復仇

私の夫が、自分と女の情事の動画を兄弟だけのグループチャットに送っていた。 「俺のテク、悪くないだろう？」 その下には、たくさんの賞賛やお世辞を言うコメントがあった。 「奥さんは幸せだね！」 「奥さんの肌は本当に柔らかそう！」 ただ一人だけが言った。「これは彼女じゃない！」

新婚一周年記念日に、夫は妊娠六ヶ月の女性を連れて帰ってきた。 人を見る目がなかった従妹で、少し面倒を見てくれと言われた。 思わず頷きかけた瞬間、頭上に浮かぶ弾幕が見えた—— 【彼女はただの妹さ～妹が紫色は風情があるって言ってたよ～】 【かわいそうなサブヒロイン！朝はヒロインの家政婦、夜はヒーローの相手役】 【でも結局自業自得だよね！もし彼女がヒロインとヒーローを引き裂かなければ、二人はサッカーチームを作れるくらい子供を産んでたのに！】 ちょっと待って、私がサブヒロイン？二人を引き裂いた？ この二人、夫婦間で不倫しておいて、それが私のせいだって言うの？ 次の瞬間、夫はその女性の荷物を家に運び入れた。 「梨安は揚げ物や味の濃いものが苦手だから、これからは気を付けてくれ」 「そうだ、妊婦は甘いものが好きだから、郊外の店のチェリーチーズケーキを買ってきてくれ」

祖父が交通事故に遭い、頭蓋骨を粉砕骨折する重傷を負った。私は迷うことなく加害者を法廷に訴えた。だがその最中、本来は海外で商談中のはずだった夫が、なぜか病院に現れた。 「美慧ちゃんが優秀卒業生として公示される、この大事な時期がどういう意味を持つか分かってるのか？あの子の未来を、たかが事故で台無しにする気か！」 冷えきった声が病室に響き渡る。彼は続けて、怒気をはらんだ言葉を突きつけた。 「今すぐ訴訟を取り下げろ。でなければ、お前のクレジットカードはすべて止める。あなたの祖父も特別病室から追い出すことになるぞ！」 そのまま背を向け、ドアを乱暴に閉めながら振り返りもせず言い捨てた。 「訴えを取り下げる気になったら帰ってこい。それまでは『神崎家の嫁』って肩書きも返上してもらう！」 祖父の手術費を捻出するため、必死に奔走する日々。頼れるあても尽きかけ、打ちひしがれていたその時、一組の弁護士チームが私の前に現れた。 彼らが告げたのは、思いがけない事実だった。 祖父が神崎グループに譲渡していた特許の有効期限がすでに切れており、そしてその特許の新たな正当所有者は——この私だったのだ。

真田准（さなだじゅん）は名門真田家の一人息子であり、唯一の後継者だ。 彼は現当主、真田怜士（さなだれいじ）の弟夫妻の一人娘、真田芽衣（さなだめい）を誰よりも可愛がっている。 彼女は13才年下で軽い知的障害があり、それ故に純粋で、彼にとってなんの思惑もなしに一緒に過ごせる相手だった。 だが准の婚約者の座を狙っている女性たちにとって芽衣は邪魔者でしかなく、彼女はそんな女たちによって陰で執拗に虐められていた。 准がその事に気づいた時、芽衣は深刻な病気に罹り既に余命宣告も出されていた。 彼は芽衣に寄り添いつつ、彼女を虐めた連中への報復をした。 「芽衣はお星さまになるの」 彼女の最期の言葉に、准の涙は止まらなかった。

結婚式の前夜、井上葉月（いのうえ はづき）が飛び降り自殺した。 彼女を一途に愛していたはずの俺――浅野修司（あさの しゅうじ）が、後を追うだろうと誰もが思っていた。だが俺は、涙一粒すら流さなかった。 三年後、俺は再び彼女と出会った。 死んだはずの彼女は、記憶喪失になっていた。 「あなたが私の元婚約者？しばらく見ないうちに、随分みすぼらしくなったわね。昔のよしみで、週に一日くらいは時間を作ってあげてもいいわ。光栄に思いなさい？私にもう一度尽くせるのよ」 俺は彼女に目を向けることすらしなかった。 井上葉月は知らない。彼女が飛び降りたあの夜、俺がある動画を受け取ったことを。 彼女は更に知らない。彼女が記憶喪失を装って和田透（わだ とおる）と世界旅行をしていた三年の間に、俺がもう結婚していたことを。 そして、その結婚相手が彼女の実の姉、井上奈緒（いのうえ なお）だということを。

足を引きずりながら会場に着いた私を、花嫁の親族は見下すような目で見た。 血の滲むような思いで育てた息子までもが、「見苦しい」と顔をしかめ、恥ずかしがった。 花嫁側の体面を保つためと、息子は「お車代」という名の法外な心付けを要求する。 その場で用意できないと分かると、なんと親子の縁まで切ろうと言い出した息子。 なのに、この結婚式の費用も新居も、すべては私が終の棲家を手放して捻出したものだったのに――。

息子が誤ってピーナッツを口にしてしまい、重度のアレルギー反応を起こした。 私は家にあった抗アレルギー薬を全て捨ててしまい、さらに彼がかけた119を無情にも切った。 そしてその場で、彼の気道が腫れて呼吸困難に陥り、窒息していく様をただ見ているしかなかった。 前世、息子が呼吸が苦しくなった時、私はすぐに車を走らせて病院へ連れて行った。 緊急処置が施され、息子の命は救われた。 必死の救命処置の末、なんとか彼の命は助かった。 ほっと胸を撫で下ろしたその直後――姑が怒鳴り込んできた。 「あんた、人間じゃないわ！この子をこんな目に遭わせるなんて！」 私は慌てて息子が無事だと説明しようとした。 でも、その瞬間、医者が差し出した診断書を見て驚愕した。そこには退院許可ではなく、救命失敗の死亡通知と書かれていたのだ。 さらにおかしいことに、さっきまで集中治療室で休んでいたはずの彼が姿を消していた。冷たい死体安置所に横たわっている彼を見つけた時、思考は完全に停止した。 どうしてこんなことになったのか。信じられずに監視カメラを調べたけれど、映像に映っていたのは、手術室から出てくることのない息子の姿。私がひとりで騒いでいる光景だけだった。 誰も私を信じてくれなかった。 結果、私は精神病院に収容された。 そして最後には、同じ病院の狂気に囚われた患者たちに襲われ、生きたまま喰い殺されたのだ。

銀時の初恋が誤って事務所に閉じ込められ、私を罰するために、彼は私を廃棄された冷凍庫に閉じ込めることに決めた。 「由衣が味わった苦しみをあなたも味わうべきだ。そうすれば教訓になる」 彼は私を閉じ込め、水だけを置いて行ったが、彼は知らない。それは廃棄された冷凍庫ではなく、彼が去った後、冷凍庫が再び稼働し始めたことを。 私は寒さに震えながら必死に助けを呼んだが、ドアや壁には助けを求める血の手形だけが残った。 七日後、彼は私に謝罪させようと冷凍庫を開けたが、見たものはすでに凍死した私の死体だった。

長年にわたり、私は家庭内暴力に耐えてきた。離婚したくないわけではない。ただ、離婚など到底できなかったのだ。しかし、神様は見ていてくださった。ついにある日、夫は死んだ。そう、私が人を雇って殺させたのだ。だが、誰も私を疑うことはないだろう。

結婚一周年記念日、俺は妻が二人の背の高い外国人と一緒にホテルに入るのを目撃した。 俺が中に入った時、現場の光景は目を覆いたくなるほど酷く、妻は危うく命を落としかけていた……