Alle Kapitel von 삭왕은 세작을 총애한다: Kapitel 231 – Kapitel 240

소월백이 관 뚜껑 위에 올라섰다.궁 북문 밖에는 빈 관을 따라온 백성이 아직 흩어지지 않았다. 문 안에는 창을 든 금군 서른이 섰다. 열린 관 한가운데 검은 화살촉이 놓였고, 흰 천을 두른 다섯 사람은 그 둘레에서 고개를 숙였다.해는 문루 위에 걸려 있었고 달아오른 돌에서 열기가 올라왔다. 관을 멘 이들의 목덜미로 땀이 흘렀다. 문밖 국밥집 주인은 끓이던 솥의 불도 줄이지 않은 채 국자를 들고 서 있었고, 장사꾼들은 짐수레를 길 가운데 세웠다. 금군이 문을 닫으려 해도 수레 때문에 문짝이 끝까지 움직이지 않았다."문을 여십시오.""둘째 전하도 외전으로 돌아가셔야 합니다.""오늘 아침에는 삭왕 전하의 유해를 내보내라 하더니, 이제 빈 관조차 못 나간다 하는군요. 언제부터 죽은 자의 관이 궁인이 되었습니까."문밖 사람들이 웅성거렸다. 금군 교위의 창끝이 흔들렸다."관 안을 본 사람은 손을 드십시오."소월백의 말에 문밖에서 손이 하나씩 올랐다. 콩죽 장수, 짚신을 든 노인, 물동이를 멘 아이까지 스무 손이 넘었다."뼈를 본 사람이 있습니까."아무도 손을 들지 않았다."그럼 오늘 나온 것은 삭왕 전하의 시신이 아니라 황실이 넣은 옷과 옥뿐입니다. 이 말도 들으셨습니까."이번에는 더 많은 손이 올라갔다. 금군 교위의 창끝이 땅을 향해 조금 처졌다.소월백이 허강을 불렀다."이 쇠가 어디서 났는지 말할 수 있겠습니까.""스무 해 전 반월령에서 소인의 어깨에 박혔습니다. 당시 중궁 무기고에서 나온 날 셋 화살입니다."허강의 목소리는 문밖까지 닿았다. 아내가 흰 천 아래에서 입술을 깨물었고 큰딸은 아버지의 굽은 손가락만 보았다.금군 뒤에서 황제의 내관이 달려왔다."모두 편전으로 들라는 어명이오!""가족 다섯은 죄가 없습니다. 먼저 문을 열어 주십시오.""한 사람도 나갈 수 없소."보요가 북쪽 회랑 끝에서 걸어 나왔다. 회색 덧옷은 벗었고 먹빛 치맛자락에는 젖은 재가 묻어 있었다. 그 뒤로 진묵이 금군 갑옷을 벗어 어깨에 걸친 채 따라왔다

낡은 장부에서 쑥 냄새가 났다.벌레를 막으려 종이 사이마다 마른 잎을 넣어 둔 물건이었다. 겉장은 누렇게 바랬고 끈은 손때로 윤이 났다. 허 태후는 장부를 황제 앞이 아니라 종친들 앞에 펼쳤다.장부 모서리에는 당시 중궁 별고의 불도장이 찍혀 있었다. 종이를 묶은 구멍도 오래 쓸린 듯 둥글었고, 첫 장부터 마지막 장까지 같은 손이 물건과 수량을 적었다. 어젯밤 급히 꾸민 글이라 의심하기 어려운 낡음이었다.강무가 가까이 가려 하자 금군이 막았다. 그는 열일곱 해 문서고에서 닳은 종이를 만져 온 사람이었다. 눈으로 두께를 보고 코로 쑥 냄새를 맡는 것만으로도 입술이 굳었다."종이는 옛것이 맞습니다."태후의 입가에 미소가 얇게 걸렸다."스무 해 전 중궁 별고에서 무기를 내주고 돌려받은 일을 적은 원본이다."서리가 첫 줄을 읽었다.팔월 열사흘, 선대 삭왕의 청으로 날 셋 화살 열여섯을 재호송 별장 허강에게 내어 줌.그 아래에는 선대 삭왕의 수결과 중궁 상궁의 붉은 손도장이 나란히 찍혀 있었다. 화살을 꺼낸 까닭은 황자를 북강으로 데려가는 길의 호위라 적혔다.소월백이 선대 삭왕의 수결을 보았다. 왕부 동루에서 찾은 친필에 증인으로 남은 글씨와 닮아 있었다. 진짜 글 몇 획을 떼어다 다른 뜻 아래 붙인 솜씨였다. 진묵의 턱선이 서서히 굳었으나 손은 보요의 의자 등받이에서 움직이지 않았다.태후가 허강을 보았다."네 어깨에 박힌 것이 중궁 화살이라 한들 이상할 것이 없다. 네가 받아 간 화살이 호송대의 손에서 돌았을 뿐이다."허강의 얼굴에서 핏기가 빠졌다."소인은 화살을 받은 적이 없습니다.""장부에는 네 이름이 있다. 살아남은 입 하나와 스무 해 지킨 글 중 어느 쪽이 무거우냐."종친들이 서로 눈을 마주쳤다. 검은 화살촉은 허강의 말과 맞았으나, 장부는 그 화살의 임자를 선대 삭왕으로 돌렸다. 죽은 왕이 여덟 살 황자를 숨기다 제 호송대를 쏘았다는 꼴이었다.허강이 왼쪽 어깨의 옷을 걷었다. 화살이 들어간 방향은 뒤에서 앞으로 비스듬했다. 호송

