Novelas y relatos de 後悔してももう遅い

どうしてあんなことをしてしまったんだろう。 「自分の将来のためだ」と言えば、優香はきっと分かってくれるに違いない。そう高をくくって、事前に相談をしなかったのだ。 今となっては、後悔で胸が張り裂けそうだった。 何もかも、自分から手放してしまったじゃないか。

私はとっさに駆け寄ろうとしたが、散らばった荷物に足を取られ、そのまま床に倒れ込んだ。 腰がローテーブルの脚に強くぶつかる。 鋭い痛みが背中まで走り、一瞬で顔から血の気が引いた。 奈々のせいで足を滑らせ、早産になったあの日。 その時に痛めた腰は、まだ完治していない。

彼は手を伸ばし、私の写真に触れようとしたが、指先は空中で震え、どうしても触れることができなかった。 「汐里……」 彼が口を開いた。その声は酷く枯れていた。 名前で呼ばれるなんて、もう十年ぶりだ。 「すまない…… 汐里、俺は後悔してる……本当に後悔してるんだ。 あんなに愛し合っていたのに……俺が、自分の手で全てを壊してしまった。

「今の俺には何もない。両親にも見放され、誰からも相手にされない…… 死んだ方がマシな生活だ。毎晩眠れないんだ。 目を閉じると、お前と子供の姿が浮かんでくる。 頼む……もう一度だけチャンスをくれないか？やり直そう。 誓うよ、これからはお前と子供に尽くす。俺の全てを捧げるから……」 今さら何を言っているの。 今さら懺悔だなんて、滑稽でしかなかった。 「ねえ、翔、覚えている？」 私は彼の言葉を遮った。

「ごめんなさい、宥丸。あの時、意地を張ってあなたと別れて海外に行ったりしなければよかった。あなたがそこまで私を愛してくれているって分かっていたら、もっと早く復縁していたのに」 宥丸は彼女の目尻の涙を優しく拭った。「お前のせいじゃない。俺が悪かったんだ。最初からお前を怒らせるべきじゃなかった。でもよかった。俺はずっとお前を待っていたし、お前もこうして戻ってきてくれたんだから」

と嗚咽を漏らした。 その謝罪の言葉は、今の紗良にはもう届かない。傷はあまりにも深く、そしてもう、修復不可能なほどに手遅れだった。 息を大きく吸い込み、肺に新しい空気を入れる。 「もう、ここには戻りません。美波と慎吾さんの好きにすればいい。……さようなら」

母は息も絶え絶えになりながら、何度も瀬越湊（せごえ みなと）の名を口にしている。 母が湊の到着まで持ちこたえられないかもしれないと思い、私・瀬越彩良（せごえ さら）はビデオ通話をかけた。 「湊、母がもうだめかもしれない。話したがってるの」 けれど、画面に映ったのは湊の会社の新入社員、七井知夏（なない ちなつ）だ。 「奥さん、湊さんは今、車を走らせてN市からT市へ向かっています。運転中だから、電話に出られなくて」 私は一瞬、言葉を失った。 「N市？」 ――会社で手一杯になっているはずの湊が、どうして600キロも離れたN市に行ったの？ 知夏の声には、隠しきれない得意げな響きがある。 「母が頭が痛いって電話してきたんです。それで湊さんが会議を全部キャンセルして、すぐ車を飛ばして、母をT市まで検査に連れてきてくれたんです」 私はスマホを握りしめたまま、指先まで震えている。 母が危篤なのに、たった6キロの距離ですら、湊は手が離せないと言って付き添ってくれなかった。 知夏の母親がひと言「頭が痛い」と言っただけで、湊はすべてを放り出し、600キロも走って迎えに行ったのだ。 受話口から湊の声が聞こえた。冷たい声だ。 「もうすぐ高速道路を降りるんだ。お母さんに、もう少しだけ頑張ってもらってくれ」 その返事の代わりに響いたのは、心電図モニターの耳をつんざくような警告音だ。 画面で跳ねていた心拍数が、完全に一本の冷たい線へと変わった。 私はその場に立ち尽くしたまま、スマホが手から滑り落ちた。 母は逝った。 そして、湊との結婚生活も、もう無理して続ける気はない。

瑠璃は自分の中に悲しみが広がるのを感じた。隼人が後悔することなんて、あるはずがない。 仮に後悔したとしても、それはもう遅すぎるのだ。 ……

遅れた深い愛情は、何よりも安い。 お前がどれだけ後悔し、取り戻そうとしても、私の死の間接的な原因であるという事実は変わらない。 私たちはもう戻れない。

疲れ果てた様子でソファに寄りかかり、かつての鋭い眼差しは、今や波一つない死の沼のようだった。 誠健はため息をつきながら言った。「後悔先に立たずとはこのことだ。大切な時に気付かず、今になって言葉だけで彼女を取り戻そうとしても、そう簡単にはいかないさ。ゆっくり進めていくしかない」