MAY dalawang matanda ang kasama ni Dewei na pumasok sa loob ng bahay. Napatayo mula sa upuan si Velora para makita ang mga ito. Nahulaan na niyang sila ang katiwala ng binata sa resthouse. "Velora, they are Mang Nestacio and Aling Ignacia. Sila ang caretaker ko ng resthouse," pakilala ni Dewei sa dalaga. "Hijo, siya ba ang sinasabi mong asawa mo?" usisa ni Aling Igna. Napaamang si Velora. Napabaling kaagad ang mata niya kay Dewei, makahulugan ang tingin niya na nagtatanong. Iniwas naman ng binata ang mata sa kanya. Lumapit ito sa kanya at inakbayan siya. Tila nanigas si Velora sa kanyang kinatatayuan. Dumantay palang ang kamay ni Dewei sa balikat niya, hindi na niya magawang gumalaw o huminga nang maayos. "Yes po. She's Velora," napadako ang tingin ni Dewei sa kanya. "My wife..." Tila natuwa ang dalawang matanda habang siya ay hindi na niya alam kung anong itsura ng mukha dahil sa pagkailang. 'Di napigilan ng matandang babae na lapitan siya. Nginitian siya ng ginang ang at hi
LUMABAS si Velora ng bahay, naengganyo siyang tumulong sa mag-asawa sa garden. Kanina pa niya pinapanood mula sa bintana sina Nanay Igna at Tatay Tacio sa pag-aayos ng mga halaman. Wala pa siyang nagagawa maghapon sa loob ng bahay. Nakaalis na rin si Dewei. Siyempre, hindi niya alam kung saan ito pumunta. "Puwede po akong tumulong sa inyo?" Magalang na prisinta ni Velora nang makalapit siya sa mag-asawa. Napaangat ng ulo si Igna sa sa dalaga. "Ang asawa mo?" "Nakaalis na po..." Napabaling ang tingin ni Igna kay Tacio saka muling tumingin kay Velora. "Baka madumihan ka. Sayang ang ganda ng kamay mo. Kaya na namin ni Igna ito." Ani ni Tacio. "Okay lang pong madumihan ang mga kamay ko. Sige na po. Wala pa po akong nagagawa ngayong maghapon. Saka, umalis naman po si Dewei. Mamayang gabi pa po siya uuwi." Pangungumbinsi ni Velora sa mag-asawa. "Oh, bueno, kung ipagpipilitan mo naman ang gusto mo. Halika at ikaw na lang ang magdilig nitong mga bagong tanim namin ni Igna," pagpayag ni
NAKAPARADA ang kotse ni Dewei hindi kalayuan sa mansyon. Pinipigilan niya na magpakita sa mga magulang. Kinuha niya ang kanyang phone at inilagay sa tenga niya."Sir, I'm already here..." imporma ng kausap niya pagkatapos ay pinatay na rin kaagad ang tawag.Binuhay ni Dewei ang makina ng kotse niya at pinaharurot paalis.Lumapit ang waiter kay Jai at ibinaba ang lahat ng kanyang order. Patingin-tingin siya sa kanyang relo. Palinga-linga siya sa buong bar.Mga ilang minuto ay may umupo sa bakanteng upuan na malapit sa kanya."Sir, here is all the evidence. As for the manager, nakausap ko na po siya. Ayaw niyang aminin nang direkta, pero tama ang hinala n'yo. May kinalaman si Dwight sa pag-hire kay Velora bilang escort sa Maison," mahinang sabi ni Jai na inilapag ang brown envelope.Kinuha ni Dewei ang brown envelope. Kinuha ang laman sa loob, mga pictures na kuha sa loob ng club, kasama ang kapatid niyang si Dwight.Mariing napatiim si Dewei nang makita ng malinaw ang mukha ng kanyang
