愛の「 Novels & Stories

「あの子のあなたに対する執着も、結局はその程度のものだったってことよ。 何年も何年もあなたのそばにいて想い続けてきたのに、結局はあんな得体の知れない女を、いとも簡単に好きになった。……それがどういう意味か、分かる？」 「え……？」 「『愛』なんてものはね、その程度の薄っぺらくて不確かなものなのよ」

「言葉にすれば……逆にお前を打ち砕いてしまう」 彼は深く息を吸い込んだ。 「今の俺に言えるのは、愛のことだけだ」 彼はゆっくりと続けた。 「愛は人を狂わせる。特に、深く愛しすぎた女は、無意識のうちに自分自身を捧げてしまうものだ。たとえ、そのせいで自分が殺されることになったとしてもな」

景介の体が震え、目尻が徐々に赤くなっていった。 「じゃあ、莉乃と手を切ったら？これからは絶対に他の女には手を出さないと誓う。俺が愛しているのはお前だけだと信じてくれ」 彼の口から愛という言葉が出るだけで、その言葉が穢されていくように感じた。

今日は颯（はやて）がSNSに投稿すると言った日だ。 私は彼と人目を忍ぶ恋を5年も続け、これでやっと堂々と恋愛できるようになる。 私はそれが嬉しくて、徹夜で私たちのツーショット写真を編集し、5分間の短い動画にまとめた。 そして彼の誕生日が来た瞬間、その動画をSNSにアップした。 しかし、ものの一秒で誰かが私のアカウントにログインし、その動画は消えてなくなった。 それと同時に、颯からメッセージが送られてきた。 【莉緒（りお）、君の親友が失恋したんだ。君がアップした動画を見たらまた悲しませるだろう。いい子だからさ、もうちょっと待ってからまたアップしよう】 すると藤野芽衣（ふじの めい）からもメッセージが届いた。 「彼のこと、何とかしてよ。さっきバーに到着したばかりなのに、突然彼が来て私を車に乗せたのよ、本当にあきれた！」 二人のメッセージが立て続けに送られてきた。 それは私たちが旅行に行った時と同じで、あの二人が前を歩き、私が後からついて行くようだった。 今回、SNSに私と颯が実は付き合っていたことをアップして、周囲に知らせるのは、彼にあげた最後のチャンスだった。 でも、彼にその気がないというのなら、もういい。

人間領へ来る前、暇潰し用として鞄へ入れておいたものだ。 「大体あんた、恋愛小説って何か分かるわよね？」 「当然です。恋愛小説とは、男女が愛し合う物語です」 「そうよ」 「……ですが、愛し合うとは、具体的に何をするのですか？」 「そこから説明しなきゃいけないの！？」

何がどうだったら愛してる事になるんだ？ 愛…… それは、理久が今まで意識して考えた事の無い言葉だった。 そして、理久にとって、簡単に答えを出せる、言える軽いモノでなかった。 相手がクロだからこそ、尚の事だった。 それに、アビの言い方から疑念が湧く……

「雪が、一日中部屋から出てこないけど、やっぱり私のせいで、寝室を取られちゃったから怒ってるの？」 雪からは陽介の表情が見えた。 彼の目には優しい愛情が浮かんでいたが、口から出た言葉は期待を裏切るものだった。 「これは俺の家だ。君が好きな部屋に住めないなら、俺が家を持つ意味がないだろ」

それはとても甘く、切なく、時々苦しく、そして彼女の全てが愛おしく、全力で守っていきたいという想いの芽生えでもあり。 彼女が私に向けてくれる好意や、優しさ、温かさ、素直さ、健気さに、心から安らぎを覚える事ができた。 愛とはお互いを敬い、助け合い、思い合う気持ち。 これが愛。それはまるで奇跡そのもの。 それにアオイの目を通して、少しずつ気づかされた事がある。

文香がそれを聞いて、目が濡れていた。 愛の言葉は、実はそんなに長く必要はないのだ。一言だけで、もう十分。 愛に満ちた目で自分を見つめている男を見て、文香は手を上げて颯祈の顔に触れながら、 自ら2回目のキスをした。 「こちらこそ、ありがとう、颯祈。ずっと愛してくれて」

「ええ、全然！平気だよ」 彼はこっそりと私を見つめ、幼い頃、胸に秘めた想いがよみがえったのか、彼は覚悟を決めたように言った。 「かおりん、その…… 僕に……君のことを大切にするチャンスをくれないか？」 私ははっとし、うつむいた。「今……流産したばかりで、まだ体も戻ってないし」