9

{يوم طويل بلا رحمة}

استيقظت سولي في الصباح التالي وهي تشعر بثقل غريب في جسدها.

فتحت عينيها ببطء، وبقيت للحظة تحدق في السقف قبل أن تتذكر أين هي.

قصر فيتالي.

غرفتها الجديدة.

حياتها الجديدة.

التفتت إلى الجهة الأخرى من الغرفه.

إلي الكنبة آلتي كان ينام عليها لوكا.

كان خاليًا.

لوكا لم يكن موجودًا.

وعندما لم تجده.

ارتجف شيء صغير في صدرها، خفقة خفيفة لم تستطع تفسيرها، لكنها سرعان ما أخفتها عن نفسها.

— لا بأس...

همست بهدوء وهي تنهض.

دخلت الحمام، ووقفت تحت الماء الدافئ طويلًا حتى هدأ جسدها قليلًا، ثم خرجت وارتدت ملابس بسيطة، وبعدها بدأت ترتب أغراضها داخل الخزانة الخاصة بها.

علقت ثيابها بعناية، ووضعت الأشياء الصغيرة التي جلبتها من بيتها في مكان مرتب، وكأنها تحاول أن تزرع لنفسها زاوية صغيرة داخل هذا القصر الكبير.

أغلقت الخزانة بعد أن انتهت، ثم وقفت تنظر إلى الغرفة.

كانت واسعة، جميلة، وباردة في الوقت نفسه.

ابتلعت سولي ريقها، ثم قالت لنفسها بصوت خافت:

— حتى لو لم يحبني أحد هنا... سأحاول.

وبهذا القرار نزلت إلى الأسفل.

في القاعة، لم يكن لوكا موجودًا أيضًا.

ولا فيتوريو.

شعرت سولي للحظة أنها وصلت إلى مكان لا تعرف فيه أحدًا، ولا يعرفها فيه أحد.

لكن حضور إيزابيلا وإيلينا وإيزابيل كان كافيًا ليجعلها تشعر أن يومها لن يكون سهلًا.

رفعت إيلينا عينيها إليها أولًا، ثم قالت بنبرة هادئة ظاهريًا:

— أخيرًا.

توقفت سولي عند الباب.

— صباح الخير.

أومأت إيزابيلا بخفة، أما إيلينا فاكتفت بنظرة طويلة قبل أن تقول:

— بما أنكِ أصبحتِ زوجة الوريث، فهناك أشياء يجب أن تتعلميها من الآن.

شعرت سولي بالتوتر.

— مثل ماذا؟

ابتسمت إيلينا ابتسامة صغيرة.

— مثل كيف تكونين مناسبة لهذا البيت.

لم تجبها سولي.

نهضت إيلينا وأشارت إليها أن تقترب.

— اليوم ليس يوم راحة. سنبدأ بتعليمك.

وتلك كانت بداية يوم طويل لم تتوقعه سولي.

أول ما فُرض عليها كان الدخول إلى المطبخ، حيث طُلب منها أن تُحضّر بعض الأطباق بنفسها.

وقفت هناك بين الخادمات وهي تحاول أن تتبع التعليمات بدقة، بينما كانت إيلينا تراقب كل حركة من حركاتها.

كل خطأ صغير كان يُعاد عليها.

كل تفصيل بسيط كان يُطلب منها أن تعيده من جديد.

ثم انتقلت إيلينا إلى الطاولة.

— كيف تضعين الصحون؟

— بهذه الطريقة؟

نظرت إليها إيلينا ببرود.

— لا. بهذه الطريقة.

ثم بدأت تصحح لها كل شيء.

مكان الشوكة.

مكان السكين.

ترتيب الكؤوس.

طريقة الجلوس.

طريقة وضع المنديل.

وكأنها لا تتعلم آداب مائدة، بل تدخل اختبارًا صعبًا لا يجوز أن تخطئ فيه.

بعدها، ناولتها كتابًا سميكًا.

— ما هذا؟

— تاريخ عائلة فيتالي.

نظرت سولي إلى الكتاب بدهشة.

— تاريخ كامل؟

— نعم. لن تبقي هنا وتظلي جاهلة بأسماء العائلة وماضيها.

جلست سولي على المقعد الذي أشارت إليه وبدأت تقلب الصفحات بصمت.

كانت الصفحات كثيرة، والأسماء أكثر.

