Naku, kapag toxic na relasyon ang pinag-uusapan, parang may built-in na alarm sa puso ko — tutunog agad kapag may red flag. Madalas ginagamit ko ang mga patama na hindi sobra ang sama pero matalas ang tama, kasi mas effective ang maliit na saksak kaysa sa malakas na sigaw na nauuwi lang sa argumento.
Minsan sinasabi ko ang mga simpleng linya na agad nagpapakita ng hangganan: "Hindi ako supply ng feelings mo; may sarili akong storage." o kaya "Hindi ako boncing ball mo; hindi ako laging babalik kapag inampat mo na." May mga times na gusto kong gawing matapang pero maikli: "Salamat sa lessons, pero 'di ako textbook mo na puwede mong pahiran ng sablay." At kapag malala na talaga, mas nakakapukaw: "Hindi ako CCTV mo na puwede mong i-scan kung sinong kausap ko; may privacy din ako."
Sa pagtula ng mga patama, mahalaga rin para sa akin na hindi pure pang-aatake lang—minsan nilalagay ko rin ang humor para hindi mag-escalate pero malinaw ang mensahe: "Mabait ako, hindi tanga; alam ko kung sino ako para kung sino ka." Ang layunin ko? Ipaalam na hindi ko tatanggapin ang manipulative na pagtrato, at ipaalam din na may standard ako sa respeto. Pag lumabas ang mga linya na 'to, ramdam ko — hindi lang ako tumitindig, nagse-set din ako ng bagong pamantayan para sa sarili ko.