91

الفصل الواحد والتسعين

تسلل ضوء الصباح بهدوء من بين ستائر الغرفة، وانتشر على الأرضية وأطراف السرير، دافئًا وذهبيًا، كأنه يلامس الأشياء برفق كي لا يوقظ سكونها.

كان القصر الأسود لا يزال غارقًا في السكون، وكأن الجميع لم يستيقظوا بعد. ولم يُسمع سوى حفيف الستائر الخفيف، وأنفاس متقاربة امتزجت برائحة الخشب القديم والهواء البارد المتسلل من النافذة.

فتح لوسيان عينيه ببطء.

وكانت لحظاته الأولى من الصباح هادئة، ناعمة على نحو لم يعتده. لم يشعر بثقل القرون التي عاشها، ولا ببرودة الوحدة التي لازمته طويلًا.

ثم شعر بثقل خفيف على صدره.

خفض نظره، فوجد آريا لا تزال نائمة إلى جواره، وقد استقر رأسها على صدره، بينما كان شعرها البني منكوشًا قليلًا فوق الوسادة، تتخلله خيوط الشمس كأنها خيوط من العسل.

ارتسمت ابتسامة صغيرة على وجهه.

مد يده ومرر أصابعه برفق بين خصلات شعرها، متأملًا هدوء ملامحها. كان وجودها إلى جواره يبدو بسيطًا، لكنه بالنسبة إليه كان أشبه بمعجزة صغيرة؛ شيء لم يجرؤ يومًا على تخيله، ثم أصبح الآن يتنفس بالقرب منه.

تحركت آريا وهي نائمة، وكأنها شعرت بلمسته، ثم اقتربت منه أكثر ودفنت وجهها في صدره. شعر بحرارة أنفاسها تتسلل عبر قميصه، فضمها إليه دون تفكير.

تمتمت بشيء غير مفهوم.

ابتسم لوسيان.

"ماذا قلتِ؟"

جاءه صوتها الناعس:

"لا شيء..."

ثم سكتت لحظة، وشدت أصابعها على قميصه كأنها تخشى أن يبتعد قبل أن تستيقظ تمامًا.

"فقط... دعني أنام."

ضحك بهدوء، وشعر بضحكته تهتز تحت خدها.

"حسنًا."

وبعد دقائق، بدأت آريا تتحرك قليلًا.

فتحت عينيها ببطء، ورمشت عدة مرات قبل أن ترفع رأسها وتنظر إليه. كانت عيناها لا تزالان مثقلتين بالنعاس، لكنهما حملتا دفئًا جعله يشعر بأن الصباح بدأ حقًا في تلك اللحظة.

ثم ابتسمت.

"صباح الخير."

ابتسم لوسيان.

"صباح الخير."

مد يده وطبع قبلة هادئة على رأسها، فشعرت آريا بحرارة شفتيه فوق شعرها، وارتجف قلبها بخفة لم تستطع إخفاءها.

وضعت يدها على وجهها محاولة إخفاء ابتسامتها.

"لماذا تبتسم؟"

"لأنك تستيقظين وتبدين كأنك لا تعرفين أين أنت."

ضحكت، ثم نظرت حولها وكأنها تتحقق من كلامه.

"لأنني فعلًا لم أكن أعرف."

"والآن؟"

نظرت حولها، ثم إليه. لم تكن الغرفة هي ما تبحث عنه، بل ذلك الشعور الذي بدأ يتشكل في داخلها؛ شعور الأمان الذي لم تعد تحتاج إلى تفسيره.

"الآن أعرف."

سألها:

"وأين أنتِ؟"

ابتسمت، وقالت بصوت أكثر هدوءًا:

"في المكان الذي أريد أن أكون فيه."

بقي لوسيان ينظر إليها للحظة. لامست كلماتها شيئًا عميقًا فيه، شيئًا ظل مغلقًا لسنوات طويلة، حتى كاد ينسى أنه موجود.

ثم قال:

"إجابة جميلة."

رفعت آريا حاجبها.

"أتعلم؟"

"ماذا؟"

"لقد أصبحت كثير الكلام الجميل."

ضحك.

"أنتِ السبب."

هزت رأسها وهي تبتسم.

"هذا واضح."

لكنها لم تقل إن كلماته، مهما بدت عابرة، كانت تستقر في قلبها طويلًا. كانت تشعر بأن كل جملة منه تبني بينهما بيتًا لا تراه العين، لكنه يصبح أكثر ثباتًا مع كل صباح.

---

بعد فترة، كانت آريا تقف أمام المرآة وهي تجفف شعرها بمنشفة. كانت قطرات الماء لا تزال عالقة عند أطرافه، تنزلق ببطء على عنقها، بينما ملأت رائحة الصابون الهادئة الغرفة.

أما لوسيان، فدخل الحمام ليستعد.

وعندما عاد، كان يمسك بمنشفة أخرى ويجفف شعره.

لكن خطواته توقفت عندما رأى آريا واقفة أمام النافذة.

كانت ساكنة تمامًا.

لا تتحرك.

وكأن عقلها قد ذهب إلى مكان بعيد.

كان الزجاج باردًا، والحديقة خلفه مبللة بندى الصباح، فيما امتدت أشعة الشمس فوق الأشجار الداكنة. بدت آريا صغيرة أمام اتساع المشهد، لكنها لم تبدُ وحيدة كما كانت في السابق.

اقترب منها قليلًا.

"آريا؟"

لم تجبه.

كرر:

"بماذا تفكرين؟"

انتفضت آريا قليلًا والتفتت إليه.

"آه!"

ضحك لوسيان، لكن عينيه ظلتا تراقبانها باهتمام.

