Kapitel 4: Die Geliebte zieht ein

Ich verließ das Schlafzimmer für den Rest des Tages nicht.

Clara rief sechsmal an. Ich ließ es auf die Mailbox gehen. Was hätte ich überhaupt sagen sollen? Dass die College-Freundin meines Mannes den Flur hinunter lebte? Dass ich mit einem Baby schwanger war, das er „schlechtes Timing" nannte?

Die Worte wollten nicht kommen. Nichts kam, außer dem hohlen Schmerz, der sich in meiner Brust ausbreitete.

Gegen sieben Uhr abends verkrampfte sich mein Bauch. Scharf genug, um mich japsen zu lassen. Ich rollte mich auf dem Bett zusammen, eine Hand auf meinen Unterleib gepresst, die andere die Laken umklammernd.

Bitte. Bitte lass nichts falsch sein.

Der Krampf ließ nach. Dann kehrte er zurück. Diesmal stärker.

Ich zwang mich, langsam zu atmen. Einatmen durch die Nase. Ausatmen durch den Mund. Der Arzt hatte mich gewarnt. Stress könne Komplikationen verursachen. Stress könne dem Baby schaden.

Aber wie sollte ich nicht gestresst sein, wenn meine ganze Welt zusammenbrach?

Ein weiterer Krampf. Dieser ließ mich taumelnd ins Badezimmer stolpern, schwindelig und übel. Ich schaffte es gerade noch rechtzeitig zur Toilette.

Als ich schließlich aufblickte, war mein Spiegelbild das einer Fremden. Blass. Hohläugig. Das Haar zerzaust. Das Kleid von gestern zerknittert bis zur Unkenntlichkeit.

Da stand ich, aussehend, als würde ich in Stücke zerfallen.

Weil ich es tatsächlich tat, aus allen Nähten platzend.

Die schmerzhaften Krämpfe hatten sich größtenteils gelegt, als ich unten Stimmen hörte. Zeit zum Abendessen. Die Familie aß immer zusammen. Margaret bestand immer darauf – sie sagte, das setze die richtigen Maßstäbe.

Ich sollte hierbleiben. Mich verstecken. Mich niemals mit welcher neuen Hölle auch immer konfrontieren, die dort unten auf mich wartete.

Aber ich war es so leid, mich zu verstecken.

Ich zog mich um, in etwas Schlichtes, Sauberes. Ich bürstete mein Haar. Ich schminkte mich gerade so viel, dass ich nicht wie ein wandelnder Schatten wirkte. Dann ging ich die Treppe hinunter, eine Hand am Geländer entlanggleitend, zur Stütze.

Die Türen zum Esszimmer standen offen. Ich konnte die Stimmen hören, bevor ich sie überhaupt sah.

„... einfach göttlich, Margaret. Du musst mir unbedingt den Namen deines Innenausstatters geben."

Vivians Stimme. Fröhlich. Strahlend. Als würde sie hierhergehören.

Ich trat in den Türrahmen, und die Unterhaltung verstummte.

Sie waren alle da. Margaret saß am Kopfende des Tisches, majestätisch wie eine Königin. Adrian saß zu ihrer Rechten, noch in Arbeitskleidung, die Krawatte gelockert. Vivian saß zu ihrer Linken, in einem cremefarbenen Kleid, das wahrscheinlich mehr wert war als mein Auto. Und am anderen Ende, auf einem kleinen Stuhl sitzend, ein kleines Mädchen mit dunklen Locken und Adrians Augen, dabei, ein Malbuch auszumalen.

Emma.

Die Tochter meines Mannes, mit einer anderen Frau, saß an dem Tisch, an dem ich hätte sitzen sollen.

„Serena." Margarets Stimme hätte einen Fluss zum Stillstand bringen können. „Wie nett von dir, dich uns anzuschließen."

Ich begann, zu meinem Platz zu gehen. Dem neben Adrian, Vivian gegenüber, die nun dasaß, als hätte dieser Platz immer ihr gehört.

„Ich wusste nicht, dass wir Gesellschaft zum Abendessen haben", sagte ich leise und glitt auf meinen Stuhl.

„Vivian gehört zur Familie", sagte Margaret zum Personal und gab das Zeichen, das Essen zu servieren. „Nicht zur Gesellschaft."

Familie. Sie kannte Vivian seit drei Tagen... und schon gehörte sie zur Familie! Ich war seit drei Jahren mit ihrem Sohn verheiratet, und sie machte sich immer noch darüber lustig, wie ich meine Gabel hielt!