PAGKAPASOK ni Dewei sa bahay, agad niyang napansin si Velora na mahimbing na natutulog sa mahabang sofa. Lumapit siya at marahang hinaplos ang pisngi nito. Dahan-dahang nagmulat ng mata si Velora at napatingin sa kanya. Napabalikwas ito ng bangon. "Andito ka na pala. Kumain ka na ba? Ipaghahain kita..." alok niya habang tumatayo. Pero hinawakan ni Dewei ang kamay niya at pinigilan siya. Napatingin si Velora sa kanya. "Dapat natulog ka na. Hindi mo na ako kailangang hintayin," mahinang sabi ni Dewei. Napaupo si Velora pabalik sa sofa, at umupo rin sa tabi niya si Dewei. "Hinihintay talaga kita..." sagot ng dalaga, pero biglang tila may naamoy na kakaiba sa hangin at inilapit ang mukha sa leeg ng binata. "Amoy alak ka. Uminom ka ba?" "Napainom lang pero konti lang," sagot ni Dewei, nakangiti. "Halika, samahan mo akong kumain. Ginutom ata ako." Hinila niya si Velora patayo, hawak pa rin ang kamay nito habang naglakad sila papunta sa kusina. Habang inaasikaso siya ng dalaga, napan
NAGULAT si Velora nang mapansin ang kanyang phone sa side table. Napatingin siya kay Dewei, na kasalukuyang nagbibihis. Nakapaligo na ang binata, habang siya naman ay nakatakip pa rin ng kumot. Dalawang linggo na siya sa resthouse, at halos araw-araw nilang ginagawa ang pag-iisa. Para na talaga silang mag-asawa—malayong-malayo sa dati, kung saan may galit pa sa kanya si Dewei. Habang tumatagal ang pagsasama nila, nag-iiba na ang pakikitungo ng binata sa kanya. Dahil doon, lalo pang lumalalim ang nararamdaman niya para kay Dewei. Hindi man sabihin ni Dewei, ramdam niya sa kilos at pag-aalaga nito na mahal din siya. Sa bawat pag-aasikaso nito sa kanya, sa mga tingin na puno ng lambing, at sa init ng mga yakap nito, alam niyang may puwang siya sa puso ng binata. Pero ayaw niyang umasa, baka mali lang siya at nag-iilusyon lang pala. "Anong ibig sabihin nito, Dewei?" Nanlalaki ang mga mata ng dalaga sa gulat na kinuha ang kanyang phone. "I found your phone and purse in my cabinet.
INIWAN muna ni Solara ang kanyang mag-ama para makapag-usap ng sarilinan. Dalawang linggo rin silang hindi nagkausap. "Dad, maniwala po kayo. Wala akong alam sa nangyaring scandal. Nahihiya po ako sa inyo ni mommy dahil sa mga nangyari. Nahantad ang pamilya natin sa kahihiyan," sabi ni Dewei na hindi makatingin sa mga mata ng kanyang ama. Tinapik ni Donny sa balikat ang anak. "Huwag mo nang intindihin ang tungkol sa issue. Matagal ko nang napabura ang video. Pinapa-imbestigahan ko na rin kung sino ang nagpakalat ng video. Medyo mabagal lang ang usad ng kaso at hanggang ngayon ay wala pa akong makuhang balita sa kanila." Hindi niya malaman kung bakit parang 'di masyadong nagsasalita ang kapulisan ukol sa nangyari. He can hire the best private investigator if he wants. Pero pinili ni Donny na idaan sa kapulisan. "Ginagawa ko rin po ang lahat para malaman kung sino ang may pakana ng pagpapakalat ng video online. Gusto kong pananagutin ang taong sangkot pero baka nahaharang niya a
"DITO na ba kayo ni Marizca titira, Marilyn?" tanong ni Vener sa kanyang anak. Matagal ding panahon silang hindi nagkitang mag-ama. Masaya siyang umuwi na rin ito sa bansa. Nangibang-bansa si Marilyn at nagtrabaho. Ngunit, hindi nito alam na dinadala ang anak sa kanyang sinapupunan. Nakaalis na ito nang malaman niyang buntis ito. Napadako ang tingin ni Marilyn sa kanyang anak na naglalaro ng mga laruang binili nila sa mall. "Opo. Pero, titingnan ko po. Gusto ko pong makilala ni Marizca ang tunay niyang ama," sagot ni Marilyn sa ama. Natigilan si Vener sa naging desisyon ng anak. Sa wakas ay naisip din nitong kailangan ng isang ama ni Marizca. "Sigurado ka bang haharapin mo ang ama ni Marizca? Baka nabibigla ka lang, Marilyn. Maniniwala ba siya na may anak kayong dalawa. Matagal na rin kayong magkahiwalay." Nag-aalala si Vener na baka masaktan lang ang damdamin ng bata kapag nakita nito kung paano itanggi ng sariling ama. "Papa, siyempre maniniwala siya na anak niya si Marizca.
