الفصل 6

اقتربت من الخزانة وفتحتها ببطء، تمرر عينيها بين الفساتين، وكل واحد منها يبدو وكأنه خيار محتمل لليلة مختلفة تماماً.

لكن رغم كل ذلك، لم تكن الملابس وحدها ما يشغل تفكيرها… بل شيء آخر كان يزداد وضوحاً في داخلها كل يوم، كل لحظة، كل نظرة.

همست لنفسها بخفوت:

- لماذا أشعر أن الليلة مختلفة؟

ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة، وأغلقت الخزانة بهدوء، وكأنها قررت أن تترك الإجابة للوقت نفسه.

مرت أيام قليلة، وجاء موعد الحفل السنوي الكبير لشركة الجد. استعدت لين في غرفتها، واختارت فستانها كان أحمر قصير ضيقاً مصنوعاً من المخمل الناعم، يبرز تفاصيل جسدها المتناسق، وتركت شعرها الغجري منسدلاً ووضعت أحمر شفاه قرمزيّاً صارخاً زادها فتنة وإثارة.

​نزلت إلى قاعة الحفل المخصصة للنساء في البداية، فخطفت الأنفاس، وأثنت العمة ياسمين على جمالها الباهر، بينما كانت أمل تجلس بزاوية تموت غيظاً، خاصة بعد أن همست لها لين بثقة: _ الفستان ارتديه لزوجي في الغرفة، واليوم أحببت أن أريكِ جزءاً من ذوقه.

​شعرت لين بالاختناق من همسات النساء، فقررت الخروج إلى الحديقة الخلفية طلباً للهواء مستندة إلى كلام لما بأن الحديقة فارغة. لكن ما إن فتحت الباب الخشبي وخطت خطواتها حتى فوجئت بأن الحديقة تضم مجلس الرجال الخاص بالعائلة وكبار الضيوف، وكان ريان يجلس في المنتصف.

​وقعت الأنظار كلها على كتلة الجمال والأنوثة الطاغية بفستانها الأحمر الناري. تجمد ريان في مكانه واشتعلت عيناه بذهول سرعان ما تحول إلى غضب عارم عندما رأى نظرات الإعجاب والهمسات المتبادلة بين الرجال والشباب من حوله.

​انسحبت لين بسرعة وهرعت نحو المطبخ الداخلي تشرب الماء لتهدئة روعها. وفي الخارج، قال أحد الضيوف الشباب بإعجاب علني:

_ يا إلهي، من هذه الفاتنة؟ هل يملك أحدكم رقمها؟ مستعد لخطبتها الليلة!

​وقف ريان فجأة، وبدت عروق عنقه بارزة، وتقدم من الشاب وضغط على فكه قائلاً بصوت كالفحيح أرعب الحاضرين:

_ انتبه لكلماتك وأنت في بيت جدي... لأن من تتحدث عنها بنظراتك القذرة هي زوجتي!

​ترك الجميع وصعد خلفها بخطى مرعبة. دخل المطبخ وقبض على يدها بعنف، وسحبها لغرفتهما وسط حيرتها. ما إن أغلق الباب حتى دفعها بقوة نحو الجدار، محاصراً إياها بجسده الضخم، وصاح بصوت هادر وعينين يتطاير منهما الشرار:

_ ماذا تظنين نفسكِ فاعلة؟! ألا تحترمين وجودي؟ أم أنكِ خرجتِ بهذا الفستان اللعين لعرض مفاتنكِ وجذب أنظار الرجال؟!

​تفاجأت لين من هجومه القاسي وحاولت الدفاع عن نفسها:

_ ريان! لم أكن أعلم بوجودهم... لما أخبرتني أن...

​قاطعها بحدة تملكية مرعبة:

_ اخرسي! أنتِ ملكي أنا... ملك ريان فقط! ولا اسمح لعين رجل آخر أن تطرف عليكِ!

​حاولت دفعه وهي تشعر بالخوف من ملامحه:

_ ولكنني لم أقصد الخرو...

​لم يدعها تمل؛ انقض على شفتيها بقُبلة عنيفة وقاسية سحبت منها الهواء، قُبلة امتزجت بغضبه العارم وغيرته المجنونة التي أعمت بصيرته. حاولت لين إبعاده بيدها المرتجفتين، لكنه أحكم قبضته عليها، وانسابت يده الأخرى بجرأة وجنون تحت فستانها الأحمر القصير يلمس ساقيها، صاعداً إلى خصرها، بينما دفن رأسه في عنقها يقبله ويعضه بقوة تركت أثراً، واضعاً يده الأخرى على صدرها المتسارع النبضات.

