تعامل الجميع بلطف إلا أنا؟ حتى بعد أن خاطرت بحياتي من أجلك لم تنظر إلي ولو مرة واحدة!" بدأت دموعها تنهمر وهي تضيف بصوت مختنق: "كنت لتجعل الأمر أسهل لو رفضتني مباشرة." ساد الصمت

من وجهة نظر الكاتب. استقبلت مملكة سيليفورد أبطال الحرب بحفاوة كبيرة. كانت الشوارع مزينة بالورود والأعلام الملكية، بينما اصطف الجنود والسكان على جانبي الطريق وهم يصفقون فرحًا بعودتهم سالمين. ابتسم الملك ألفرد وهو ينظر إلى الجميع قائلًا: "لقد قاتلتم بشجاعة، واليوم تستحقون الراحة." أما لافندر، فقد شعرت للمرة الأولى منذ فترة طويلة بالطمأنينة. فلم يعد هناك حرب تقلقها، ولم تعد تسمع صرخات المعارك في كل مكان. ومع حلول المساء، قرر القصر إقامة احتفال كبير احتفالًا بانتهاء الحرب. بدأ الخدم بتزيين قاعة الاحتفالات بالشموع والزهور البيضاء والفضية، بينما انتشرت رائحة الأطعمة الشهية في أرجاء القصر. عندما بدأ الجميع بالتجمع داخل القاعة، كانت لافندر لا تزال في غرفتها تستعد للنزول. ارتدت فستانًا طويلًا بلون الريش الناعم المائل إلى الأبيض الفضي، مزينًا بتطريزات رقيقة تشبه ضوء القمر، مما جعل بشرتها البيضاء تبدو أكثر إشراقًا. وقفت أمام المرآة للحظات وهي تبتسم بخجل قبل أن تغادر غرفتها. أما في الأسفل، فقد كان إيفان يتحدث مع لوكا عندما توقفت عيناه فجأة عند أعلى الدرج. نزلت لافندر بخطوات

من وجهة نظر الكاتب. مرت عدة ساعات على عودة الجميع إلى مملكة نورفاي، لكن الفرحة التي ملأت أرجاء المملكة لم تختفِ ولو للحظة. كانت الشوارع مزينة بأكاليل الزهور البيضاء والفضية، بينما تساقطت رقاقات الثلج الناعمة من السماء وكأنها تحتفل هي الأخرى بعودة أمرائها وأبطالها. أما إيفونا، فكانت تقف خلف لافندر وهي تنظر حولها بتوتر واضح. فعلى الرغم من أنها أصبحت جزءًا من عائلة نورفاي الآن، إلا أن كل شيء حولها كان جديدًا عليها. لاحظت لافندر ذلك، فابتسمت لها بلطف وأمسكت بيدها. "تعالي معي." رمشت إيفونا باستغراب وهي تسألها: "إلى أين؟" ضحكت لافندر بخفة قبل أن تقول: "سأريكِ منزلك الجديد." وبدأت الجولة الصغيرة داخل القصر الملكي. كان قصر نورفاي مختلفًا تمامًا عن قصور الممالك الأخرى؛ فجدرانه البيضاء الممزوجة بالأزرق الفاتح كانت تعكس ضوء الثلوج بطريقة ساحرة، بينما انتشرت المنحوتات الجليدية الجميلة في الممرات والحدائق الداخلية. أشارت لافندر إلى إحدى الشرفات الواسعة وقالت بابتسامة مشرقة: "هذا المكان هو المفضل لدي، كنت دائمًا أهرب إليه عندما أحزن." ابتسمت إيفونا وهي تنظر إلى المنظر الخلاب