浮気・不倫

五年間、陰ながら支えてきた私は、彼氏をパラリーガルから大手法律事務所のパートナーにまで押し上げてきた。 事務所の年間表彰式で、私は心から祝福するつもりで、サプライズを用意していた。 しかしそこで目にしたのは、親密に並んでステージに上がる彼と、女性同僚の姿だ。 「深沢俊也（ふかざわ しゅんや）が今日ここまで来られましたのは、すべて私が裏で知恵を貸したおかげですよ」 新田結衣（にった ゆい）は誇らしげに言い放つ。 彼も笑みを浮かべてうなずく。 「確かに。結衣がいなければ、今の私はなかったです」 会場は拍手喝采に包まれ、次々と祝辞が寄せられる。 人々の影に立ち、私はまるで氷穴に突き落とされたかのように感じた。 会場を出た私は、アシスタントに電話をかける。 「俊也への人脈支援はすべて撤回して、今後の協力も打ち切る。彼が前に引き受けたあの違法案件もこれ以上は関与しないで、自分で始末をつけさせなさい」

大晦日の夜、私の娘が危篤状態になった。 最期の時、彼女は「もう一度パパに会いたい」と言った。 しかし、私はどうしても彼女に言えない。彼女の父親は今、別の子供と一緒に花火を見たり、新年を迎えたりしているのだ。 私の手元には、一つまた一つと切られた電話の記録が残っていた。 娘は無念の中で息を引き取り、私は絶望の中で身を投じた。 もう一度生き直して、目の前で謝罪と無力感を抱える男を見ても、私は平然としていた。 「菜奈、これが最後だ。京子が病気で、本当に僕がいないと……」 私は娘を抱き上げて、彼の言葉を遮った。 「もう少し遠くへ死んでしまえ」

祖父が交通事故に遭い、頭蓋骨を粉砕骨折する重傷を負った。私は迷うことなく加害者を法廷に訴えた。だがその最中、本来は海外で商談中のはずだった夫が、なぜか病院に現れた。 「美慧ちゃんが優秀卒業生として公示される、この大事な時期がどういう意味を持つか分かってるのか？あの子の未来を、たかが事故で台無しにする気か！」 冷えきった声が病室に響き渡る。彼は続けて、怒気をはらんだ言葉を突きつけた。 「今すぐ訴訟を取り下げろ。でなければ、お前のクレジットカードはすべて止める。あなたの祖父も特別病室から追い出すことになるぞ！」 そのまま背を向け、ドアを乱暴に閉めながら振り返りもせず言い捨てた。 「訴えを取り下げる気になったら帰ってこい。それまでは『神崎家の嫁』って肩書きも返上してもらう！」 祖父の手術費を捻出するため、必死に奔走する日々。頼れるあても尽きかけ、打ちひしがれていたその時、一組の弁護士チームが私の前に現れた。 彼らが告げたのは、思いがけない事実だった。 祖父が神崎グループに譲渡していた特許の有効期限がすでに切れており、そしてその特許の新たな正当所有者は——この私だったのだ。

　大手企業・如月グループの社長、如月結衣は、夫で副社長の悠真に裏切られ、秘書・美咲との不倫で名誉と信頼を失う。孤立した彼女を救ったのは、かつて競合だった東条玲央。記者会見で「守りたい人がいるのは悪いことですか」と公言した彼の一言が、結衣の運命を変える。 一方、陰で動く美咲と櫻井の陰謀を暴くのはホテル王・芹沢晃。やがて三者が手を取り、新たなリゾート計画《LUMIÈRE RESORT》が始動する。 裏切りと赦し、愛と再生――闇の中で“光”を選ぶ、女の復活の物語。

彼氏が秘書にプロポーズする動画がネットで大人気となり、みんなが「ロマンチックすぎる」と感動していた。 秘書はさらに、「やっと待ち続けた甲斐があった。如月社長、これからの人生よろしくお願いします」と投稿し、多くのコメントが寄せられた。 「最高！秘書と社長、このカップル甘すぎる！」なんて声もあふれていた。 私は泣くでもなく、怒るでもなく、静かにそのページを閉じ、彼に真実を問いただそうとした。 すると、彼が友人と話している声が聞こえてきた。 「仕方ないだろう。彼女を娶らなきゃ、実家に無理やり愛してもいない男と結婚させられるんだ」 「じゃあ高橋は？彼女こそ本命だろ。怒らせたらどうする？」 「怒ったところで何だって言うんだ。奈月（なつき）は俺と七年も一緒にいる。離れられるわけがないさ」 それから、私は彼と同じ日に結婚した。 婚礼の車がすれ違い、新婦同士がブーケを交換する瞬間、彼が私を目にしたとき――完全に取り乱していた。

