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제23화
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8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제306화
정루아는 할 말을 잃었다.진짜 답이 없는 남자였다.말로만 사랑한다고 했지, 정작 자신이 원하는 걸 부탁하면 핑계만 대기 바빴다.더 이상 이 인간과 입씨름하고 싶지도 않았다.좋은 소리든 쓴소리든 할 말은 다 했다.기어코 고집을 부리며 귀를 막는데 무슨 수가 있겠는가.정루아는 자리에서 일어나 매몰차게 돌아섰다.“윽...”그때, 침대에 누워 있던 남자가 낮게 신음을 흘렸다.발걸음이 우뚝 멈췄다.그녀는 뒤돌아보며 미간을 찌푸린 채 물었다.“왜 그래?”구태윤은 묵묵부답했다. 눈을 감고 인상을 찌푸린 모습은 고통스러운 기색이 역력했다.정루아는 저도 모르게 다가가서 손을 뻗어 그의 이마를 짚었다. 열이라도 나는지 확인하려고 했다.그 순간, 남자의 커다란 손이 그녀의 손목을 덥석 움켜쥐었다.곧이어 확 끌어당기는 바람에 속절없이 넓은 품 안으로 고꾸라졌다.무쇠처럼 단단한 팔뚝이 허리를 감싸 안았다.정루아는 버럭 화를 내며 발버둥 쳤다.“또 날 속인 거야?”“루아야, 나 아직 등에 상처 채 아물지도 않았어. 그렇게 버둥대면 다 터져서 피범벅 된다?”구태윤은 그녀를 꼭 끌어안으며 나지막이 속삭였다.머릿속으로 문득 피로 흥건하게 젖은 그의 등이 스쳐 지나갔다.자신을 대신해 총을 맞아서 다치게 되었지...거칠게 반항하던 손길이 거짓말처럼 멈추었다.그녀는 딱딱한 말투로 경고했다.“이거 놔.”“루아야...”구태윤은 눈을 감은 채 그녀의 체향을 깊게 들이마셨다.탁한 목소리가 나지막이 울려 퍼졌다.“널 이렇게 안아본 게 얼마 만이야. 너무 그리웠어.”그러나 정루아의 몸은 뻣뻣하게 굳어 있었다.“남 속여서 얻은 포옹이 그렇게 좋아?”말이 끝나기가 무섭게 허리를 감싼 팔뚝에 더 강한 힘이 실리는 것이 고스란히 느껴졌다.뭐, 굳이 그녀가 발버둥 치지 않아도 스스로 상처를 터뜨리고도 남을 인간이었다.“그래도 내심 걱정은 하잖아, 아니야?”구태윤이 물었다. 대체 누구를 향한 질문인지 알 수 없었다.정루아는 대답조차 하지 않았다.마침내
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제305화
“여보세요?”정루아는 통화 버튼을 눌렀다. 예전과 달리 한결 누그러진 말투였다.“루아야.”수화기 너머로 들려오는 남자의 목소리가 살짝 갈라졌다.“지금 어디야?”정루아가 대답했다.“운전 중이야. 무슨 일인데?”구태윤은 잠시 침묵하다가, 묘하게 억울한 말투로 투덜거렸다.“나 보러 안 올 거야?”정루아는 묵묵부답했다.핸들을 쥔 손에 힘이 불끈 들어갔다.앞을 주시하던 그녀는 뜸을 들이다가 대답했다.“지금 갈게.”남자의 어조가 한층 들떴다.“그래, 기다릴게.”통화를 마치고, 정루아는 한숨을 푹 내쉬었다.이내 차들 돌려 구태윤이 입원해 있는 병원으로 향했다.VIP 병실은 호텔 객실 부럽지 않게 안락했다. 널찍한 킹사이즈 침대와 푹신한 소파까지.