捨てられた専業主婦 Novels & Stories

すぐに隠れてしまったけれど、それは千佳だろう。 奈津美は気にせず、部屋に戻るとすぐに荷造りを始めた。 1度目の離婚の時に、持ち物はほとんど処分していた。 だから今回は大して量もなく、すぐに荷造りは終わった。 その夜、隆は部屋に戻ってこなかった。

それを手に入れる代わりに、私は両親を失い、夫には顧みられず、実の息子には疎まれ、やがて誰からも陰で笑われるようになった。 私は長年、氷室グループのために尽くしてきたのに、手元に残ったのは氷室夫人という肩書きだけだった。 その一方で和哉は、毎週のように海外へ飛び、澪の墓の前に積もる埃を自分の手で払っていた。

どうして、こんなに変わってしまったの？ 落ち込んでいたところへ、親友の西野彩加（にしの あやか）から電話がかかってきた。 「若菜、本当に司と離婚するつもりなの？」 私は小さく、「うん」とだけ答えた。 もう、司は昔の司じゃない。 こんな結婚にしがみついていても、意味なんてない。

彼女が成し遂げたことを誇りに思う。 私の両親はもうこの世にいない。しかし、私に彼らの不在が重荷ではない。なぜなら、彼らの存在は彼らの不在と等しかったからだ。彼らは私にたくさんのお金と、今日娘が管理している企業を残してくれた。私には最終的に二人の娘と一人の息子ができた。息子は父親と一緒に組織のビジネスを管理していて、彼らはいつも一緒だ。私の二人の娘は私の両親が残した企業を管理している。私は勉強にも企業での仕事にも一度も興味を持ったことがなかった。 私は専業主婦であることが好きだ。そして私はこの家の世話をとてもうまくやっている。アリアーヌは皆の目には家の女主人だが、彼女が私にこの権限を与えて以来、小さな手を動かしているのは私だ。そして私はこの家の世話をすることを誇りに思っている。彼女は逆に、他のマフィアの女性たちと共有している様々な企業の様々な取引を実行するために、いつもコンピューターに没頭している。

かつての威厳は微塵もなく、ただの老いた母親の姿だけが残っていた。 忠則は安藤夏希のアパートに転がり込み、妊娠した彼女と二人で暮らしていた。しかし、夏希のインスタグラムは炎上し、ブランド品の投稿が「不倫の果ての略奪品」と叩かれ、彼女自身も誹謗中傷に耐えられず、自主退職した。忠則は無職、夏希は休職中。二人は狭いワンルームで、互いに責め合いながら、将来の見えない日々を送っていた。忠則の目は虚ろで、かつての社長の面影 はどこにもなかった。

電話の向こうの興奮した声を聞きながら、泣き叫ぶ息子と怒りに満ちた夫を見て、佳奈は震える声で辞退を申し出た。 それ以来、佳奈は専業主婦として生き、夫に尽くし、息子を育てた。二人がそれぞれの分野で輝いているのを見守りながら、彼女自身は誰にも知られることなく、静かに枯れていった。

「わ、私じゃありません……さっき有栖川さんが退職の手続きにいらして、私のスマホを使って押されたんです」 「退職？誰が認めた」 「有栖川さんは株主でもありますし、社内規定上、ご自身で決められることになっていまして……そ、その規定は、社長がお決めになったものです」 「彼女の持ち株はどうなっている」 「数日前に、すでに出資を引き揚げられています」

仕事も軌道に乗り、星弥との関係もより穏やかになった。 ある日、ニュースで駿介が亡くなったことを知った。 莫大な借金の返済に追い込まれ、思いつめて自ら命を絶ったという。 少し思うところはあったが、単なるニュースとして受け止めることにした。 私たちにはもう、何の関係もなかったのだから。 終わり。

佐藤祐介（さとう ゆうすけ）との結婚を2週間後にひかえ、夏川若葉（なつかわ わかば）は結婚をやめると言い出した。 「お姉ちゃん、婚約を解消したいの」 若葉は薄暗いアトリエに座っていた。モニターの光だけが、血の気のない顔をぼんやりと照らしている。

もう諦めようかと思っていたその時、一人のリスナーから便りが届いた。 その人は専業主婦だった。家族のために全てを捧げてきたのに、夫からは無視され、義理の両親には見下され、子どもからも馬鹿にされている、と書いてあった。