結婚式当日、彼の初恋の人が出家した

結婚式当日、前田克広（まえだ かつひろ）にとっての忘れられない初恋・石井美波（いしい みなみ）が出家して尼になった。

彼は私・小林真昼（こばやし まひる）を結婚式会場に置き去りにして、一人で寺へと向かった。

最初の頃はまだ私を抱きしめて慰めてくれたけれど、やがて彼が家に帰るのよりも頻繁に寺に通うようになった。

私が離婚届を差し出すと、彼はついに仮面を剥ぎ取った。

「お前と結婚しなきゃ、美波が出家するわけないだろ!」

私が離婚を決意すると、美波が訪ねてきた。彼女は目を真っ赤に腫らして言った。

「私があなたの離婚を手伝う。代わりに、あなたも私を助けて」

……

克広は家の中の物をすべて打ち壊した。私は散らかり果てた部屋の中に静かに座り、彼が狂ったように暴れる姿を見つめていた。

まるでピエロみたい。

彼はやっと冷静になったらしく、慌てた面持ちで私を抱きしめ、キスしようと顔を近づけてきた。私は必死に拒んだ。

「触れないで」

克広は瞬く間に目を赤くした。

「どうして信じてくれないんだ？」

「信じる？何を？毎日寺に通ってあの女に会いに行くってこと？家に帰るより寺に通うってこと？」

私は一切容赦なく皮肉を言った。笑みは浮かんでいても、瞳の奥には温もりなどない。

男の体がかすかに揺れる。彼はため息をつくと、スマホを取り出してある番号に電話をかけた。

すぐに電話がつながる。相手は美波の母だった。

「克広くん？今日美波に会いに行くとき、好物の焼き鳥を持っていってあげてね」

何気ない指示が、すべてを物語っていた。

克広はスマホを強く握りしめ、苦しそうに口を開く。

「おばさん、俺はもう結婚してるんだ。頻繁に美波に会いに行くのは、よくないと思う。

もう行かないよ。美波のこと、よろしく頼む」

向こうは一瞬黙ったかと思うと、すぐに甲高い金切り声が響いてきた。

「小林真昼という女が行かせないようにしてるんでしょ！

彼女に言ってよ。彼女が無理やりあなたと結婚しなきゃ、可哀想な私の美波が出家なんてしなかったんだわ！

あの子は一生寺で暮らさなきゃいけないのよ！なのにどうしてあの女はまだ彼女を追い詰めるの！」

克広は絶妙なタイミングで電話を切ると、しばらくしてから振り返り、誠実そうな目で私を見た。

「真昼、俺はもう美波に会いに行かないよ。これでいいだろ？」

私は薄笑って目の前の男を見つめ、心が締めつけられる思いがした。

彼にとって、美波に会いに行かないのは私の要求だからであって、心からそう思っているわけじゃない。

そうだよね。だって美波は彼の初恋なんだから。

私が黙っているのを承諾したと思い込んだのか、克広はやっと安堵のため息をついた。

「よし、もう騒ぐのはやめて。夜は会社で残業だから、先に戻るね」

言い終わると、彼は寝室に行って服を着替え、出て行こうとした。

彼の背中を見ながら、私は思わず口を開いた。

「残業に行くだけなのに、わざわざ着替えるの？」

克広は足を止めたが、振り返りはしない。

「真昼、約束したからには後悔したりしないよ。疑わないでくれ」

言い捨てると、彼は大股で出て行った。

私はタクシーで彼の後を追った。彼が見慣れた寺に入っていくのを見て、心は完全に冷め切った。

何でなの、克広？

私と離婚して、美波を寺から連れ戻せば、それで一挙両得じゃない？

どうしてずっと私を騙すの。

私は拳を握りしめた。

運転手にUターンして家に帰るよう言おうとした瞬間、窓ガラスが激しく叩かれた。

思わず顔を上げると、そこには威圧的な表情の美波の母がいた。

「小林真昼ね？こんな顔でよくも私の娘と男を奪い合えるわね」

美波の母は軽蔑したように私を上から下まで眺め、鼻で笑った。

私は窓を下げ、静かに彼女を見つめる。

「こっちが言いたいわよ。美波がもう尼さんになったんでしょ？どうしてまだ大人しくしてないの？」

今まで大人しくて優しい女だと思っていた私が反論してくるとは思わなかった。美波の母は顔色を一変させ、手を上げて私に平手打ちを食らわせようとした。

私は素早くドアを開けて外に押し出す。美波の母はドアに強く打ち付けられて地面に倒れ、腰を押さえて泣き叫び始めた。

「いたたた……！殴ったな！」

私は車を降りてその場に動かずにいると、遠くから澄んだ女の声が聞こえてきた。

「お母さん！」

美波が作務衣を着て、髪をぼさぼさに肩に垂らし、目を赤く腫らして私を見つめる。

「私、もう出家したもの。あなたの脅威になんてならないわ。なのにどうしてそんなに責め立てるの？」