元彼の弟との密かな恋は三年続いた。 私・松村清子（まつむら きよこ）はわざわざ飛行機で海外まで飛び、大森浩司（おおもり こうじ）へのサプライズにと、手作りの誕生日ケーキを作った。 ところが、そこで思いがけず、彼が別の女の子にプロポーズしている現場を目撃してしまう。 浩司が片膝をつき、かつて自分が気に入っていたダイヤの指輪を、別の女の子の指にはめるのを清子はこの目で見た。 巨大スクリーンには、電子日記が映し出されていた。そこには、浩司とその女の子との恋愛の軌跡が記されている。 その期間は、清子と浩司が付き合っていたこの三年間と、完全に重なっていた。 清子はその場に立ちすくみ、しばらくは我に返れなかった。

笠原南雄（かさわら みなお）と付き合い始めて五年目。 門司茜（もんじ あかね）は密かに婚約指輪を買い、勇気を振り絞って彼にプロポーズするつもりだった。 しかし運悪く、その日、パーティーに数分遅れてしまった。 ちょうど彼が友人と話しているのを耳にした。 「お前、周防希枝（すおう きえ）のために茜と五年も付き合っただけでも十分なのに、今度は彼女と結婚までしようって？正気か？」 南雄の声は冷ややかだった。 「希枝が幸せになれるなら、愛していない相手と結婚することだって厭わない」 だが、今回は茜は騒ぎ立てなかった。 指輪を投げ捨て、ラブレターを切り裂いた。 そして深夜の便に乗って去り、家同士の縁談に縋る道を選んだ。

私・九条咲（くじょう さき）と本物の令嬢・九条遥（くじょう はるか）がそれぞれの立場に戻った最初の日。 幼馴染で婚約者の篠原恭弥（しのはら きょうや）は両親の目の前で、私の手を強く握りしめ、はっきりと言った。「俺が認めているのはお前という人間だ。身分じゃない」 遥もまた、目を赤く腫らしながら私を抱きしめ、声を詰まらせた。「姉さん、私たちはずっと家族だよ。姉さんのものを奪ったりなんて、絶対しない」 誰もが私を幸運だと言った。 令嬢という身分を失った代わりに、変わらぬ愛を誓う恋人と、分別のある妹を得たと。 しかし、運命が本来の場所に戻ってから3年後。 婚約者の恭弥が遥を支えながら産婦人科検診へ行く写真が、ネットニュースで炎上した。 私が問い詰めると、彼は冷静にタバコを吸い始めた。 「遥こそが俺と婚約するはずだった正当な相手だ。これはただ、あるべき姿に戻っただけだ。何を騒いでいるんだ？」 彼は私の手首をねじ曲げ、かつて二人の名前を刻んだ婚約指輪で、私の手の甲に血の跡を作った。 「この傷は、お前に現実を思い知らせるためのものだ。お前が盗んだ20年の人生も、俺も含めて、すべて元の持ち主に返すべきなんだ」

業界の誰もが知っている。御曹司・細川裕司（ほそかわ ゆうじ）は独占欲が強く、何よりも恋人を見せびらかすのが好きな男だ。 だが、伊佐山晴美（いさやま はるみ）が拉致事件に遭ってから、彼はようやく愛する人を人目に触れずに守るべきだと思い知らされた。 それ以来、彼の執着は病的なものへと変わっていった。 晴美がトラウマで失語症を患うと、裕司は世界トップクラスの心理療法士を自宅に呼び寄せ、彼女の治療に専念させた。 晴美が外出を望めば、彼女のために設備の整った城を一から建て、まるで小さな都市のような新居を作った。 皆が噂した――裕司は、言葉を失った愛する妻を軟禁しているのだと。 けれど晴美だけは信じている。彼がそうしてしまったのは、あの事故のせいで、ただひたすらに失うことを恐れているからだと。 丸五年もの間、彼女は彼の完璧すぎる守りの中で、外の世界と切り離されて生きてきた。 失語症が治ったことに気づいたその日、晴美は初めてこっそりとあのお城を抜け出した。 会社へ向かうタクシーを拾い、裕司を驚かせようと思っていた。 だが、市の中心部に入ったところで、警察に呼び止められてしまった。

10年もの交際を経ても、黒崎悠人は私と結婚する気配がない。 たまらず彼に、まだ私と結婚するつもりがあるのか尋ねた。 彼は平静に、まるで仕事のように当たり障りのない返事をするだけだった。 私は俯き加減に、携帯の写真を見つめた。 彼の新しく雇った秘書は、「真実の愛」と謳われた指輪をはめ、世界にたった一枚しかないウェディングドレスを身に纏っていた。 彼女は微笑みながら彼の胸に寄り添い、彼もまた、優しい瞳で彼女を見つめ返していた。 彼との未来、急にどうでもよくなった。