الفصل (9): رصاصة في العتمة.. وسقوط الجليد

استقر النقطة الحمراء المضيئة، شعاع الليزر القاتل، في منتصف صدر كاميليا تماماً.

في تلك اللحظة التي توقف فيها الزمن، لم تشعر بالخوف بقدر ما شعرت ببرودة الموت تزحف إلى أطرافها. كل شيء بدا بطيئاً؛ قطرات المطر التي تتسرب من شقوق الصخر، صوت تنفس "زين" المضطرب في حضنها، والنظرة التي تجمدت في عيني ريّان.

وقبل أن يرمش لها جفن، أو تدرك أن القناص في الخارج يضغط على الزناد، تحول ريّان من إنسان إلى وحش كاسر.

بحركة غريزية أسرع من الصوت، لم يدفعها بعيداً، بل انقض عليها بالكامل. ألقى بثقله الفولاذي فوقها وفوق الطفل، محولاً ظهره العريض إلى درع بشري يغطي جسدها الرقيق.

طخ!

صوت مكتوم لطلق ناري مزود بكاتم صوت شق الهواء، متبوعاً بصوت تفتت الصخر الذي كانت تستند إليه رأس كاميليا قبل كسر من الثانية. شظايا الحجر تناثرت لتخدش عنق ريّان، لكنه لم يصدر حتى أنيناً.

— «ابقي في الأسفل، ضعي يديكِ على أذني زين ولا تفتحي عينيكِ مهما سمعتِ!» همس ريّان في أذنها بصوت لا يشبه البشر، فحيح شيطاني يقطر موتاً محتوماً.

انسحب من فوقها بحركة انسيابية صامتة كظل أفعى. في العتمة، سمعت صوت احتكاك معدني خافت.. لقد أخرج سكيناً تكتيكياً أسود من حذائه. لم يكن سيستخدم السلاح الناري كي لا يكشف موقعهم لباقي أفراد العصابة الذين يمشطون الغابة. كان سيقتلهم بصمت.

انسل ريّان خارج الشق الصخري.

ساد صمت مرعب لثوانٍ بدت كسنوات. التزمت كاميليا بأمره، احتضنت زين بقوة ودفنت وجهه في صدرها، وأغمضت عينيها بشدة وهي ترتجف.

فجأة، سُمع صوت ارتطام جسد ثقيل بالوحل. ثم صوت غرس نصل حاد في لحم حي، تلاه حشرجة اختناق مرعبة، وكأن أحداً يغرق في دمائه. لم تكن هناك طلقات نارية، بل أصوات التحام جسدي مميت، تكسر عظام، ولهاث مكتوم.

كانت كاميليا ترتعد، قلبها يقرع كالطبول. هذا هو العالم الذي ينتمي إليه ريّان القادري؛ عالم لا يعترف بالرحمة، حيث البقاء للأكثر وحشية. ورغم الرعب الذي اجتاحها من فكرة أنه يمزق أعداءه في الخارج بدم بارد، إلا أن إدراكها بأنه يفعل كل هذا لحمايتها، لخلق درع من الجثث حولها، أشعل في أحلك زوايا أنوثتها شعوراً بالانتماء المظلم الذي لم تستطع إنكاره.

بعد ثلاث دقائق من الجحيم الصامت، فُتحت الأغصان التي تغطي المدخل.

شهقت كاميليا وتراجعت للخلف في الظلام، لكن الرائحة التي دخلت قبله طمأنتها وأرعبتها في آن واحد: رائحة خشب الصندل، المطر... والكثير من الدماء الطازجة.

— «انتهى الأمر..» جاء صوته الأجش، لاهثاً ومتقطعاً. أضاء ضوءاً خافتاً جداً من هاتفه المشفر.

كان منظره كفيلاً بإيقاف قلبها. كان وجهه ملطخاً بالوحل وقطرات الدم، وقميصه الأسود ممزقاً، لكن عينيه كانتا تلمعان ببريق نصر قاتم. مسح الدماء عن وجهه بظهر يده، وتوجه نحوها.

— «هل أنتم بخير؟» سأل وهو يجثو على ركبة واحدة أمامها.

أومأت كاميليا برأسها، غير قادرة على الكلام. نظرت إلى خصره، الجرح القديم كان ينزف بغزارة أكبر الآن، والدماء تتقاطر على الأرضية الصخرية.

قبل أن تتحدث، اهتز الجهاز اللاسلكي في حزام ريّان. انبعث منه صوت مشفر، لكنه يحمل نبرة ولاء خالصة:

— «سيدي.. هنا 'إلياس'. قمنا بتأمين المحيط وتصفية رجال طارق بالكامل. مروحية الإخلاء في نقطة (ألفا) على بُعد مائتي متر من موقعك.»

