兄と結婚 Novels & Stories

家と職場を往復するだけの毎日。 兄と恋人の仲は順調に実り、すでに結婚式の準備に入っていた。 私は数日休みを取り、二人の結婚式に出席した。盛大な式だった。

「……いつから、博人さんとは……？」 「高校生になったときぐらいから、かな。それから、大学三年まで。――だけど、兄さんは結婚した。そのときわかったんだ。兄さんは、おれだけのものではいてくれないって。兄さんが、あの女と新婚生活を送るのかと思ったら我慢できなくなって、ここで一人暮らしを始めたんだ」

「今日、竜巳くんが家に来たぞ。お前、時間を作って結婚式の準備をやり直せ。 祐見子もな、お前に直接説明したいと言ってる。わざと式を台無しにしたわけじゃないと。 お前も祐見子を見習って、少しは物分かりを良くしたらどうだ！そんなに自分勝手なことばかり言うな」 私は静かに最後まで聞き入れ、答えた。 「それなら、お父さんが二人のために結婚式を挙げてあげればいいじゃないですか。今になって思うけど、あの二人は本当にお似合いですよ」 和男は、まさかそんな言葉が返ってくるとは思わな かったようで、声を荒げて罵った。

胸がぎゅっと締め付けられるように痛くて、ほとんど息ができなかった。 拳を固く握りしめ、爪が手のひらに深く食い込んだ。 彼は青ざめた顔で視線を逸らした。 「健太は結婚したばかりだし、奥さんも妊娠してて物入りなんだ。 親からも、健太は給料が低いって言っててさ、兄としてほっとけないよな。

だが、向かいに座る星羅はどこか心ここにあらずという様子だった。 「どうしたの？朝からぼんやりしてて」 「……一番恐れていた事態になっちゃった。うちの兄、結婚するんだって。それでね、母に『車を買ってあげなさい』って言われたの。ローンでもいいからって」星羅が力なく呟いた。

「……今度は何？」 絵里は眉を寄せ、露骨にうんざりした顔をする。 和也は勝ち筋を見つけたみたいに、必死に説得を始めた。 「兄さんと結婚なんて、ダメだ」 絵里は訂正する。 「もう結婚してる」 和也は焦ったように言い募る。

「卒業したら彼女と結婚する」 「で、でも……確かお兄様は」 父が決めた婚約者がいるはず……と続けようとしたが それを遮るように幸一が話し出した。 「うん、だからあっちとは婚約破棄になるだろうね。これから二人で 親父をどう説得しようかと相談していたところなんだ」

「結婚しなくてもいいさ。どうせ家にいるんだし、兄さんが一生面倒を見てやるから」 「そうだね」 福本陽子はにこにこしながら言った。「兄さんと一生一緒に暮らすのも悪くないわ。恋愛だって結局は二人で一緒に生活するんでしょ？そう考えると、恋愛しなくても別にいいかもね」

それでもふたりの関係はどんどん良くなっていって、大学を卒業した後、結婚の話まで出てた。 うちの親は早くに死んだから、マツとはふたりで支え合って生きてきた。『兄は父の代わり』って言うだろ。だから俺は、父親にも母親にもなった。でも、マツも俺を支えてくれた。 でも、マツは大人になって、愛する男ができた。いつまでも兄とだけ一緒にいるわけにはいかない」

「佐藤さん、私は嘘を言いません。でも一つお願いがあります」 夫：「何でも言ってください。どんなお願いでも聞きます！」 親友：「私は、父が手術を受ける前に、結婚届を出しておきたいんです。父に良い運をもたらし、私たちの幸せを見届けてもらいたいんです」 義母はすぐに答えた。「それは問題ない！」