12

"أنا أحب كيبيسكوني؛ أردت الانتقال إلى هنا خصيصاً من أجل المطعم. في البداية لم يمانع والدي، ولا أعرف ما الذي جعله يغير رأيه لاحقاً، لكني أصررت، فسمح لي بالسكن في منزل العطلات الخاص بنا هنا، إنه ليس منزلاً كبيراً ولكنه يضم كل ما أحتاجه."

"لم أسمع قط عن شخص ينتقل من أقصى ولاية بعيدة عن عائلته لمجرد مطعم؟! ما هو سببكِ الحقيقي؟!"

بالتأكيد السبب شخصي وله مكانة خاصة جداً!

"السيد تومسي!"

أطلقت كيارا زفرة منزعجة:

"بعض الأمور صعب جداً الحديث عنها."

"لا بأس. إن كنتِ لا ترغبين في الحديث عنها، فلن أضغط عليكِ بعد الآن."

صمتت لبرهة، ورمقت كيارا إحدى الطاولات بينما انعكست مشاعر الحزن في عمق عينيها؛ لن تبكي، ليس بعد الآن، فلن يعيد أي شيء أمها إلى الحياة! لم تستطع كيارا كبح أفكارها التي جرتها قهراً إلى تلك اللحظات الكئيبة من حياتها...

"فلاش باك"

"ذكريات من الماضي، تُسرق من الحاضر"

قبل ست سنوات، في يوم من أقيم أيام شهر أكتوبر الباردة، كانت كيارا لا تزال تدرس في مدرسة داخلية، وبعد مرور الشهرين الأولين من سنتها الأولى في المرحلة الثانوية...

صعدت المصعد الذي أصدر رنيناً عالياً حين فتح بابه، وكان مهترئاً في ممرات الطابق الهادئ، خصوصاً وأن الوقت كان متأخراً بعد منتصف الليل. ركضت كيارا خارجة من المصعد في الممر دون إحداث أي صوت. لم تكن تعمد التأخير، لكن مشروعها المدرسي كان طويلاً واستغرق وقتاً طويلاً. وبسبب استغراقها في الدراسة، كانت تعتقد أن ذلك أهم بكثير من قوانين مدرستها التي تعاقب على التأخر عن موعد النوم، فدرجاتها العالية هي تذكرتها الوحيدة للخروج من حياة السيطرة الصارمة المحيطة بها...

بدأت كيارا تشعر بالارتياح لأنهم لم يكتشفوا عودتها المتأخرة من المكتبة كالمعتاد، وربما اختاروا تجاهلها والتأكد من أنها لم تخرج لإثارة المشاكل...

إنهم يعرفون جيداً من يكون والدها، ويدركون تماماً مدى صرامته وأنه من المستحيل افتعال المشاكل حتى لو أرادت ذلك، فوالدها يريد دائماً معرفة كل ما تفعله مهما حاولت إخفاءه...

فتحت باب غرفتها في المدرسة الداخلية لتتفاجأ بصديقتها ميليسا تبكي. خطت خطوتها الأولى والثانية لترى والدها ومدير المدرسة جالسين على الأريكة بانتظار وصولها. بالطبع، لم يكن المدير ليفصلها الآن لمجرد تأخرها وهي تحمل دفاترها وكتاباً في يديها.

رمقت والدها ولاحظت عينيها المحمرتين وكأنه كان يبكي، فوجهه متوهج بالحمرار وملامحه الحزينة جعلت قلب كيارا ينقبض ونفَسها يضيق. هناك خطب ما يحدث!!

لم تكن قد رأت والدها من قبل في هذه الحالة البائسة والمظلمة!

"كيرا، تعالي إلى هنا."

لم تتحرك كيارا من مكانها، فقد رأت هذه النظرة في عينيه من قبل حين أخبرها بأنه سيرسلها إلى مدرسة داخلية بعيدة في الصف السادس الابتدائي، لكن هذه النظرة اليوم تبدو أسوأ بكثير من ذي قبل، وهي لا تريد سماع الخبر الذي ينوِي البوح به!

"كيارا!"

ناداها والدها مرة أخرى...

هزت كيارا رأسها لتستعيد توازنها وترتيب أفكارها. من المستحيل أن يأتي والدها إلى هنا بعيداً عن فلوريدا إلا إذا كان يحمل خبراً سيئاً...

نهض والدها من مكانه وناداها بصوت لم تكن قد سمعته من قبل، متحدثاً بنبرة عاطفية يغلبها التأثر العميق:

"كيارا، الأمر يتعلق بوالدتك، لا أعرف كيف أخبركِ بذلك!"

مسح والدها عينيه بكفه وكأنه هو نفسه غير مصدق!

"أخشى أنها لم تنجُ وقد توفيت!"

"ماذا؟!!"

تكلمت كيارا بصوت خافت ممتزج بطنين غير مصدق لما يسمعه..

"كيف؟!"

ترى والدها يتحدث، لكنها لم تعد تفهم كلمة واحدة. بدأت الغرفة تدور حولها، صورة ضبابية لوالدها، المدير، ميليسا، الأريكة الحمراء، الجدران البيضاء، كل ما حولها تغطى بالضباب وأخذ في الدوران حتى اصطدم جسدها بالأرض بصوت مدوٍ لتفقد وعيها تماماً وتنهار واقعة على الأرض...

وحتى وعيناها مغمضتان، استمرت كيارا في رؤية شريط من الذكريات وصور والدتها ووجهها المبتسم لها بينما كانا جالسين معاً على الشرفة الأمامية لمطعم سانتياغو...

كانت والدتها إنسانة طيبة للغاية، وكانت كيارا تسمع صدى ضحكاتها يتردد داخل رأسها...