황제가 옥인을 집어 들었다.어린 시절 손에 쥐었던 모서리 하나가 닳아 있었다. 가짜라 부르기에는 너무 익숙한 흠이었다.편전의 창호로 한낮 빛이 길게 들어왔다. 작은 옥인의 해 문양이 상 위에 또렷한 그림자를 만들었다. 황제의 금관 그림자보다 낮고 작았으나, 누구도 그쪽에서 눈을 떼지 못했다.태후는 여전히 서 있었다. 염주를 쥔 손도 떨리지 않았다. 아들이 끝내 제 쪽을 지킬 것이라 믿는 사람의 고요였다."모후께서 쓰라 하셨습니다.""내가 칼을 네 손에 쥐여 주었느냐. 종이와 인장뿐이었다.""빈 종이에 찍게 하셨지요.""찍은 손은 네 것이다."어미와 아들의 말이 편전 바닥에서 맞부딪혔다. 스무 해 동안 한쪽은 죄를 저질렀고 다른 한쪽은 입을 다물었다. 이제는 서로가 먼저 칼을 들었다고 밀어내고 있었다.소월백이 명이 적힌 종이를 들었다. 손은 흔들리지 않았으나 종이 끝이 바스락 소리를 냈다."소자를 데려오라 한 것입니까, 죽이라 한 것입니까."황제가 입을 열지 못했다."그때는 네가 살아 있는 줄도 몰랐다.""몰랐으니 죽어도 괜찮으셨습니까.""내가 쓴 글이 아니다.""인장은 형님의 것입니다."형님이라는 부름이 이번에는 칼집 없는 날처럼 떨어졌다.소월백은 종이를 반으로 접으려다 멈췄다. 손가락이 힘을 받아 희게 질렸다. 진묵이 그의 손목을 잡았다."찢지 마. 네가 살아남은 증거다.""보고 있어야 합니까.""끝까지 보고, 태후마마 앞에 놓아."소월백은 진묵을 보았다. 위로도 명령도 아닌 거친 말이었다. 그는 종이를 다시 펴 태후 쪽으로 돌려놓았다.허강이 갑옷의 왼쪽 어깨를 풀었다. 오래된 상처가 쇄골 아래로 깊게 꺼져 있었다."그날 추격대는 동궁의 명이라 외쳤습니다. 소인은 황태자께서 우리를 죽이라 하신 줄 알고 스무 해를 살았습니다."그 말 뒤에 허강의 아내가 문밖에서 울음을 삼켰다. 가족들은 황실 사당 곁방으로 가지 않고 회랑에 남아 있었다. 큰딸은 아버지의 이름이 바뀐 날을 알고 있었고, 작은딸은 한씨 제삿밥을 숨어 차

