Bab 7

Helena akhirnya tersadar dari kebingungan yang sempat menguasai dirinya.

Dengan cepat ia mengangkat kedua tangannya lalu mendorong dada Rion hingga pria itu mundur satu langkah. Jarak yang tercipta membuatnya bisa bernapas lebih lega.

Dadanya naik turun menahan emosi yang sejak tadi berusaha ia tekan. Entah sejak kapan percakapan sederhana itu berubah menjadi sesuatu yang membuatnya merasa terpojok.

"Saya kakak ipar Anda," ucapnya tegas. Dagunya terangkat, berusaha mengembalikan martabat yang nyaris terguncang oleh kedekatan mereka barusan. "Jadi tolong hormati saya."

Rion tidak langsung menjawab. Ia hanya berdiri di tempatnya, menatap Helena dengan ketenangan yang mulai membuat wanita itu kesal.

Seolah apa pun yang dilakukan Helena tidak cukup untuk menggoyahkan kendalinya. Beberapa saat kemudian, sudut bibir pria itu bergerak tipis.

"Aku hanya mengatakan yang sebenarnya."

Helena mengernyit. "Maksud Anda?"

"Apa yang bisa kau dapatkan dari kakakku?"

Pertanyaan itu membuat Helena terdiam sesaat. Ia tidak menyukai nada bicara Rion ketika menyebut suaminya sendiri. Ada sesuatu yang terdengar dingin di sana, sesuatu yang membuat hubungan kakak dan adik itu terasa jauh dari normal.

"Bagaimanapun, Tuan Marquess adalah kakak Anda," balas Helena akhirnya. "Anda seharusnya menghormati beliau."

Alih-alih menjawab, Rion kembali melangkah maju.

Gerakannya lambat dan tenang, tetapi cukup untuk membuat Helena tanpa sadar mundur hingga akhirnya punggungnya kembali menyentuh dinding batu yang dingin. Jantungnya berdetak lebih cepat ketika pria itu berhenti tepat di hadapannya.

"Kakakku tidak akan bisa melindungimu."

Kali ini Helena benar-benar membeku.

Tidak ada nada menggoda dalam suara itu. Tidak ada senyum main-main seperti sebelumnya.

Rion mengatakannya dengan sangat serius hingga kata-kata tersebut terasa seperti peringatan. Helena menatapnya, berusaha mencari tanda bahwa pria itu sedang bercanda, tetapi yang ia temukan hanya sorot mata merah gelap yang tenang dan sulit dibaca.

"Apa maksud Anda?" tanyanya pelan.

Rion tidak menjawab. Tatapannya tetap tertuju padanya, membuat Helena semakin tidak nyaman. Ada terlalu banyak rahasia di kastel ini. Terlalu banyak hal yang tidak masuk akal.

Suaminya yang tak pernah terlihat, malam pertama yang berlangsung dalam kegelapan, lalu Rion yang terus berbicara seolah dirinya mengetahui sesuatu yang tidak diketahui orang lain.

Helena memalingkan wajah terlebih dahulu.

"Rion, saya harus kembali ke kamar saya."

Untuk sesaat pria itu hanya menatapnya. Kemudian senyum tipis kembali muncul di wajah tampannya.

"Jadi kau lebih memilih kembali ke kamar dan menunggu kakakku?" tanyanya santai.

Tatapannya turun sesaat ke wajah Helena sebelum kembali bertemu dengan mata wanita itu.

"Daripada menghabiskan sedikit waktu denganku?"

Kalimat itu menjadi batas kesabaran Helena.

Plak!

Tamparan keras mendarat di pipi Rion sebelum ia sempat berpikir ulang. Suara itu menggema di sepanjang lorong yang sunyi.

Helena sendiri sempat terkejut oleh tindakannya. Namun ia tidak menarik kembali ucapannya maupun penyesalannya.

Ia menatap Rion dengan napas yang masih memburu, berusaha menunjukkan bahwa dirinya tidak akan membiarkan siapa pun memperlakukannya semena-mena.

"Saya bukan wanita yang bisa Anda perlakukan seperti ini."

Perlahan Rion menoleh kembali. Bekas kemerahan telapak tangan Helena tampak jelas di kulit putih pipinya. 

Ini membuat Helena bingung, karena pria itu sama sekali tidak terlihat marah. Tidak ada amarah di matanya. Tidak ada ancaman. Tidak ada rasa tersinggung.

Ia hanya menatap Helena dalam diam selama beberapa saat, lalu menarik tangannya dari dinding dan berdiri tegak kembali. Sikapnya kembali rapi dan terkendali, seolah tamparan itu tidak berarti apa-apa.

"Baik."

Hanya satu kata. Rion melangkah ke samping, memberi jalan baginya lewat.

"Kembalilah."

Helena menatap Rion tanpa bergerak. Kebingungan memenuhi wajahnya, bercampur dengan ketidakpercayaan yang semakin sulit ia sembunyikan.

Rion berbicara terlalu berani untuk seorang adik kepada kakak iparnya sendiri. Terkadang ia terdengar seperti sedang menggoda, terkadang seperti sedang memperingatkan, dan di saat lain justru seolah mengetahui hal-hal yang tidak seharusnya ia ketahui.

Helena masih berdiri di tempatnya ketika Rion menatapnya untuk terakhir kali. Mata merah gelap itu bertemu dengan matanya, menyimpan sesuatu yang tidak berhasil ia pahami.

Kemudian pria itu berkata dengan nada datar yang membuat bulu kuduk Helena meremang.

"Kembalilah ke kamarmu." ucap Rion pelan.

"Saya memang akan kembali."

"Semoga malam ini kau dipenuhi gairah lagi, kakak ipar!"