ما يحدث مجرد كابوس سيئ، من المستحيل أن تكون والدتها قد توفيت!!

"آنسة كولينز؟!"

همس أنجيلو باسمها وضغط برفق على كف يدها.

رمقته كيارا بعينين لا تزالان تائهتان في الذكريات المؤلمة لليلة أمس..

"كيارا!"

هذه المرة حاول مناداتها باسمها الأول، لعلّه يعيدها من هذا الكابوس الذي اختطفتها، ونجحت كيارا في هز رأسها لتستوعب ما حولها وتنظر إليه...

"أنا آسفة، لم أكن رفيق جلوس ممتع، لكن, الأمر هو أن ...................................................."

"إنه يحمل الذكرى الأخيرة لوالدتي، والآن سأفقده، ولن يكون موجوداً بعد الآن، وسيُباع غداً."

"آها، أرى ذلك." أدرك أنجيلو الآن قيمة المكان بالنسبة لها.

"لا بأس، سيد تومسي، لقد مرت سنوات عديدة منذ وقوع ذلك. وربما كان من الحماقة التمسك بهذا المطعم. كان يجب أن أتخلى عن هذه الذكريات."

"لا، إنه مهم بالنسبة لكِ. ليس هناك خطأ في التمسك به؛

لمَ لم تطلبي المال من والدك لشراء المطعم؟!

ألا يعني وجوده له نفس القدر من القيمة بالنسبة لكِ؟!"

هزت كيارا رأسها نافية:

"لقد تخلص والدي من كل ما يذكره بوالدتي وأخبرني بوضوح تام أنه إن اخترت الانتقال من منزلنا في أورلاندو والعيش هنا، فسأكون بمفردي تماماً ودون أي مساعدة."

"والآن أنتما لا تتحدثان مع بعضكما البعض؟!"

"لا."

أجابت كيارا على سؤال أنجيلو وهي تعدل جلستها شارعة في الشعور بعدم الراحة على كرسيها...

"لم أتحدث معه منذ أن انتقلت إلى هنا قبل سبعة أشهر. كل ما أملكه هو رقم طوارئ لم أستخدمه أبداً. في الواقع، هو لا يريد التحدث معي على أي حال!"

فكر أنجيلو في والدها، كيف يمكن لأب أن يبعد ابنته عنه إلى هذا الحد، خصوصاً شخصية لطيفة ورقيقة مثل كيارا؟!

إنها من النوع الذي يحتاج إلى من يرعى سلامتها. صحيح أن لديها عقلاً قوياً ومستقلاً، لكنها ساذجة بعض الشيء...

أناخ أنجيلو جسده وشبك كفيه معاً فوق الطاولة... "حسناً، استمعي جيداً، لدي فكرة أريدكِ أن تفهميها..

بما أن الزبونين المهتمين بشراء المطعم سيوقعان الأوراق غداً، فهذا لا يترك لنا وقتاً طويلاً..

أهل أنتِ معي الآن؟!"

رمقته كيارا بنظرات جادة ومركزة، وتحولت سريعاً من حالتها السابقة إلى عقلية العمل الجادة، وبعينيها الزواسعتين الواسعتين حدقت في أنجيلو باهتمام شديد منتظرة ما ستقوله. كاد أنجيلو أن يعجز عن منع نفسه من الابتسام لمنظرها اللطيف...

"لدي القدرة على شراء هذا المطعم وتعيينكِ لإدارته؛

المطعم يمتلك نظام عمل متوازن. لقد استمتاعت بتناول الفطور فيه الأسبوع الماضي، ولم أتجرب شيئاً من قائمة العشاء، لكنني أرى المكان مكتظاً بالزبائن الآن، وهذه علامة جيدة، كما أن المالك حريص ويحافظ على المطعم، مما يعني أنه لن يحتاج إلى صيانة وترميمات كثيرة. يبدو لي أنه استثمار سهل."

لم تنبس كيارا بكلمة، واستطاع أن تلاحظ أنها كانت لا تزال تحاول استيعاب ما قالته، تارة تنظر إليه وتارة ترمق المكان حولهما بعدم تصديق. أقال إنه سيشري المكان؟!

"أتريد شراء المطعم؟!!!"

"نعم، هذا ما قُلته."

"وتريدني أن أديره؟!!!"

بصوت خافت وبهمهمة غير مصدقة!

"نعم، هذا صحيح، لكنني أريد تقارير أسبوعية منكِ عن سير العمل هنا."

"لا أصدق أنك ستشتريه، سيد تومسي، خصوصاً وأنك اشتريت الفندق الذي على الشاطئ في الأسبوع الماضي. هل سيساعدك المطعم حقاً؟!"

صرحت كيارا بأفكارها مباشرة، إلا أنها لم تكن تنظر إليه، بل كانت تتأمل المكان حولها وتفكر بصوت عالٍ من شدة الذهول!

"صحيح أنه لن يكون استثماراً مربحاً جداً بالنسبة لي، لكنه سيعود علي بربح جيد، إلا إن تراجعتِ وأردتِ له أن يتحول إلى متجر هدايا وتحف فنية؟! المكان جيد كما قمتِ به، خصوصاً وأن العاملين هنا يعرفونك أيضاً..

والآن أتوافقين على شروطي؟!!!"

"شروطك!!!!"

بدأت كيارا تنهض من مكانها.

"حسناً، أهـ..."

كانت كلماتها متقطعة، لازالت غير مصدقة ومصدومة، ولم يكن أنجيلو يدري إن كانت ستفقد وعيها من الصدمة أو ستصافحه! وقف أنجيلو بجانبها تحسباً لاحساسه بأنها قد تحتاج لمن يُمسك جسدها إن أغمي عليها!