Novelas y relatos de 救済

南は全身が冷え切り、手足の感覚がなくなり、心臓を生きたままえぐり取られたような痛みに襲われた。 これが、剛の言っていた「上から世話を頼まれた殉職した仲間の未亡人」なのか。 ここ数年、上から支給されたばかりの栄養補助食品がすぐに水島家へ運ばれ、毎月の手当の半分が水島恵美の懐に入り、彼が命より大切にしている勲章さえあの水島翔太（みずしま しょうた）のおもちゃになっていた。

彼は痩せ衰え、かつての勢いはなかった。 「優、ごめん、離婚に同意する」 彼の垂れ下がった麻痺した腕を見ながら、私は心を波立たせずに答える。「ええ」 離婚届はあっさり受理される。 その日のニュースで、若菜が危険運転致傷とひき逃げで5年の実刑判決を受けたことを知る。

皆の視線がこちらに集まった。 啓太が足早にやって来た。 彼は少しためらって言った。「雪音、彼女は最近体調が良くないんだ。ただ手が滑っただけかもしれない。夜の水は冷たいし、引き上げるのは無理だよ。代わりに、もっといいブレスレットを何本か買ってあげるよ」

浩平はまたも後をつけてきた。 「遅くとも昼までには、入江薫とその母親が直接お前に土下座して謝罪に来る」 あの二人は地方の小さな街に逃げ込んだが、それでも浩平の報復からは逃れられなかった。 貯金も限られ、節約に節約を重ねていたが、貯金は底をつき、今では闇金に頼って生活しているという。

耳鳴りが鳴り響き、世界が一瞬で静寂に包まれた。 その時、激痛が走り、俺は現実に引き戻された。 下を見ると、友樹が俺を庇っていた。彼の腕はガラスで切り裂かれ、血まみれになり、骨が露出していた。 「友......樹......」 俺は何とか彼の名前を呼ぼうとしたが、喉が詰まって声が出なかった。

バレンタインの夜、私・進藤安奈（しんどう あんな）は救急外来で息を引き取った。 婚約者の深沢研嗣（ふかざわ けんじ）はその頃、同じフロアの突き当たりにある病室で、私の親友、江口怜花（えぐち れいか）に付き添っていた。 3日間、休みなく働き続けた結果、急性心不全を起こした。懸命な処置もむなしく、私はそのまま帰らぬ人となった。 一方の怜花は、食べすぎた魚介類が原因で胃腸炎になっただけだった。それでも泣きながら、研嗣にそばにいてほしいと頼んだ。 「研嗣さん、ごめんなさい。せっかくのバレンタインなのに、安奈を置いて私のところに来てもらっちゃって……」 研嗣は優しく掛け布団を整えながら、少し困ったように言う。 「気にするな。安奈は普段から体が丈夫だからな。 さっきも電話で胸が苦しいって言ってたが、どうせ俺が一緒にいないのが気に入らなくて、また嘘をついてるだけだろ」 そう言ってスマホを手に取り、私へ音声メッセージを送る。 「安奈、いい加減にしろ。いつまで拗ねてるんだ？ 上着を持って来い。今夜のことは、もうなかったことにしてやる」 それから30分後、病室の前を、看護師に押されたストレッチャーが通り過ぎていく。 遺体には白いシーツが頭までかけられている。その端から力なく垂れ下がった青白い手の薬指には、研嗣とお揃いの婚約指輪が冷たく光っている。 怜花がわざとらしく口を押さえ、驚いたように言う。 「研嗣さん、見て……あの人の指輪、安奈のとそっくりじゃない？」 返信のないトーク画面を見つめたまま、研嗣は低い声で言う。 「そんなはずない。あいつは先週、健康診断を受けたば

教官が私の口からタオルを引き抜き、顎を掴んだ。 「如月様がいらっしゃるんだ。何を話すべきで、何を話すべきじゃないか、分かってるな？」 よく聞こえない。 如月様？如月蒼介（きさらぎ そうすけ）のこと？

一度入るともう二度と戻ってはこられないって感じの場所だ。 末弟であるソリアは心身共に回復は見込めず、治療の一環として、問題となった記憶の消去が決まった。医師免許と魔術師、双方の資格を持つ者が、国の許可を得て行う特別な医療行為だ。じゃないと記憶を消し放題になっちゃうから、使用条件が厳しいんだよね。

彼は両目を突かれて失明し、這って歩くことしかできなくなった。 しかし、私には一ミリの罪悪感もなかった。 匠は両親の墓前に立ち、深々と頭を下げた。 「お父さん、お母さん、安心してください。必ず紬を幸せにします」 私も続いて頭を下げた。 お父さん、お母さん。私が追い求めていた幸せ、やっと見つけたよ。

「分かった」 裕司から貰った物は全て返した。 だが、長年の世話までは返せない。 これで完全に清算しよう。 針が腕に刺さり、500mlの血液を採取された。採血後、雪子はめまいを感じていた。 一方、裕司の治療は順調に進んでいた。