المرأة التي بجانبه

الفصل السادس :

تجمدت ليان في مكانها.

كانت عيناها معلقتين بالصورة على شاشة الهاتف.

شعرت وكأن أحدهم سحب الهواء من رئتيها دفعة واحدة.

سامي.

كان يقف أمام قاعة الزفاف القديمة.

لكن هذه المرة لم يكن وحده.

كانت هناك امرأة تقف إلى جواره.

شابة في أواخر العشرينات تقريبًا.

شعرها الداكن ينسدل على كتفيها.

وكانت تمسك بيده بكل أريحية.

بكل قرب.

وكأنها تنتمي إليه.

وكأنه ينتمي إليها.

ارتجفت أصابع ليان.

وأعادت تكبير الصورة مرة تلو الأخرى.

كانت تأمل أن تكون مخطئة.

أن يكون ما تراه مجرد خداع بصري.

لكن الحقيقة كانت واضحة.

واضحة إلى درجة مؤلمة.

أغلقت الهاتف فجأة.

وألقته فوق السرير.

ثم وقفت واتجهت نحو النافذة.

كانت أنفاسها متسارعة.

وقلبها يخفق بعنف.

حاولت إقناع نفسها أن الأمر لا يعني شيئًا.

ربما كانت شقيقته.

أو قريبة له.

أو مجرد امرأة صادف وجودها معه.

لكنها لم تستطع تصديق ذلك.

كان هناك شيء في طريقة وقوفهما.

في المسافة القريبة بينهما.

في نظرة المرأة إليه.

شيء جعل معدتها تنقبض.

في صباح اليوم التالي، لم تنم ليان سوى ساعات قليلة.

ومع ذلك استيقظت قبل شروق الشمس.

كانت تعرف أنها لن تستطيع تجاهل الموعد.

مهما حدث.

مهما كانت الحقيقة مؤلمة.

عليها أن تواجهها.

ارتدت ملابسها بسرعة.

ثم خرجت من المنزل.

لكنها توقفت فور وصولها إلى سيارتها.

كان هناك شخص ينتظرها.

ريان.

كان مستندًا إلى سيارته بذراعيه المعقودتين.

وكأنه يعلم أنها ستأتي.

قالت بانزعاج:

“كيف عرفت أنني سأخرج الآن؟”

ارتفعت زاوية فمه قليلًا.

“لأنني أعرف أنكِ عنيدة.”

زفرت بضيق.

“قلت لك إنني لا أحتاج إلى مرافق.”

أجاب بهدوء:

“وأنا قلت لك إنني لن أتركك تذهبين وحدك.”

نظرت إليه للحظات.

ثم استسلمت أخيرًا.

لأن جزءًا منها كان يشعر بالأمان بوجوده.

وهو شعور لم ترغب في الاعتراف به.

وصل الاثنان إلى قاعة الزفاف القديمة بعد أقل من نصف ساعة.

كان المكان مهجورًا.

تمامًا كما تركته السنوات.

الجدران باهتة.

والحديقة الخارجية مغطاة بالأعشاب.

أما البوابة الحديدية فبدت وكأنها لم تُفتح منذ زمن طويل.

شعرت ليان بوخزة مؤلمة في قلبها.

هنا كان يفترض أن تبدأ حياتها.

وهنا انتهى كل شيء.

اقتربت من المدخل ببطء.

لكنها توقفت فجأة.

كان هناك ظرف أبيض مثبت على الباب.

تقدمت نحوه.

ثم سحبته بيد مرتجفة.

فتحت الظرف.

وأخرجت ما بداخله.

صورة جديدة.

اتسعت عيناها.

كانت الصورة لسامي.

والمرأة نفسها.

لكن هذه المرة كانا يجلسان في مقهى.

وكان التاريخ أسفل الصورة يعود إلى أسبوع واحد فقط.

شعرت ليان بأن العالم يدور من حولها.

لم يكن الأمر مصادفة.

ولم تكن صورة قديمة.

سامي كان يعيش حياته طوال هذه السنوات.

بينما كانت هي تنتظر.

تنتظر شخصًا ربما لم يكن ينوي العودة أصلًا.

لاحظ ريان شحوب وجهها.

فأخذ الصورة منها.

وظل يحدق فيها بصمت.

ثم قال:

“من تكون هذه المرأة؟”

هزت ليان رأسها.

“لا أعرف.”

أعاد النظر إلى الصورة.

ثم ضيق عينيه فجأة.

“انتظري.”

شعرت بالتوتر.

“ماذا؟”

أشار إلى الخلفية.

إلى اللافتة الموجودة خلف سامي.

وقال:

“هذا المقهى ليس هنا.”

اقتربت منه.

ونظرت بدقة.

كان محقًا.

اسم المقهى بدا مألوفًا.

لكنها لم تستطع تذكر المكان.

أما ريان فقد عرفه فورًا.

