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Os vampiros escolhiam apenas uma companheira em toda a vida. E, ainda assim, meu marido vampiro se recusava a me reconhecer — pois eu era a sua esposa humana que fui unida a ele por um casamento arranjado. Na noite do nosso décimo aniversário de casamento, Jason levou outra mulher para a minha cama. Ela usava a minha camisola. Carregava um filho dele. E, na minha mão, tinha um teste de gravidez cujo resultado eu tinha acabado de receber. — Seja razoável, Elena. Jessica acabou de conceber meu filho. Ela precisa de mim. — Meu marido falou. — Vá dormir no quarto de hóspedes. Peço desculpas pelo inconveniente. Meu marido protegia a outra mulher, com aquele sorriso polido e cavalheiresco, embora seus olhos ainda carregassem a mesma indiferença gelada de sempre. Quando me viu paralisada na porta, Jason achou que eu faria o que sempre fazia. Gritar. Chorar. Exigir saber por que ele continuava fazendo aquilo comigo. Mas ele não sabia que, daquela vez, era diferente. O contrato de dez anos chegava ao fim, e eu finalmente o deixaria para sempre.

Meu marido Alfa, Ryder, sempre detestou o som de um filhote a chorar. Mas, recentemente, ele começou a cuidar do filhote recém-nascido da minha irmã adotiva, ficando ao lado dele no berçário todas as noites até o amanhecer. Toda vez que Ryder saía do nosso quarto para o berçário, uma dor forte e inexplicável perfurava meu peito. Essa agonia durava a noite inteira, até o amanhecer, quando ele voltava. Eu finalmente tinha chegado ao meu limite. No Festival da Lua Cheia, anunciei na frente de toda a alcateia que estava rejeitando nosso Laço de Companheiro. A conexão mental da alcateia explodiu em sussurros de que a batalha havia danificado minha mente. Uma luz dourada acendeu nos olhos de Ryder enquanto ele me encarava, descrente. — Por eu estar ocupado demais para verificar se você estava bem quando se feriu, você está rejeitando nosso laço por causa de um filhote de seis meses? Eu não o encarei. Em vez disso, meu olhar se demorou na leve marca de batom borrada dentro da gola dele. Minha voz tremeu, mas não vacilou. — Já que você ama tanto o filhote dela, assim que nosso laço for rompido, você poderá ser abertamente o pai.

Depois de renascer, decidi devolver meu noivo à sua primeira namorada.​​ ​Quando ele organizou uma despedida de solteiro para ela e não queria ser incomodado por mim, eu simplesmente fugi para outro país.​​ ​Ele disse que ficava irritado só de me ver; eu me demiti de forma rápida e limpa.​​ ​Ele sentia-se desconfortável em estar no mesmo país que eu; eu me mudei para o exterior imediatamente.​​ ​Por fim, ele quis dar mais segurança à primeira namorada.​​ ​Eu concordei com a cabeça e aceitei o pedido de casamento de outra pessoa.​​ ​Eu o obedeci uma e outra vez.​​ ​Tudo porque em minha vida passada, depois que me casei com ele, a primeira namorada, em um colapso, cortou os pulsos e cometeu suicídio.​​ ​Ele me culpou por tê-los separado, esfolou-me, arrancou meus tendões e drenou todo o sangue do meu corpo.​​ ​Desta vez, eu só quero viver em paz.​​ ​Mais tarde, enquanto eu, meu novo marido e nosso filho dávamos um passeio,​​ ​ele se ajoelhou diante de mim, chorando com uma dor tão intensa que parecia partir suas entranhas.​​ — Clarice, se você deixá-los, eu ficarei com você e vamos viver bem juntos.

