Akina Novels & Stories

神戸緋呂斗 かんべひろと 麻雀アクアリウム渋谷店のスタッフ。バカがつくほど真面目でまっすぐ。隠し事は苦手ですぐ言ってしまう方。それゆえ小林たちから信頼されている。 長谷川春子 はせがわはるこ 麻雀アクアリウム渋谷店の常連客。しかし、ある日を境に来店しなくなってしまった。その理由とは……？

【2019年2月下旬】東京都・新宿区 キヨミに与えられた源氏名は、「アカリ」だった。 面接のとき、キヨミは終始無表情で、ほとんど笑わなかった。 オーナーは彼女の顔をじっと見つめ、ため息混じりに言った。

路地裏に引きずり込まれ、無残な一晩を明かして帰宅した私を待っていたのは、目を血走らせた夫だった。彼は犯人を刺し、その報復として獄中で命を落とした。 弁護士である姉の如月澪（きさらぎ みお）は私の弁護を引き受けたが、車にはねられ植物状態になってしまった。 誰もが、2人は私に巻き込まれたのだと責め立てた。本当に死ぬべきだったのはお前だ、と。 私、如月紬（きさらぎ つむぎ）は仕事を解雇され、両親からは家を追い出された。 この5年、私は両足を折られ、食道の半分を失った。鼻からのチューブでしか命を繋げない体になっても、真相を暴くことだけは決して諦めなかった。 また新たな手がかりを得て、海を渡って調べに行こうとしたその日、母が仕方なさそうに私を引き止めた。 「紬、もう調べるのはやめなさい。陸くんは生きているわ。でもね、彼はもう澪と結婚したのよ」 私はその場に立ち尽くし、母は私の視線を避けた。 「5年前、私たちは彼の偽装死に協力したの。澪だって、植物状態なんかじゃなかった」 「2人は湊市（みなとし）で幸せに暮らしているわ。子供も産まれたのよ。昨日、私とお父さんに写真が送られてきたわ。だから、もう邪魔しないでちょうだい」 全身の震えが止まらなかった。 「お母さん、私を慰めるために嘘をついてるんでしょ？」 母は冷たい顔のまま、スマートフォンのロックを解除した。 待ち受け画面には、神崎陸（かんざき りく）が姉の手を引き、小さな女の子を胸に抱いて、眩しいほどに笑っている姿があった。 「2人は美男美女で、あなたよりもずっとお似合いよ。 姉さんがあなたの代わりに5年間も陸くんの世

「でも……表示名も写真も、あなたのもので……」 「さっきお見せした通り、アカウントIDが一文字違います。私の本物のアカウントは末尾が『0711』です。こちらに表示されているのは『0710』……七海の誕生日そのものの数字です」

冷たい機械音が、俺が自分の最も憎む相手からブロックされた事実を示していた。 暗い表情で弥江とのチャットを開くと、画面にはビックリマークが表示されていた。 それを見た瞬間、全てを理解した。弥江は、もう帰ってこない。 「自ら縁を切ったなんて、いいだろう、弥江......やるじゃないか」

「大したことじゃない。道中ですでに解決済みだ」 「え、本当？」 三井鈴の笑顔が一層明るくなる。 「さすが悠希兄！世界一頼りになる！」 三井悠希は彼女の頭を軽く撫で、珍しく微笑んだ。 「お前は昔から、口だけはうまいな」 三井悠希。国家サイバーセキュリティ部に所属し、暗黒ウェブ世界ランキング第1位のハッカー「AK」。

「二人とも理系だしなぁ。髪型とか？それはポリシーあるよな。なーんか違うと分かりやすいんだが？」 「検討しますね。アキラが見分けついてるのかもわからないし」 アカネはその場にいなかったが、察した。 「アカネ、お前はアンちゃんとリサちゃんの区別つくか？」 「微妙なんだよねー」 「そうだよな」 「リョウやハルカには悪いが区別つかないんだよ。言ってみれば、クローンみたいな」

出勤して二日目、悠斗が隣の家から引っ越し、東の都へ戻っていった。 その家はしばらく空き家になった。 一年後、そこに一人の若い男性が住み始めた。 彼も私と同じ東洋系の顔立ちで、ユーモアがあり、ハンサムな男だった。小野寺健人（おのでら けんと）という名前。 少し経ってから知ったのだが、彼もここで働いていた。

一輝は碧を見ながら、大笑いし、目には嘲笑の色が満ちている。 「彼女が誰だか分かってるのか？彼女は俺の妻……」 言い終える前に、碧の澄んだ声が教室中に響いた。 「彼女は青木秋です。青は色の青、木は植物の木、秋は季節の秋です」

朝靄が残る旧公園。 アキラは、足元に置いた端末が小さく震えているのに気づいた。 《非認証通信：受信中》 カナが覗き込む。 「誰から？」 「わからない。でも、普通の通信じゃない。形式も、圧縮方式も見たことない」