Kapitel drei

HAZELS PERSPEKTIVE

Morrigan hüpfte aufgeregt neben mir her, ihre Locken hüpften, während wir gemeinsam durch die Gänge auf dem Weg zu unseren Kleidern gingen.

„Langsamer“, sagte ich und versuchte, mit ihr Schritt zu halten.

„Ich kann nicht. Ich bin viel zu aufgeregt. Mein erster Venatus-Ball. Was, wenn ich tatsächlich einen Gefährten finde? Ich hoffe wirklich, es ist Steven. Er ist so süß.“

Der Venatus-Ball. Eine Art High-Stakes-Prom, wenn man so will. Eine Nacht, in der der Schicksalsgefährte eines Wolfes von der Mondgöttin offenbart wird. In dieser Nacht dürfen die Wölfe ihren Gefährten offiziell beanspruchen – oder zurückweisen. Das geschah einmal im Jahr und nicht nur an der Holloway Preparatory. Jeder ungebundene Wolf in dieser Stadt würde das erwarten. Wenn man es dieses Jahr nicht bekam, versuchte man es nächstes Jahr erneut. Das galt natürlich nicht für mich, aber als Schülerin der Holloway Preparatory wurde von mir erwartet, anwesend zu sein und mich entsprechend zu kleiden.

„Steven ist ein Arschloch“, sagte ich.

Ihr Gesicht verzog sich. „Jeder ist ein Arschloch zu dir.“

Ich warf ihr einen Seitenblick zu und versuchte herauszufinden, ob das ein Witz oder ein Stich war. Jeder war ein Arschloch zu mir in dieser verdammten Schule. Inklusive Morrigan. Wir waren nur befreundet, weil Omegas fast genauso behandelt wurden wie Menschen. Sie galten als schwach, und Stärke war eine sehr wichtige Sache in Sylvan City. Genau in diesem Moment tauchte Caleb in meinem Sichtfeld auf. Genau die Person, die ich sehen wollte.

Er drückte mich gegen eine nahe Wand, die Hand an meiner Kehle. „Wo ist die Kette?!“, fragte er. Seine Hand drückte meine Kehle zu, und seine Augen begannen bereits gold zu schimmern, so wie sie es normalerweise taten, wenn er wütend war. Ich wusste das, weil ich schon oft auf der Empfängerseite dieser Wut gestanden hatte.

Ich stotterte, versuchte zu sprechen, und er lockerte seinen Griff um mich. „Zuerst sag mir, wofür du sie brauchst.“

„Ich befolge keine Befehle von dir.“

„Und während wir dabei sind“, fuhr ich fort, „kannst du auch erklären, warum das in deinem Zimmer war.“ Ich holte den Lippenglanz hervor. Seine Augen weiteten sich, Panik blitzte für eine Sekunde darin auf, bevor sie von Wut ersetzt wurde.

„Wie kannst du es wagen?“

„Nein, Caleb. Wie kannst du es wagen? Du stiehlst buchstäblich meine Sachen. Ich habe bereits Fotos gemacht, also kannst du es nicht abstreiten. Ich bin sicher, die ganze Schule wird es lieben zu erfahren, warum du ein ganzes Nest von mir in deinem Zimmer hast.“

Die Hand an meiner Kehle zog sich zusammen, und ich spannte mich an, aber ich ließ es ihn nicht sehen. Er starrte mich ein paar Sekunden lang an, grinste höhnisch, wahrscheinlich um einzuschüchtern.

„Du kannst deine Kette behalten“, sagte er, ließ meinen Hals los und ging davon.

Ein beklemmendes Gefühl senkte sich in meine Brust. Ich wollte nicht in die Richtung denken, in die mein Gehirn ging, aber das war die einzige Erklärung. Aber Menschen konnten doch nicht mit Wölfen verbunden sein. Oder doch? Ich zerbrach mir den Kopf und versuchte, mich an alles zu erinnern, was wir in der Werwolf-Geschichte gelernt hatten. Es gab keine Aufzeichnungen, soweit ich wusste.

