Kapitel 2

Lucias Perspektive

„Lucy“, rief jemand mit singender Stimme meinen Namen.

Eine Tür schlug gegen die Wand. Ich sprang auf und hielt meine Waffe bereit.

Daniel stand da und sah mich mit großen Augen an.

Moment mal. Daniel?

Meine Erinnerungen kamen so schnell zurück, dass mir schwindelig wurde.

Reese. Kathy. Die Explosionen und … mein Tod.

Ich war gestorben, meine Organe waren aufgrund der Wirkung der LP-124-Pille geplatzt.

Meine Hände flogen zu meinem Gesicht. Es war kein Blut zu sehen. Nicht einmal der geringste Schmerz in meinem Körper.

„Lucia?“

„Daniel!“, rief ich aus und zog ihn in eine Umarmung.

Tränen stiegen mir in die Augen, als das Bild von Bunker 1, der implodierte und kenterte, meine Gedanken erfüllte.

Mein kleiner Bruder. Ich dachte, ich würde ihn nie wieder sehen.

„Lucy, was ist los?“, fragte Daniel, umarmte mich aber trotzdem.

Seine Hände waren warm, zu real, um ein Traum zu sein. Ich lehnte mich zurück und umfasste seine Wangen.

„Du lebst“, flüsterte ich.

Daniel runzelte die Stirn. „Tue ich?“

Ich taumelte rückwärts, mein Kopf schwirrte, während ich versuchte zu begreifen, was vor sich ging. Mein Blick huschte durch den Raum und blieb schließlich auf dem Kalender über meinem Spiegel hängen.

Februar des dreizehnten Jahres des Aufstands.

Dreizehntes Jahr?

Das war vor fünf Jahren.

„Reese.“ Ich wandte mich meinem Bruder zu. „Kennst du Reese?“

„Wer ist Reese?“ Daniel hielt mich fest. „Geht es dir gut, Lucy?“

Ein gequältes Lachen entfuhr mir.

Das ergab keinen Sinn. Wirklich keinen.

Aber irgendwie war ich fünf Jahre jünger, stand in meinem Schlafzimmer in South Central City und sah meinen sehr lebendigen Bruder an.

Meine Stadt war nicht bombardiert worden. Die Menschen waren nicht tot. Und ich hatte diesen Mistkerl noch nicht getroffen.

Moment mal. Der 1. Februar.

War das nicht der Tag, an dem ich Reese zum ersten Mal getroffen hatte?

***

Daniel spähte über meine Schulter auf die Mixtur, die ich zusammenbraute. „Wofür ist das?“

„Eine neue Verbindung. Mittel gegen Lykanthropie.“

Seine Augen weiteten sich. „Meinst du das, was ich denke?“

Ich brummte.

„Ich dachte … das Labor sagte, es sei noch in der Entwicklung!“

Die erste Version der Verbindung hätte erst in drei Jahren in meinem privaten Labor in Reeses Keller hergestellt werden sollen. Als ich starb, reichten fünf Rauchpatronen aus, um Dutzende von Wölfen innerhalb von Minuten außer Gefecht zu setzen.

„Ja, das stimmt. Aber diese sind in Dampfform, sodass sie nicht so lange wirken wie die Flüssigkeit. Vielleicht zwanzig Minuten.“

Sobald ich mehr Zeit zum Arbeiten hätte, könnte ich welche herstellen, die viel länger wirken.

Die Tür des Labors öffnete sich und der Anführer meiner Leibwächter, Peter, betrat den Raum.

„Lucia, das Treffen beginnt in fünf Minuten.“

„Na und? Wir haben noch Zeit.“

„Es sind zwanzig Minuten Fahrt. Wir wollen nicht, dass sie denken, wir seien unhöflich.“

Ich warf Peter einen bösen Blick zu. Er war schon immer ein übertriebener Verfechter von Regeln gewesen.

„Es sind zwanzig Minuten. Die können warten“, spottete ich.

In meinem letzten Leben ließen sie uns eine ganze Stunde warten und hatten trotzdem die Frechheit, mir diesen beleidigenden Vertrag vorzulegen. Weil ich von all den Kämpfen erschöpft war, unterschrieb ich ihn trotzdem.

Diesmal nicht.

Das Treffen sollte im Rathaus auf neutralem Boden stattfinden.