INAYA ni Velora ang dalawang matanda na kumain sa isang fast food chain. Tiyak na gutom na sila. Hindi rin sanay ang mag-asawa sa crowded na lugar. Nagpunta si Velora sa counter para mag-order ng pagkain nila. "V-Velora... ' narinig niyang may tumawag sa kanya. Nilingon-lingon niya kung saan nanggagaling ang boses. "Hoy, Velora..." may biglang tumapik sa kanyang balikat. Tila biglang namutla si Velora sa nakita niya kung sino 'yon. Pinagpawisan din siya nang mamukhaan ang kaibigan niya. "Aster?" "Ikaw, ha. Long time no see. Hindi mo man lang ako tinawagan," hatala ang tampo sa tono ng boses ni Aster. Napalunok si Velora. "B-Busy, e. O-Oo, palaging busy ako." Iniiwas niya ang mata. Mahalata pa ng kaibigan niya na nagsisinungaling siya. "Saglit lang tumawag, hindi mo magawa? Grabe ka, Velora. Nakakatampo ka talaga." "Sorry na. Oh, anong order mo? Ako na ang magbayad, tapos doon ka na rin umupo sa table namin," prisinta niya para makabawi sa kaibigan. Kumislap ang mga mata ni A
"BE my contract wife for one year, Aster. Isang taon lang, tapos babayaran kita ng limang milyong piso," seryoso at walang pasubaling alok ni Jai. Nanlaki ang mga mata ni Aster sa pagkabigla. Hindi kaagad siya naka-react at tinapik-tapik ang mukha. "Paki-kurot nga ang pisngi ko..." Napakunot ang noo ni Jai. Tumaas ang isang kilay niya sa inasta ng babaeng kaharap. Napa-roll naman ang mga mata ni Aster sa reaksyon ng binata. "Ito naman, hindi na mabiro. Gusto ko lang malaman kung gising ba ako o nanaginip. Tapos iyong mukha mo, akala ipinaglihi sa sama ng loob..." "Act formal and normal, Aster. Seryoso ako." Nalaglag ang panga ng dalaga. Mukha ba siyang mongoloid o sinto-sinto para sabihin ni Jai 'yon? "Huh? E, kasi naman ikaw. Nangbibigla ka. Saka, bakit ako?" tanong ng dalaga na tila hindi pa rin makapaniwala sa inaalok ni Jai. "Sobrang ang laki naman ng ibabayad mo para lang maging asawa mo. Iba rin ang umaasenso, no?" Parang nabingi ata siya sa narinig niya kanina. Inaya s
AFTER three days na pahinga, nag-report na rin sa trabaho si Aster. Todo ang ngiti niya habang naglalakad papunta sa kanyang desk. "Good morning, people," masiglang niyang bati sa mga kasamahan. Napalingon isa-isa ang mga ka-trabaho ni Aster sa kanya. "Iba ka, Aster. Ang saya-saya mo, ha. Iba talaga kapag galing sa bakasyon ng tatlong araw," kantiyaw ng isang kasama niya sa trabaho. Ang gaan lang ng pakiramdam ni Aster sa trabaho. Pero ganyan naman talaga siya, laging nasa mood, kwela, at madaling pakisamahan. Hindi siya nauubusan ng kwento, at kahit pagod na ang lahat, may energy pa rin siyang magpatawa. Pero sa likod ng masigla niyang boses at matatamis na tawa, may mga gabing hindi rin siya makatulog. Nag-iisa lang siya dahil ang parehong magulang niya ay nagtatrabaho sa ibang bansa. Hindi rin siya malapit sa mga kamag-anak niya both side ng parents niya dahil hindi siya madalas makihalubilo sa kanila. Tanging si Velora lang at ang pamilya nito ang ka-close niya. "Anak, kumust