​انفجرت لين بالبكاء المرير، وشعرت بالعجز والمهانة، وأخذت تترجاه بصوت مخنوق بالدموع:

_ ريان... أرجوك... لا تفعل هذا... أرجوك توقف... لا تؤذني...

​عندما تغلغلت دموعها الساخنة إلى بشرته، وسمع نبرة الرعب والرجاء الحقيقي في صوتها، ضربت صاعقة من الوعي عقله. تراجع بسرعة وهو يتنفس بصعوبة، ونظر إلى وجهها الباكي وشفتها السفلى التي جُرحت قليلًا من عنفه. شعر فجأة برعب شديد من نفسه ومن وحشيته، فاستدار وخرج من الغرفة مسرعاً، صافقاً الباب خلفه.

​انهارت لين على حافة السرير، ودفنت وجهها بين يديها تبكي بحرقة وصدمة؛ إن كان لا يحبها فلماذا تحركه هذه الغيرة الشرسة؟ وإن كان يهتم لأمرها فلماذا يكسرها ويعاملها كملكية خاصة؟ استسلمت للنوم الشاق بدموع لم تجف وفستانها الممزق قليلاً من الأطراف.

في صباح اليوم التالي، استيقظت لين برأس ثقيل، ونظرت للمرآة لترى عينيها المتورمتين وأثر ريان الواضح على عنقها وشفتيها. اغتسلت ونزلت على مضض لتجد العائلة، وعلمت أن ريان غادر لعمله منذ الفجر.

​في مكتبه، كان ريان يعيش جحيماً من تأنيب الضمير؛ صورة رعب لين ودموعها وترجيها له لم تغادر مخيلته. كان غاضباً من ذاته لأول مرة بهذا الشكل.

​مع حلول المساء، كانت لين تجلس في ركن معزول بالحديقة تقرأ كتاباً، لتشعر بظل ريان يقف أمامها ثم يجلس بهدوء على المقعد المقابل. ساد صمت طويل، قطع ريان حباله قائلاً بنبرة منكسرة وصادقة:

_ لين... أنا آسف.

​توقفت أصابعها عن تقليب الصفحة. نظرت إليه لتجد في عينيه ندماً حقيقياً لم تره قط:

_ لم يكن يجب أن أتصرف بتلك الهمجية... غيرتي أعمتني، لكن هذا لا يبرر ما فعلته بجسدك ومشاعرك.

​أخفضت عينيها وقالت بغصة:

_ لقد آذيتني يا ريان... آلمني أنك ظننت بي السوء واعتقدت أنني خرجت لألفت الانتباه، وكأنك لا تعرف من هي لين!

​شعر ريان بوخزة في صدره وقال بصدق:

_ تركت جنوني يتحدث بالنيابة عني لأنني لم أتحمل فكرة أن يشاركني أحد في النظر إليكِ.

​تابعت لين بنبرة مكسورة:

_ وما شأنك أنت? ألسنا مجرد زواج إجباري؟

​تجمد ريان للحظة، ثم أخذ نفساً عميقاً وقرر هدم الجدار:

_ عندما أُجبرت على هذا الزواج، كنت غاضباً من جدي ومن العائلة ومن نفسي لأنني ظننت أنهم سلبوني حريتي... ولهذا أبعدتكِ عني وجعلتكِ تدفعين ثمن ذنب لم تقترفيه. لكنني لم أكرهكِ يوماً يا لين... كنت أهرب منكِ لأن وجودكِ ونقاءكِ كانا يزلزلان حصوني ولم أكن مستعداً للاعتراف بذلك.

​اتسعت عيناها بصدمة وعادت الحياة لقلبها. نهض ريان ومد يده نحوها بابتسامة دافئة وصادقة:

_ هل يمكننا أن ننسى الماضي ونبدأ معاً من جديد؟ كعاشقين هذه المرة؟

​نظرت ليده الممدودة، ونبض قلبها بعنف، وببطء وضعت كفها الصغيرة في كفه الدافئة، لتشعر بالأمان يتدفق في عروقها مجدداً، غير عالمين بأن أمل كانت تقف على الشرفة وعيناها تشتعلان بالحقد وهي ترى ريان يضيع من يدها للأبد.