Novelas y relatos de サヨナラのあとで

「渚の言うとおり、写真も映像も準備できてる」 受話器の向こうで、渚が甘く微笑んでいる。 「さすが幹生、お疲れ。じゃあ、明後日の学校集会で、その映像をみんなに流そうね。 そうしたら鈴山沙耶香（すずやま さやか）が、どの面下げて名門校を受けに行くのか見ものだわ。

言葉にできないほどの感動が菜々子の胸に広がった。 菜々子はグラスを掲げ、二人のグラスにそっと合わせた。「ありがとう」 グラスが触れ合う澄んだ音は、まるで彼女の新しい人生の始まりを告げるファンファーレのようだった。 翌日、菜々子は時間通りに出社した。

恒一は私を見るなり、一瞬だけ感情を浮かべた。 けれど、すぐに表情を整え、淡々と言う。 「真央、三年だ。いつまでも怒ってるのも、もう十分だろ。 高坂家としても、もう一度だけチャンスをやる。子どものためだ」 少し間を置いて、言い切った。 「復縁しよう。前のことは、なかったことにする」

「何だって!? Σ(||ﾟДﾟ||）」 久しぶりに再会した恋人との逢瀬が、蛇の生殺しで終わってしまうじゃないか！ もっ勿論、千秋の身体だけが目的じゃないのだが離れていた分、あんなコトやこんなことをして、イチャイチャしたいだろ！ もしかして――(￣Д￣；；ｱｳｱｳ

「ご愁傷様です」 萌子は微笑みを作り、指輪を外した。「ずっとこの結末は予想していました。 彼のことを教えてくれて、ありがとうございました。これで彼を待つ必要もなくなったし、家が用意したお見合いにも行けます」 そう言うと、彼女は学校に戻っていった。ただ、その背中は……

富裕層の間では、ある周知の事実が囁かれている。 令嬢である神崎凛音（かんざき りおん）は夫を溺愛しているが、外で刺激を求めるのが好きだということだ。 彼女は若い男たちを甘やかし、欲しがるものは何でも買い与えているが、ただ一つだけ絶対に破ってはならない掟がある。 それは、夫の耳に入るような騒ぎを絶対に起こさないことだ。 彼女の夫は、彼女が十年間愛し続け、命がけでようやく結ばれた相手であることは誰もが知っている。 夫が死ねば自分も後を追うと、彼女は公言していた。 しかし、今回の男はひどく反抗的で、彼女からの寵愛を盾にして俺の前に乗り込んできたのだ。 男は俺にコンドームの写真ばかりを何枚も送りつけ、そこには安らかに眠る女の寝顔も添えられていた。 【湊さん、イチゴ色の特殊なやつは刺激が強すぎましたよ。神崎社長、一晩中声を出してました。あなたと使ったことあります？】 その瞬間、俺はようやく気づいた。 俺だけを真っ直ぐに見つめていたあの少女は、愛を俺に与え、体を別の男に与えていたのだと。 俺は送られてきた写真を見て涙を枯らし、離婚協議書を作成してサインした。 振り返ると、17歳の神崎凛音が俺の後ろに立ち、涙を流しながら俺を見つめていた。

もう誰かのために生きることもない。 誰かの背中を追い続けることもない。 これからは、自分の足でゆっくりと前へ進んでいく。 いつか、自分だけの輝きを見つけるために。 おわり

同窓会で、元学級委員が「自分だけが経験したこと」を言い合うゲームを始めた。 クラスの人気者はそっと目を伏せた。 「......結婚式に、私を奪いに来た人がいたの。私は断ったけど」 そう言って、料理からネギを取り除いている大西瑛斗（おおにし えいと）に目を向け、目を赤くした。 たちまち、みんながはやし立てる。 「どうりで、水落が離婚した途端、大西がどうしても同窓会を開こうって言い出したわけだ！よりを戻したかったんだな！」 瑛斗は顔を上げたが、口を開く間もなく、別のテーブルの同級生たちに乾杯しようと連れていかれた。 水落依由（みずおち いより）は、彼がネギを取り除いた白身魚の蒸し焼きの鉢を自分のほうへ引き寄せ、懐かしそうに言った。 「あの日私が断ったら、彼、すごく悲しそうに泣いたの。それでも、私の肉うどんからネギを取り除くのは忘れなかった。私、ネギアレルギーだから......」 みんながしみじみとため息を漏らす中、誰かが私に尋ねた。 「梨瑚、依由の結婚式では、ブライズメイドをしてたよね？その場面、見てなかったの？」 私は首を横に振った。 そして、私たちが結婚した翌日、瑛斗が一つの指輪を見つめながら涙を流していたことを思い出した。 彼の深い愛情が、すべて過去に捧げられているのなら。 3年もの間、無理に居場所を作ろうとしてきたこの結婚から、私もそろそろ身を引くべきなのだろう。

アレクサンダーと結婚して3年になる。誰もが彼の冷酷さを恐れていたが、私にだけはいつも驚くほど優しかった。 だが6ヶ月前の銃撃戦で、エレナが彼をかばって撃たれて以来、すべてが変わってしまった。 彼女は私を助けて怪我をしたのだから、お前も歩み寄るべきだ――彼はいつもそう口にした。 ファミリーで最も権威ある夜会に、私の夫でありドンであるアレクサンダーは、秘書のエレナを腕に抱えて現れた。 彼女の胸には、ファミリーの女主人であるマダムの地位を象徴するルビーのブローチが飾られていた。 「エレナは私の身代わりになったんだ。このブローチを気に入っていたから、少しの間貸してやっただけだ。どうであれ、ここでマダムはお前一人だけだ。少しは寛大なところを見せろ」 私は彼と口論する気すら起きなかった。 ただ結婚指輪を外し、あらかじめ用意していた離婚届を突きつけた。 「そんなに気に入ったのなら、彼女に譲るわ。あなたの隣の席も含めてね。全部手放してあげる」 アレクサンダーは冷たい笑みを浮かべ、ためらいもなくサインした。 「今度はどんな駆け引きのつもりだ？天涯孤独のお前が、このヴァレリア島で3日も生き延びられるわけがない。泣きついてくるのを待っててやるよ」 私はこの3年間一度も使っていなかった暗号化された衛星電話を取り出した。 アレクサンダーは知らない。私が実は、西大陸で最も古いマフィア一族の末娘であることを。 私の実家と彼のファミリーは代々敵対関係にあった。彼と結婚するために、私は名前を変え、父や兄たちとの縁すら切っていたのだ。 電話が繋がる。私は深く息を吸い込み、静かに囁いた。

「それに、私たちはもう離婚したのよ」 離婚。その二文字が尚真の胸をえぐった。目がにわかに揺らぎ、苦しげに唇が動いた。「向音、俺、後悔してるんだ。 もう一度やり直せないかな？この世界でなら、また結婚だってできる。だから——」 「それ以上、言わないで」彼の言葉を、彼女は手のひらで遮った。「私たちは終わったのよ。尚真——帰って」