أغلق ريّان الخط دون رد. التفت نحو كاميليا، لكن هذه المرة، كانت حركاته أبطأ من المعتاد. الأدرينالين الذي أبقاه واقفاً بدأ يتلاشى، ليفسح المجال لألم الإصابة ونزيف الدم الذي استنزف طاقته الجبارة.

— «سنمشي الآن. لقد وصلنا رجالي.» قالها وهو يحاول النهوض، لكنه ترنح قليلاً واستند بيده على الجدار الصخري.

رمت كاميليا الخوف جانباً. سلمت زين، الذي كان لا يزال صامتاً، لريّان ليحمله بيده السليمة، ثم وقفت ووضعت ذراع ريّان الأخرى حول كتفها، مسندة خصره الصلب بيديها.

— «استند عليّ،» قالت بصوت حازم، فاجأه وفاجأها هي شخصياً. لم تكن تبكي الآن. لقد تبخرت الفتاة المذعورة التي دخلت الغابة، ووُلدت امرأة أدركت للتو أنها زوجة لزعيم مافيا الظل.

نظر إليها ريّان في العتمة. ورغم الألم الذي ينهش جسده، ارتسمت على شفتيه ابتسامة جانبية ضعيفة، محملة بغرور ساحر ورضا عميق.

— «امرأة شجاعة..» همس وهو يترك جزءاً من وزنه عليها. «كنت أعلم أن خلف هذا الكبرياء المفتعل، توجد لبوءة شرسة.»

خرجا من الكهف. كانت الجثث متناثرة في الوحل، لكن ريّان قادها بمهارة كي لا ترى وجوههم. بعد دقائق من السير المضني، ظهرت أضواء حمراء خافتة بين الأشجار. كانت مروحية سوداء ضخمة لا تحمل أي أرقام تعريفية تنتظرهم، محاطة بعشرات الرجال المدججين بالسلاح الذين يرتدون زياً أسود بالكامل.

بمجرد رؤيتهم، ركض إلياس، الرجل الثاني في إمبراطورية ريّان، نحوهم.

— «سيدي! أنت تنزف!» صرخ إلياس وهو يحاول أخذ الطفل من كاميليا وإسناد ريّان.

— «لا تلمس الصبي!» زمجر ريّان بغضب أعمى، وعيناه تشتعلان رغم الإعياء. «لا أحد يلمسه سوى كاميليا.»

صعدوا إلى المروحية. بمجرد أن أُغلقت الأبواب وانطلقت في السماء، بعيداً عن جحيم الجبل، سقط القناع الذي كان يرتديه ريّان طوال الليل.

جلس على المقعد الجلدي، وأسند رأسه إلى الخلف، يتنفس بصعوبة. كان وجهه شاحباً كالموت، والنزيف لم يتوقف.

جلست كاميليا بجواره، أجْلست زين على المقعد المقابل، والتفتت فوراً إلى ريّان. أمسكت بوجهه بين يديها المرتجفتين، متجاهلة نظرات رجاله في المروحية.

— «ريّان... ابقَ معي. افتح عينيك!» صرخت بصوت يختنق بالدموع، الرعب الحقيقي من فقدانه يمزق صدرها.

فتح عينيه بصعوبة. نظر إلى عينيها الواسعتين المليئتين بالخوف عليه. رفع يده الثقيلة، ووضعها فوق يدها التي تستقر على خده، ضاغطاً عليها بضعف.

— «لقد... أخبرتكِ،» همس بصوت متقطع، يصارع ليبقى مستيقظاً ليمنحها أمره الأخير: «هذا الدم.. رخيص.. طالما أنكِ تتنفسين. إذا.. إذا أغمضت عيني يا كاميليا... لا ترحمي أحداً. أنتِ سيدة آل القادري الآن... أنتِ القواعد.»

— «لا تقل هذا! لن تموت، أسمعتني؟ هذا ليس عقداً لتنهيه متى شئت!» بكت وهي تضغط على جرحه بقطعة قماش طبي ناولها إياها إلياس.

ابتسم ريّان ابتسامته الساخرة المعتادة، لكنها كانت باهتة هذه المرة. انحنى قليلاً نحوها، هامساً بكلماته الأخيرة قبل أن يسحب الظلام روحه:

— «الموت لا يخيفني يا صغيرتي المتمردة... ما يخيفني حقاً... هو أن أستيقظ في الجحيم.. ولا أجد رائحتكِ هناك.»

أغمض عينيه، وسقط رأسه على كتفها فاقداً الوعي بالكامل.

صرخت كاميليا باسمه وسط هدير المروحية، بينما كانت تدرك في تلك اللحظة القاسية، أن الرجل الذي أجبرها على عقد زواج لستة أشهر.. قد ورّطها في حبه للأبد. وأنها، منذ هذه الليلة، ستقف في وجه العالم بأسره لحمايته، كما حماها هو بدمه.