Plötzlich fühlte sich der Venatus-Ball nicht mehr so unbedeutend an.

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„Du siehst heute Abend absolut umwerfend aus für jemanden, der nicht einmal offiziell teilnimmt“, sagte Morrigan. Sie stand vor dem Spiegel in meinem Zimmer und schminkte sich.

„Ich wünschte, ich müsste überhaupt nicht dort sein“, sagte ich.

Sie drehte sich zu mir um, ihre Augen zusammengekniffen. „Was ist mit diesem mürrischen Blick los? Du siehst traurig aus. Mehr als sonst.“

Ich konnte ihr nichts von dem Nest erzählen. Ich redete mit Morrigan, weil sie die einzige Schülerin war – abgesehen von Caleb – die überhaupt in meine Richtung blickte. Aber das bedeutete nicht, dass ich ihr vertraute. Sie würde es wahrscheinlich jemandem erzählen, um Aufmerksamkeit zu bekommen.

„Mir ist nur ein wenig übel, das ist alles.“

Morrigan starrte mich ein paar Sekunden an, zuckte mit den Schultern und widmete sich wieder ihrem Make-up.

Sie trug ein rotes, ärmelloses Kleid, das ihre Kurven betonte und ihr erdbeerblondes Haar hervorhob. Was ihr an Rang fehlte, machte sie definitiv durch ihre Schönheit wett.

Mein eigenes Kleid war dunkelblau, enthüllte meinen gesamten Hals und meine Schulter und lief dann als lange Ärmel weiter. Ich wollte kein körperbetontes Kleid, aber Morrigan bestand darauf und sagte, es wäre gut für meinen Ruf. Was auch immer das bedeuten mochte.

Ich starrte aus dem Fenster und betrachtete den Sichelmond. Der Mond war sehr wichtig für einen Werwolf. Ihr ganzes Leben drehte sich buchstäblich um seinen Zyklus, und da ich mein ganzes Leben mit Wölfen verbracht hatte, war er auch für mich zum Mittelpunkt meiner Welt geworden.

„Fertig“, sagte Morrigan und drehte sich zu mir um. „Komm, lass uns gehen. Ich will nicht zu spät kommen.“

Ich folgte ihr aus meinem Zimmer, das Gefühl der Beklemmung wurde noch stärker. Überall um mich herum waren die Schüler in prachtvollen Kleidern, Aufregung auf allen Gesichtern. Für einige von ihnen war dies ein Moment, um ihren Status zu erhöhen. Ein Omega, der mit einem Alpha verbunden war, würde nicht länger respektlos behandelt werden. Bündnisse würden geschlossen und auch gebrochen werden in dieser Nacht.

Wir erreichten die offizielle Schulhalle, in der die Party stattfand. Dekorationen waren angebracht worden; Blumen schmückten die Säulen,

Sanfte Musik spielte im Hintergrund,

Lehrer standen an der Seite, beobachteten und überwachten, und die Ungebundenen hofften.

Ohne nachzudenken, fand ich mich dabei, nach einem bestimmten Wolf Ausschau zu halten. Ich fragte mich, ob er kommen würde. Ich entdeckte seinen Cousin Brooklyn in der Ecke, der einer Frau etwas ins Ohr flüsterte.

„Da ist Steven“, quietschte Morrigan. „Ich sollte unbedingt auf ihn zugehen. Was meinst du?“

Ich unterdrückte den Drang, die Augen zu verdrehen. „Ich glaube, ich muss etwas frische Luft schnappen.“

Morrigan verzog die Lippen. „Na gut. Es ist ja nicht so, als würde man dich hier sowieso brauchen.“

Und es ist ja nicht so, als würdest du einen Gefährten finden, dachte ich.

Ich ließ sie stehen und stellte mich an eines der bodentiefen Fenster. Es war der perfekte Platz, um alles zu beobachten, was geschah, ohne bemerkt zu werden.

Perfekt, um genau zu wissen, wann Caleb hereinkam.