譲った Novels & Stories

「私はお金なんていらない。欲しいのは最初みたいに、大事にしてくれる気持ちだけ。 そしてそれを裏切った以上、あなたはもう、二度と私の人生に触れられない。許しも、縋る資格もない」 私は背を向けた。 セキュリティゲートを抜けると、まだ彼は立ち尽くしていた。 私が見えなくなるぎりぎりまで。

「全部、片付いたのか？」 私は頷いて、手にしていたボイスレコーダーを渉に渡した。 「ええ。浩輔は財産の全てを放棄することに同意したわ」 渉はボイスレコーダーを受け取ったが、その眉間に寄せられたしわがほぐれることはなかった。

睨みつける彼女に軽く口づけ、改めてその目を見つめると、宥めるように小声で言った。 「随分揉めたし、冷戦状態も長かった。俺も堪えるよ。これからは仲良くやろう。もう怒らせないから。 俺の誠意が足りないって言うなら、法務部に連絡して俺名義の全財産と株を譲渡させる。明日すぐにでも手続きさせるよ」

「でも私はそれを要らない。あなたに譲る」 優月は水杯を握りしめ、顔に厳しさが浮かんだ。「誰があなたに譲らせたの？」 しばらく沈黙が続いた後、優月はふっと笑い、テーブルの上にあった離婚協議書を取った。「あなたが退こうとするなら、私はその手間が省けて楽だけど、警告しておく。私の手に入ったものは二度と返さない」

以前は、彼女もこの日を祝うのが好きだったが、それは昔の話だ。 しかし、彼女は答えた。 「覚えてないわ」 承司は少し寂しそうだったが、言った。 「構わない。どうせこれも……最後だから」 花火が終わり、彼は一つの書類を取り出し、星璃の前に置いた。 星璃がざっと目を通すと、「資産譲渡」という文字が目に入った。 彼女は眉をひそめた。

「お母さん、うちの家に嫁げること、本当に嬉しいです！」 でも、橋本家が私に対してしてくれることは、これだけではなかった。 夕食の時、涼介は私に財産譲渡書を渡してきて、彼の名義の全財産を私に譲ると言った。 私は驚いて言った、「これ、どういうこと？」

胡桃は確かに移転先を探しており、西の土地に目をつけていた。 彼女は片眉を上げた。「何？値引きでもしてくれるの？」 潤は低く、重みのある声で告げた。「値引きはしない」 「じゃあ誠意がないわね」 潤は間髪入れずに続けた。「タダで譲ってやる」

結婚して3年。野崎葵（のざき あおい）は、これまでに108回も自ら命を絶とうとしていた。 そして108回目の自殺未遂のあと、葵が目を覚ましたのは病院のベッドの上だった。目を開けても、頭の中は真っ白だった。 何も思い出せない。自分が誰なのかさえ、分からなかった。 ベッドの脇には、中年の男女が2人並んで座っている。葵が目を覚ましたことに気づくと、2人は揃って眉をひそめた。 「葵、いつまでこんなことを繰り返すつもりなの？」 女性――川澄貴子（かわすみ たかこ）は、心配するどころか、苛立ちを隠そうともしなかった。「そもそも、裕介くんが好きなのは莉奈でしょう。あの時、酔った勢いで部屋を間違えたりしなければ、あなたと結婚することだってなかったのよ。 裕介くんがあなたを愛してないことくらい、分かってるでしょう？家に帰りたがらないのだって当たり前よ。それなのに、あなたは何度も『死ぬ』なんて言って、あの人を引き止めようとする。もう何年も同じことを繰り返してるじゃない」 一度息をついてから、冷たい声で続ける。「あなたが死のうとした時、裕介くんが一度でも駆けつけてくれた？」 「……そうだな」隣にいた男性――川澄健一（かわすみ けんいち）も、深いため息をついた。「お前が俺たちの本当の娘じゃなかったら、とっくに見放してるよ」 そして、葵を見つめたまま、ぽつりと言う。「本当に……お前は莉奈には遠く及ばないな」 葵は、ただ呆然と2人を見つめていた。 記憶はすべて失われている。自分が何者なのかも分からない。だからこそ、目の前にいる「両親」が自分に投げかける言葉を手がかりにするしかなかった

私は白石詩織（しらいし しおり）。 恋人の高瀬景吾（たかせ けいご）と、マンションの内見に来ていた。 二人で5年間、少しずつ貯めてきたお金で買うつもりの部屋だ。 なぜかそこには、親友の水野柚希（みずの ゆずき）も一緒にいた。 「寝室にウォークインクローゼットを作りたいんだけど、この壁、抜ける？」 柚希は、私がこの半年、何度も見返してきた間取り図を指さし、景吾に尋ねた。 「明日、設計士に来てもらおう。柚希の好きなように変えていいよ」 その後も二人は、日当たりや方角から、タイルや掃き出し窓、浴槽のことまで、あれこれ話し合っていた。 私は部屋の隅に立ったまま、二人の会話に入る隙さえなかった。 契約書を前にして、景吾はようやく私のことを思い出したように口を開いた。 「この部屋は、とりあえず柚希の名義にする。こっちで一人暮らししてるし、会社の福利厚生ってことにすればいい。 今はまだ会社の資金にも余裕がない。詩織はあと2年くらい、今の部屋で我慢してくれ」 けれど5年前、私は故郷を離れてこの街へ来て、景吾がゼロから会社を立ち上げるのを、ずっとそばで支えてきた。 エアコンもない安アパートの、簡易な間仕切りで区切られた狭い一室で、二人肩を寄せ合って暮らしていた。 そんな頃、景吾は何度も私に約束した。 「会社が軌道に乗ったら、真っ先に詩織のために家を買うから」 会社はもう、とっくに軌道に乗っていた。 なのに、景吾が真っ先に家を用意した相手は、私ではなく柚希だった。 目の前の契約書には、景吾と柚希の名前が並んでいた。私の名前は、どこにもなかった。 景吾がとっくに

ゴールデンウィークが始まる前夜、私、樫野亜依里（かしの あいり）は2時まで残業していた。彼氏の神森瑛士（かみもり えいじ）にLINEで17通もメッセージを送ったのに、返事は【今忙しい】の一言だけだった。 翌朝、インスタを開くと、妹の樫野珠希（かしの たまき）が写真を投稿していた。南国の海を背景に、彼女の腰に回された男の腕が写っていた。その手首につけられていた時計は、去年私が彼の誕生日に贈ったものだった。 珠希は子供の頃から一緒に育ってきた妹だ。家族の中で一番可愛がられている末っ子で、誰もが彼女に譲ってきた。 瑛士とは付き合って4年。瑛士が起業して一番苦しかった時期に、6年間かけて貯めたお金をすべて渡したのは私だった。 けれど今、私が一番愛する人と、一番可愛がってきた妹が、ふたりして私を騙しているのだ。 その写真を3分間見つめた後、妹に電話をかけた。 「珠希、ゴールデンウィークはどこか行った？写真、見たよ」 電話越しに一瞬の沈黙があり、それから甘ったるい声が返ってきた。 「違うよ、お姉ちゃん。あれは去年の写真。今日は家でドラマを見てるだけだよ」 「そう？じゃあ今から会いに行こうかな。珠希の好きなミルクレープ、ちょうど買ってきたところなの」 「あっ、大丈夫。今、友達とご飯食べてるから。また今度ね」 その声には、隠しきれない動揺が滲んでいた。 私は笑いながら「わかった」とだけ答えて通話を切り、すぐにタクシーを拾って空港へと向かった。 どうしても、この目で確かめなければ気が済まないのだ。