진묵이 군령을 집었다.종이 왼쪽 아래에 찍힌 수결은 틀림없이 제 것이었다. 북강을 떠나던 날 곽문 앞에서 쓴 글. 병부를 내놓고도 국경과 백성을 버리지 말라 남긴 마지막 명이었다.그날 정당 바닥에는 벗은 갑주와 군도가 놓여 있었다. 곽문은 새 황자에게도, 병부를 들고 온 허 도위에게도 충성을 맹세하지 않았다. 성을 비우지 않고 백성을 지키겠다는 말만 남겼다. 진묵은 그 선택을 허락하는 수결을 해 주었다.종이가 경성으로 돌아오는 동안 가장자리에는 북강 사람들의 손때가 묻었다. 곽문 혼자 감춘 군령이 아니라 군문에 걸린 공개된 글이었다."내가 썼다."편전 안이 조용해졌다.보요가 그를 보았다. 부정할 수도, 허 도위가 꾸민 글이라 돌릴 수도 있었다. 진묵은 죽은 서른여섯 이름 앞에서 그러지 않았다.황제가 물었다."병부를 내놓고도 네 명을 남겼느냐.""국경을 비우는 명만은 따르지 말라 썼다.""성 안 군량을 지키는 일이 어찌 국경이냐.""창고가 비면 군사는 백성의 곡식을 거둔다. 겨울 전에는 둘 다 죽는다."허 도위가 피 묻은 장부를 펼쳤다."소신은 병부가 찍힌 명을 받아 곡식 삼천 석을 남쪽 군영으로 옮겼습니다. 곽문은 수레 바퀴를 자르고 군문을 닫았습니다. 먼저 쏜 화살도 저쪽 것입니다."허 도위가 찢어진 수레바퀴의 쇠테를 증거로 내놓았다. 도끼로 세 번 찍은 자국이 깊었다. 곽문은 수레꾼과 말을 보내고 빈 수레만 부쉈다고 했다. 황군은 수레를 되찾으려 활을 들었고, 성벽의 어린 궁수가 먼저 당겼다.한쪽만 미리 칼을 간 싸움이 아니었다. 겨울 곡식을 지키는 자와 황명을 지키는 자가 좁은 성문에서 물러나지 않은 끝이었다."누가 쐈지.""성벽의 어린 궁수였습니다. 이름은 백송, 열아홉입니다. 현장에서 죽었습니다."진묵의 손이 장부 위에서 닫혔다. 백송은 그가 떠난 뒤 보충된 아이였다. 얼굴도 본 적 없었다. 그런데 제 이름이 적힌 군기 아래서 죽었다."곽문이 내 명을 따랐다. 죄는 내게 물어라.""명하지 않은 살인까지 짊어질 셈이

"한 번만 더."밤이 깊어도 진묵은 낮에 들은 말을 놓지 않았다.황제는 그를 새벽에 북강으로 압송하라 명했다. 곽문과 삼영의 군사를 해산시키고 군량창을 돌려놓으면 죽은 황군의 죄만 따로 묻겠다 했다. 보요는 태중의 아이와 함께 경성에 남겨 두었다. 진묵이 북쪽에서 칼을 돌리면 아내가 먼저 값을 치르는 명이었다.떠나기 전 한 시진, 두 사람은 편전 곁 불기운이 든 작은 방에 들었다. 문밖에는 금군이 섰고 창호에는 사람 그림자가 붙었다. 그래도 문은 닫혀 있었다.방에는 낮은 침상 하나와 세숫대야, 식어 가는 등잔뿐이었다. 황실은 왕호 벗은 죄인에게 붉은 초도 향도 주지 않았다. 보요의 향주머니에서만 침향 한 줄기가 났다.진묵의 새 옷은 장식 없는 검은 중의였다. 금실도 옥매듭도 없으니 넓은 어깨와 허리선이 오히려 더 선명했다. 보요는 옷을 펼쳐 침상 끝에 놓고 소매 길이부터 손으로 쟀다.보요는 진묵의 젖은 중의를 벗기고 옆구리의 무명을 풀었다. 말라붙은 피가 천과 함께 떨어지자 그의 숨이 거칠어졌다."아프십니까.""견딜 만하다.""그러면 얌전히 계세요.""낮의 말은 다시 들려줘."따뜻한 물에 적신 무명이 상처를 훑었다. 피와 재가 씻기며 살 위로 오래된 흉터들이 드러났다. 보요의 손끝이 새 상처 가장자리에서 멎자 진묵이 그 손을 잡아 입술에 눌렀다.사락. 넓은 소매가 팔꿈치 아래로 흘렀다.입맞춤은 손바닥에서 손목 안쪽으로 천천히 옮겨 갔다. 보요의 숨이 한 마디씩 짧아졌다. 진묵은 속눈썹이 떨릴 때마다 입술을 멎었다가, 그녀가 손을 빼지 않으면 더 위로 올라왔다."왕야, 상처부터.""왕호는 벗었다.""신첩에게는 아직 왕야입니다.""낮에는 다르게 불렀지."보요가 새 무명을 그의 허리에 둘렀다. 매듭을 지으려 숙인 얼굴을 진묵이 두 손으로 들어 올렸다. 엄지가 아랫입술을 느리게 눌렀다."부군."이번에는 밤이었다. 나긋이 풀린 숨이 두 사람 사이에 채 닿기도 전에 입술이 겹쳤다.진묵의 손이 보요의 턱 아래를 받쳤다. 낮에 끝내 다