게다가 화병에 꽂힌 생화에서 풍겨 나오는 은은한 향기가 코를 찌르는 소독약 냄새를 말끔히 가려주었다.안으로 들어서자 침대 헤드에 기대어 앉은 구태윤의 모습이 보였다.보조 테이블 위에는 노트북이 놓여 있었고, 그는 자판을 두드리며 일에 열중했다.옆에는 한민혁이 꼿꼿이 서서 지시를 기다리듯 대기 중이었다.똑똑.정루아는 손가락을 구부려 병실 문을 가볍게 두드렸다.“환자가 됐으면 곱게 누워서 쉴 것이지.”구태윤이 고개를 들어 그녀를 바라보았다.칠흑 같은 눈동자가 반짝거리더니, 입가에 옅은 미소가 번졌다.“루아야, 지금 나 걱정해 주는 거야?”병실로 들어선 정루아는 침대 옆에 놓인 의자를 끌어다 걸터앉았다.“그래도 내 목숨 살려준 사람인데, 인간적으로 그 정도 도리는 해야지. 당신한테 고맙기도 하고.”구태윤의 입꼬리가 한층 더 올라갔다.“부부 사이에 뭘 새삼스럽게. 널 위해서라면 뭐든지 기꺼이 할 수 있으니까 걱정 마.”“그렇단 말이지?”정루아가 묘하게 말꼬리를 늘어뜨렸다.“그럼 정시연을 본가에서 쫓아내 달라고 하면? 가능하겠어?”구태윤의 얼굴이 눈에 띄게 굳어졌다.“이유는? 내 조카 엄마를 상식적으로 쫓아낼 명분이 없잖아.”정루아는 그럴 줄 알았다는 듯 콧방귀를 뀌었다.“
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제304화
“그리고 여기에 들어 있는 서류는 엄마 명의의 주식이야. 전부 네 앞으로 돌려놨으니까, 사인만 하면 너도 정원 그룹 주주가 될 수 있어. 그럼 앞으로 회사 모든 일에 의사 결정권이 생길 거야.”정루아의 맑은 눈동자에 당혹스러움이 가득했다.임혜숙을 정신병원에 보냈다니?진단서를 내려다보던 그녀는 당최 믿기지 않아 헛웃음만 나왔다.결국 모든 책임을 임혜숙 혼자에게 떠넘기겠다는 소리였다.정작 본인은 주식을 미끼로 화해를 청하려는 속셈이었다.정루아는 기분이 착잡했다.하지만 분명한 건 전혀 기쁘지 않다는 점이었다.정석주가 이렇게까지 나올 줄은 꿈에도 몰랐다.수십 년을 함께 산 부부였건만, 결국 임혜숙은 버려진 패에 불과했다.정루아는 서류를 거들떠보지도 않고, 싸늘한 눈빛으로 물었다.“그럼 정시연은?”정석주의 눈동자가 흔들렸다.“우리 집에서 같이 부대낀 세월이 얼만데, 아빠도 시연이한테까지 너무 모질게 굴고 싶진 않다. 앞으로는 구씨 본가에서 숨죽이고 살게 할 테니까, 그냥 없는 사람 셈 치고 넘어가 주면 안 되겠니?”정시연이 벌인 짓은 전부 묻어두겠다는 뜻인가?“만약 제가 끝까지 정시연을 가만두지 않겠다고 하면요?”정루아의 얼굴에 비릿한 미소가 떠올랐다.“고작 양딸 하나 때문에, 그 애 하나 살리겠다고 희생이 이만저만이 아니시네요.”그녀가 가소롭다는 듯 비웃음을 흘렸다. 문득 자조적인 생각이 머릿속을 스쳤다.만약 자신에게 정말 무슨 일이라도 생긴다면, 부모라는 인간들이 과연 어디까지 했을까?아마 축배라도 들었겠지. 마침내 귀찮게 굴던 애물단지가 사라졌으니, 이제 마음껏 정시연을 예뻐할 수 있게 되었다고.정석주의 미간이 찌푸려졌다.“루아야, 시연이 요즘 정말 조용히 지내고 있어. 널 거슬리게 할 만한 짓은 하지도 않았는데, 이번 한 번만 딱 눈감아줄 순 없는 거냐?”“네, 안 돼요.”정루아의 안색이 싸늘하게 식었다.“그년이 싸지른 똥이 얼만데, 나보고 입 다물고 있으라니? 그동안 내가 겪은 상처는 어떡하고요? 난 뭐 맞고 살아도
