The Old Man Novels & Stories

"Hehehe ... " Seorang pria tua muncul dengan senyuman aneh.

Perlahan dari kejauhan muncul sesosok bayangan. Sepertinya sosok Itu merupakan seorang lelaki tua yang tengah mendekatinya. Dia mengenakan pakaian sederhana dan potongannya mirip seperti seorang petani. "Lihat ke atas langit!" suaranya terdengar pelan. Pria tua yang berpakaian seperti petani itu menunjuk ke langit malam, yang baru saja diterangi oleh cahaya putih. "Aku sudah melihatnya sejak lama." Pandai besi tua itu kembali menancapkan pedang besi yang ada di depannya dengan ganas. "Apakah Eldrian telah kembali?"

Dia tidak berani mengucapkan sepatah kata pun, lalu dengan sigap mengambil dan menggesek kartunya. Bunyi bip terdengar dari gesekan kartu. Tuan tanah gemetar sampai lemaknya mulai bergoyang dengannya. Dia ingat siapa Kyle saat itu! Manajer utama Olden Trade sangat terkenal di seluruh Buckwood. Tapi bagi pria seperti itu untuk bersikap hormat sambil mencoba menjaga ketenangannya, itu hanya bisa berarti bahwa identitas pemuda ini jelas luar biasa...

Dia benar-benar sangat penakut. “Siapa tahu? Seni bela diri Bos memang sangat kuat, tapi belum sampai pada titik di mana dia tak terkalahkan, kan? Situasi saat ini memang sangat aneh…” Agak kesal dengan apa yang dikatakan Si Tua Ketiga, pria berjas merah mencolok itu bertanya sambil berjalan, "Siapa yang membawa obor? Berikan satu." Setelah mencari-cari beberapa saat, akhirnya seseorang menemukan senter dan memberikannya kepada Old Second.

Ada meja panjang di tengah dengan beberapa kursi kayu sederhana, sebuah tungku api kecil di sudut yang mengeluarkan kehangatan lembut, dan beberapa lentera yang menggantung di dinding—meskipun masih siang, lentera-lentera itu menyala dengan cahaya kuning yang hangat. Di belakang meja panjang, berdiri seorang pria tua dengan rambut putih yang disisir rapi ke belakang dan janggut tipis yang sudah memutih sepenuhnya. Ia mengenakan jubah cokelat sederhana yang terlihat nyaman namun bersih. Pria tua itu sedang membaca sebuah buku tua, namun saat ia mendengar pintu terbuka, ia mengangkat kepalanya dan tersenyum ramah.

Sedangkan Rudolf mendudukkan bokong di kursi ruang tamu sembari menaruh tongkat kayunya. Tak lama, seorang pria tua berekspresi datar keluar dan menatap Rudolf. Dia adalah Elder, salah satu tetua di Desa Oldegloe. Mendudukkan tubuh di seberang Rudolf, pria tua itu masih setia menunjukkan ekspresinya yang datar.

“Kita mencari orangnya.” Di tempat lain— jauh dari cahaya kota— sebuah ruangan gelap. Monitor tua menyala redup. Menampilkan gambar statis. Loteng. Papan. Tiga bayangan bergerak. Seorang pria tua duduk dalam gelap. Tangannya terlipat rapi di atas tongkat. Bekas luka tipis di pelipisnya hampir tak terlihat. Senyumnya kecil.

Serina sudah bisa menebak jawaban dari pertanyaannya. “Kutanya siapa kau? Orang mesum? Pencuri?” “Ti-tidak! Saya bukan pencuri.” Pria tua itu panik. Serina menampakkan wajah datar. “Lalu kau siapa?” “Sa-saya Herman, tukang kebun di sini.” Serina mengamati baik-baik penampilan pria tua yang masih berjongkok itu. Dari kaosnya yang sudah tipis dan sedikit kotor, bau rumput, dan tangan yang tergores-gores.

Dengan langkah yang tak membuat batang gandum terkulai sekalipun, The Grey Gentleman melintasi tepian ladang yang mulai disiram cahaya keemasan senja. Rumah petani itu berdiri tegak di tengah ketenangan, bayangannya memanjang menyambutnya. Asap tipis dari cerobongnya membubung lurus ke langit kelabu yang perlahan berubah menjadi lembayung, tanda kehidupan yang sederhana dan berulang. Di ladang seluas beberapa petak itu, sepasang lansia sedang menyelesaikan pekerjaan hari itu. Sang suami, bertopi jerami usang, mencangkul dengan ritme lambat namun pasti, sementara istrinya membungkuk di antara bedengan sayuran, keranjang anyaman di pangkuannya perlahan terisi hijau segar.

Udara dingin menyergap kulitnya. “Sore yang dingin untuk berjalan tanpa tujuan,” ucap Baramundi pelan, tapi cukup keras agar sosok itu mendengar. Sosok itu mengangkat wajahnya, samar dalam cahaya redup. Seorang pria tua, wajahnya dihiasi bekas luka memanjang. Matanya bukan mata orang biasa—matanya mengandung sesuatu yang lebih dalam, lebih gelap.