„Serena, Liebes." Vivian lächelte ein widerliches Lächeln. „Du siehst erschöpft aus. Geht es dir gut?"

Diese Ablenkung genügte, um alle Blicke auf mich zu ziehen. Adrians Kiefer verkrampfte sich, kaum merklich.

„Oh, mir geht's gut", log ich.

„Bist du sicher? Du warst den ganzen Tag in deinem Zimmer. Wir haben uns langsam Sorgen gemacht."

Wir. Als hätte sie irgendein Recht, sich um mich zu sorgen. Als hätte sie nicht gerade mein ganzes Leben gesprengt.

Das Personal brachte den ersten Gang. Eine Art Suppe. Der Duft war reichhaltig und cremig, und mein Magen krampfte sich zusammen. Ich schob die Schale ein wenig zur Seite, versuchte diskret zu sein.

Margarets kalter Blick erfasste mich. „Kein Hunger? Du siehst in letzter Zeit ziemlich dünn aus. Ich hoffe nur, du gibst dich nicht irgendeiner Dummheit hin, wie all diesen lächerlichen Diäten."

„Mir ist nur nicht gut."

„Dann solltest du einen Arzt aufsuchen", riet Vivian und tupfte sich mit der Serviette den Mund ab. „Selbstfürsorge ist wichtig, besonders in deinem Alter. Stress kann dem Körper einer Frau wirklich schrecklich schaden."

In deinem Alter, dachte ich. Ich war achtundzwanzig. Sie konnte nicht älter als dreißig sein.

„Ich war schon bei einem Arzt", hörte ich mich sagen, bevor ich mich zurückhalten konnte.

Adrians Kopf schoss hoch. Seine Augen fixierten meine, scharf mit einer Warnung: Tu es nicht.

Aber ich war müde; ich war so müde davon, zu schweigen. Ich war es so leid, alles hinunterzuschlucken. Ich war es leid, so zu tun.

„Tatsächlich", fuhr ich fort, meine Stimme viel fester, als ich mich tatsächlich fühlte, „habe ich eine Neuigkeit."

Alles hielt inne, sogar Emma legte ihre Buntstifte hin, um mit neugierigen Augen aufzublicken.

„Serena." Adrians Stimme war leise, aber gefährlich. „Nicht jetzt."

„Wann dann?" Ich sah ihn an. Sah ihn wirklich an. „Wann wäre ein guter Zeitpunkt, Adrian? Nachdem du Vivian ins Hauptschlafzimmer ziehen lässt? Nachdem du jede Spur von mir aus diesem Haus getilgt hast? Wann?"

„Wovon spricht sie?" verlangte Margaret zu wissen.

Ich wandte mich ihnen zu – ihnen allen, eigentlich – und zog das Ultraschallbild aus meiner Tasche. Es den ganzen Tag mit mir herumzutragen war gewesen wie ein Geheimnis zu tragen. Eine Last. Eine Hoffnung.

Jetzt war es einfach die Wahrheit.

„Ich bin schwanger."

Stille.

Vollkommene, totale Stille.

Margarets Suppenlöffel klapperte in ihre Schale. Vivians Gesicht wurde grau, während ihre perfekte Fassung Risse bekam. Adrian schloss die Augen, als hätte ich mitten beim Abendessen eine Bombe gezündet.

Vielleicht hatte ich das auch.

„Du bist... was?" Margaret fand als Erste ihre Stimme wieder, wenngleich erstickt.

„Schwanger. Acht Wochen." Ich legte das Ultraschallbild auf den Tisch, das Schwarz-Weiß-Bild nach oben gerichtet. „Ich habe es vor zwei Wochen erfahren. Ich wollte es allen beim Jahrestagsessen sagen, aber..." Ich deutete vage auf Vivian. „Nun ja."

Margaret schnappte sich das Ultraschallbild und hielt es sich dicht ans Gesicht, als würde sie sich weigern, es zu glauben. Als wäre es gefälscht. Ihr Mund öffnete und schloss sich mehrmals, bevor sie sprechen konnte.

„Das ist... du meinst... also, bist du dir sicher?"

„Ja."

„Vom Arzt bestätigt?"

„Ja."

Sie sah Adrian an. „Wusstest du davon?"

„Ich habe es ihm heute Morgen gesagt", antwortete ich für ihn. „Direkt vor seiner Vorstandssitzung. Direkt nachdem ich herausgefunden hatte, dass seine Geliebte bei uns einzieht."

