All Chapters of 스물다섯으로 돌아온 날, 그 재벌이 나를 찍었다: Chapter 11 - Chapter 20

경쟁 PT 이후, 조희철 과장의 태도가 눈에 띄게 달라졌다.겉으로는 조용했지만, 지나가듯 제이의 모니터를 힐끔거리는 일이 잦아졌다. 화장실을 갈 때도, 커피를 타러 갈 때도, 묘하게 제이의 자리 주변을 서성였다.일하는 내내 뒤통수에 와닿는 시선이 있었다. 제이가 화면을 살짝 가리기라도 하면, 조희철 과장의 발걸음이 눈에 띄게 조급해졌다. 모니터 열기로 후끈한 사무실 안에서, 그 조급함만은 유난히 서늘하게 느껴졌다.제이는 그 시선을 진작 알아채고 있었다. 지난 생, 이 사람이 부하 직원의 파일을 몰래 들여다보고 자기 것으로 둔갑시키는 걸 몇 번이나 지켜본 적이 있었다. 방식은 늘 비슷했다. 자리를 비운 틈, 잠기지 않은 모니터, 열려 있는 폴더.또 그 버릇이 나오겠구나.제이는 퇴근 전, 노트북에 파일 하나를 새로 만들었다. 파일명은 "미니홈피 연계 마케팅 확장안(최종)". 겉으로는 그럴듯했다. 회원 전체를 대상으로 한 무료 도토리 대량 지급, 협력사 링크를 미니홈피에 자동 삽입하는 방식까지 담아, 화려한 성과를 약속하는 기획처럼 보이게 만들었다.하지만 그 안에는 함정이 있었다. 도토리월드 운영 정책상, 이용자 동의 없는 상업적 도토리 살포와 외부 링크 강제 삽입은 명백한 약관 위반이었다. 몇 년 뒤, 실제로 이런 방식을 시도했다가 서비스 정지와 손해배상 소송까지 갔던 업체가 있었다는 걸, 제이는 지난 생의 기억으로 알고 있었다. 지금 이 자리에 있는 누구도 알 수 없는 이야기였다.늦은 밤, 텅 빈 사무실에서 키보드 두드리는 소리만 낮게 울렸다. 지난 생, 그 업체가 하루아침에 문을 닫았다는 기사를 접했을 때만 해도 그저 남의 일이었다. 지금은 그 몰락의 이유를, 눈앞의 사람을 처리할 도구로 쓰고 있었다.이번엔 내가 이걸 미리 아는 쪽이지.제이는 화면을 마지막으로 한 번 더 훑어본 뒤, 노트북을 그대로 열어둔 채 자리에서 일어났다.다음 날, 조희철 과장은 평소보다 일찍 출근해 있었다.점심시간, 제이는 노트북 화면을 그대로 켜둔 채 자리를 비웠

조희철 과장의 빈자리에, 새 과장이 발령 났다는 공지가 뜬 건 월요일 아침이었다.이름은 노유경. 그날 오전, 사무실 문이 열리는 순간부터 분위기가 달라졌다.새빨간 립스틱에, 어깨선이 또렷한 원색 재킷 차림이었다. 남자 직원들이 대부분인 사무실에서, 그 등장만으로도 시선이 확 쏠렸다."안녕하세요, 노유경입니다. 다들 반가워요."인사부터 거침없었다. 부장이 뭐라 한마디 덧붙이려 하자, 노유경이 웃으며 말을 끊었다."저 소개는 제가 할게요, 부장님. 그런 건 본인이 직접 해야 제맛이잖아요."부장의 얼굴이 순간 굳었다.노유경은 자리에 앉자마자 가방에서 수입 문구류와 향초, 체리 향 방향제를 꺼내 책상 위에 늘어놓기 시작했다. 화려한 소품들이 순식간에 책상 하나를 채웠다."조 과장님이 쓰시던 자리라 그런지, 담배 찌든 내가 좀 심하네요. 괜찮죠?"부장을 똑바로 보며 던진 말이었다. 부장은 어색하게 웃을 뿐, 아무 대꾸도 하지 못했다.주변 몇몇이 웃음을 참는 소리가 들렸다. 팀 전체가 그 한마디에 이미 절반쯤 넘어간 분위기였다.자리를 잡자마자, 노유경은 곧장 제이에게 다가왔다."어머, 제이 씨 맞죠? 내가 이 회사에서 제일 만나보고 싶었잖아. 도토리월드 기획한 거, 진짜 대단하더라."노유경이 제이의 손을 덥석 잡았다."이 칙칙한 데서 우리 여직원들끼리 서로 의지하고 밀어줘야지. 안 그래요?"손에 쥐여준 건 수입 초콜릿 상자였다."이거 하나 드세요. 앞으로 잘 지내봐요, 제이 씨."제이는 웃으며 초콜릿을 받았지만, 손에 닿는 그 온기보다 먼저 머릿속을 스치는 게 있었다. 지난 생에서도, 이렇게 다가온 사람일수록 뒤가 더 서늘했다."감사합니다. 잘 먹을게요.""제이 씨 요즘 잘나간다는 얘기, 여기저기서 들었어요. 온라인 쪽 프로젝트도 주도적으로 하고 있다면서요?""주도적이라기보다는, 그냥 맡은 일 하는 거예요.""에이, 겸손하기는."노유경이 손을 한 번 더 꾹 잡았다 놓으며 웃었다.이 사람, 조심해야겠다.낯선 감각이었다. 지난 생