"أفزعتك؟"

وضعت يدها على قلبها، وشعرت بنبضه السريع تحت أصابعها.

"كنت شاردة."

"لاحظت."

نظرت من جديد إلى النافذة، ثم شعرت بوجوده يقترب حتى وقف بجانبها. لامس كتفه كتفها، فانتقلت إليها حرارة جسده، وهدأ ذلك القلق الخفي الذي لم تكن تعرف كيف تسميه.

ثم قالت:

"كنت أفكر فينا."

اقترب لوسيان حتى وقف بجانبها.

"فينا؟"

أومأت.

"في حياتنا."

سألها:

"وكيف تتخيلينها؟"

ابتسمت آريا، لكن ابتسامتها حملت شيئًا من التردد.

"لا أعرف."

ثم نظرت إلى الحديقة البعيدة، حيث كانت قطرات الندى تلمع للحظات قبل أن تختفي تحت الشمس.

"لكنني بدأت أتخيل أشياء كثيرة."

"مثل ماذا؟"

فكرت قليلًا، ثم قالت:

"أتخيل أننا نستيقظ كل صباح معًا."

ابتسم لوسيان.

"هذا بدأ بالفعل."

ضحكت، وشعرت بأن بساطة إجابته جعلت الحلم أقرب، كأنه لم يعد مستقبلًا بعيدًا، بل شيئًا يعيشان أولى صفحاته الآن.

"أعرف."

ثم تابعت:

"وأتخيل أن القصر لا يعود مخيفًا بالنسبة إليّ."

نظر حوله.

"هذا أصعب قليلًا."

"لأن لديكم أشباحًا وهياكل عظمية."

ضحك.

"صحيح."

ثم ساد بينهما صمت قصير، لكنه لم يكن فارغًا. كان صمتًا مريحًا، يشبه المساحة التي يستطيع فيها كل منهما أن يتنفس دون خوف.

ثم قالت:

"وأتخيل أنني أتعلم كل شيء عن عالمك."

نظر إليها، فرأى في عينيها فضولًا صادقًا، ورغبة في ألا تحبه من بعيد، بل أن تعرف كل ما صنعه، حتى الأجزاء التي يخفيها عن الجميع.

"وأن أتعلم أنا عالمك."

التفتت إليه.

"عالمي بسيط."

"لكنه عالمك."

ابتسمت، وشعرت بأن كلماته منحت بساطتها قيمة لم تكن تراها من قبل. لم يكن يريد منها أن تصبح مثله، ولم يكن ينظر إلى حياتها كشيء أقل شأنًا؛ كان يريد أن يفتح قلبه لها، وأن يجد مكانًا في قلبها أيضًا.

ثم سكتت للحظة، وراحت ترسم بإبهامها خطًا صغيرًا على حافة الستارة قبل أن تقول:

"وأتخيل أننا بعد سنوات طويلة... نعود لنتذكر أول يوم لنا كزوجين."

تخيلت وجهه وقد تغير قليلًا، وشعره وقد شاب عند أطرافه، لكن يده لا تزال تبحث عن يدها في الظلام. تخيلت ضحكاتهما، وخلافاتهما الصغيرة، والأيام التي ستبدو عادية حين تعيشها، ثم تصبح أثمن الذكريات حين تنظر إلى الوراء.

نظر إليها لوسيان بهدوء.

"وأنا أتمنى أن نتذكر كل يوم بينهما."

توقفت أنفاسها لحظة. لم يكن يتحدث عن ذكرى واحدة أو وعد بعيد، بل عن عمر كامل يريد أن يملأه بها.

ابتسمت آريا.

ثم وضعت رأسها على كتفه، وأغمضت عينيها للحظة. شعرت بنبضه قريبًا منها، ثابتًا ودافئًا، وكأن قلبه يجيب عن كل مخاوفها قبل أن تنطق بها.

"أريد أن يكون لنا مستقبل حقيقي."

أجابها من دون تردد:

"سيكون."

رفعت رأسها.

"أأنت متأكد؟"

نظر في عينيها. كان في نظرته خوف قديم، لكنه لم يعد أقوى من رغبته في البقاء. للمرة الأولى، لم يكن المستقبل بالنسبة إليه طريقًا مجهولًا ينتظر أن يخسره، بل شيئًا يستطيع أن يختاره ويحميه.

"للمرة الأولى منذ آلاف السنين... أنا متأكد من شيء واحد."

"ما هو؟"

أمسك يدها، وشبك أصابعه بأصابعها. كانت يدها دافئة، صغيرة داخل يده، لكنها جعلته يشعر بأنه لم يعد عالقًا في ماضٍ لا ينتهي.

"أنني أريد أن أعيش هذا المستقبل معك."

ابتسمت آريا، وشعرت بوخزة دافئة خلف عينيها. لم تكن بحاجة إلى وعود أكبر من ذلك؛ كان يكفيها أنه قال "معك"، وكأن وجودها أصبح جزءًا من تعريفه للحياة.

وخارج النافذة، كانت الشمس ترتفع ببطء فوق القصر الأسود، فتغمر الحجارة الداكنة بلون ذهبي لم تعهده من قبل.

ولم تكن تعرف ما الذي ينتظرهما في الأيام القادمة...

ربما ستأتي أيام صعبة، وربما ستعود ظلال الماضي لتطرق أبوابهما. لكن يد لوسيان بقيت ممسكة بيدها، ولم تعد تشعر بأنها تواجه المجهول وحدها.

للمرة الأولى، لم تكن تخاف من المستقبل.

بل أصبحت تتطلع إليه، لأن المستقبل لم يعد مكانًا غامضًا ينتظرها في البعيد، بل طريقًا سيخطوانه معًا، خطوة بعد خطوة، وقلبًا إلى جوار قلب.