86

{ الحقيقة التي أخفاها مورفون}

بقيت كارلي واقفة عند مدخل القصر، تراقب الحديقة بصمت.

كان لوكا لا يزال جالسًا إلى جانب سولي، وقد عاد الهدوء إلى ملامحه قليلًا.

أما سولي فكانت تتحدث معه بابتسامتها المعتادة، وكأنها تحاول أن تجعل كل شيء يبدو طبيعيًا.

تأملت كارلي ابنها طويلًا.

ذلك الرجل الهادئ الذي أصبح عليه...

كان بعيدًا جدًا عن الطفل الذي تركته خلفها.

لكن رغم كل السنوات، شعرت أن قلبها ما زال يعرفه.

نزلت دمعة صغيرة على خدها، فمسحتها بسرعة.

ثم نظرت إلى لوكا مرة أخرى.

وقالت في سرها:

— هذه المرة لن أتركك.

استدارت وغادرت الحديقة.

كانت خطواتها ثابتة وهي تتجه نحو مكتب مورفون.

وعندما وصلت إلى الباب، لم تطرقه.

فتحته ودخلت مباشرة.

رفع مورفون رأسه عن الملفات أمامه، وعقد حاجبيه.

— كارلي؟

أغلقت الباب خلفها بهدوء.

— نحتاج إلى الحديث.

وضع مورفون القلم جانبًا.

— كان بإمكانكِ طرق الباب.

— لم أعد أحتاج إلى طلب الإذن منك.

تغيرت ملامحه قليلًا.

تقدمت كارلي حتى وقفت أمام مكتبه.

— أريد منك أن تخبر لوكا الحقيقة.

ساد صمت ثقيل.

ثم قال مورفون ببرود:

— أي حقيقة؟

ضحكت كارلي ضحكة قصيرة بلا فرح.

— لا تتظاهر بأنك لا تعرف.

بقي مورفون صامتًا.

— أخبره أنك أنت من أجبرني على تركه.

نظر إليها بحدة.

— اخفضي صوتك.

— لماذا؟ هل تخشى أن يسمعك أحد؟

اقتربت خطوة من المكتب.

— أم تخشى أن يسمعك لوكا نفسه؟

نهض مورفون ببطء.

— كارلي، لا تختبري صبري.

— وأنا لا أختبره.

نظرت إليه بثبات.

— أنا أحذرك.

تجمدت ملامحه.

تابعت:

— أخذت مني ابني منذ سنوات، وأجبرتني على الابتعاد عنه، ثم تركته يكبر وهو يعتقد أنني تخليت عنه بإرادتي.

شد مورفون فكه.

— فعلت ما كان ضروريًا.

— ضروريًا؟

ارتجف صوتها من الغضب.

— كان طفلًا يا مورفون.

ساد الصمت.

ثم قالت:

— والآن لن أسمح لك أن تتحكم في حياته مرة أخرى.

نظر إليها طويلًا.

— وماذا ستفعلين؟

رفعت كارلي رأسها.

— سأخبره بكل شيء.

تغيرت ملامحه للمرة الأولى.

— لن تفعلي.

— بل سأفعل.

اقتربت منه أكثر.

— سأخبر لوكا أنك أجبرتني على تركه.

ثم توقفت للحظة، وأضافت:

— وسأخبره أيضًا بالحقيقة التي أخفيتها عنه بشأن سولي.

ساد صمت ثقيل.

قال مورفون بصوت منخفض:

— لا تدخلي سولي في هذا الأمر.

— أنت من أدخلها فيه منذ البداية.

ثبتت كارلي عينيها عليه.

— أنت الذي جعلت لوكا يتزوج ابنة أدريان ميرافيل، وأنت تعرف تمامًا لماذا.

لم يجب مورفون.

وهذا الصمت كان بالنسبة إليها جوابًا.

— لماذا فعلت ذلك؟

أخذ مورفون نفسًا عميقًا.

— الأمر أعقد مما تظنين.

— لا.

هزت كارلي رأسها.

— أنت دائمًا تقول ذلك عندما تريد إخفاء شيء.

ثم قالت بوضوح:

— أخبر لوكا الحقيقة بنفسك، أو سأفعل أنا.

ظل مورفون ينظر إليها.

— أنت تهددينني؟

— نعم.

قالتها دون تردد.

ثم أضافت:

— لأنني خسرت ابني مرة بسببك، ولن أخسره مرة ثانية.

استدارت نحو الباب.

وقبل أن تخرج، توقفت دون أن تنظر إليه.

— أمامك وقت قصير، مورفون.

ثم غادرت.

بقي مورفون وحده في المكتب.

جلس ببطء خلف مكتبه، ونظر إلى الباب المغلق.

كان يعرف أن كارلي لم تعد المرأة التي يستطيع إسكاتها بسهولة.

وفي الخارج...

كانت كارلي تمشي في الممر وهي تشعر بالخوف.

لكن لأول مرة منذ سنوات، كان خوفها أقل من رغبتها في استعادة ابنها.

وفي مكان آخر من القصر، كان لوكا لا يزال مع سولي، غير مدرك أن الحقيقة التي أخفاها جده عنه بدأت تقترب منه أكثر من أي وقت مضى.