Novel & Cerita Vapeur

« Mieux. » Je faillis sourire. Pas un sourire de séduction — un sourire de surprise. L'humour de cet homme était sec, précis, européen. Pas le sarcasme de Damien, qui blesait. L'ironie de Lucian, qui éclairait. « Monsieur Voss. Pourquoi me parlez-vous ? » « Parce que j'ai quelque chose à vous proposer. Un partenariat. Voss Meridian et Vance Aura. Biotechnologie et cosmétique. Votre projet Renaissance et notre infrastructure de recherche. »

James L'aube est une lame de rasoir qui fend l'horizon. Un gris d'acier trempé, glacial, qui avale les couleurs et promet la neige. Les montagnes autour du chalet ne sont plus des paysages de carte postale, mais des mâchoires de pierre qui se referment sur nous, des géants hostiles dont le silence même est une menace. Chaque respiration est une brûlure dans ma gorge, un petit nuage de buée qui se dissipe aussitôt, lacéré par un vent qui sent le métal et le sapin gelé.

Pourquoi transpire -t-il comme ça ? – Rien que mon amour, c'est juste que j'ai un peu chaud. – Mais c'est tout à l'heure que tu as quitté la véranda. Dis moi tu es sûr que tout va bien ? Ou bien tu es malade ? – Non ma princesse, c'est rien je vais allumer le climatiseur. – Non , je vais le faire. Si tu ne te sens pas bien tu peux me dire hein. – Non j'ai rien ma princesse.

Il lui faut onze secondes pour afficher le flux qu’elle veut : la caméra qu’elle avait fait installer dans l’aile est quatre jours avant l’arrivée de Maya, placée dans le boîtier de ventilation au-dessus de la chambre qu’elle savait – parce qu’elle connaît tout de cette maison – être attribuée à la nouvelle épouse de Marco. Maya est dans le lit. Allongée sur le dos, un bras en travers du ventre, encore dans sa robe de dîner. Isabella la regarde un moment avec l’expression de quelqu’un qui évalue un problème dont elle n’a pas encore décidé comment le résoudre. Puis elle réduit le flux, ouvre une fenêtre de recherche et commence à taper. Réseau clandestin. Nom de code Voss. Agent : femme.

Amina La vapeur s’élève autour de moi comme un voile brûlant, enveloppant chaque centimètre de ma peau, brouillant le monde extérieur. L’eau chaude frappe mon corps, et chaque goutte semble attiser un feu intérieur que je croyais maîtrisé. Mes mains glissent sur mes bras, mes cuisses, mes seins, et chaque frisson me rappelle l’accident avec lui. Mon esprit refuse de lâcher prise.

hurla Engel. Les cuves explosèrent une à une, libérant des vapeurs toxiques. Léa tira Aiden en arrière. — Laisse tomber, Aiden ! On doit sortir ! Mais il resta figé, hypnotisé par l’écran qui se consumait. Au milieu des flammes numériques, un dernier message apparut : HK–93L Clone défectueux. Instabilité émotionnelle critique. Élimination recommandée.

Qui n’aimait pas se promener dans sa cour arrière ? ***** La femme était installée à une table d’un chalet isolé derrière St-Almand. Une panoplie de fioles et d’équipements de laboratoire devant elle. Elle faisait des mélanges de liquide différents selon des quantités fixes. Une fois satisfaite, elle déposa les substances dans un cylindre en forme de longue cigarette électronique. Au lieu d’avaler la vapeur dégagée par les liquides, la fumée sortait par le bout de la cigarette. Elle n’avait qu’à souffler dans le cylindre et cela activait la chimie des produits pour en faire un petit nuage de somnifères puissants.

La vapeur scintillante nous suivait comme un fantôme. « Le masque ! » articula Gabi d'une voix étranglée en fouillant dans sa trousse médicale. Elle en sortit un masque chirurgical standard – inutile contre les neurotoxines –, mais elle le trempa dans l'eau de mer à nos pieds et me l'appliqua sur le visage. « Ça filtrera les particules fines pendant une minute. Il faut y aller, Kai ! La coque est percée ! »

Sofia se tourna vers moi. — Le cœur du projet Aurore. Je fis un pas, fascinée et horrifiée à la fois. Dans les cuves, une substance verdâtre bouillonnait lentement, émettant une lueur étrange. L’air vibrait légèrement, comme chargé d’électricité. — C’est ici qu’ils testent leurs produits, dit Sofia. Les déchets chimiques. Les prototypes d’agent neutralisant. Tout ce que VLM prétend avoir détruit.

L’homme entreprit une digression dans son récit pour évoquer un tribunal peuplé d’enfants, présumés incorruptibles de par leur innocence. Le chef de la famille Zouma se resservit une tasse d’un breuvage dont lui seul avait le secret, concocté dans un grand réceptacle orné de dorures et de nombreux mécanismes. Après une pression, l’ajout d’eau et l’actionnement de trois leviers, l’appareil se mettait en branle et concoctait un chaud breuvage effervescent, aux accents musqués et à l’arrière goût de noisette.