The Old Man Novels & Stories

Setelah keheningan singkat, lelaki tua itu menjawab dengan suara serak, “Aku hanya seseorang yang tinggal di pengasingan di gunung ini.” Mendengar hal itu, Gerald sedikit terkejut. Untuk berpikir bahwa seseorang akan benar-benar tinggal di tempat seperti itu! "Bolehkah aku tahu namamu?" “Kamu bisa memanggilku Old Hughes…” jawab pria itu. Tak lama setelah itu, Old Hughes membawa Gerald keluar dari gua tempat mereka berada. Melihat ke langit, Gerald disambut oleh pemandangan bulan sabit yang menenangkan.

Dia bersumpah akan menganghancurkan Keluarga itu untuk membalaskan dendam istrinya. Setelah pemakaman istrinya, dia tak sengaja melihat pria tua yang sedang membutuhkan bantuannya. Zhang berjalan beberapa langkah menuju pria tua itu yang sedang duduk di atas trotoar jalan. "Apakah kakek sedang kesusahan?" Pria tua itu diam membisu, seolah dia tidak berani mangatakan keadaan dirinya yang malang. "Maaf, aku tidak bermaksud menghinamu. Terima uang ini dan semoga bisa membantumu di kehidupan selanjutnya."

Bukan monster atau makhluk yang menyeramkan yang muncul, tetapi seorang pria tua dengan janggut putih panjang yang melambai. Pria itu berjalan ke arah mereka dengan langkah pasti, senyum ramah terukir di wajahnya. "Maafkan aku karena mengganggu malam kalian," katanya dengan suara rendah yang lembut. "Aku adalah penjaga desa ini. Namaku Elder Gregor."

Dia memanggul cangkul di bahunya dan berteriak ke arah kamar. "Kakek, ada apa?" tanya Milla dengan penasaran. "Aku menangkap pencuri!" seru pria tua itu. Milla berjalan mendekat tanpa benar-benar memahami situasinya. Pria tua itu menggerutu tanpa henti, "Sudah hancurin bunga meconopsisku sebanyak itu masih belum cukup, sekarang dia mau masuk ke tamanku untuk buat kekacauan! Dengar baik-baik, jebakan ini bukan cuma bisa menangkap hewan, tapi juga manusia yang lebih buruk dari binatang!"

"Siapa di sana? Apa yang kalian inginkan di sini?" "Namaku Darrel," jawabnya. "Kami datang untuk bertemu dengan Olmund." Suara itu terdiam sejenak sebelum akhirnya pintu terbuka perlahan. Seorang pria tua dengan rambut putih dan mata tajam berdiri di ambang pintu, memandang mereka dengan curiga. "Masuklah, tapi jangan terlalu lama. Aku tidak suka bicara dengan orang asing."

Sancho dengan jubahnya yang mahal dan ekspresi dinginnya, berjalan melewati semua itu tanpa melirik siapa pun, seperti seorang raja yang sedang memeriksa kandang babinya. Ia berhenti di ujung sebuah gang buntu, di depan sebuah gubuk yang paling bobrok. Di dalamnya, seorang pria tua yang kotor dan dekil sedang duduk santai, mengisap pipa cangklong dengan mata setengah terpejam. Di atas meja di hadapannya, hanya ada beberapa buku tua yang lapuk dan tumpukan koin tembaga.

Semakin dalam memasuki kediaman itu. Semakin sulit Long Tian membayangkan tempat ini sebagai kediaman seseorang yang pernah menjatuhkan hukuman mati kepada Bai Jian. *** Di halaman belakang... Seorang pria tua sedang menyiram tanaman obat. Jubahnya sangat sederhana. Tanpa hiasan emas. Tanpa lambang kebesaran. Rambutnya telah memutih seluruhnya. Namun punggungnya tetap tegak.

Gumam Alex. Kegelapan semakin tebal. Gudang tua itu terasa semakin menakutkan. Buku harian Richard sudah cukup menurut Alex, karena tidak menemukan seorang pun di dalam gudang tua itu, dia pun meninggalkan gudang dan kembali ke rumah Langley.

Sadar jika dia sudah terlalu lama berpanas-panasan, akhirnya Naya memilih untuk menghampiri sebuah mini bar tradisional yang menjual beberapa minuman. "Siang, Bli. Saya mau kelapa muda satu ya, Bli." Naya memesan minumannya sambil duduk di kursi tinggi. Matanya terpejam sambil menikmati angin yang menerbangkan rambutnya. "Bli, saya pesen kelapa muda satu ya," ucap seorang pria yang duduk di samping Naya. Naya membuka matanya dan bergerak sedikit menjauh untuk memberi jarak. Setelah itu dia kembali menikmati suasana dan pemandangan di sekitarnya.