퇴근길, 회사 정문 앞에 낯선 은색 세단이 서 있었다.경적이 짧게 울렸다. 제이가 돌아보자, 선팅된 창문이 스르륵 내려갔다."타시죠, 현제이 씨."이영민이었다. 여유로운 미소가 그대로였다."대표님, 죄송하지만 오늘은 좀 곤란한데요."제이가 곧바로 거리를 두며 대답했다."저 지금 많이 피곤해서요. 다음에 정식으로 미팅 잡으시면...""그럼 다음은 언제인데요? 계속 그렇게 미루기만 하고.""미루는 게 아니라...""여기서 계속 서 있으면, 내일 사내 게시판에 우리 둘 이름 나란히 올라갈 텐데."이영민이 말을 자르며 웃었다. 제이는 그 말에 멈칫했다. 주변을 지나던 직원 몇몇이 벌써 힐끔거리고 있었다. 여기서 실랑이가 더 길어지면, 그림이 더 이상해질 뿐이었다.제이는 잠깐 고민하다, 결국 차 문을 열었다."오래는 안 걸려요."단호한 선 긋기였다."글쎄요, 그건 제가 정하는 거고."이영민이 웃으며 차를 출발시켰다.차 안에서, 제이는 창밖을 보며 머릿속으로 이영민이라는 사람을 다시 정리했다.몇 년 뒤, 사업이 궤도에 오르자마자 스포츠 신문 1면을 오르내리게 될 이름. 유명 배우들과 끊이지 않던 염문설. 지난 생, 뉴스에서 몇 번이나 스치듯 봤던 얼굴이었다.이 사람, 비즈니스로도 남자로도 위험 인물이야."무슨 생각을 그렇게 해요?"이영민이 운전하며 슬쩍 물었다."대표님 회사 얘기요.""거짓말은. 표정을 보니 딴 생각이던데."제이는 대답 대신 옅게 웃었다. 굳이 정정하지 않기로 했다.제이는 그 판단을 마음에 새기며, 표정을 다시 단정하게 가다듬었다.도착한 곳은 한강이 내려다보이는 고급 레스토랑이었다. 창가 자리, 야경이 한눈에 들어왔다. 자리에 앉고도, 제이는 수저를 들 생각을 하지 않았다."용건만 간단히 하시죠, 대표님.""이렇게까지 선을 그을 일인가. 밥 한 끼 하자는 건데.""두 번째 뵙는 건데, 벌써 세 번째 만남을 만들고 계시네요."이영민이 낮게 웃었다."현제이 씨, 나를 무슨 뱀 보듯 보시는데. 내가 그렇게