Eu renasci, voltando para o dia antes do meu casamento. A primeira coisa que fiz? Troquei de noivo com a minha irmã. Da última vez, me casei com Julian, um magnata da tecnologia de temperamento calmo. Ele não conseguia lidar com o meu jeito explosivo, e eu não suportava o quanto ele era fraco. Nosso casamento desmoronou em menos de um ano. Minha irmã, doce e tímida, estava em um casamento arranjado com Robin Kane, o Don da maior organização criminosa de Nova York. Ela não conseguiu suportar aquela vida brutal e caótica. Atormentada por Isabella, a suposta "paixão de infância" de Robin, acabou caindo em uma depressão profunda… e morreu. Então, quando tive uma segunda chance, tomei uma decisão. Eu seria a mulher que se casaria com o Don. Mas eu nunca esperei que, depois do casamento, aquele Don frio e implacável se tornaria um homem completamente diferente. Todas as noites, ele me prendia contra o corpo, me beijando como se fosse obcecado, sussurrando: — Boa garota… vou fazer você se sentir bem… só mais uma vez, baby…

Desde a morte do primeiro amor de Luís Almeida, ele passou a me odiar por dez anos. Tentei agradá-lo de todas as formas, mas ele apenas zombava friamente: — Se você realmente quer me agradar, então morra. Aquilo doeu profundamente. Mas, quando um caminhão avançou na minha direção, foi ele quem se jogou na frente... e morreu sobre uma poça de sangue para me salvar. Antes de fechar os olhos, ele me lançou um olhar profundo e murmurou: — Teria sido melhor... se eu nunca tivesse te conhecido. No funeral, minha sogra estava inconsolável: — Eu devia ter deixado o Luís ficar com a Gabriela Nunes. Nunca deveria ter forçado esse casamento! Meu sogro me culpava com raiva: — O meu finho salvou sua vida três vezes! Um homem como ele... Por que não foi você quem morreu no lugar dele? Todos lamentavam o fato de ele ter se casado comigo. Até eu me arrependia. Fui expulsa do funeral, completamente atordoada. Três anos depois, uma máquina do tempo surgiu do nada — e eu voltei ao passado. Desta vez, escolhi cortar todos os laços com Luís... e realizar o desejo de todos.

Quando dei por mim, eu já era uma esposa invisível ao lado do meu marido, Adrian Kane, o Don da máfia. Eu era uma dona de casa enterrada em tarefas domésticas e nos cuidados com os filhos, enquanto meu marido desfilava por aí com Viola, a secretária dele, que era dez anos mais nova do que eu. — Ela é inteligente e sabe como me ajudar. — Adrian disse uma vez. Naquela noite, completávamos dez anos de casamento. Vi um vestido elegante de grife e um colar expostos na sala de estar. Por um segundo, fiquei feliz. "Será que Adrian finalmente decidiu me levar ao encontro anual da máfia deste ano e me apresentar como sua Donna?" No fim, o vestido e a joia eram para Viola. Mais tarde naquela mesma noite, peguei Adrian entrando escondido com Viola. Os dois estavam bêbados, com as mãos passeando pelo corpo um do outro, como se eu nem existisse. Apenas fiz uma ligação: — Vou entrar para o programa Médicos Sem Fronteiras. Me mandem para longe. Antes de me casar com Adrian, meu futuro era na medicina. Mas eu abri mão de tudo por ele. Agora? Chegou a hora de escolher a mim mesma e deixar para trás tudo aquilo que, no fundo, nunca foi realmente meu.

Durante três anos, Iolanda Neves viveu submissa a Ângelo Garcia. Exilada em Porto Alegria após o casamento, ela ergueu uma filial bilionária para a empresa do marido. Mas o sacrifício perdeu o sentido quando sua mãe adoeceu. Ao implorar por ajuda, a resposta de Ângelo foi cruel. — Sua mãe ainda não morreu. Pare de drama e volte ao trabalho. Ao retornar por conta própria, o mundo de Iolanda ruiu. O casamento era uma farsa para encobrir a amante dele e o filho secreto do casal. O golpe final veio ao descobrir que até seu cachorro, deixado sob os cuidados do marido, fora maltratado até ficar inválido. De coração partido, ela assinou o divórcio, demitiu-se e sumiu. Ângelo desdenhou, convicto de que ela voltaria rastejando. Mas o destino o desmentiu. O reencontro aconteceu sob os flashes de uma grande coletiva de imprensa. Iolanda ressurgiu deslumbrante, revelando ao mundo sua própria inovação revolucionária em biotecnologia. Desesperado ao perceber a mulher grandiosa que havia perdido, Ângelo caiu de joelhos diante das câmeras, chorando: — Fui um idiota. Por favor, me dê mais uma chance! Tarde demais. Antes que ela pudesse responder, um homem imponente e de poder inquestionável envolveu a cintura de Iolanda, declarando: — Ela agora é a minha esposa.