وقال بصوت منخفض:

“هذا في الإسكندرية.”

تجمدت ليان.

“ماذا؟”

“هذا المقهى في الإسكندرية.”

شعرت وكأن أحدهم صفعها.

الإسكندرية؟

إذن سامي لم يكن مختبئًا في المدينة.

ولا حتى في البلد.

بل كان يعيش في دولة أخرى.

بينما كانا يحاولان استيعاب الأمر، سمعا صوت خطوات قادمة من داخل القاعة.

التفتا بسرعة.

كان الصوت واضحًا هذه المرة.

شخص ما كان يتحرك في الداخل.

نظر ريان إلى ليان.

ثم قال بحزم:

“ابقَي خلفي.”

توقف ريان فجأة في منتصف الممر.

كانت عيناه تتحركان بين الأبواب القديمة المحيطة بهما.

ثم قال بصوت منخفض:

“هناك شيء غير طبيعي.”

نظرت ليان حولها بتوتر.

“ماذا تقصد؟”

أشار إلى الأرض.

تتبعت نظره.

ثم لاحظت الأمر.

كانت هناك آثار أقدام حديثة فوق طبقة الغبار الكثيفة.

لم تكن آثار شخص واحد.

بل أكثر من شخص.

شعرت بقشعريرة تسري في جسدها.

“هل يوجد أشخاص آخرون هنا؟”

لم يجب ريان.

بل انحنى ليفحص الآثار عن قرب.

ثم قال:

“هذه الآثار ليست قديمة.”

ازدادت نبضات قلبها.

كلما اقتربا من الحقيقة، ازداد شعورها بالخطر.

تابعا السير بحذر حتى وصلا إلى غرفة جانبية صغيرة.

كان بابها نصف مفتوح.

دفعه ريان ببطء.

فصدر صرير حاد.

ترددت ليان للحظة قبل أن تدخل خلفه.

كانت الغرفة شبه فارغة.

لكن شيئًا واحدًا جذب انتباهها فورًا.

طاولة خشبية قديمة.

وفوقها فنجان قهوة.

اقتربت منه ببطء.

ثم لمسته بأطراف أصابعها.

واتسعت عيناها.

“ريان…”

التفت إليها فورًا.

“ماذا هناك؟”

رفعت نظرها إليه.

وقالت بصوت يكاد يكون همسًا:

“القهوة ما زالت دافئة.”

ساد الصمت.

ثوانٍ طويلة ومخيفة.

ثم شعر كلاهما بالشيء نفسه.

الشخص الذي كان هنا…

لم يغادر منذ وقت طويل.

ربما دقائق فقط.

وربما كان يراقبهما الآن.

رفعت ليان رأسها بسرعة.

وأخذت تتلفت حولها.

شعور ثقيل سيطر عليها.

شعور بأن هناك عينين خفيتين تتابعان كل حركة تقوم بها.

وفجأة لمح ريان شيئًا عند طرف الطاولة.

ورقة صغيرة مطوية.

تناولها بسرعة.

وعندما فتحها، ظهر بداخلها سطر واحد فقط:

“بعض الحقائق تُدفن لحماية من نحبهم.”

عقد ريان حاجبيه.

أما ليان فشعرت بأن الجملة موجهة إليها تحديدًا.

وكأن شخصًا يعرفها جيدًا.

ويعرف كل ما مرت به خلال السنوات الخمس الماضية.

لكن قبل أن يتمكنا من فهم المعنى…

وصلهما صوت ارتطام قوي من نهاية الممر.

صوت شخص يركض.

شخص كان موجودًا هنا بالفعل.

شخص لا يريد أن يكشف امره

اتجها معًا نحو الباب الرئيسي.

دخلا القاعة بحذر.

وكان الصمت يملأ المكان.

إلى أن لمحا ظلًا يتحرك في نهاية الممر.

صرخت ليان دون وعي:

“من هناك؟”

اختفى الظل فورًا.

وانطلق راكضًا.

ركض ريان خلفه مباشرة.

بينما تبعته ليان بأقصى سرعتها.

لكن الشخص المجهول كان أسرع.

وصل إلى باب خلفي.

وخرج منه.

وعندما وصلا إلى الخارج…

لم يجدا أحدًا.

اختفى.

كما اختفى سامي قبل خمس سنوات.

لكن شيئًا واحدًا بقي خلفه.

سقط من جيبه أثناء الهروب.

انحنى ريان والتقطه.

ثم تجمد في مكانه.

“مستحيل…”

اقتربت ليان بسرعة.

ونظرت إلى ما في يده.

فشعرت بقلبها يتوقف.

كانت بطاقة هوية.

تحمل صورة الرجل الذي هرب.

لكن الصدمة لم تكن في الصورة.

بل في الاسم المكتوب أسفلها.

اسم لم تسمعه منذ سنوات.

اسم شخص كان الجميع يعتقد أنه ميت.

يوسف المنصور

عم سامي وريان…