며칠 뒤, 노유경이 제이를 불러 서류 뭉치를 내밀었다."이거, 오늘 오후에 전략기획실 쪽에 보고할 자료예요. 제이 씨가 정리해준 초안, 내가 좀 다듬었어요."제이는 서류를 넘겨보다 표정이 굳었다. 밤새 짜낸 핵심 아이디어가 고스란히 담겨 있었지만, 표지에는 노유경의 이름만 올라 있었다."이거, 제가 정리한 초안 그대로인데요.""내가 손을 좀 봤어요. 큰 틀은 비슷해도 디테일은 다르잖아요."노유경이 태연하게 넘겼다. 제이는 더 따지지 않기로 했다. 여기서 얼굴을 붉혀봐야 얻을 게 없었다.어차피 이 사람 밑에 있는 것도 잠깐이야.곧 있을 TF 발표를 생각하면, 지금 이 정도 억울함은 감수할 만했다."제이 씨는 오늘 회의실 뒤에서 자료나 넘겨줘요. 발표는 내가 할 테니까."반박할 틈도 주지 않는 말투였다. 제이는 짧게 대답했다."...알겠습니다."대회의실, 상무를 비롯한 임원 몇 명이 이미 자리해 있었다. 제이는 노유경의 뒤편에 서서 대기하고 있었다. 수정도 그 자리에 배석해 있다가, 작게 속삭였다."이거 제이 씨 아이디어잖아요. 근데 왜 노 과장님이 발표해요?""괜찮아요. 지금은."제이가 짧게 답했다. 속은 편치 않았지만, 지금 얼굴을 붉힐 자리는 아니었다.마지막으로 문이 열리고, 새로 부임한 온라인 TF 실장이 들어섰다.슈트 차림의 준호였다. 큰 키에 곧은 어깨, 흐트러짐 하나 없이 넘긴 머리, 몸에 딱 맞게 떨어지는 짙은 슈트까지. 회사 밖 에서 마주치던 그와 같은 사람이라고는 믿기지 않을 만큼, 분위기가 완전히 달랐다.여기저기서 낮은 웅성거림이 새어 나왔다. 임원들 사이에서도, 그리고 회의실 구석에 서 있던 여직원들 사이에서도.냉정하게 정돈된 얼굴로, 그는 상석 가까이에 자리를 잡았다.노유경도, 다른 임원들도 정준호의 등장에 술렁였다."소개가 늦었습니다. 이번 온라인 사업 TF를 맡게 된 정준호입니다."낮고 담담한 목소리였다. 제이만이 그 목소리에 놀라지 않았다.발표가 시작됐다. 노유경은 매끄럽게 자료를 넘기며 설명

TF 발령 소식이 기획팀에 퍼지자, 도일이 심각한 얼굴로 제이를 붙잡았다."제이 씨, 그거 진짜 가는 거예요? 실장님이 낙하산으로 데려가는 거라고 소문 안 좋게 도는데."걱정하는 척했지만, 말투 어딘가에 짜증이 섞여 있었다."지금이라도 기획팀에 남겠다고 하는 게 낫지 않아요? 괜히 나갔다가 자리 애매해지면...""저 그 정도로 무모하게 결정한 거 아니에요.""아니, 내 말은 그게 아니라."도일이 답답하다는 듯 목소리를 높였다."제이 씨 위해서 하는 말이잖아요.""걱정해주셔서 감사한데, 이미 결정된 일이에요."제이가 담담하게 선을 그었다. 도일은 그 대답이 못마땅한 얼굴이었다."아니, 나는 그냥 제이 씨 앞길 걱정돼서 하는 소리인데."그 말을 듣는 순간, 제이의 머릿속에 오래된 기억 하나가 불쑥 치고 올라왔다.몸이 두 개라도 모자라던 겨울이었다. 신제품 출시로 매일 야근이 이어졌고, 그날도 겨우 여덟 시에 퇴근해 어린이집에서 아이를 찾아 유모차를 끌고 집으로 돌아왔다.현관문을 힘겹게 넘어서자, 집 앞에 배추 백 포기가 쌓여 있었다."저녁은 먹었냐"는 말도, "춥진 않았냐"는 말도 없었다. 도일은 소파에 앉아 티브이를 보다, 제이를 위아래로 한 번 훑고는 다시 시선을 돌렸다. 시어머니는 손목이 아프다며 입으로만 김장을 지휘했다."얼른 배추부터 씻어서 절여야지, 뭐 하고 서 있어."소금 그릇이 제이 앞으로 쑥 들이밀어졌다. 등에 업힌 일곱 달배기는 배가 고픈지 자지러지게 울었고, 몸은 마디마디 무너질 듯 아팠다. 산후조리도 제대로 못 한 채 곧장 출근했던 후유증이 아직 남아 있었다.그날, 아무도 제이에게 괜찮냐고 묻지 않았다.기억이 스쳐 지나가는 순간, 제이는 하마터면 그 자리에서 욕을 뱉을 뻔했다. 대신 숨을 한 번 삼키고, 짧게 대꾸했다."제 앞길은 제가 알아서 챙길게요."목소리는 차분했지만, 그 안에 서린 냉기까지 숨기지는 못했다. 도일은 순간 말문이 막힌 얼굴로 서 있었다.지난 생, 늘 방관만 하던 사람이 이번 생에는