虛偽

友人の結婚式に招かれると、彼女が冗談めかして聞いてくる。 「紗月（さつき）、あなたはいつ結婚するの？」 「半年後だ」 「もう少し待ってくれ」 私と深沢慶人（ふかざわ けいと）の声が重なる。 その瞬間、彼の視線には苛立ちと問い詰めるような色が宿る。 「そんなふうに俺を追い詰めて、楽しいのか？」 その夜、彼は「独身最後の夜」を口実に、幼なじみのもとへ行き、帰ってこない。 ――最初から、私と結婚するつもりなんてなかった。 けれど私は引き留めなかった。スマホを取り出し、冷静に指示を飛ばす。 「式は予定通り進めて」 幸いなことに、私が本当に嫁ぎたい相手は、彼ではないから。

夫の高橋岳（たかはし がく）は三年前、海で死んで、遺体さえも見つからなかった。 それから三年。生後ひと月の娘を抱え、途方に暮れる毎日。どんなに良い縁談が来ようと、全て断り続けた。 友人は皆、私に新しい人生を歩むよう勧めてくれた。でも私の心はすでに彼と共に深い海の底で息絶えていた。 このまま、色あせゆく記憶だけを抱えて、独りで老いていくのだろう。そう覚悟を決めていた。 その覚悟が揺らぐ日は、娘の三歳の誕生日に訪れた。 新装開店の水族館に連れて行った時のこと。巨大水槽の前に立つと、ダイバー服の男性がシロイルカを抱え、優雅に水中を舞っていた。 その背中や横顔が、懐かしい死んだ夫にあまりにも似ていた。 娘が小さな手を伸ばし、声を上げる。 「パパだ！」 男が振り向いた。私と目が合った――その瞬間、彼の目にかすかな動揺が走った。そしてさっと身を翻し、深みへ消えていった。 その夜、スマホをいじっていると、地元でも有名な資産家の令嬢が投稿した動画が目に入った。 祝賀会で笑う令嬢。その前にひざまずき、指輪を贈る男が映っている。 キャプションにはこうあった。 【三年前、海で私を救ってくれた恩人が、今日、私の運命の夫に。これからもよろしくね＠takahashi】

七周年の結婚記念日。 須崎周作（すさきしゅうさく）は愛人を家に連れ帰ってきた。 その女は涙で目を潤ませ、私の前にいきなりひざまずいた。 「小林（こばやし）さん、愛に先も後もないわ。私と周作は心から愛し合っているの！どうか私たちを許してください！」 私は周作の方へ顔を向けた。 彼は心配そうに古井美和（ふるいみわ）を抱き上げ、いつもは潔癖な彼が、どうしたらいいのか分からないようにその涙をぬぐった。 そして顔を上げることなく、彼はこう言った。「美和は何もないまま俺に付いてきた。俺は彼女を裏切れない。安心しろ。美和には野心なんてない。ただ家にもう一人が増えるだけだ」 そう言い残し、彼は美和を抱いたまま寝室へと入っていき、扉を閉めた。 彼は忘れてしまったようだ。今日は私たちの結婚記念日だということを。 そして七年前も、何もないまま彼に付いていた少女がいたことを。 テーブルの上で「記念日おめでとう」と輝くライトを見つめながら、私は悟った。 もう、彼と私に未来はないのだと。

【第一部完】獣人王シドの娘ナディアは、魔法使いシリウスによって獣人の里から連れ出され、睡姦されかかるが貞操は無事だった。 　ナディアはシリウスにプロポーズされるがお断りする。 　故郷に帰れなくなったナディアは、「メリッサ」と偽名を使って人間に偽装し、仕方なくシリウスと半同棲を開始する。 　シリウスが長期不在中にナディアは美形銃騎士ゼウスからデートに誘われる。獣人の天敵である銃騎士を恋人（番）にするわけにはいかないので、ナディアはゼウスとお友達になろうとするが、ゼウスに告白されたことが嬉しくて、つい恋人になることを了承してしまう。 　二人のイケメンにプロポーズされた獣人の娘が、壁にぶち当たりながら番を得る話。