فيتوريو.

إيزابيلا.

ماركو.

لورينزو.

إيزابيل.

الأشخاص الذين لم تكن تعرف عنهم شيئًا صاروا فجأة عائلة من المفترض أن تحفظ تاريخها.

لكن إيلينا لم تكن تتركها تلتقط أنفاسها.

كلما أنهت فصلًا قصيرًا، سألتها سؤالًا جديدًا.

— من هو رأس العائلة؟

— فيتوريو فيتالي.

— ومن يملك القرار الأكبر داخل البيت؟

— فيتوريو أيضًا...

رفعت إيلينا حاجبها.

— أحسن. وماذا عن لوكا؟

ترددت سولي.

— هو الوريث.

— وهذا يعني؟

— أنه سيصبح رأس العائلة بعد الزواج.

ابتسمت إيلينا ابتسامة قصيرة.

— أخيرًا.

لكنها لم تمنحها لحظة ارتياح واحدة.

استمرت الأسئلة.

عن القوانين.

عن المراسيم.

عن أماكن الجلوس.

عن أسماء الأقارب.

عن من يجب أن تحترمه.

وعن من يجب أن تتجنب الرد عليه.

وفي كل مرة كانت تتأخر في الإجابة، أو تتردد، كانت إيلينا تنظر إليها بنظرة تجعلها تشعر بأنها لا تزال دخيلة، مهما حاولت.

مرّت الساعات.

ثم جاء وقت آخر من التعب.

طُلِب منها أن تساعد في الطبخ مرة أخرى.

ثم أن تنقل بعض الأغراض إلى المخزن.

ثم أن ترتب غرفة الضيوف.

ثم أن تعود لتقرأ صفحات أخرى من كتاب العائلة.

كانت سولي تتحرك طوال اليوم من مكان إلى آخر، حتى شعرت أن قدميها لم تعودا تستطيعان حملها.

ومع ذلك، لم تسمح لنفسها بالاعتراض.

حتى الغداء نسيته تقريبًا.

حين وضعت الخادمة طبقًا أمامها، كانت إيلينا قد نادتها لمهمة جديدة.

وعندما عادت، كان الطعام قد برد.

لكن سولي لم تشتكِ.

فقط شربت بعض الماء، وأكملت.

ومع كل ساعة تمر، كانت تشعر بأن جوعها يزداد، وتعبها يتضاعف، لكنها بقيت صامتة.

وفي آخر النهار، بينما كانت الشمس تميل إلى الغروب، كانت سولي بالكاد تقف على قدميها.

أخذت نفسًا عميقًا وهي تحمل دفترًا جديدًا وضعته إيلينا أمامها.

قالت الأخيرة وهي تمر بجانبها:

— الليلة ستقرئين هذا أيضًا.

نظرت سولي إلى الصفحات الكثيرة، ثم رفعت عينيها بصمت.

— حاضر.

لم تعرف هل كانت خائفة أم مرهقة أم الاثنين معًا.

لكنها كانت تعرف شيئًا واحدًا فقط.

إذا أرادت أن تجد لنفسها مكانًا في هذا البيت، فعليها أن تتحمل.

لذلك أكملت.

حتى آخر اليوم.

---

في الجهة الأخرى من القصر، كان لوكا غائبًا طوال ذلك الوقت.

لم يكن موجودًا في القاعة.

ولا في الممرات.

ولا حتى في المكتب عندما كانت سولي تمر قربه.

ومع أن غيابه كان طبيعيًا بالنسبة له، إلا أن سولي لم تستطع منع نفسها من ملاحظة ذلك.

شيء صغير ومؤلم في صدرها كان يذكرها بأنه لم يأتِ، ولم يسأل، ولم يظهر.

لكنها دفعت هذه الفكرة بعيدًا بسرعة.

لا يجب أن تتوقع شيئًا.

لا منه.

ولا من أحد.

ورغم التعب والجوع، كان في داخلها قرار صغير بدأ يتشكل ببطء:

لن تنكسر.

لن تجعلهم يرونها ضعيفة.

ولو كان عليها أن تتعلم القواعد كل يوم، وتمتحَن كل ساعة، وتظل واقفة حتى وهي منهكة...

فستفعل.

حتى لو لم يصفق لها أحد.

حتى لو لم يشكرها أحد.

حتى لو بقيت وحدها في هذا البيت الكبير.