الفصل الثالث: خيوط خفية تحت الشمس

مرت الأيام الواحد والعشرون بهدوء مخادع، وكأن العالم قرر أخيراً أن يمنح سلين هدنة قصيرة بعد جحيم المستودع وجثث البوابة الأمنية، تلك الأيام التي بدت وكأنها سكون ما قبل العاصفة المدمرة التي توشك أن تقتلع جذور حياتها المستقرة. خلال هذه المدة الطويلة نسبياً، كانت سعاد —المربية الجديدة— تؤدي عملها بصمت مطبق، متبلدة الملامح غالباً، لكن عينيها الحادتين كانتا تلتقطان تفاصيل دقيقة ومريبة لم تكن لتخفى على مراقب حذر.

بدأت القصة في الأسبوع الأول، حين لاحظت سعاد ذلك الرجل الغريب بملابسه السوداء الطويلة ونظاراته الداكنة التي تخفي عينيه تماماً، وهو يقف طويلاً خلف سور الحديقة الخلفية، مراقباً ريان بصمت. شعرت بقشعريرة باردة تسري في عظامها، لكنها بقيت صامتة. كانت تعلم أنها لو تكلمت، ستخسر وظيفتها التي وجدتها بصعوبة، لكن الأهم أنها كانت تخاف من الرجل وتدرك أنه شخص خطير للغاية؛ صمتت لأنها أدركت أن أي كلمة ستكلفها ثمناً باهظاً قد يودي بها إلى الهلاك.

وفي إحدى الليالي، بعد أن نام ريان، قررت سعاد أن تتتبعه. خرجت من المنزل بهدوء، واتجهت نحو البوابة الخلفية حيث كان يقف الرجل عادة. لكنها لم تجد أحداً. فقط ظلٌ يختفي خلف زاوية الشارع. شعرت بنبض قلبها يتسارع، وعادت مسرعة إلى المنزل، وهي تردد في سرها: "من أنت؟ وماذا تريد من هذا الطفل؟" نامت تلك الليلة بعيون مفتوحة، تتساءل عما إذا كانت قد ارتكبت خطأً كبيراً بقبولها هذه الوظيفة.

وفي الأسبوع الثاني، تطور الأمر ببطء محير؛ لم يعد الرجل يكتفي بالمراقبة، بل صار يتقدم بحذر نحو السور، متبادلاً مع الصغير إشارات خفيفة وهمسات مبهمة، بينما كان ريان يختبئ خلفها في البداية بتردد، قبل أن تتلاشى ملامح الخوف ليحل محلها الفضول البريء. كانت سعاد تراقب من بعيد، تحاول أن تلتقط ما يقوله الرجل، لكن المسافة كانت بعيدة جداً. في إحدى المرات، سمعت الرجل يقول لريان: "لا تخف يا صغيري... أنا هنا لأحميك." ارتجفت سعاد من هذه الكلمات؛ أي حماية هذه التي تأتي من خلف الأسوار؟

أما في الأسبوع الثالث، فقد انكسر الحاجز تماماً. صار الرجل يدخل عبر باب الحديقة الجانبي، وأصبح ريان ينتظره بلهفة بالغة كأنه صديق قديم طال غيابه، منادياً إياه ببراءة: "العم نينو".

جلس الرجل على العشب بجانب ريان، وأخرج قلماً وورقة، وبدأ يرسم ذئباً بعيون حمراء. نظر ريان إلى الرسمة مبهوراً.

"عم نينو، لماذا ترسم الذئب دائماً؟"

"لأن الذئب... هو الحيوان الوحيد الذي لا يخاف من الظلام."

"وأنا أيضاً لا أخاف من الظلام!" قال ريان بفخر.

ابتسم الرجل ابتسامة غامضة: "أعرف ذلك يا بطل. أنت شجاع جداً."

"هل تعرف ماما؟" سأل ريان فجأة.

توقف الرجل للحظة، وبدا وكأن السؤال أصابه في مقتل. ثم قال بصوت خافت: "نعم... أعرفها منذ زمن طويل."

"ولماذا لا تأتي لزيارتنا في البيت؟"

"لأن... بعض الأمور يجب أن تبقى سراً يا صغيري. تماماً مثل لعبتنا هنا."

أومأ ريان برأسه بجدية طفولية: "حسناً، لن أخبر ماما أبداً."

وقف الرجل بعد ذلك، ونظر إلى المنزل، ثم إلى سعاد من بعيد. كانت مرتجفة، لكنها لم تستطع التحرك. أشار إليها بإصبعيه بأن يبقى كل شيء كما هو، ثم غادر من حيث أتى.

وفي المقابل، كانت سلين تعيش في دوامة قهر وعمل لا تنتهي. لقد كانت منهكة لدرجة أن جسدها لم يعد يملك طاقة للخوف؛ إرهاق أسابيع من التحقيقات والضغوط المستمرة كان أقوى من أي فضول مهني أو حذر أمني. كانت تثق بسعاد عمياء الثقة، لدرجة أنها لم تفكر أبداً في تفقد الحديقة خلال غيابها.