BIGLANG hinaklit ni Marlon ang braso ni Jena at hinila ang asawa papasok sa kuwarto nila. "Ang sabi ko sa'yo humingi ka ng pera kay Jai. Bakit hindi mo ginawa? Nakipagdaldalan ka pa sa anak mo.." mahinang sabi ni Marlon na may diin ang mga salita. Ayaw niyang makalikha ng ingay at marinig ni Jai ang pinag-uusapan nila ni Jena. Napadaing si Jena sa higpit ng kapit ni Marlon sa braso niya. "Nasasaktan naman ako... bitiwan mo nga ako." "May inuutos ako sa'yo, hindi mo sinunod. Alam mong wala na akong pera. Pano pa ako pupusta mamaya, ha?" Binitawan na ni Marlon ang asawa. Napadaing pa rin si Jena. Nag-iwan ng pulang marka ang hawak ng asawa sa kanyang braso. "P-Pasensiya na, nakalimutan ko..." "Nakalimutan? Ang sabihin mo, hindi ka talaga humingi ng pera. Galing ang anak mo sa Tatay niyang mapera. Malamang sa malamang, nabigyan 'yan si Jai," giit ni Marlon. Wala na itong pakialam kahit makasakit basta may pera s'ya at makapag-sugal. Napayuko na lamang si Jena. Ayaw niyang s
"I'M desperate now. Saan ako kukuha ng babaeng papayag na maging asawa ko at aanakan ko pa?" frustrated na tanong ni Jai. Inaya niya si Dewei na uminom, pero sa restaurant lang sila nagpunta. Ayaw niya sa bar, bukod sa maingay, mausok pa. Siya ngayon ang may problema. Dahil sa kagustuhan niyang patunayan ang sarili sa tunay na ama, nahihirapan siyang magdesisyon. Sa kaso niya wala naman siyang nagugustuhan na babae pa. Ni hindi pa niya nasubukan na manligaw. "I told you to ask Aster. Wala kang choice. Mapagkakatiwalaan mo pa siya sa sekreto mo. Iyong nga lang, kung papayag siyang magpabuntis sa'yo. Siyempre, may expiration ang kontrata n’yo. And it’ll be hard for her to leave her child with you," mungkahi ni Dewei. Napaisip si Jai. Paano kung tama si Dewei? Aster might be the best option to be his contract wife. Ang kinakatakot lang niya ay kung papayag ba itong may mangyari sa kanila. Hindi iyon magiging madali para sa dalaga. "Pero, mahirap mapapayag ang babaeng 'yon. Alam ko
NAKAUPO si Rey sa pinaka-gitna, ang head ng pamilya Bautista. Panganay siya sa kanilang magkapatid na si Renan. May pamilya ang kanyang kapatid, at may isang anak, si Ray Tony. Sa kanyang mansyon nakatira ang mag-anak ng kanyang kapatid na halos siya na ang tumayong pangalawang ama ni Tony. Nasa kaliwa ni Rey si Renan, kasunod si Carlita, na asawa nito. At si Tony naman na katabi ng ina nito. Sa kanan ni Rey ay si Jai, ang nag-iisang anak niya. Napatikhim muna si Rey, inalis ang bara sa kanyang lalamunan. "I discussed this with Jai before, and he doesn't have an option. Anak ko siya at patutunayan niyang isa siyang Bautista," mariing saad ni Rey habang matiim ang mga matang nakatingin sa anak. "Ano naman ang mangyayari, Uncle? Kung hindi mapatunayan ni Jai sa aming lahat na isa siyang karapat-dapat na maging isang Bautista..." tanong ni Tony, nakataas ang sulok ng labi niya na parang nagmamalaki. "Well, ang nauna kong Last and Will testament ang susundin." Sagot ni Rey saka buma