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제303화
장옥경은 콧방귀를 뀌며 곧장 몸을 돌려 자리를 떠났다.한민혁은 그제야 몰래 안도의 한숨을 내쉬었다. 무려 자신이 모시는 상사의 어머니에게 맞설 때 느꼈던 압박감이란 가히 상상을 초월했다.그는 곁에 서 있는 정루아를 바라보며 미안한 기색을 내비쳤다.“사모님, 죄송합니다...”“실장님 말이 맞아요.”정루아는 어느새 마음을 가다듬었다.“얼굴이라도 한번 보는 게 인지상정이긴 한데, 아까 실장님 입으로 그러셨잖아요. 그 사람이 깨어나기 전엔 누구든 접근 금지라고. 그럼 난 이만 가볼게요.”한민혁은 할 말을 잃었다.이거야 원, 제 무덤을 스스로 판 꼴이었다.쌩하니 떠나는 정루아의 뒷모습을 보며, 한민혁은 울고 싶은 심정이었다....다음 날, 주기언은 정원 그룹을 겨냥한 계획서를 보내왔다.정루아는 내용을 훑어본 뒤 그의 뛰어난 능력에 감탄하며 안심하고 전권을 맡겼다.효과는 즉각적이었다. 정원 그룹 내부가 다시 한번 어수선해지기 시작했다.해 질 녘, 정루아는 퇴근길에 병원으로 향해 외할머니와 저녁 식사를 함께했다.그러다 얼마 지나지 않아 문밖에서 소란스러운 기척이 들려왔다.“당장 비켜, 내가 정루아 아버지야!”귀에 익은 목소리에 그녀의 표정이 미세하게 굳어졌다.하지만 이는 충분히 예상했던 바였다.정원 그룹에 탈이 났고, 딱히 흔적을 숨긴 것도 아니니 정석주가 알아채는 건 시간문제였다.정루아는 송문애를 바라보며 미소를 지었다.“할머니, 잠깐 나갔다 올게요.”“그래.”송문애가 대답하며 한마디 덧붙였다.“몸조심하고.”“네, 걱정 마세요.”정루아는 고개를 끄덕이고, 자리에서 일어나 병실 밖으로 걸어 나갔다.병원 복도에는 경호원들에게 가로막힌 정석주가 굳은 얼굴로 서 있었다.그는 분노를 주체할 수 없었다. 회사가 공들여 성사시키려던 몇몇 계약이 또다시 수포가 되었기 때문이다.조사를 해본 결과, 프로젝트를 가로챈 주범은 다름 아닌 정루아였다.송문애의 재산을 상속받았을 뿐만 아니라, 회사까지 몇 개 더 물려받은 상황이었다.정원 그룹
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제302화
“태윤아, 깼어?”장옥경은 눈을 뜬 아들을 보자 얼굴에 화색이 돌았다.“아이고! 너 때문에 엄마 심장이 떨어져 나가는 줄 알았잖아. 왜 그렇게 미련하게 굴어? 제 몸은 생각 안 하고 이런 무모한 짓을 벌이면 어떡해. 네가 정말 잘못되기라도 했으면 나보고 따라 죽으란 소리밖에 더 돼?”그녀는 구태윤의 가슴에 얼굴을 묻고 숨이 넘어갈 듯 오열했다.두려움만큼은 결코 연기가 아니었다.구태윤은 아직 의식이 몽롱했다. 정신을 차리자마자 누군가 자기 손을 쥐고 있는 감각이 느껴졌다.조종당하는 입장은 질색인지라 곧바로 제 몸의 주도권을 되찾았다.이내 장옥경의 울음소리가 들려오자 온몸의 힘이 쫙 빠져나갔다.손아귀가 스르륵 풀리면서 펜이 바닥으로 툭 떨어지며 데굴데굴 굴러갔다.“엄마, 저 괜찮아요...”그가 눈을 질끈 감고 힘겹게 입을 뗐다.