لكن في أحد الأيام، شعرت بقلق غريب. اتصلت بالمنزل، فلم يجب أحد. تركت رسالة على هاتف سعاد، لكن لم ترد. حاولت الاتصال مرة أخرى، فأجاب ريان بصوته البريء:

"ألو، ماما!"

"ريان، أين سعاد؟"

"إنها في المطبخ... عم نينو هنا!"

تجمدت سلين للحظة. "ماذا؟ من هو عم نينو؟"

"إنه..."

قبل أن يكمل، سمعت صوت سعاد في الخلفية، ثم انقطع الاتصال. حاولت الاتصال مرة أخرى، لكن الهاتف كان مغلقاً. شعرت بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. لم تستطع التركيز في العمل لبقية اليوم، لكنها أقنعت نفسها أنها تبالغ، وأن ريان ربما كان يلعب مع أحد الجيران، أو أن سعاد كانت مشغولة.

وحين عادت في التاسعة وعشر دقائق مساءً، استقبلت ريان بحرارة بالغة بعد يوم شاق من التعب والتوتر.

"سيدتي... ريان نائم بالفعل. لقد كان متعباً جداً اليوم" ، قالت سعاد بصوت هادئ وهي تستقبلها.

اقتربت سلين من ابنها، حملته بين ذراعيها وغرقت في تقبيل وجهه. انحنت سعاد باحترام خفيف وهمست:

"تصبحين على خير سيدتي... أتمنى لك ليلة هادئة."

ثم غادرت، لكنها لم تذهب بعيداً. وقفت في زاوية الشارع المظلم، تتأرجح بين الخوف والذنب. كانت تعلم أن ما تفعله خطأ. كانت تعلم أن سلين تثق بها، وأنها تخون هذه الثقة كل يوم.

"لو أخبرتها..." همست لنفسها، ثم توقفت. تذكرت عيني الرجل الحادتين، وتذكرت تهديده الصامت. أخرجت هاتفها، وفتحت رسالة قديمة، تقول فيها: "إذا تكلمتي، ستعرفين معنى الندم الحقيقي."

أغلقت الهاتف بقوة، وابتلعت دموعها. كانت تعلم أنها ليست شريكة، لكنها كانت خائفة جداً لدرجة أنها أصبحت جزءاً من اللعبة دون أن تريد. نظرت إلى النافذة حيث اختفى الرجل، وهمست لنفسها برعب:

"أتمنى أن تعرف ما تفعله حقاً... أتمنى أن يكون الأمر يستحق كل هذا العناء والخطورة."

صعدت سلين إلى الأعلى بخطوات متعبة، وبعد أن أراحت ابنها في فراشه، استلقت بجواره لتهمس بنبرة يغلبها النعاس:

"ريان... هل المربية جيدة معك حقاً؟"

همهم الصبي بصوت متقطع: "ممم... احل، جيدة... ولكن ماما، العم نينو أحسن منها بكتير!"

عقدت سلين حاجبيها بتعب من اسم "العم نينو"، لكن إرهاقها منعها من الاستطراف، فأغمضت عينيها وغفت بعمق.

نام ريان، لكن سلين لم تستطع النوم بالكامل. وحين استيقظت لتفقد الغرفة، نظرت إلى الطاولة بجانب سرير ابنها، ورأت ورقة مطوية. فتحتها ببطء، فوجدت رسمة ذئب بعيون حمراء، مرسومة بدقة غريبة لم ترَ مثلها من قبل. تساءلت في سرها بقلب مقبوض: "من رسم هذا؟ ومتى دخل إلى هنا؟" شعرت أن هناك شيئاً لا يخبرها به أحد، لكن التعب كان يشدها إلى الفراش مرة أخرى.

وفي تلك اللحظات، كان الظلام خارج النافذة حالكاً. وقف الرجل تحت النافذة. رفع رأسه ببطء، وابتسم بحزن غامض. همس بصوت خافت:

"سامحيني يا سلين... لكن هذه هي الطريقة الوحيدة لتجعلك تتذكري."

لم يكتفِ الرجل بالوقوف تحت النافذة. جلس على مقعد حجري بعيد، وأخرج دفتراً صغيراً من جيبه. بدأ يكتب شيئاً بسرعة، ثم نظر إلى السماء الملبدة بالغيوم. كان وجهه خالياً من أي تعبير، لكن عينيه كانتا تحملان حزناً قديماً.

"بعد كل هذه السنوات... ها أنا أعود. لكن هذه المرة، لن أترك شيئاً للصدفة."

أغلق الدفتر، ووضعه في جيبه، ثم نهض.

أخرج من جيبه أيضاً شارة أمنية قديمة ومهترئة... نفس الشارة التي وجدتها سلين في المستودع المظلم. نظر إليها للحظة، ثم همس بوعيد:

"قريباً جداً... ستتذكرين كل شيء."

ثم اختفى تماماً في عتمة الليل البارد، تاركاً خلفه صمتاً ثقيلاً ينذر بالعاصفة الكبرى القادمة.