Als wir ankamen, sahen wir ihre Lastwagen draußen stehen, und die Wölfe drängten sich unruhig auf dem Hof. Als wir aus dem Auto stiegen, richteten die Wölfe ihre bösen Blicke auf uns.

„Eine Stunde. Eine verdammte Stunde. Wie könnt ihr es wagen, uns so lange warten zu lassen?!“

Diesen schrillen Schrei hätte ich überall erkannt.

Ich ging zur Vorderseite des Rathauses und streckte meine Hand zum Handschlag aus. „Sie müssen Katherine Welsley sein.“

Der arrogante Ausdruck in ihrem Gesicht verschwand. „Woher wissen Sie, wer ich bin?“

Meine Augen musterten sie von Kopf bis Fuß und blieben an ihrem freizügigen Dekolleté und ihren Hotpants hängen. „Ihr Ruf als Schlampe eilt Ihnen voraus.“

„Verdammte Scheiße“, fluchte Peter, als es auf dem ganzen Hof totenstill wurde.

Katherines Augen loderten vor Wut. „Wie bitte?“

„Ich meine, wir sind hier ganz im Süden und haben von deinen sexuellen Eskapaden gehört. Es ist schön zu sehen, dass in dieser Zeit des Friedens manche noch das Herz für gewisse Freiheiten haben.“

Durch die Wucht ihrer Ohrfeige wurde mein Kopf nach hinten geschleudert.

„Scheiße“, sagte ich, spuckte das Blut in meinem Mund aus und zerdrückte den kleinen Ball in meiner Hand. „Diese Wolfskraft ist kein Witz.“

Ihre Augen leuchteten bernsteinfarben auf und dann – nichts. Ihr Atem zitterte, als sie auf ihren Körper hinabblickte.

„Was hast du mit mir gemacht?“, flüsterte sie mit rauer Stimme.

„Fühlt sich dein Wolf ein wenig abwesend an?“, verspottete ich sie, während sich der Dunst der Unterdrückungsmittel weiter ausbreitete und den gesamten Hof einhüllte.

„Du Schlampe! Was hast du –“

„Genug!“

Beim Klang von Reeses Stimme ballten sich meine Hände zu Fäusten, doch ich behielt mein höfliches Lächeln im Gesicht.

„Lucia Everton, du bist ganz anders, als man mir erzählt hat“, sagte Reese, als er aus seinem Truck stieg.

„Als Alpha würde ich hoffen, dass du weniger geneigt bist, auf Gerüchte zu hören.“

„Alpha?“, sagte er. „Ich habe noch nie gehört, dass ein Mensch mich so bezeichnet hat. Du scheinst viel über unsere Welt zu wissen.“

Ein Luna zu sein, würde das mit einem Menschen machen.

Ich zuckte mit den Schultern. „Ein bisschen Recherche hier und da. Es ist schwer, einen Krieg gegen eine Spezies zu führen, über die man nichts weiß.“

„Dieser verdammte Krieg. Er macht mich so fertig, weißt du?“

Dieses dumme Grinsen von ihm hatte mich in meinem letzten Leben völlig verzaubert.

„Quatsch.“

Reeses Lächeln verschwand. „Könntest du das wiederholen?“

Daniel packte meinen Ärmel und zupfte daran. „Lucy …“

Ich gab Peter ein Zeichen, Daniel ins Auto zu bringen. Als ich sicher war, dass mein Bruder in Sicherheit war, wandte ich mich den Wölfen zu, die mich von allen Seiten umringten.

„Bull. Shit.“

Die Hälfte von ihnen verlor sofort die Beherrschung und knurrte mich an. Eine Sekunde verging, zwei, und nichts passierte.

Ich sah mich um. „Gibt es ein Problem?“

„Du Hexe, was hast du getan?“, schrie Kathy und wandte sich dann an Reese. „Ich habe keine Ahnung, was sie getan hat, aber –“

Reese hob eine Hand, um die Beschwerden seiner Leute zu unterbinden.

„Anti-Lykanthropie“, sagte er langsam.

Ich grinste. „Überrascht?“

Seine Lippen zogen sich nach oben, seine bernsteinfarbenen Augen leuchteten vor Freude. „Beeindruckt.“

„Gut. Wie wäre es nun, wenn du diesen beschissenen Vertrag, den du mitgebracht hast, wegwirfst und wir uns hinsetzen und reden?“