ワンナイト

助手とクリスマスにデートするため、夫は子供のミルクに睡眠薬を混ぜた。 子供が高熱を出し続けているので、私は焦って病院に連れて行った。 しかし病院で夫が助手を抱きかかえて階段を上る姿を偶然見てしまった。 「幸乃が足を捻挫したから、俺が付き添いに来たんだ！」 子供が手術室で救命措置を受けているのに、彼は一瞥すらしなかった。 私はポケットの中の二億円の当選券をきつく握りしめた。 もうこの7年間の結婚を終わらせる時が来た。

前世、夫の同僚の女性が通勤で車に乗せてほしいと言ってきた時、私はすでに不機嫌だった。しかし夫は「同じマンションに住んでるし、道も一緒なんだから、そうケチケチしないでよ」と言ってきた。 その半年後、彼女は妊娠して、しかもあろうことかうちの車の中で流産してしまった。 医者は首を振りながら呆れた様子で、「妊娠初期に性交なんてするべきじゃありません よ」と言った。 性交？ だが、彼女の夫は海外出張中のはずじゃない...... 状況が理解できないまま、彼女と夫は「車を運転していたのは私だ」と証言し、私に罪をなすりつけた。 海外から戻ってきた彼女の夫に、私は包丁で何十回も刺され、無惨にも命を落とした。 しかし、再び目が覚めると、またあの女性が車に乗せて欲しいと頼んできた日だった。

「実を結ぶ花」の名を持つ伯爵令嬢・キルシュは、努力しても報われず、運命に見放された“徒花”。 『忌まわしき古き信仰の名残』とされる異能と孤児の出自により、学院や家族からも蔑まれる身分だった。 ある日、義兄の苛烈な言葉に傷つき家を飛び出した彼女は、真夜中の森で恐ろしい怪物に襲われる。 そこを救ったのは、機械仕掛けの青年ケルン――王子様のような彼は、キルシュの記憶から消えた大切な幼馴染みだった。 その再会は、孤独な心に初恋の花を咲かせる。しかし、その裏には残酷な運命の導きが秘められていた……。 これは、儚く甘い初恋と再会、そして別れの物語。産業革命・近世風×異能ロマンスファンタジー。

誰もが知っているように、私は田村沙也加の「イヌ」だ。十年間、彼女のそばで忠実に尽くしてきた。今、彼女は別の男と婚約しようとしている。みんなが私の悲惨な姿を見て笑うのを待っているが、問題は......実は三年前にすでに結婚しているということだ。

私は息子の3歳の誕生日に、家族3人で遊園地に行くことを約束した。 けどあの子は三歳の誕生日の日を待たずにいなくなった。 本来彼との骨髄移植に成功したはずの夫中山正樹が、手術の前に携帯電話を切って行方不明になったことにより、息子は最後の生きのびるチャンスを逃してしまった。 中山正樹が家に帰ってきて私に尋ねた。「あの子はどこ？彼は誕生日に遊園地に行くって言ってたよね？」 彼が息子の骨壺の箱を見たとき、彼は気が狂った。

私は「ガラスの人形」と呼ばれる骨形成不全症の患者だ。恋人の佐藤健一は製薬研究員。 彼に突き飛ばされた時、私は彼のズボンの裾にすがりつき、病院に連れて行ってと必死に頼んだ。 「優子、俺が開発した薬で、もうほとんど治ってるだろう。大げさなんだよ。仕事があるんだ。同僚と少し話すだけなのに、なんでこんなことになるんだ」 彼は苛立たしげに私の手を振り払った。 傍らで田中美咲が佐藤の腕に抱きつき、わざとらしく言った。 「もう、健一先輩ったら、彼女にそんな酷いことしちゃダメですよ」 床に倒れたまま、体のあちこちで骨が折れているのを感じた。肺まで骨が刺さっているようだ。呼吸が段々と苦しくなる中、震える手で救急車を呼んだ。 「先輩、早く行きましょう。研究会に遅れちゃいます。私、先輩に相談したいことがたくさんあるんです」 田中美咲はそう言って、佐藤健一を急かすように連れ出した。 仕事を理由に私を無視するのは、もう何度目だろう。 時間が経つにつれて、口から血が溢れ出してきた。目の前がぼやけてきた時、さっき電話した救急隊から連絡が来た。 「申し訳ありません。道が渋滞で身動きが取れません。できるだけ急いでいますので、もう少し持ちこたえてください」 涙を拭って、佐藤に最後のメッセージを送った。 【私を治してくれてありがとう。この命、もう返すときが来たよ】