MAKALIPAS ang tatlong buwan, pabalik na ng bansa ang buong mag-anak nina Dewei at Velora. They spent their honeymoon in Paris. Sinulit nila ang mga buwan ng bakasyon sa City of Love. Kompleto ang buong pamilya na sasalubong sa kanila sa airport. Hindi mawawala sina Aster at Jai. Malawak ang ngiti ni Solara nang masilayan ang kanyang panganay na anak, karga si Devor habang hawak sa isang kamay ang asawang si Velora. "Andiyan na sila..." masayang pahayag ni Solara. Napapahaba naman ang leeg ni Aster sa kakatingin sa kaibigan. Hindi rin matawaran ang tuwa nina Marilyn at Vanna nang makita si Velora. Maging ng kanilang amang si Vener. "Namiss ko na sila," ani Solara. "Namiss nating lahat sila, Mommy," segunda ni Dwight, sabay tawanan nilang lahat. Lumapit ang bagong dating na pamilya. Niyakap sila isa-isa ng mag-asawa. Si Devor ay agad na kinuha ni Donny mula sa anak. "Welcome back, son," bati ni Donny. "Thanks, Dad." "So, how was your honeymoon and long vacation?" Maaliwalas a
TUMATAKBO na si Aster papasok sa hotel, kung saan sila aayusan lahat na bridesmaids at ang bride. "Aster, careful. Ang lampa mo pa naman," hirit ni Jai. Matalim na tinapunan ng tingin ng dalaga si Jai. "Bilisan mo kasi. Naghihintay na sila.." madiing tugon niya. "Oo na. Magkaiba naman ang suite natin. Kaya mauna ka na. Just be careful, baka matalisod ka." Sabi ni Jai na may bahid ng concern sa tono ng boses. Natuwa naman ang puso ni Aster nang marinig iyon sa binata. Wala siyang oras para lumando, kailangan na niyang magmadali na pumunta sa suite nila. Pagkapasok sa loob ni Aster sa suite nila ay nakita niyang bihis na ang mga bridesmaid na sina Vanna at Marilyn. Maid of honor siya ni Velora. "Late ka. Bakit ngayon ka lang?" Bungad na tanong ng kaibigan niya. "Ti-Tinanghali ako ng gising," sagot niya na napabaling ng tingin sa ibang direksyon. Napatitig si Velora sa kaibigan niya. "Oh, siya. Magpa-make up ka na at pagkatapos ay magbihis ka na. Marami kang utang na kwento sa
Hi Dear Readers, Maraming salamat po za pagsubaybay at pagbabasa ng story nina Dewei at Velora. Magtatapos na po ang story nila at kasunod po ang story nina Aster at Jai. Hindi pa rin po mawawala sina Daddy De at Queen V, mananatili po silang kasama sa kuwento. Sana'y suportahan niyo rin po ang love story nina Jai at Aster. Muli po, taos puso po akong nagpapasalamat sa inyong suporta at pagmamahal sa isinulat ko, kina Dewei at Velora. Nababasa ko po lahat ang mga comment niyo. Happy reading and love lots, Rida Writes ♥️
NAGISING si Aster, nag-inat at pupungas-pungas pa ng mga mata. Napasinghap siya nang may biglang may naalala. Kasal ng kaibigan niya ngayon, ni Velora. Napatingin siya sa relong suot. Napatampal si Aster sa kanyang sariling noo. Alas otso na ng umaga, kailangan na niyang magmadali. Marami pa namang gagawin sa kasal at isa siya sa mga bridesmaid ng kaibigan sa kasal.Nadaanan ng kanyang tingin ang isang pigura. Doon lang niya napansing iba na ang suot niyang damit. Naka-t-shirt na siya? Sinong nagbihis sa kanya?"Hala!" Buladas niyang nagugulat at nanlalaki ang mga mata.Bigla siyang lumingon sa kanyang katabi. Lumuwa ang mata niya sa nakita, hindi siya nakagalaw. Parang biglang huminto ang mundo niya.May nakahubad na lalaking nakadapa sa kanyang kama at katabi pa niya?Napatingin siya sa kanyang kabuuan. "Wait... may damit pa 'ko? Pero, bakit siya nakahubad?" Usal niyang tanong na may pagtataka. Napakamot pa ng kanyang ulo si Aster.Pilit na sinasariwa ang mga nangyari kagabi. Pina