한바탕 감정을 쏟아낸 장옥경은 그제야 조금 진정이 되었는지 말을 이었다.“그 인간들의 목적은 따로 있었어. 애초에 너랑 아무 상관 없는 일이라고. 태윤아, 제발 루아랑 이혼해. 너까지 다치면 엄마는 정말 죽고 싶어.”하지만 구태윤의 대답은 단호했다.“한 비서 불러줘요.”억지로 정신을 차린 터라 의식은 서서히 희미해져 갔다.장옥경이 미간을 찌푸렸다.“태윤아, 지금 내 말 듣고 있어?”“한민혁 들여보내요... 회사 일 때문에...”구태윤의 목소리가 점점 더 가늘어졌다.장옥경은 더 이상 고집을 피우지 못하고 서둘러 밖에서 기다리던 한민혁을 불러들였다.한민혁이 성큼성큼 다가와 구태윤의 곁에 멈추어 섰다.그리고 허리를 숙이고 상사의 지시를 귀담아들었다.잠시 후, 구태윤은 다시 깊은 잠에 빠져들었다.장옥경이 서둘러 물었다.“태윤이가 너한테 뭐라고 하던?”한민혁이 대답했다.“그냥 회사 일들 지시하셨어요. 대표님은 절대 안정이 필요하니 이만 밖으로 나가주시죠.”결국 이혼 합의서에 사인을 실패한 일이 떠오르자 장옥경의 얼굴이 어두워졌다.“가서 이혼 합의서 하나 다시 준비해.”“알겠습니다.”한민혁이 대답
8년의 짝사랑을 폐기 처분합니다 제301화
장옥경은 다시 의자에 주저앉았다. 핏기 없이 창백하고 초췌해진 얼굴로 정루아를 바라보는 그녀의 눈빛에 복잡한 감정이 일렁거렸다.“루아야, 네가 대체 누구한테 원한을 사서 이 모양인지는 모르겠지만 제발 우리 태윤이랑 떨어져 줘. 내가 큰아들을 잃은 것도 모자라 이제 막내아들까지 보내야겠니?”지칠 대로 지친 목소리에 깊은 고통이 배어 있었다.정루아는 시종일관 침묵을 지켰다.복도의 차가운 형광등 아래 그녀의 얼굴 역시 하얗게 질렸다.“승태는 정말 뛰어난 아이였어. 처음 회사를 이어받았을 때부터 굵직한 성과를 냈고, 부모님 기대를 한 몸에 받았지. 어려서부터 속 한 번 썩인 적 없는 자식이었는데...”장옥경의 눈에 아득한 그리움이 스쳤다. 하지만 곧바로 짙은 비통함이 파도처럼 밀려왔다.구승태가 해외 출장길에 올랐던 비행기가 불의의 사고로 바다에 추락했다. 지금까지도 기체 잔해조차 찾지 못했다.사고 직후, 인맥과 수단을 총동원해 수색에 나섰지만 끝내 아무것도 건지지 못했다.결국 심해 어딘가에서 건져 올린 가방 안에서 구승태의 신분증이 발견되면서 그가 세상을 떠났다는 사실이 비로소 확정되었다.비록 4년이라는 세월이 흘렀지만, 가슴에 사무치는 그리움은 조금도 무뎌지지 않았다.아들을 떠올릴 때마다 장옥경은 죽을 만큼 괴로웠다.“그러니까 우리 태윤이만큼은 절대 안 돼! 무슨 일이 있어도 절대 지킬 거야...”장옥경의 눈빛이 점차 단호해졌다.“너 그동안 이혼하겠다고 노래를 불렀잖아. 지금 태윤이가 의식을 잃은 틈을 타서 빨리 매듭짓는 게 낫지 않겠어? 모레가 재판일이지? 지금 이 상태로는 태윤이 출석 불가능하니까 어차피 연기될 거야.”정루아의 길고 고운 속눈썹이 미세하게 떨렸다.잠시 후, 느릿느릿 입을 뗐다.“좋아요, 어머님 뜻대로 할게요.”죄 없는 사람을 끌어들이기 싫은 건 그녀도 매한가지였다.대체 누가 자신을 죽이려 드는지 기어코 찾아내고야 말 것이다.장옥경의 입가에 미소가 번졌다.“루아야, 넌 참 속이 깊은 아이구나.”정루아는 묵묵부