高級オートクチュールドレスに、ほんの少し触れただけだった。それだけで早川咲良（はやかわ さくら）の母は、手足を折られ、海へ突き落とされ、命を奪われた。 そして、娘である咲良が傲慢な令嬢を告訴したその日。法廷で下されたのは――まさかの無罪判決だった。なぜなら、被告側の弁護人は、水原市で敵なしと名高い大手法律事務所の創設者にして、咲良の夫――久我慎也（くが しんや）だったからだ。 裁判が終わると、端正で品のあるその男は、静かに被告席を離れ、咲良の目の前に一通の謝罪文を置いた。 「咲良、これにサインしてほしい。名誉毀損で訴えられて、牢に入るなんて君だって望んでいないだろう？」 声音はあくまで穏やかだった。まるで彼女のことを気遣っているかのように。だが、金縁の眼鏡の奥で光るその目は、冷たく、鋭かった。 涙で潤んだ瞳で彼を見上げながら、咲良はかすれた声で問いかけた。「……どうして、慎也？」

佐藤拓海（さとう たくみ）と付き合って十年。ようやく彼からプロポーズされた。 サプライズだと言って、彼はわざわざ私、浅見柚希（あさみ ゆき）の目をアイマスクで覆った。 期待に胸を膨らませ、部屋へ一歩踏み入れた瞬間――頭から冷や水を浴びせられた。 「柚希、いい加減目を覚ませよ。 俺がお前なんかと結婚するわけないだろ！」 震える手でアイマスクを外すと、そこにはソファにふんぞり返り、上機嫌で酒を飲む拓海の姿があった。 「ほら見ろ、言った通り来た。賭けに負けた奴は今の酒代、自腹で払えよ！」 呆然と立ち尽くす私に、拓海はさらに追い打ちをかける。 「柚希、お前ももういい歳なんだから、さっさと誰か見つけて嫁に行けよ。このままだと孤独死確定だぞ？」 その瞬間、周りの取り巻きたちはどっと沸き返り、私を蔑むような視線で射抜いた。 けれど。彼の言葉通りに他の男へ嫁いだとき、今さら何を狂おしく後悔し始めたのかしら？

火事が起きたとき、夫と息子は別の女性を守りながら避難した。 彼らは私をつまらないと軽蔑し、何度も私を置き去りにした。 それで、私は手術を受けることにした。すべてを忘れ、家を離れて新しい生活を始めた。 しかし彼らは後悔し、ずっと私を探し続けた。 だが、私はすでに彼らを愛しておらず、新しい家族ができていた。

佐藤悠真は古い鏡に吸い込まれ、異世界ミラリオスへ転移。チート能力「鏡の改変」を手に入れるが、世界の均衡を乱す「偽の調停者」として追われる。女騎士リアナ、反逆者カイル、幼馴染美咲と共に、鏡の謎と内戦に巻き込まれ、欲望と責任の間で葛藤。魂の門の試練を乗り越え、守護獣ミラーとの絆を深めながら、管理者を探す旅が始まる。

事故で私・芦原茉莉（あしはら まつり）は丸三年も昏睡状態に陥った。 目覚めた時、家族は喜びの涙を流した。 彼らは細やかに私の世話をしてくれた。 だが、その振る舞いに違和感を覚えた。 家に増えた、私のサイズではない女性の服。 母の買い物カートに紛れ込んだ赤ちゃん用品。 父の友人から届いた子供誕生を祝うメッセージ。 そして、夫・芦原涼介（あしはら りょうすけ）の絶え間ない残業。 夫が再び会社の用事を口実に出かけようとした時。 こっそりと後をつけた。 温かみのある雰囲気の家の中。 父母と夫がテーブルを囲んでいた。 私と容姿が瓜二つの女性が、 生後数ヶ月の赤ちゃんを抱き、 子供をあやしながら「パパ」と言わせていた。

俺の婚約者は法医学者。 俺は刑事だった。 彼女を命のように愛していたけど、彼女が気にしていたのは初恋の相手だけだった。 その初恋の男を無罪にするために、彼女は遺体を処理した。 彼女は知らなかった、その遺体が俺だったことを。 真実を知った時、彼女は絶望に落ちてしまった......