うちのお母さんは、まるでシンデレラみたいにお金持ちの家に嫁いだ。 セレブ妻になったあとも、美人だしお金もあったけど――肝心な「居場所」だけは、どこにもなかった。 お父さんは仕事に夢中で、おばあさんは知らんぷり。お母さんが頼れるのは、私とお兄ちゃんだけだった。 ……はずなのに、お兄ちゃんはお父さんのそばにいる秘書さんのほうが好きだった。 「ママなんてただ飾りみたいな存在だ！新しいママが欲しい！」って騒いで、ごはんも食べないで抗議する始末。 お父さんはぬるく叱っただけ。おばあちゃんは「子どもの冗談でしょ」なんて笑って済ませた。 でも私は見たんだ。お母さんの目が、泣きそうに潤んでたのを。 その目の奥に、きらりと光る決意を込めて、お母さんははっきりこう言った。 「私、離婚するわ」

これで妻からの冷たい仕打ちは99回目になる。 落ちた彼女のバッグから、コンサートのチケットが2枚こぼれ落ちた。 「誕生日に連れて行こうと思ってたの。見つけちゃったなら、その日に会いましょう。出張に行くから」 そう言う彼女の声さえ、冷たかった。 誕生日当日、僕は彼女の好きな色の服を着て、賑やかなコンサート会場の入り口で待った。 終演まで、彼女は現れなかった。 スマホを開くと、妻の幼なじみが投稿したSNSが目に入った。 「コンサート見れなかったけど、あの子を慰めるために、ずっと観たがってた映画を観に来た」 スマホを閉じる。心は不思議なほど静かだった。

両親がけんかをしたせいで、私と弟はエアコンの室外機の上に追いやられてしまった。 マンションは数十階もある。母は、父に後悔させようと私たちを室内に入れずに、3人一緒に死んでやると脅した。 しかし、父は全く後悔するどころか、母をうるさいと思い、ドアをバタンと閉めて出て行ってしまった。 風は肌を刺すように冷たく、私は震えながら薄着の弟をしっかり抱きしめ、泣きながら母に室内に入れてもらおうと頼んだ。 しかし、母は怒りにとらわれ、私たち二人を指さしてこう言った。「もしあなたたち二人がいなければ、私はとっくに離婚していた。口を閉じなさい、もう泣かないで。これ以上泣いたら二度と中に入れてあげないから！」 私の涙は寒い風に吹かれて乾き、心の底で彼らを許さないと誓った。 その後、父は酒を飲んで車を運転していたとき、思いがけず母にぶつかり、二人とも麻痺状態になった。 保険で多額の賠償金が支払われたが、私はもう二人を助けることは選ばなかった。

私は観覧車の下で命を落とした。 犯人は観覧車の写真を撮って、それを母に送った。写真と一緒に添えられたメッセージは、「ママ、私と一緒に観覧車に乗ってほしいな」 という内容だった。母からの返信ボイスメッセージには、怒りが満ちていた。 「お前、二番目の姉ちゃんを殺したくせに、今さら観覧車に乗ろうなんて、お前どうして早く死なないの！」 彼女の願い通り、私はすでにこの世からいなくなっていた。でも、それは母には知られていないことだった。私を殺したのは、その二番目の姉。