90

الفصل التسعين

مرّت ثلاثة أيام فقط على زفافهما، لكن القصر الأسود بدا وكأن شيئًا جديدًا قد طرأ عليه.

في ذلك اليوم، استيقظت آريا باكرًا.

وقبل أن ينهض لوسيان، خرجت من الغرفة بهدوء، وهي تحمل في ذهنها خطة كاملة.

كان اليوم عيد ميلاده.

ولم تكن تريد له أن يمرّ كيوم عادي.

بدأت أولًا بتزيين الغرفة الصغيرة التي اختارتها له داخل الجناح.

علّقت بعض الأضواء الدافئة، ووضعت الزهور التي يحبها، ورتّبت طاولة صغيرة عليها كعكة أعدّتها بمساعدة نيكس.

كانت الكعكة بسيطة، لكنها مزينة بحروف سوداء صغيرة:

عيد ميلاد سعيد، لوسيان.

وعندما انتهت، وقفت آريا في منتصف الغرفة، ونظرت حولها بفخر.

دخلت نيكس وقالت:

"هل أنتِ متأكدة من أنه لن يشك؟"

هزّت آريا رأسها.

"إذا شكّ، فسأفسد كل شيء."

ضحكت نيكس.

"أعتقد أنه قادر على معرفة كل شيء قبل حدوثه."

قالت آريا:

"لهذا السبب أعطيته مهمة طويلة جدًا اليوم."

رفعت نيكس حاجبها.

"وما هي؟"

ابتسمت آريا.

"لن أخبركِ."

---

حلّ الليل أخيرًا.

عاد لوسيان إلى الجناح بعد أن قضى معظم اليوم مع كريستين وريفين.

فتح باب الغرفة...

ثم توقّف.

كانت الغرفة مختلفة تمامًا.

كانت الأضواء الصغيرة تملأ المكان، والزهور موزعة بعناية، وعلى الطاولة كعكة وهدية ملفوفة.

أما آريا، فكانت تقف بالقرب من النافذة، مرتديةً فستانًا أنيقًا اختارته لهذه المناسبة، وقد احمرّ وجهها من شدة الخجل وهي تنتظر ردّة فعله.

نظر لوسيان حوله بدهشة.

"ما هذا؟"

ابتسمت آريا.

"إنه عيد ميلادك."

اقترب منها.

"كل هذا من أجلي؟"

أومأت.

"أردت أن أفعل لك شيئًا تتذكره."

ظلّ لوسيان ينظر إلى الغرفة، ثم إليها.

كانت عيناه تحملان فرحًا واضحًا.

"لم يفعل أحد هذا من أجلي منذ زمن طويل."

خفضت آريا عينيها.

"إذن أنا أول من يفعل ذلك؟"

"أنتِ أول شخص يجعلني أشعر بأن عيد ميلادي مهم."

ابتسمت.

ثم أشارت إلى الطاولة.

"هناك كعكة."

جلس لوسيان أمامها.

ضحكت آريا وقالت:

"يجب أن تتمنى أمنية."

"لقد تحققت أمنيتي."

نظرت إليه.

"ما هي؟"

أشار إليها.

"أنتِ."

ازداد احمرار وجهها.

"لوسيان!"

ضحك.

ثم أطفأت آريا الشموع.

"هيا، تمنَّ أمنية."

أغمض لوسيان عينيه للحظات، ثم نفخ الشموع.

صفّقت آريا بسعادة.

"عيد ميلاد سعيد!"

ابتسم.

ثم بدأ الاثنان بتناول الكعكة، وسرعان ما تحوّلت اللحظة الهادئة إلى فوضى صغيرة عندما وضعت آريا قليلًا من الكريمة على طرف أنفه.

نظر إليها لوسيان بصمت.

فضحكت.

"لم يكن عليك أن تفعل ذلك!"

مسح الكريمة، ثم ابتسم.

"لقد بدأتِ الحرب."

"أيّ حرب؟"

وضع قليلًا من الكريمة على خدّها.

شهقت آريا.

"لوسيان!"

ضحك للمرة الأولى بطريقة جعلتها تضحك معه دون توقّف.

وبعد أن انتهيا، قدّمت له الهدية.

فتحها ببطء.

كانت ساعة قديمة أنيقة، لكن على ظهرها نقش صغير جدًا يحمل تاريخ زواجهما.

نظر إليها مطولًا.

"آريا..."

قالت بخجل:

"حتى تبقى معك ذكرى مني."

أغلق الصندوق ووضعه جانبًا، ثم أمسك يدها.

"سأحتفظ بها دائمًا."

جلست آريا إلى جانبه.

وبعد لحظات من الصمت، قالت:

"كنت أريد أن تكون هذه الليلة مختلفة."

نظر إليها باهتمام.

"مختلفة كيف؟"

ابتسمت.

"لا أريد أن نتحدث عن مصاصي الدماء، ولا عن كاسيان، ولا عن النبوءة، ولا عن أي شيء يخيفنا."

ثم أضافت:

"فقط أنا وأنت."

ابتسم لوسيان.

"اتفقنا."

جلسا قرب النافذة، يتحدثان ويضحكان حتى هدأ القصر من حولهما.

وفي تلك الليلة، لم تكن أجمل هدية تلقّاها لوسيان شيئًا يمكن وضعه في صندوق...

بل كانت شعوره بأنه، بعد آلاف السنين من الوحدة، أصبح هناك شخص يتذكّر يوم ميلاده ويحرص على أن يجعله سعيدًا.

----

ساد بينهما صمت قصير، لكنه لم يكن صمتًا محرجًا هذه المرة.

كان صمتًا مثقلًا بالمشاعر التي لم يعرف أيٌّ منهما كيف يعبّر عنها.

نظرت آريا إلى لوسيان طويلًا، ثم ابتسمت ابتسامة صغيرة، وكأنها قد اتخذت قرارًا.

اقتربت منه وقالت بصوت خافت:

"لوسيان... هل يمكنني أن أطلب منك شيئًا؟"

نظر إليها بحنان.

"أيّ شيء."

ترددت لحظة، ثم قالت:

"أريد أن تكون هذه الليلة لنا."

سكتت قليلًا، ثم تابعت:

"لا كملك وملكة، ولا كمصاص دماء وإنسانة، ولا بسبب النبوءة..."

ورفعت عينيها إليه.

"بل كآريا ولوسيان فحسب."

تأثر لوسيان بكلماتها، وأمسك يدها برفق.

"وأنا لا أريد أن أكون أيّ شيء آخر هذه الليلة."

ابتسمت آريا.

اقتربت منه أكثر، وأسندت رأسها إلى كتفه.

"أريد أن نضحك، ونتحدث، وننسى كل ما مررنا به."

ضحك لوسيان بهدوء.

"أعتقد أننا نستحق ليلة كهذه."

رفعت آريا رأسها ونظرت إليه.

"إذن، أتعدني؟"

"أعدك."

ابتسمت، وشبكت أصابعها بأصابعه.

ثم حملها لوسيان بين ذراعيه بهدوء، فوضعت آريا ذراعيها حول عنقه، ونظرت إليه بابتسامة خجولة. سار بها نحو السرير، ووضعها عليه برفق، ثم انحنى وقبّلها بحنان.

وببطء تحولت ليلة عيد ميلاد لوسيان إلي ليلة جمعت قلبان وجسدان معا.

وفي تلك اللحظة، لم تكن هناك نبوءة، ولا أعداء، ولا أسرار.

لم يكن هناك سوى شخصين اختارا بعضهما، وقلبين وجدا أخيرًا مكانًا يشعران فيه بالأمان.