結婚式三日前 Novels & Stories

（こうなったら、自分の手であの女を追い詰めるほか無さそうね……） そのように覚悟を決めた香織は、礼音に向かって口を開いた。 「三日後、日菜乃と亮太の結婚式があるんです」 「そういえば、もうそんな時期だったな」 ちょうど、日菜乃と亮太の結婚式が三日後に迫っていた。略奪婚でありながら結婚式をするなど正気の沙汰とは思えないが、日菜乃はきっと、そこでもまた何か仕掛けてくるだろう。

結婚式当日、前田克広（まえだ かつひろ）にとっての忘れられない初恋・石井美波（いしい みなみ）が出家して尼になった。 彼は私・小林真昼（こばやし まひる）を結婚式会場に置き去りにして、一人で寺へと向かった。

俺、榛名悠（はるな ゆう）は、7年間付き合ってきた恋人・水瀬紗世（みなせ さよ）との結婚式を明後日に控えた今日――その式を取りやめた。 式場のスタッフは驚きを隠せない様子だった。 「お式は明後日ですよね。新婦がお戻りになるのを待たずに、取りやめてしまって本当によろしいのでしょうか？」 俺はふっと笑い、3ヶ月もかけて自分の手で準備してきた会場を最後にもう一度見渡して、淡々と答えた。 「待ちませんよ。彼女は来ませんから。今頃、S国で初恋の相手と結婚式を挙げているはずですから」

「私は人を騙して結婚などしたくありません。そんなことをしたら、いずれ必ず」 「いずれ、ですって？」 母が鼻で笑った。その笑いはひどく乾いていた。 「その“いずれ”の前に、婚礼当日があるのです。三日後よ、セレフィア。三日後には王家からの使いもいらっしゃる。招待客も、神官も、辺境伯家の人間も。そこで花嫁がいないとなれば何が起こると思うの」

彼女は力の抜けた体を悠真に預け、彼の首元に顔を埋めた。 「結婚式は明後日です。もう少しだけ、我慢してください」 寧々に忘れられない結婚式を贈るため、悠真は惜しみなく金も人手も注ぎ込んでいた。 スタッフたちが昼夜を問わず準備を進めていても、式を挙げられるのは早くて明後日だった。

翌朝、玲奈からLINEが届いた。 『撮影、無事に終わったよ。今夜には帰れそう』 僕は『お疲れさま』とだけ返した。 午前十一時、横浜の式場へ向かった。 海の見える小さなホテルで、親族と友人、合わせて二十八人だけを招く予定だった。

「社長、花農家3軒から、対応できると返事が来ました。ただ、変なんです」 「何が？」 「まだ公表していない開催日と場所を、知っていました。誰かが先に連絡して、ルミエールとは取引しないよう言ったそうです」 紗月は、描いたばかりの図面を見下ろした。 結婚式まで、あと38日。 誰かは、始まる前から現場の内側に入り込んでいた。

婚約から5年。黒崎怜司（くろさき れいじ）はようやく、私、水野紗也（みずの さや）と結婚式を挙げる約束をしてくれた。 ところが式の前夜、私が自らデザインしたメインホールも、ウェディングドレスも、招待客の席までも、帰国したばかりの初恋相手に譲ると言い出したのだ。 「美玲のお父さんが重病で、娘の花嫁姿を見たいらしい。俺たちは日を改めればいいだろ」 まるで大したことではないと言わんばかりに、私には会場に残って2人の式を取り仕切れという。 泣きもせず言い争うこともなく、私は胸につけていた総合プロデューサーの名札を外し、会場側へ最後のメールを送った。 【明日の式におけるデザインの利用権利をすべて取り消します。黒崎グループのブライダルブランドとの提携も解除します】 怜司は、私がすねているだけだと思っていた。 けれど翌日、300人の招待客を迎えた会場では照明が落とされ、大型スクリーンに利用権利の取り消しを知らせる通知が映し出された。私のチームもすべて撤収し、ようやく彼は思い知ったのだ。 取り消されたのは、結婚式だけではなかった。 10年分の愛情を込めた痕跡をも、私はすべて引き揚げたのだ。

「結婚式はキャンセルだ。彼女と結婚することは絶対にない」 会場は瞬く間に混乱に陥った。 ホテルは大きすぎて、慌てて出口を探し回ったが、正しい出口が見つからなかった。 鈴木真琴の親戚や友人たちが追いかけてきた。 義父がねは顔をしかめ、不満そうに俺を見ていた。

「二人の結婚式も、俺らより先さ」 理仁は続けて言った。「きっとゴールデンウィークの前かその後に結婚式を挙げるだろうね。悟が婚約パーティーの後に結婚手続きに行くとか言ってたぞ。あいつ相当焦ってるな」