„Sie ist nicht meine Geliebte", sagte Adrian mit zusammengebissenen Zähnen.

„Was ist sie dann?"

Niemand kümmerte sich darum, zu antworten. Vivian starrte auf das Ultraschallbild, als wäre es eine Schlange, die sie beißen könnte. Ihre Knöchel schimmerten weiß, während sie die Serviette umklammerte.

„Nun." Margaret legte das Ultraschallbild sanft ab und zeigte ein ausdrucksloses Gesicht. „Das ist gewiss... anders, als man es bei dieser Regelung erwarten würde."

„Unerwartet", sagte ich. „So kann man es auch nennen."

„Mama?" Emmas kleine Stimme durchdrang die Anspannung. Sie starrte Vivian an, die Augen voller Verwirrung. „Was ist los?"

In diesem Augenblick wurde Vivians Gesicht sofort weicher, und mütterliche Sorge übernahm die Oberhand. „Nichts, Schatz. Alles ist gut. Warum gehst du nicht mit dem Kindermädchen nach oben, damit sie dich fürs Bett fertig machen kann?"

„Aber ich will mein Bild fertig malen."

„Das kannst du morgen machen. Geh jetzt."

Wie aus dem Nichts erschien ein Kindermädchen – nun, zumindest hatte ich sie noch nie zuvor gesehen –, das Emma daraufhin aus dem Zimmer geleitete. Das kleine Mädchen ging widerwillig, blickte über die Schulter zurück.

Sobald sie außer Sicht- und Hörweite war, wandte sich Vivian mir zu, die Süße war verschwunden – ersetzt durch etwas Kaltes und Berechnendes.

„Wie praktisch", sagte sie flüsternd.

„Wie bitte?"

„Diese Schwangerschaft. Wie schrecklich praktisch, dass du ausgerechnet jetzt schwanger wirst, wo ich gerade wieder in Adrians Leben zurückkehre!"

Die Anschuldigung traf mich wie ein Schlag. „Denkst du, ich lüge?"

„Das Timing finde ich sehr verdächtig."

„Ich habe eine medizinische Akte. Arzttermine. Bluttests." Meine Stimme wurde lauter, und ich konnte sie nicht zurückhalten. „Ein ganzes Jahr lang habe ich versucht, schwanger zu werden, während mein Mann angeblich mit dir geschlafen hat; also verzeih mir, wenn ich mich nicht dafür entschuldige, tatsächlich Erfolg gehabt und schwanger geworden zu sein."

Die Tür fiel hinter Adrian zu, der abrupt aufstand. „Jetzt reicht's, ihr beide."

„Wag es nicht, mir zu sagen, was genug ist", sagte ich unter bitteren Tränen. „Du hast diese Frau in unser Haus eingeladen; du hast mich im Fernsehen gedemütigt; du hast eine Tochter, von der du mir nie erzählt hast. Und als ich dir endlich sage, dass ich schwanger bin, nennst du das schlechtes Timing. Also nein, Adrian, nichts reicht, nichts wird jemals ausreichen, um das wiedergutzumachen, was du getan hast."

Margarets Hand schlug auf den Tisch, sodass das Besteck klapperte. „Das reicht jetzt wirklich, Serena. Du wirst nicht so mit meinem Sohn sprechen, unter diesem Dach."

„Das hier ist auch mein Haus", sagte ich.

„Ist es das?" Eis kroch in Margarets Blick. „Denn mir scheint, du warst dieser Familie bisher nichts als eine Last. Nach drei Jahren Ehe sagst du erst jetzt, dass du schwanger bist? Erst jetzt, wo unsere wahre Familie zurückgekommen ist?"

Wahre Familie. Worte wie Messer.

„Sie manipuliert dich", fügte Vivian mit falschem Mitgefühl hinzu. „Siehst du das nicht? Sie weiß, dass sie ihn verliert. Sie weiß, dass es Emma und ich sind, die Adrian wirklich will. Also wird sie plötzlich schwanger; plötzlich gibt es ein Baby, das ihn an sie binden wird."

„Ich manipuliere niemanden." Meine Hände zitterten. Alles zitterte. „Ich sage die Wahrheit."

„Tust du das?" Vivian beugte sich vor, der Blick in ihren Augen messerscharf. „Denn mir scheint es furchtbar praktisch, dass du ausgerechnet jetzt endlich schwanger wirst. Es sei denn..." Sie machte eine Pause und ließ die Anschuldigung in der Luft hängen. „Es sei denn, es ist gar nicht von ihm."

Der Raum explodierte.