Sa Bagong Paraiso Novels & Stories

“Wala lang. Bigla kong naisip. Mukhang kailangan nating dalawa ‘nun. Ikaw lalo na, stress ka, buntis ka pa. Gusto mo bang umakyat tayo sa Baguio?” “Baguio? Gusto ko 'yan!” sagot ni Bella, biglang na-excite. “Matagal ko nang pangarap yun. Lalo na sa La Presa, diba dun yung strawberry farm na parang sa Forevermore?” Napatawa si Rafael. “Yun na nga. Eh di tayo na lang mag-Forevermore sa totoong buhay.” Namula si Bella. “Huy, wag kang ganyan.”

Hindi pala nakalatakot sumakay ng ganoon. Pagdating namin doon, kaagad na sumalubong sa paningin ko ang kagandahan ng Isla Paradiso.Ang ganda ng lugar na iyon at tila nasa isa kang paraiso naroroon.Nakakaakit ang maputi at kumikinang na buhangin. Bago pa man ako nakalapit sa mapang-akit na mga buhangin at malinaw na dagat, ay kaagad na may sumalubong sa amin ni Joy at kinuha ang dala naming luggage bag.

Matapos na bagtasin ng mga bisita ang sakura hallway ay ang main hall naman ang bumungad sa kanila kung saan sumambulat sa kanila ang mala-forest vibe ng Yili Apricot Valley ng China at ang napakagandang falls ng Havasu Falls ng Arizona. “Wow! This is really amazing,” wika ni Anika, ang magiging host para sa grandyosong kasal ng Santibanez-Montegrande. “Nothing is truly beyond Montegrande’s capabilities. Look how well they spent for this fairytale-like wedding, hubby. This whole preparation that we made cost a lot of money,” manghang wika ni Blessie na ang buong team niya ang naghanda at nag-ayos ng lahat ng iyon.

Napansin niya ang namumuong luha sa mga mata nito. "Are you okay?" nag-aalala na tanong niya. Ngumiti ito at inaya siyang maupo. "I have something for you." Kinuha nito ang isang paper bag na hindi niya napansin. "You will like it. Sinadya ko pa sa Baguio 'yan dahil gustong-gusto mo ang strawberry doon." Inilabas nito ang isang plastic container na naglalaman ng strawberry.

baliw kung sabi dito. "Oh, sige! Dito ba?" tanong sabi nito na kina-ngiti ko ng lihim. "Oo dyan!" pag sabi ko ay agad nitong pinirmahan na walang dalawang pag iisip. "Thank you Ms. Magdalena! and welcome sa aking Paraiso," sabi ko dito na kina bigla nito. Saka ko hinalikan ang kanyang kamay na may ngiti sa labi.

Sobrang tahimik ng lugar na ito at tanging huni ng ibon at ang paghampas ng mga alon papunta sa baybahin. Hindi pa rin ako makapaniwalang makakatapak ako sa islang ito. Parang dati lang ay pangarap ko lang makatutungtong sa islang ito. Tanaw kasi ang El Paraiso sa Sambawa Island kung saan kami nanirahan ng mga kapatid ko. El Paraiso. Ang alam kong ang islang ito ay exklusibo lamang para sa hindi ko kilalang magkakaibigan.

Ihhhh, nakakahiya talaga! Umalis na ako sa bahay. Anong oras na rin kasi. Hawak-hawak ko ang sling bag kong may lamang pitaka, eco bag, at phone. Kanina pa kasi ako nakakarinig sa labas ng bahay namin na may bagong bagsak na fresh Baguio strawberries sa palengke ngayong hapon. Nung marinig ko ‘yun, bigla kong inalok sa text message si Sir Keilys.

AYA’S POV Ang Hidden Paradise ay hindi lang isang resthouse. Para itong kuta na nakatayo sa dulo ng isang matarik na bangin sa Batanes, kung saan ang malalakas na alon ng Dagat Pasipiko ay walang tigil na humahampas sa mga batuhan sa ibaba. Modernong Ivatān ang disenyo nito—matitibay ang mga pader, kayang salagin ang kahit pinakamalalakas na bagyo, pero sa loob ay may karangyaang halatang personal na pinili ni Lucius Alvero.

"Sana ginising mo nalang ako." He licked his lips. "I know you're tired and sleepy. Kaya hinayaan na kitang magpahinga at matulog." Bahagya itong lumingon sa kanya. "You need that badly. Look at yourself... Hindi ka naman ganyan kapayat noon sa Isla Paraiso." She smirked sarcastically. "Isa akong katulong rito. Maraming ginagawa. Ano ang inaasahan mo? Na tataba ako?"

“Ano ba kayo, feel at home. This is our house at welcome na welcome kayong dalawa. Tara doon tayo sa may garden maganda ang paligid at fresh at hangin,” Sumunod lamang ang dalawa sa lalaki at pagkarating nila sa garden ay hindi maiwasan ni Sabrina na mamangha dahil sa sobrang dami at makukulay na bulaklak ang meron doon. Nagmistula itong isang lugar ng Paraiso para sa kaniya. “Wow ang ganda! Sa mama mo ba ito?!”