Depois de terminar o treinamento de Luna que toda loba sonhava, fui até meu Alfa, Damien, com um pedido. Para romper nosso vínculo de companheiros. — Tudo isso, só porque perdi sua cerimônia para ajudar a companheira do meu falecido irmão, Lilith, com os renegados no território dela? Ele deu um sorrisinho de desdém e falou baixinho, com a voz rouca. Assenti, em silêncio. — Dei minha palavra ao meu irmão antes dele morrer. Jurei que protegeria Lilith. Não posso quebrar esse juramento! Por que você não consegue entender? — ele sussurrou, suspirando pesadamente. — Pare de ser tão infantil! Por que você não pode ser razoável, como Lilith é? Eu o empurrei com uma calma gélida. Dez anos. Por dez anos depois que nosso vínculo foi confirmado, abri mão de tudo. Cada passatempo, cada sonho… tudo para aprender a ser a Luna dele. Todos na alcateia achavam que eu era indefesa sem ele. Que eu não conseguiria nem sobreviver sem a proteção dele. Mas dessa vez, eu estava farta. Ele não sabia que eu já tinha contatado as alcateias neutras em outra terra. Eu estava indo para algum lugar onde o cheiro Alfa dele nunca poderia me alcançar.

No círculo da alta sociedade de Porto Real, todos sabem que o herdeiro da sempre implacável família Santos abriu mão da própria linhagem e até da própria vida por uma mulher. Mais tarde, ele acabou se casando com a mulher que ocupava o centro do seu coração, e a bela história dos dois passou a ser contada entre a alta sociedade. Aquela mulher sou eu. Eu sempre acreditei que seríamos felizes para sempre, até que, certo dia, recebi um vídeo no celular. Na tela, um homem e uma mulher estavam entrelaçados. A respiração contida de Felipe Santos soava pesada pelo alto-falante: — Meu amor, você é tão cheirosa. A mulher fingia resistir enquanto soltava gemidos suaves e provocantes. De imediato, desliguei a tela. No reflexo escuro do celular, vi meu rosto coberto de lágrimas. Felipe e eu estávamos juntos desde a época da faculdade até o altar. Ao longo de quinze anos, permanecemos apaixonados como no início e nos tornamos o casal modelo aos olhos de todos. Mas só eu sabia que o coração de Felipe já havia mudado. Ele tinha se apaixonado pela assistente que eu mesma escolhi para ele. Só que eu não tolero traição. Por isso, no dia do aniversário dele, o presente que lhe dei foi um adeus definitivo.

«Mas eu, Denovon Rowland, preciso de uma esposa.» O coração de Emily deu um salto. «Não quero ir a mais nenhum encontro às cegas», disse ele, com voz firme e segura. «Por isso, se estiveres disposta...» Ele inclinou-se ligeiramente, baixando o tom de voz o suficiente para que ela sentisse que o mundo tinha parado. «Vamos casar.» Emily suspirou baixinho, atordoada. «Prometo que não ficarás em desvantagem», acrescentou ele, gentilmente. Isso atingiu-a mais fortemente do que qualquer insulto ou traição que tivesse enfrentado. Isto… isto não era algo que ela esperasse. Não hoje. Não vindo dele. Os seus lábios abriram-se, mas nenhum som saiu. Ela estava paralisada. Denovon reparou. Ele deu-lhe um pequeno sorriso... confiante, calmo e seguro. «Dormi sobre o assunto», disse ele. «Estarei à espera da tua resposta.» E, assim sem mais nem menos, ele virou-se Traída pela família, pelo noivo e deixada sem nada. Emily Carter tinha perdido tudo. Até que Denovon Rowland, o frio CEO bilionário, lhe propôs um acordo: o nome dele em troca do silêncio dela. Agora, como sua esposa, ela não está apenas a sobreviver — está a recuperar tudo o que lhe roubaram. E desta vez, ela é intocável